几人向旁边闪了闪，老头说道：“你们怎么还向城里去？城里马上就打仗了。”
打仗？几个人摸不着头脑，你看看我，我看看你，不明白是怎么一回事。老头问：“看样子你们是外来人了？”
几个人点了点头。老头道：“这就难怪了。告诉你们呀，你们最好不要进城去了。现在城里的人都在向外跑呢。听说呀，人民军要来打沂州府，整个城里才两千兵，哪里能守？知府发出通令，要城里的百姓赶紧出城避难。你们就是进去，也怕出不来呀。你们不知道，那人民军黑压压的一大片，好几万人呀，还是不要去的好。”
人民军？这几个人更摸不着头脑了，人民军是什么东西？他们竟然要打沂州府，这是公然跟朝廷作对呀，胆儿够大的。大胡子问道：“老人家，这人民军室怎么回事呀？他们为什么要打沂州府呀？”
老头摇了摇头，说：“我怎么知道他们是什么？我又不是知府。你们别问这么多了，我还要赶道呢。”这老头一边喊着：“等等我。”一边追着前面的人去了。
看着不住涌过来的人流，这几人不再往前走了。麻五把嘴凑在大胡子的耳边，悄悄的道：“二寨主，咱们还进城吗？”
大胡子瞪了瞪眼，麻五不敢说了。大胡子低声道：“你们不要命了，寨主寨主的乱叫。这个乱样子还进什么城，走，先回去再说。妈的，便宜了杨葫芦这老小子了。”
原来这几人乃是山东的一股土匪，在青云山开寨。这二寨主名叫姚金刚，起先在沂州犯了事，与人解了冤家，在沂州呆不下去了，就跑到青云山落草为寇，几年下来，竟然成了二寨主。这次回来，就是想了结前缘，可是到了沂州府，竟然遇到人民军攻城，根本无法下手。当下恨恨的回到住处，姚金刚转了几圈，脑子里满是逃难的人群。突然脑中灵光一闪，不由哈哈大笑，有了主意。麻五等人见他忽然大笑，等他笑完了，问道：“二寨主，什么事这么高兴呀？”
姚金刚笑道：“当然高兴了，你们想呀，这些人从城里出来，哪个不是大包小包呀？”几人一回念之间，麻五拍了一下大腿，笑道：“是呀，城里要打仗，他们要出城，金银财宝自然不会留在家里了，高，二寨主，是在是高。”
姚金刚哈哈大笑，道：“你们别都窝在这里了，去，出去踩踩场子，看准了，咱们就下手。不能空走这一趟不是？哈哈哈哈。”
大笑声中，这几个土匪们忙活起来了。
沂州这个水边小城，城里守军极弱，城墙也不高不厚，又没有可以屏障的天险，人民军攻城极为顺利。这沂州知府陆剑川倒是一个一心为民的官，他见到人民军从西南而来，便打开东面的城门，先动员城里百姓出城后关闭城门再守城，人民军攻城前照例进行了喊话，要求沂州府赶快开城投降，以免城里的百姓遭殃。陆剑川久食朝廷俸禄，这忠君爱民的思想在他心里是极为深厚的。哪能随随便便向叛逆投降呢？亲自在城墙上督战，素日里陆剑川御下倒也宽松，人民军这一来，城里倒是上下同心，决意要和人民军决一死战。但是人民军的抛射器一发言，陆剑川就知道了，这沂州早晚是人民军的。不看别的，只看这打在城墙上猛烈炸响的炮弹，爆炸后地动山摇的气势，这小小的沂州城哪里能抵挡的住？不由一声长叹，老泪纵横。
“都下去，都下去，你们快走吧。”陆剑川大声招呼着，跌跌撞撞的下了城墙。离的城墙远了，炸药包爆炸产生的震动却依然强烈。陆剑川大声喊道：“这沂州城肯定是守不住了。为了让这城少受炮火的摧残，给老百姓多留下点过日子的本钱，我决定，咱们弃城，兄弟们，所有责任由我来承担，咱们弃城。你们要走的，快从东面走吧。他们还没有到那边，再不走就晚了。快走吧。过了沂河，你们要安抚百姓，安抚百姓呀。唉，好好的大清朝，为什么要造反呀。”
“老爷，那你和我们一起走吧。”杨葫芦是沂州的总捕头，这时见知府老爷下了这么一个命令，不由拉着陆剑川要一起走。
陆剑川甩开了他，“杨捕头，你走吧，过了沂河，一定要照看好百姓。”
“可是，老爷……”杨葫芦还想再说，陆剑川一把推开他，大声道：“快走，再不走，就来不及了。”
“那您怎么办呀？”不只是杨葫芦，便是周围的捕头亲兵，也都问道。
“万岁赋予我守土职责，我陆剑川万万不敢忘记。你们走，我留下。”
“老爷！”周围跪到了一大片。“您也一块走吧，不要做无谓的牺牲呀。”
“你们这是干什么，都给我走。谁要是不走，你们就是沂州的罪人，你们是在逼我呀。”陆剑川抽出了宝剑，横在脖子上，“谁再不走，我就先死在他的面前。”
陆剑川的气势一下镇住了周围的人。这时人民军已经呐喊着发起了冲锋。杨葫芦磕了三个头：“老爷，您保重。”杨葫芦看着陆剑川眼光之中似有殷切的期盼之意，突然明白过来，又磕了一个头，道：“老爷，您放心。我一定找着夫人和小公子，只要我杨葫芦有一口气，定当保护得小公子的安全。”陆剑川微微点了一下头。众人一齐磕了三个头，齐声道：“老爷，您保重了。”向东去了，回头看时，只见陆剑川横抱着宝剑，笔直的立在大街的正中。太阳光斜斜的照射过来，把他的影子拖的好长。
人民军攻到城下，竟然没有遇到抵抗。王宝坤亲自部署的攻城，这时在后方看了，也不由奇怪。沂州府开门放百姓出城，通过探子，他已经知道了。现在竟然没有抵抗，难道连守兵也走了？埋伏在河东的人民军也没有及时送过信来，王宝坤不由有点担心起来。要是动用那么多的炸药来进攻一座空城，那这个笑话可就闹大了。可是明明在攻城前还有守军呀，难道他们力不能敌，已经逃跑了？念及此处，王宝坤一下站了起来：“通讯员。”
“到”
“命令河东的任光五密切监视，发现守军出城，立即抢占河东有利地势，一定要把守军堵在沂河西边，要是放过了一个，我拿他是问。”
“是。”
噗楞楞，信鸽冲天而起。
嗨吆，嗨吆，随着整齐的喊声，已经被药包炸得松散的城门轰然被人民军的擂木撞到，一片烟尘过后，城门洞开。尖刀营的营长栗小双拔出大刀片，大喊一声“冲呀！”率先冲了进去。人民军战士紧紧跟着营长冲进了沂州城。
城里静悄悄的，城门周围竟然没有守军，士兵们爬上城墙，城墙上到处空荡荡的，进攻前还纷纷嚷嚷的守军竟然都没有了，只留下几面大旗在风中呼啦啦的作响。一个士兵叫了起来：“营长，他们都在向东门走，有的已经出去城门了。”
“追。”栗小双一听守军都要跑出东门了，立马急了，这打了半天，要是打下了一座空城，那这个丑可就出大了。那么多的抛射旗把炸药包抛过来，不就成了一个笑话了吗？何况司令员还在等着消息呢，在司令员面前打一个这么窝囊的攻城战，羞也羞死了。
转过一个街口，空荡荡的大街上，一个清朝的官员披挂整齐，顶戴花翎齐备，手执一把长剑，威风凛凛的立在大街的正中，栗小双的心里不由起了一股悲凉之气。看这个官员的穿戴，应该是六品的知府，心里对这官员不由得有点敬佩。冲锋的脚步慢了下来。
“冲过去后，不要伤了他，我要活的。”栗小双命令道。战士们纷纷从身边冲过。
陆剑川听道轰隆一声打响，接着传来了如雷的喊声，知道人民军已经打破了城门进入了沂州城。他正了正自己的顶戴，士可杀而不可辱，自己乃是朝廷堂堂的六品知府，沂州府的父母官，他可不愿意在叛逆面前失了胆色。
“叛逆，叛逆，你们这些朝廷的奸臣，大清的罪人，我陆剑川今日就以这一腔热血，和你们拼了。也让你们都看看，我大清朝的官员也不都是贪生怕死之辈。”陆剑川喃喃的自语，双手紧了又紧，紧紧握住长剑。他虽然是一介文官，可是在这个时候，心里竟没有一丝的胆怯。
喊杀声越来越近，随着发射着寒光的大刀片出现在街口，他终于跟这些叛逆面对面了。挥舞的大刀，飘动的红绸，还有灰布短衣的人民军士兵，越来越近的向自己涌了过来。终于，他看到了这些叛逆的脸，他们张着大口，是那么的狰狞，而他们戴得八角帽上，竟然还有一颗红五角星。陆剑川大吼一声，举起剑向这这些叛逆冲了过去。死就死吧，老子不是孬种。他在期待着敌人的大刀砍在自己身上时那彻骨的疼痛，或许疼痛会让他清醒，或许根本就没有疼痛，一下子就结束了。或许，没有或许了，冲在前面的一个士兵灵巧的一闪，手中大刀挥处，竟是对准了自己手中的长剑。
嘡啷一声，随着双手传来的阵痛，长剑应声飞出老远。陆剑川闭上了眼睛。他恨自己，枉自生了七尺之躯，怎么就是一个文弱的书生呢？脚步声通通的从身边响过，一直向着远处的大街飞去，可是，自己等待的大刀呢？他们不是杀人不眨眼吗？怎么回事？他睁开了眼，却见身前立着一个貌似憨憨的后生，正瞪大了一双光闪闪的眼睛在看着自己。他大吼一声，扑了上去。立时双臂一紧，牢牢的把自己给抓住了。
他左右一看，身后不知什么时候已经站了两个士兵，现在紧紧的把自己给抓住了。
“放开我。”他喊道，扭着身子想踢两个士兵。两个士兵一用力，双臂顿时发出了咯咯的响声，他不由自主的随着这股巨大的扭力低下头去。
“不要这么用力吗，你们没有看到这是一个文弱的书生吗？”随着这一声还带着稚气的声音，双臂上传来的力道立时小了许多，可仍然紧紧的抓着胳膊和肩膀。陆剑川抬起头，面前那憨憨的后生笑道：“老先生，我的士兵无礼了，我代他们向你道歉。你能回答我几个问题吗？”
“呸！”陆剑川朝着那后生吐出了一口浓痰，那后生一闪，浓痰落在了空处。后生哈哈笑道：“老先生的火气很大呀。先带回去，好好招待先生，不要动粗。”
陆剑川还想动，可是被两个士兵紧紧推着，不由自主的向前走去。那个后生似乎并没有生气，哈哈笑着，向城外跑去。
姚金刚一伙青云山的土匪查看好了下手的对象，反正现在是兵荒马乱，他们也没有什么顾忌，正想下手的时候，突然从东面传来了一阵急促的脚步声。逃难的百姓茫然四顾，不知是怎么一回事。随着脚步声的临近，一支队伍出现在他们面前，灰布短衣，没有辫子，一看就不是朝廷的军队。顿时老百姓四散而逃，姚金刚一伙哪里还敢动手，随着老百姓一阵乱跑。可是这支军队却并不向老百姓追逐，反而叫他们不要乱跑。一边喊着，一边朝着沂河奔去了。这正是埋伏在河东的任光五的一个营。接到飞鸽传书后，全营立即从埋伏处向沂河东岸急行，要把出城的清兵和老百姓分开，争取在沂河东岸堵住清兵，全歼这支金军。
当他们赶到沂河边的时候，一部分清兵已经顺着桥梁赶到了沂河东岸，他们是有秩序的撤退的，军容倒也整齐，可掩饰不住他们的惊慌之色。任光五当机立断，喊一声“打”，全营立即投入了