语气冷漠，透着疏离之意，并不打算与莫小桃套近乎。
“在下告辞，以后还请叶姑娘不要随意离开小初堂，万事小心为妙。”莫谦拱手一揖，告辞转身离开。
叶莲连忙回礼，道：“莫大人慢走。”
莫谦头也不回地走了出去，叶莲摸摸脑袋，心里直犯嘀咕，只觉奇怪，桓海冷冰冰的不奇怪，莫谦可是一向温和有礼的，这可真怪了。她转头朝莫小桃尴尬一笑，道：“小桃……这个人……”
莫小桃眉毛一扬，鼻子里哼了一声道：“没什么，有什么大不了的。”转手却掐着叶莲脖子摇晃，“死叶莲……死叶莲……你真是的，既然没事为什么不托人带个信给我，害得我整天提心吊胆的，总怕你这一走就再也回不来了。”
“我没事……这不是好好的吗？嗳，快松开……我要喘不上气了。”叶莲缩着脖子小声地叫。
莫小桃总算松了手，却又一把抱住她，道：“你这个死叶莲……”语声哽咽，竟像是在哭。
叶莲费了很大劲才叫她推开，捧起她的脸一看，只见泪痕斑斑，果然是哭了。
“小桃……小桃，对不起，我那时候……没法带信出来，以后，我不会这样了。”叶莲自责不已，连连道歉。
总算哄得莫小桃破涕为笑，一双眼却是红红的，看着很像兔子。
秘密
跟莫小桃还没说上几句话，叶莲便被郭先生叫了过去。
叶莲忐忑不安地跟在她身后到了书斋，还当她要问自己这几日擅离小初堂之事，却不想郭先生只是说了说叶莲这几日里所缺课业的内容，并不提及此事一句。
“你才回来，今日便先休息，明日你起早点去武场等我，我过去把这几天你缺的课补上。”
叶莲惊喜不已，连忙深鞠言谢：“多谢先生。”
郭先生秀眉微展，面上笑意恬淡，轻声道：“好了，你先回去，以后再有人叫你出门，可要跟先生们打个招呼，万不可再跟着人糊里糊涂乱走。”
叶莲羞惭地垂下脑袋，道：“谢先生教诲，以后不会了。”
从书斋回来，叶莲再去找莫小桃却是遍寻不见，问她同屋的文兰，也都说不知。叶莲心头疑惑，一时却也不知去哪里找她，只得回自己屋中。
“回来了？”墨菊坐在窗前看书，见她进来居然破天荒跟她打了个招呼。
叶莲还颇不习惯，受宠若惊般地连连点头答应：“嗯嗯，回来了。”走到自己铺前去理被褥时，却见自己箱子上的锁被撬开来，她一怔，连忙打开箱子一看，里面果然是乱糟糟一团。
“啊，这……”叶莲倒抽一口气，结结巴巴问墨菊道，“墨菊姐姐……屋里……来来……来贼了么？”
墨菊盯她一眼，又低下头去看书，隔了一阵才慢吞吞道：“前几日内城黑卫出来清查，每个人的箱子都必须打开检查，你不在没钥匙，自然就把锁撬了，本来你的衣服都被丢在外面，还是我帮你收的。”
“啊……”叶莲恍然，“这……这样啊，多谢墨菊姐姐。”查得好仔细，居然连箱子都翻。
墨菊道：“怎么你不知道？就是今日送你回来的那位莫大人亲自带人来查的。”
叶莲忙着理箱子里的衣服，口里应着：“不是太清楚。”
“嗳，你这几天去哪里了？该不会一直跟这位莫大人在一起？”墨菊放下书踱过来，顺手帮她将丢在一边的衣服叠好。
叶莲张口结舌，连忙道：“不用麻烦墨菊姐姐，我自己来就好。”
墨菊却恍若未闻一般，又拉过一件衣服叠好，道：“你怎么认识莫大人的啊？他可是内城黑卫使执，等闲不来外城，莫非你们以前就认得？”
“啊，嗯……不，不是，只是出了点事，刚好遇上，他就送我回来了。”墨菊刨根问底问个没完，叶莲不答似乎又不大好。上次被小青摁在墙上威胁，她也知不能把与薛棠有关的事情随便告诉别人，只得随口胡乱应付。
“虽然他是内城使执大人，你还是少跟他来往为妙。”墨菊笑吟吟的，非常好心地忠告。
“为什么啊？”
“癯堑墓胬喜皇切醋牛袋雕城便要潜心习艺，不得妄动他念，若被发现你与人有男女私情，是会被赶走的。”
叶莲愕然看着她：“什么……私……私情？我没有啊！”这都哪跟哪儿的事？
墨菊却是一脸不信，眼里隐约有鄙薄之色，丢下手里的衣服，道：“别说我没提醒过你，以后若出了事可别怪我。”
“怪……怪你？”叶莲差一点被口水呛住，见她背转身走开，忍不住吐舌朝她的后影做个鬼脸。
叶莲收拾完毕再跑去找莫小桃时，莫小桃已经回来了，正一个人站在花架下揪着藤枝发呆。叶莲不禁好笑，蹑手蹑脚地摸过去，蓦地在她耳边一声大吼，吓得莫小桃“哇”的叫了出来，一个激灵，跳出老远去。
待回头来看见是叶莲，这才抚着胸吁了口气，跺足嗔怪道：“死叶莲，你吓我做什么？”
叶莲甚是得意，嘻嘻笑道：“在想什么这么入神？”
“没……没想什么。”莫小桃神情有些古怪，像是在掩饰什么。
叶莲撇嘴道：“没想什么？那你发什么呆啊？”
“我在乘凉，哪有发呆？”
“不对，你有心事。”叶莲摇头。
莫小桃愣了下，随即坏兮兮笑着凑近前来，笑道：“呀，你能看出别人有心事了？”
叶莲不满道：“我又不是傻子，你今天跟以前一点都不一样，能看不出来吗？”
莫小桃哼道：“还不是因为担心你？快说，你这几天都跑哪里去了？”
叶莲斟酌了片刻，小声道：“我那天被坏人骗到那边竹林里，给她扔到井里，差点没冻死，还好给人救了起来。”
“好可怕！”莫小桃惊道，“那人为什么要害你啊？”
“我不知道。”
“那救你的人是谁啊？是那个……莫使执大人吗？”
叶莲犹豫着道：“不是……是跟莫谦他们一起的人，小桃，有些事我不能跟你说的。”
莫小桃道：“好啊，你有事居然瞒着我……一点也不拿我当朋友看。”
“不是这样的，你其实也应该猜得到，可是我不能说的。”叶莲急道。
“是内城的大人物？”莫小桃低声笑问，见叶莲皱着眉不作声，便道，“算了，还是不问你了。对了，叶莲，我晚上有事出去一趟，可能会回来晚点，你帮我留着武场那边的小门成不？”
叶莲诧异道：“大半夜的你要出门，你要去哪里？”
“别问了，给我留着门好吗？”
“哦，好……你别乱跑啊，这城里只怕还有坏人，要遇上就不好了。”
莫小桃瞅着她笑笑，道：“不怕，这次清查，差不多的奸细也都被抓光了。”
“抓了很多人吗？”叶莲甚是吃惊。
“嗯。”莫小桃凑到她跟前低声道，“同咱们一批来的男弟子里都有两个被抓走了，说是西阱派来的奸细。听说连七翼中的眉刀大人都有嫌疑，要被革职查办呢。”
叶莲瞪着她，奇道：“你……你怎么知道这么多？”
莫小桃指指叶莲住的屋子，道：“都是听那位说的呗，她不是消息最灵通么？”
叶莲心道：“难怪？”却仍问道：“眉刀大人怎么会是奸细？”
莫小桃道：“已经查清白蕊夫人手底下有个老婆婆便是西阱人，可惜服毒自尽了。这些西阱人也不知到底想干什么？”
叶莲想起白婆婆死状，不觉冒出冷汗，抓着莫小桃的手道：“那你晚上还是不要出去了。”
“我有事，必须出去一趟。”
“到底什么事啊？非要晚上去，白天不能办么？”
“这是秘密。”莫小桃大眼睛忽闪两下，“等有空再跟你说。”
晚饭后，莫小桃还是没听叶莲劝告，偷着跑了出去。
叶莲等到熄灯时分莫小桃也没有回来，上清娘子又赶着她们去睡，便只好洗漱了躺下，好不容易等那边墨菊睡着了，这才偷偷爬起来，轻手轻足开门出去。
院子里黑黢黢的，叶莲摸着黑走到后门上悄悄开了门，走到门外却将门半掩上，留了条缝。她站在门口探头东张西望，却是一个人也有。
淡淡一痕月影斜挂天空，叶莲站了许久，总不见莫小桃回来，不由越发着急。不远处便是小初堂的练武场，外面并没有围墙，只有一圈低矮的栅栏。
叶莲跑去练武场转了一圈还是没看到有人，便越过栅栏跑出去，顺着一条小路绕到前面的巷子里，走到巷口四处瞅。
还没看个所以然出来，忽听一阵脚步声响，叶莲转头一看，却是一队身穿白甲头戴白盔的外城白卫。
叶莲心里咯噔一声，忙缩回巷内，找了个背光的地方蹲着，直等到那队白卫走过，这才又站起身来，想着是回去，还是继续在这里等？正犹豫，却又听到脚步声，这次却是轻巧，好似只有一个人。
她以为是莫小桃回来了，不由喜出望外，正要探头去看，却见那人已走进了巷口，注目看时，却并不是莫小桃，而是一个白衣白甲的白卫。
叶莲一惊，这可麻烦了，城里如今风声鹤唳草木皆兵的，被白卫逮到，不被当做奸细才怪？她捂住嘴便想回头跑，却听那人叫道：“叶师妹？”
鼎会
那人叫道：“叶师妹？”语气不大确定，是试探的口气。
叶莲愣了愣，站住回头一看，淡淡月光下，那人长身玉立，身上的白甲白的有些刺眼，五官轮廓却湮没在黑暗里，只看到一双眼在熠熠发光。
“是穆师兄吗？”叶莲出声反问。
“是我。”穆少雪很快走上前来，“叶师妹，当真是你。”
叶莲悬着的一颗心总算放下，松了口气道：“穆师兄，你怎么……怎么变成白卫了？”
“哦，这一阵轮到我们慧心堂的部分弟子当值，今晚是我值夜。”他温和的语声中透出疑惑，“这么晚了，叶师妹你在这里做什么？”
“我……我在这里等个人，马上就回去。”
穆少雪诧异道：“等人，等什么人？”
“……”叶莲张张嘴却无语，自悔失言，穆少雪现在是巡夜的白卫，若把小桃说出来，岂不是便把她出卖了？
穆少雪微沉下声道：“叶师妹，以后别这样了，若给人看到会很麻烦。”
“穆师兄……我知道了。”叶莲给他这么一说，倒好像自己真做错了什么事，低头小声道，“我等到她就回去，穆师兄你有事先去忙吧！”
“那人是谁？有什么话我替你转告，你先回去。这个人也是，既约了你见面，便该早点来，让你等在这里算什么？”穆少雪颇为愤愤。
叶莲一怔，这是什么意思？他该不会以为她在这里跟人私会？她闹了个大红脸，忙解释道：“穆师兄，不是这样的……我是……”唉，怎么好像说不清了。
“你非要等他来吗？”穆少雪见她不肯走，不由叹气，“他要是一晚上都不来，你也这么等下去？”
“我……我……”叶莲觉得脑袋有些发胀，这真是天大的误会。
穆少雪道：“那你等，我先走了。”
叶莲连忙道：“穆师兄慢走。”眼看他掉头离开，一边走还一边叹气，似乎很失望的样子，不由抹汗，完了，以后穆师兄也不知要怎么看她？都是因为莫小桃，这个莫小桃，她怎么还不回来？该不会是出了什