4月5日，蒋介石通电伐阎。先后调集约70万人组成4个军团和4路军，以一部兵力于津浦（天津－浦口）铁路沿线先取守势，集中主力于陇海（兰州…连云港）、平汉（北平…汉口）铁路沿线，先发制人，夺取联系各战场的交通战略要地的归德、许昌，与阎、冯军主力决战。另以武汉行营主任何应钦指挥部队围歼桂军。【蒋制造内战和打内战从不手软，与抗日判若两人。】
于是，以陇海、平汉、津浦铁路沿线为主战场，东起山东济南，西至湖北襄樊，南起两广两湖，北至山西、陕西的“中原大战”，全面展开。
本来，反蒋军一度在南北两方都取得胜利，桂军一度攻入长沙和岳阳，使武汉吃紧。西北军的骑兵经常成功袭击蒋军后方，有一次袭击归德机场，击毁飞机十多架，当时蒋正带二百余名卫士住在车站列车里，列车没接车头，侥幸没被发现。【日后抗战时中国缺乏飞机，而仅仅这一小仗就损失了十几架。】
由于阎锡山自私自利，引发冯军消极战斗，南路李宗仁和张发奎部遭到水陆夹击，大败溃退。蒋军随即从南方抽调兵力到平汉、陇海路战场。阎军在济南大败，使战局迅速向有利于蒋军方面转化。9月初，蒋军又开始进攻冯军。
在联军与蒋军进行武装战争的同时，国民党的改组派和西山会议派也在与蒋派进行舌战。8月7日，反蒋各派在北京召开“中国国民党中央党部扩大会议”，决定成立与南京政府对立的国民政府，推举阎锡山为国民政府主席。
1930年9月18日，阎锡山刚刚宣布就职几天，会议还没结束，举足轻重而又一直没有表达立场的张学良通电就任全国陆海空军副总司令，宣布拥蒋，反对扩大会议，并随即抽调2个军10万东北军入关。21日，扩大会议的主要成员逃往太原，该国民政府随即垮台，汪精卫逃到香港。奉军轻易占据了平津和河北地盘。
阎军被逼回山西后，平汉、陇海路的冯军处境孤立，在蒋军进攻面前节节败退。至10月底，蒋军先后占领河南许昌、开封、郑州等地，继而占领陕西潼关、西安。冯军第2路、第3路军投蒋，残部退入晋东南等地。冯军大部降蒋，冯军一部和阎军部队被张学良出面收编。
11月4日，阎、冯通电“释权归田”，但蒋不答应，非要逼他们出洋。阎锡山被迫逃到日军占领下的大连，冯玉祥则秘密移居靠近陕北苏区、其老部下宋哲元防区的晋西。
这次“中原大战”，历时７个月，双方动员兵力110万人以上，耗资5亿元，死伤壮丁30万人，战火波及20多省。给中国社会带来了无法估量的浩劫，并大大削弱了整个国家财力和国防能力。
这期间，地方军阀混战也连续不断，如云南的唐（继尧）龙（云）之战，贵州的王（家烈）毛（光翔）之战，四川的二刘（刘湘、刘文辉）之战，山东的韩（复榘）刘（珍年）之战等。广泛的军阀混战，给民众造成深重痛苦和灾难。并且，由于半数东北军离开东三省，滞留关内，还导致东北兵力空虚，造成更严重的隐患和危害。
随后，蒋推荐张学良为中央政治会议委员，其夫人也成了宋庆龄母亲的干女儿。蒋介石亲自陪同张学良拜谒中山陵，给张的卫队训话。蒋的盛情深深感动了张，他在11月17日的中央党部纪念周上发誓：学良誓尽精诚，以拥护中央，完成和平统一，虽牺牲生命，亦必完成此志。
至此，蒋介石统一了国民党内的主要军事实力派，使他在党政军各方面的实力前进了一大步。与此同时，站到中华民国权力最高层的蒋介石还以宋美龄的结婚条件为名，在两人结婚都已经过去几年之后，带头加入了基督教，把耶稣选择为自己的救主，为基督教及其背后的美国势力控制南京政府的最高层做最大的广告。
但是，金钱、军权、美女和耶稣的绝对优势，都不能确保蒋介石在党员心目中的绝对领袖地位。在11月12日召开的国民党三届四中全会上，国民党###胡汉民主张实行一党治国下的“五院制政体”，以制约独裁的总统制，他的主张得到大多数党员支持。陈立夫、陈果夫派往各地的特务汇报说，如果真要民主选举，蒋只能得到32％左右的选票，而胡却能得到其余的68％的选票。
2月28日，蒋介石采纳了戴季陶的计谋：以宴请为名，将胡汉民骗到国民党总部，由士兵将他押送到汤山俱乐部监禁起来。
由于舆论公愤，蒋介石也不再提竞选总统的事了，只是在国民会议上通过了《中华民国训政时期约法》，规定 “国民政府总揽中华民国之治权”，“选举、罢免、创编、复决四种政权之行使，由国民政府训导之。” 而国民政府的权力集中于国民政府主席，而这个主席就是蒋介石。【五院体制和总统制之争，与北洋政府的袁世凯复辟帝制、“府院之争”有相似的深层次政治体制问题。这个问题没解决好，是中国内乱不休和日军大举入侵的重要根源之一。】
第二章 “九一八”·安内攘外·伪“满洲国”（4）
“剿共”
在蒋系国民党右派大力进行党内争斗及军阀内战的同时，先前被整个国民党右派血腥镇压的中国共产党人，在1927年于武汉召开的“八七会议”上决定结束陈独秀领导下的“完全放弃了共产党的独立”、“始终没有当主人的决心”的右倾错误——这个路线实际上是遵照共产国际的旨意，确定中国革命“进到一个新阶段——土地革命的阶段”，和“枪杆子里面出政权”的总方针，批准了周恩来、毛泽东等分别组织的南昌起义和湘鄂粤赣四省农民秋收暴动计划。
这两大暴动都未能成功，但毛泽东却最终带着部队； 在罗霄山脉中段的崇山峻岭中创建了井冈山根据地。最初，不论是国民党当局，还是中国共产党内部，都对“上山”之举不以为然，国民党更是称其为成不了气候的“山大王”和“赤匪”。但是，经过“三湾改编”后的红军，却由于远大的政治抱负、良好的纪律和彻底的土地革命运动，以出乎党内党外方方面面意料之外的速度发展壮大着红色根据地。特别是在朱德、陈毅的南昌起义余部前往会师，建立红四军之后，井冈山的工农武装割据更加兴盛。
1928年前后，党内对毛泽东在井冈山开创的红军和农村根据地发展模式进行了争论。国民党的新军阀混战，使毛泽东的《星星之火可以燎原》学说很快成为既成事实和大趋势。1928年11月，井冈山经验被中共中央正式推广。
就在国民党内进行军权争夺战之际，湘鄂边、赣东北、鄂豫皖、左右江、陕甘等地一系列红色根据地迅猛发展起来。到1930年上半年，中国共产党在全国建立了15块根据地，红军人数也迅猛扩大到10万余人，初步形成农村包围城市的态势。
1929年10月26日，中东路战争期间，共产国际在给设在上海的中共中央的指示信中强调：国民党的军阀混战，使“中国进到了深刻的全国危机的时期”，革命形势进入夺取政权的“第三时期”。要求动员群众发动政治大罢工，夺取中心城市，“变军阀战争为阶级的国内战争，推翻地主资产阶级联盟政权”，“建立苏维埃形式的工农专政”。
1930年6月11日，中东战争已经结束了，中共中央遵照共产国际半年前的指示，通过了由李立三起草的《新的革命高潮与一省或几省的首先胜利》决议案。其中强调：“资产阶级已经是反动联盟的一部分，因此，民主革命的彻底胜利，与推翻资产阶级的统治不可分离……这就决定民主革命的胜利必然转变为社会主义的胜利。”“一省、数省首先胜利的开始，就是革命转变的开始。”命令红军各军团从各根据地大举出击，实施“会师武汉，饮马长江”的计划，并在各大城市布置总罢工、总起义。
各路红军对城市的四面出击，相继遭到各地优势兵力和装备的国民政府地方军的重创，在短短一两个月时间内，减员3万余人，部分根据地丧失，全国11个省委被破坏，党员人数从19万下降到12万。
血的代价促使中共高层对“左倾冒险主义”进行反省和纠正，决定重新恢复在农村发展红军和根据地的策略。1930年10月，李立三也被共产国际抛弃。毛泽东、朱德、彭德怀率领的红一方面军，在主动撤离长沙后攻占了吉安，进而将赣江两岸根据地连成一片。与此同时，鄂豫皖、湘鄂西地区的红军也重整旗鼓。【苏联斯大林当局一直把中共和中国红军当作苏联的一个棋子。当苏联与国民党政权冲突时，就让中共猛攻蒋介石当局；当苏联与日本冲突时，又要求中共对蒋介石当局绝对妥协，几近于投降。这是中共内部斗争和国共关系波动的重要根源之一。与此相对应，国民党方面则受到美国的相似操纵。近现代中国的命运，遭受了太多的外国干预和操纵！中国人迟迟没有把握住自己的命运！这是中国近现代通史的一大关键。】
但是，红军这次猛烈的四面出击，引起了南京当局和国际###产主义阵营的重视。在美英和日本的支持怂恿下，1930年10月中原大战一结束，蒋介石当局就在南昌、汉口设立海陆空军行营，向赣西南、鄂豫皖苏区发动大规模“围剿”“赤匪”的战争。
其中，南昌行营以鲁涤平为总司令、张辉瓒为前敌总司令，于11月调集10万大军，采取分进合击、长驱直入的战法，“围剿”毛泽东、朱德、彭德怀领导的红一方面军及其赣西南苏区。红军抓住战机，于12月30日一举歼灭孤军深入的张辉瓒部9000余人，并活捉张本人。又于1931年1月3日乘胜追击，歼灭闻风溃退的谭道源师一半。五天之内两次大捷，俘虏士兵1万余人，缴获枪支13000支。
1931年3月27日，南昌行营主任何应钦指挥20万大军，采取稳扎稳打、步步为营的战法，分4路向赣西南苏区发起第二次围剿。红军采取集中兵力、避弱打强、在运动中各个歼灭敌人的方针，于5月15日利用有利地形，伏击歼灭公秉藩师大半，随后又乘胜反击，四战四捷。以劣势装备，获得在半个月内歼敌3万余人、缴获枪支2万余支的惊人战绩。
同年6月21日，蒋介石亲至南昌行营，调集30万大军，以长驱直入、分进合击的战法，向赣南、闽西根据地进行第三次“围剿”。毛泽东、朱德仍以“诱敌深入，避敌主力，打其虚弱”为对策，联合邓小平、张云逸领导的红七军，深入敌后取得8月4日的莲塘、良村大捷和11日的黄陂大捷，歼敌9000人，并以声东击西战术摆脱敌军包围。
9月份，由于南京政府的“剿共”行动接连受挫，导致蒋在军中的威信下降和南京政权的统治动摇，国民党宁粤分裂。围剿红军的国民党军因粤桂联军窥视湖南而被迫部分调防，红军乘势追击，又获大捷，最终取得歼敌3万余人、缴获枪支2万余支的战绩。
在赣西南三次反“围剿”胜利的同时，1930年11月和1931年3月，鄂豫皖苏区也接连取得两次反“围剿”胜利，歼敌17000多人。
红军在反围剿过程中初步形成了一套游击战争战略战术原则，包括“分兵以发动群众，集中以应付敌人”，“十六字诀”（敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追）和“�