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杨莲亭怔然半晌，忽地单膝跪地，抱拳道：“属下绝不会辜负教主的期望！”语声中竟是已有哽咽之音。他前半生征战沙场，虽立功无数，但因始终不愿与阉党同流合污。非但数年仍是一小小参将，甚至还落到了被东厂之人追杀的地步。若非当年曲非烟出手相救，恐怕此时已是黄土一坯了。他武功未臻一流，虽加入了日月神教，亦无法担任长老、堂主等职位，原本只打算在日月神教中隐姓埋名、了却残生。孰料东方不败却对他如斯信任，竟是毫不犹豫地将重担相托。
东方不败颔首道：“你起来罢。今后用心办事便是。”杨莲亭稍一犹豫，却不站起，俯首道：“请教主赐下‘三尸脑神丹’！”东方不败忖道：“此人倒确实是个忠心的。虽然即使是他不说，我也会赐下丹药，可他自行提出，却又不同。”从袖中取出一粒“断筋蚀骨丸”递了给他。
杨莲亭咽下丹丸，方自站起，心道：“士为知己者死，今后我杨某的这条命便卖给教主啦！希望他与少教主能够美满幸福才好——我征战沙场十年，少有对手，若能练出一支雄兵，便是这天下，我也可为他二人取来！”思及此处，面上不由露出了些许笑意。
曲非烟心道：“杨莲亭能力不俗，令其做一名总管的确是有些屈才了，这般安排却是最好。”展颜一笑，道：“杨旗使，恭喜。”杨莲亭躬身道：“不敢当，托教主和少教主的洪福。”略略一顿，笑道：“属下也预祝教主与少教主鸾凤和鸣。”
曲非烟面上一红，忖道：“他方才果然是看见了。”心中羞涩不已，只是垂首不言。东方不败大笑道：“莲亭此言却是极妙！日后倒不妨让你来做这个媒人。”杨莲亭笑道：“若教主不弃，属下自然是却之不恭。”
自此之后，又是月余。每日曲非烟依旧和东方不败一同习武练乐，两人比之从前却是多了不少耳鬓厮磨。东方不败原本不谙乐理，见曲非烟抚琴之时偶尔一试，却是进境极快，曲非烟给他讲解了宫商之道，他亦是听得兴致勃勃，数日后便能弹奏简单的曲谱。一日晌午，曲非烟听东方不败抚了一曲“秋风”，轻轻抚掌，笑道：“你的琴技已算是入门啦，之后我这半吊子的琴艺师父却是教不了你了。”
东方不败推琴站起，伸手揽住她肩头，笑道：“那怎么能行？我可是还未曾学会那曲‘凤求凰’呢！”曲非烟听他调笑，不禁微露腼色，方欲开口反驳，见杨莲亭神色匆匆地急步行了过来，皱了皱眉，道：“杨旗使，出了甚么事么？”
杨莲亭向两人一揖，沉声道：“上官长老和王长老和任我行、向问天正向黑木崖而来，如今已到了山下。”
东方不败慢条斯理地拭净了双手，淡淡道：“只他们几人么？”杨莲亭略一迟疑，道：“还有朱雀堂长老鲍大楚、原风雷堂长老童百熊。”
曲非烟不由微微一惊，那鲍大楚身为东方不败亲信，一向安分守己，童百熊更是与东方不败有着几十年的私交，便是他上次犯了大错，东方不败亦只是撤去了他的长老职务了事。且这两人都在神教中身居高位，孰料此次鲍、童二人竟会与任我行一起上崖对付东方不败，即便是受人之迫，也是罪不容诛。
东方不败冷笑道：“好得紧。加上上官云和王诚，竟是有近一半的长老都服下了任我行的三尸脑神丹……他们当真是不将我这个教主放在眼里啦！任我行招揽了神教四名长老，看来对于夺位之事却是势在必得了。哼……区区六人便想要擒杀我东方不败么？当真是好胆识。”
曲非烟忖道：“任我行不知道上官云和王诚已然背叛，又不知道师父已然武功大进，此次多半是有来无回了。只是他此次上崖却并未带任盈盈一同前来，此次无法将他们一网成擒，恐怕日后还有波折。”略一思忖，道：“上官长老和王长老想必会依计将任我行带至紫荆堂，不如我们便隐匿一旁，等着他们自投罗网。”
东方不败笑道：“只需听你奏一曲笑傲江湖，我便斗志大生，今日便让你好好见识一下本座独斗四大高手的威能！”语声中满是睥睨傲然之意，随即伸手握住曲非烟掌心，略略一紧，拉着她向紫荆堂的方向掠去。
两人来到紫荆堂之前，侧身隐在堂边的一块大石之后。过不得半晌，已有人声远远传来。只听十余名教众齐声道：“拜见文成武德圣教主！”一名男子哈哈大笑，道：“平身罢。你们却是忠心得紧，本座不会亏待了你们！”正是任我行的声音。
曲非烟不由心中好笑，忖道：“甚么‘文成武德圣教主’？任我行也算一代枭雄，未料听了那些教众的阿谀奉承，竟是如此开心。”东方不败见曲非烟忍俊不禁，目露笑意，低声调谑道：“这些人却是莲亭专门挑选出来的溜须拍马好手，若你听了开心，不如让他们今后称呼你为‘仁德圣贤教主夫人’”如何？
曲非烟瞪了他一眼，低声道：“若你再说笑，休想我奏那‘笑傲江湖’给你听。”东方不败失笑道：“好，我不说啦！”见任我行等人已走到近前，伸手轻轻在曲非烟肩上一按，缓步走了出去。
任我行走到紫荆堂之前，见堂门紧闭，周围一片静谧，皱了皱眉，转首向上官云道：“你说东方不败闭关之处守卫森严，为何此处竟是空无一人？”
上官云寻思道：“莫非教主还未赶来不成？还是先想个理由推脱一番，再作打算。”躬身道：“任教主有所不知……”话还未说完，却见一道颀长的身影从前方的大石后转出，语声不由一窒，定睛望去，顿时心中大喜。
任我行看清那人面貌，神色不由一变，沉声道：“东方不败！”心中急转，忖道：“上官云和王诚说东方不败习练‘葵花宝典’走火入魔，非但武功大降，且几乎无法行动，为何此时看来，他竟与正常人无异？莫非这二人竟是不顾身上的‘三尸脑神丹’之毒，合谋欺瞒了我么？”转首向上官云二人望去，见他们目光闪烁，心中骤地一凉。
向问天见东方不败面色如常、步伐稳健，全无半分走火入魔之相，怒道：“上官云、王诚，你们这两个卑鄙无信的小人，竟敢背叛任教主——”上官云二人见东方不败到来，心中早已大安，见向问天出言相责，顿时齐齐冷哼了一声。王诚冷笑道：“我们二人从来便只效忠于东方教主一人，何来背叛一说？”
（二十一）以一敌四
东方不败道：“王长老、上官长老，你们二人退到一边。”两人自是不敢违命，向东方不败抱拳一礼，向后退去。东方不败目光缓缓在任我行四人面上掠过，在童百熊面上顿了一顿，才在鲍大楚面上停下，淡淡道：“鲍长老，今日之事，你作何解释？”
鲍大楚额上冷汗涔涔而下，颤声道：“属下……我……”东方不败道：“你被迫服了任我行的三尸脑神丹，是也不是？”鲍大楚身躯一震，道：“是，我也是迫不得已……”双掌一分，摆出了攻击的架势。东方不败道：“你既已决定了，很好。”转首望向童百熊，笑道：“童大哥，你又怎么说？”
童百熊见东方不败和颜悦色，全无半分恼怒之态，心底却莫名一凉，定了定神，沉声道：“东方兄弟，我与你的确是私交甚笃，不过你为了一名妖女便罔顾我们十几年的兄弟之情，却是令老哥哥我好生心寒。”
东方不败淡笑道：“我撤了你的风雷堂堂主之位，你便觉得心有不甘，因此便要背叛与我？”童百熊大声道：“我根本便毫无过错！若不是那妖女从中煽风点火，你又怎会如此不念旧情？若东方兄弟你手刃了那妖女，我们或许还有再续兄弟之情的机会……”东方不败面色不动，微微颔首，道：“你的理由我也知道了。”
任我行心道：“便是东方不败并未走火入魔又如何？鲍大楚武功不弱，便是一人对付那两名叛徒一时也不会落败，童百熊年纪虽是大了，却也是宝刀未老，武功并不在向右使之下，我与向、童二人联手，必能胜过东方不败！但若东方不败遣人围攻，却是不妙，不如速战速决了罢！”拔出腰间长剑，向东方不败冲了上去。向问天、鲍大楚和童百熊互望一眼，亦同时扑上前去。四人将东方不败围在中间。
上官云和王诚均是一惊，挺兵刃便欲上前相助，东方不败负手站立，淡淡道：“今日我东方不败便来独斗你们四大高手！”上官云二人听他此言，只得又退了回去。任我行心中大喜，暗道：“既然他如此自负，却是再好不过！”低喝一声，抬剑向东方不败胸腹间刺去。他内功甚高，只是轻轻一剑，却隐隐夹杂着风雷之声。
东方不败长笑一声，右袖陡然挥出，布帛与剑刃相交，发出一声闷响，却是并无丝毫损毁。任我行虽然身负“吸星大法”神功，可隔着兵刃吸人内力，但衣袖乃是软物，又如何能吸得到东方不败内劲？
任我行心中大怒，忖道：“这匹夫好生奸猾，若是这般，我吸星大法岂非毫无用武之地？”冷哼一声，陡地变招。向问天和童百熊一持软鞭，一持单刀，齐齐向东方不败头顶砸下。招式未老，面前的人影却已不见。只听见鲍大楚惨叫一声，已是被东方不败击在后心，直直飞了出去。顷刻之间，四大高手已去其一。
任我行吃了一惊，忖道：“他身法太过诡异，最好迫得他和我比拼内力！”喝道：“东方不败，你仗着身法了得，东躲西避，算甚么好汉？”东方不败笑道：“你既如此说了，我们便比比内功如何？”任我行顿时大喜，他知道东方不败生性骄傲，既是这般说了，万万不会再闪身相避，必是会与他比拼内力的。而东方不败不以内力闻名，想必自己绝不会输了给他。即便自己稍有不敌，向问天和童百熊同时在旁出招，他又如何能挡？当下左掌一圈，挟着风雷之势向东方不败前胸击去。
东方不败见他如此，微微一笑，竟是当真不闪不避，右肩微沉，与他掌心相抵。任我行大喝一声，吸星大法全力施为，却觉得东方不败丹田之中如谷之虚，竟是全然吸不到半分内劲，不由心中大惊，喝道：“向右使、童长老！”
向问天和童百熊齐齐应了一声，兵刃齐出，向东方不败后颈砍下，东方不败右掌与任我行相抵，原本万万难以抵挡。可两人却骤觉眼前一花，手中兵刃竟是不知何时落入了东方不败的左手掌心。两人大惊失色，同时使力想要夺回兵刃，丹田中的内力却陡地一散，如泉水一般奔涌而出。任我行只觉一道强劲的内力自掌心涌入，四肢百骸间顿时说不出的舒服。抬首望去，却见东方不败面色忽青忽红，不由微微一怔，�