接到命令，刘俊生的头上冒出来一片汗珠。青州南下的金军马步兵合起来超过八千人，自己整个团才两千来人，也就是金兵的四分之一，而能马上随团部行动的，不过直属警卫连，侦查连和两个营，也就是一千四五百人，还要比金兵远着八十里路。军情紧急，已经容不得耽搁。虽然金兵的装备没法和自己比，可是上万人过了穆岭关可就是一路顺顺当当的直下沂州了，要想找个有利的地形就难找了，只能硬拼了。当下刘俊生集中了目前能收集到的全部战马，全部配给了一营一连和三连，命令营长急速找好向导，一定要抢在金兵之前占领穆岭关。如果路上遇有堵截，一定不要恋战，加速脱离，目标只有一个，抢在金兵之前，占领穆岭关。队伍齐集之后，刘俊生对副团长牛来顺道：“我随先头部队行动，你带着团部和两个营迅速跟在后面，明天日落前一定要赶到穆岭关。”牛来顺道：“不，团长，你是一团之长，你跟着大部队行动，先头部队那边我来带。”刘俊生看了看牛来顺，握住他的手道：“好，先头部队交给你了。你要保重。”牛来顺紧紧攥了一下，道：“团长，你放心。”
刘俊生跳上高台，大声道：“都有了，多余的话我也不说，你们只有一个任务，抢在敌人前面，给我牢牢把穆岭关给看牢喽。行不行？”
二百人齐呼：“保证完成任务。”紧紧握住牛来顺的手，摇了摇，没有说什么话。牛来顺回头跳上马，大声道：“出发。”带着两个连飞驰而去。
刘俊生命令通讯员火速通知二营和四营迅速跟上，自己则紧紧跟着出发了。这一带属沂蒙山区，虽然山势不高，可是一座山连着一座山，部队都是在山路上行进。幸好这向导乃是走惯这条路的，一行人直向穆岭关急速插去。刘俊生心里焦急，这牛来顺也不过带了二百来人，不知能不能及时赶到。就是能够及时赶到，这区区二百人在一万金军面前能抵挡多少时候，也是一个未知数。赶着通讯员传下令去，各部注意不要掉队，跑步前进，一定要提前赶到穆岭关。
且说牛来顺随着一营一连、三连行动，让营长佟仙武在前带队，自己则在后面压阵，一行人打马飞奔，便如离弦之箭，直向穆岭关而去。一路前半段倒也顺利，后半段山势越来越高，山谷连着山峰，速度不由慢了下来。佟仙武大声吆喝着后面要注意安全，这时天色渐渐暗了下来，人马都是十分疲惫。佟仙武在一个山谷停下，和牛副团长商量了一下，部队不能这么赶过去呀，先休息半个时辰，抓紧时间吃点饭，然后再趁夜赶路。再说，所有的战马也都疲惫了，借着这个时间，稍稍休息一下，也让战马也恢复恢复体力。牛来顺算了算，道：“时间还来的及，现在人困马乏，干脆多休息会，到了穆岭关，那可是一场恶仗呀。让战士们多休息休息吧。”
这夜间行路就更难了，都是在山间穿行。险要处根本不能骑马，便牵着马走，各部战士小心奕奕，倒没有发生事故。到了半夜，在山间睡了一会，天刚蒙蒙亮，便匆匆吃了早饭又上路了。赶到高桥，竟有一股地主武装前来骚扰。
“真是些不长眼的东西，也不看看自己有几两骨头几两肉，就来找茬。”佟仙武不屑的撇了撇嘴，大喝一声，率队直冲过去，砰砰砰先放到了几个，这地主武装顿时懵了，一哄而散。冲过那股地主武装，这时地势又缓和起来，速度又渐渐提了上来。但是人马已是极为疲乏。突然之间一个战士的马失了前蹄，那名士兵猝不及防，直摔了出去，这时队伍正在山腰间，那战士骨碌骨碌滚到了山底。
看着一眼望不见底的山谷，牛来顺还是留下两名士兵下岭去看看。部队一路向前，终于到了穆岭关下。一连长带着尖刀排顺路打马跑向穆岭关，其他地方没有路，马也上不去，战士们跳下马，不顾疲劳，成战斗队形向山岭上爬去。
穆岭关其实已经破败不堪，也没有了城楼，就是一些断壁残垣，当中一条小道穿关而过。关北面就是陡峭的岭北，岭南虽也陡，但比岭北要平缓了许多。关的西边南部还散落的住了十几户人家。这些乡民突然见从南边飞奔来一队骑兵，大感好奇，纷纷出来看热闹。等到近了，不由惊叫起来。来的这些根本不是官府的军队呀，怎么都没有辫子呢？有些人便向家里跑。这时村里的一些小孩子却不害怕，笑着想向部队靠近去看看，父母们忙拽着走。一个小孩子被他父亲托在肩头，突然指着北面山下叫了起来，那父亲顺着孩子的眼光看过去，只见官府的军队排着整齐的队形正在向穆岭关行来，前锋已经到了岭下，后面却看不到结尾。不由惊叫道：“快跑呀，要打仗了。”乡民们乱做一团，纷纷离开家，顺着村前的小溪向南跑去。
尖刀排刚奔上穆岭关，金军已经到了面前。连长孙连财飞身下马，一边叫士兵赶快占领关口有利地形，一边让士兵们注金军蔽。但是岭顶的马蹄声已经传了下去，金兵顿了一顿，警惕起来，有几个加快了速度要赶上岭来。
怎么办，打是不打？孙连财喘着气，极速的思考起来。如果打，大队的都在岭下，如果不打，过来了一样暴露。看看周围的三十来名战士，已经做好了战斗的准备。他深深的呼吸了几口，定下心来。给排长打了个招呼，让他带着几个人悄悄向东运动，堵上平缓处的口子。这时山下的人民军还在岭半腰，排长连连作者手势，告诉他们岭那侧敌兵已经到了，岭半腰的士兵们加快速度冲上岭来。
金兵的几个人走上岭顶，站在关前，见关上静悄悄的，没有动静，便放了心。刚才一路走的急，累的呼哧呼哧的，一个向下打出旗语，说是一切正常，另外几个就胡乱的坐了下来。那人打出旗语之后，山下会了信，也坐下歇息。孙连财送了口气，悄悄的让战士们一个一个传出命令，都准备好手榴弹，听口令。一定要安静，不要出声。
金兵慢慢的走上岭来，那几个先头的金兵站起来，和大队人马一起，走向关口。孙连财一直将金兵放近，放进，已经可以清楚的看到前面金兵的面容了，这些金兵根本不知道前方发生了什么，还在大摇大摆的走着。孙连财大喝一声： “打”，率先把手榴弹投了出去。轰轰轰，三十多颗手榴弹在金兵中爆炸，金兵顿时乱了起来。又是一顿手榴弹飞过去，金兵被炸得鬼哭狼嚎。忙乱过去，金兵密集的排着，纷纷向前冲来。这尖刀排装备的都是后装步枪，孙连财大声叫着瞄准了再打，砰砰砰开了枪。可是毕竟人少，关前地势狭隘，金兵们前赴后继的涌来，孙连财等尖刀排士兵轮圆了扔一顿手榴弹，打一通枪，金兵仍是渐渐的靠近。弓箭手嗖嗖的把箭射了过来。有几个士兵起身扔手榴弹的时候被箭射中，倒在地上。便在此时，徒步上岭的战士赶了上来，一通手榴弹过去，又砰砰砰放了一顿排枪，金兵在关前留下数百具尸体，退了下去。
牛来顺知道金军转眼便要再进攻，趁着暂时的空隙，赶紧调整部署，向制高点上加派了人手，向坡度平缓处增兵，命令战士们抓紧时间抢修工事。不过看着山下蜂拥来的金兵，牛来顺心里还是在发麻，就这么区区的二百来人，能抵住这千军万马吗？
前锋受阻，青州将军赶上来一看，穆岭关的天险不由让他倒吸了一口气。从北面向南看去，仅有一条陡峭小路蜿蜒到关口上去，西边几乎是直着上去的悬崖，根本没有办法通过，东边稍微平缓一点，似乎可以上去，但也比关口要陡，也没有路，山上满是灌木和青草。攻击时部队根本展不开。退下来的时候，阵亡的和受伤的并没有抢下来，这时关前、路上满是躺着，趴着，歪着的金兵，更有伤者在大声的呼号。一阵风吹过，硫磺硝烟之中夹杂着阵阵的血腥气息。
青州将军派出两支小队向东向西查看，命令调上红衣大炮。这红衣大炮还是仿着康熙朝从西洋国进口的大炮制造的。不多时，十尊大炮轰隆隆推到了岭下，炮架支起，炮手调好了角度，都直着穆岭关关口。
牛来顺命令战士们一定要做好隐蔽。金军的红衣大炮虽然落后，但是密集对准了这么一个狭小的区域，杀伤力也是巨大。这次行军金军，战士们为了减轻负担，除了必要的武器弹药之外，该扔的都扔了，许多人都把工兵镐和工兵铲也扔了，因此便是做工事，也困难了许多。这青州将军显然是一个惯经沙场的猛将，这些红衣大炮一开炮，下面的冲锋就开始了。青州兵的大炮打的很准，炮弹都在守关的士兵们身边落下，造成了不少的伤亡。
冲锋的士兵冲到半腰，第二轮的炮弹又落到了人民军的头上。虽然这些炮弹爆炸的威力并不大，但是人民军已经伤亡了几十人，营长佟仙武最是倒霉，一颗炮弹正在他身边落下，炸得他晕了过去。这时金兵已经到了关前，牛来顺大喝一声，火枪齐射，可是金兵甚是勇猛，根本不顾伤亡，冲到近前，士兵们纷纷把手榴弹扔了出去。终于把这次冲锋给打了下去，但是伤亡却达到了四分之一。
青州将军调整了进攻部署，命令红衣大炮不住的向山顶轰击，同时分向左右两侧派出侦查兵，查看是否可以有别的路越过穆岭关。牛来顺看到金兵分兵，心急如焚，可是自己的兵力太少，却是干瞪眼，无可奈何。
金军的红衣大炮轰击进行中，青州将军已经又组织起了一波进攻。这次将军也下了力气，亲自做了战场动员，命令金兵一定要攻上关去。敌人既然来阻截，那更说明沂州危险，沂州青州互为唇齿，沂州忘了，青州也不能幸免。因此青州将军下令，第一个踏上穆岭关的士兵，赏银一百两，凡是攻上关的士兵，一律赏银十两。这次金军更加不顾伤亡，密集的冲锋队形直向穆岭关扑来。牛来顺招呼士兵拼命还击，手榴弹连珠般扔出去，火枪不住的射击，终于把这次进攻给打了下去，可是战士们的的手榴弹已经消耗殆尽，火药子弹也不多了。关前尸体遍地。牛来顺看到敌人猛攻穆岭关隘口，命令收拢部队，已经是不足百人了，几场接战下来，伤亡竟然过大半，实是人民军成立以来所未曾经历过的。
战士们在战友的尸身上收集弹药，经过这么几次拼杀，士兵们已经麻木了，牛来顺召集班长以上的干部召开了一个战地会议，看着眼前的战士们，他只觉得心里一阵阵发紧。他深深的吸了一口气，平缓了自己的心情，慢慢的道：“兄弟们，同志们，我们都是人民军的干部，是从教导营这个英雄的群体里走出来的。现在我们的大部队就在我们身后，我们一定要坚守阵地，我相信我们一定能够坚持到后面同志们的到来。兄弟们，我们都不是孬种，大风大浪我们都见惯了，还怕这个小小的穆岭关吗？怎么办？”
一个士兵道：“跟他们拼了。”另一个道：“只要敌人敢冲上来，我们就是拼大刀片，也一定要把他们打下去。”
牛来顺点了点头，挽起袖子，道：“拿大刀来。”警卫员拿过大砍刀，牛来顺抄起，迎着阳光一晃，刀上闪过森冷的寒光。牛来顺道：“老伙计，就看你的了。”哈哈笑道：“兄弟们，让他们尝尝咱们人民军大刀面的滋味，龟儿子，老子们等着