吕离颔首：“求之不得！”
阿美让小玉抚琴，她跳起舞来。她身形婀娜，舞姿曼妙，长袖善舞，犹如一只大的蝴蝶盘旋在房屋之内，令人眼花缭乱。吕离看着，忘记喝茶，竟然拍着手，连叫几声好。姜嫂心里一阵阵发冷。她觉得完了，全完了。想想自己，出生于小户人家，从小学的是花红、制衣、制鞋、做饭，以及如何生儿育女，哪里接触到抚琴、跳舞这类高雅之事？她无论是从哪个方面，都赶不上阿美呀！她凭什么还想嫁给吕离呢？
可忽然，她觉得不对。吕离平时不苟言笑，就是喝彩，也不至于如此张狂，居然拍手连连，喝彩声震耳，忘乎所以，难道他真的是因为见到了阿美，才忘情到如此程度吗？
陡地，她看到后窗边，出现了一个人影儿，一支弩箭头露了出来。这一定是阿香！她情不自禁地“啊”了一声。吕离和阿美都一愣，一起望向她。吕离惊讶地站起来，叫道：“姜嫂？”姜嫂不知道他为什么看出了自己，十分惊疑，后退一步，下意识地用手一摸脸，这只是一个遮掩的动作，没有大的意义，却不料摸到的竟然是光滑的脸皮。这才发现，脸上的那层癞皮，不知何时已经掉落，露出她本来的面目。
“姜嫂，你怎么跑到这里来了？”吕离凑前一步。
阿美停止跳舞，也走上前，诧异地问：“吕离，你怎么称呼她为姜嫂啊？她是小乙嫂，是我新招来的厨娘。”
“什么？”吕离大为惊疑，“她是小乙嫂？不可能，不可能！她是行人秦蔑然从营城带来的姜嫂，是行人府的厨娘！”
“啊？”阿美、小玉都凑过来。
姜嫂不知所措了。她应该跑，可双脚却如生根了一般，挪动不了。而她的身后，黑大汉和两个士兵也进来，显然听到了屋里的声音。后窗处，那个人影儿和弩箭头，都没有了。
姜嫂想哭，按平常的性格，她应该哭。可她蓦地想起蔑然的教导，那是对她们学习拳术的教导：“拳击的**，首先在于心，而不在于技。技是取胜之道，但如果不能心定、心静，任何技法都会流于空设。所以，要练法，先练心。”蔑然还特别对姜嫂说：“姜嫂，你其实不适宜练拳术，因为你意志力不够。你必须要先练心，磨练自己的意志。”这些话，本来都是蔑然父亲教导给女儿的，现在全用于蔑然的授徒上。而在此关键时刻，姜嫂想起来，竟然激发了她的灵感。她心一横，鼓起劲头。
“不，你们看错了，我不是姜嫂。”话一出口，越加强硬，“我是小乙嫂。如果你们不用我，我马上就走。”
“哦？”吕离眨眨眼睛，“我看错了？”
阿美盈盈一笑：“你真的是小乙嫂？可我刚才看你，好象……好象……”阿美格格地笑出声来，转向小玉：“玉儿，你说呢？”
小玉疑虑地说：“我也觉得……进来的……挺丑的。不过，当时没太注意。可如果这么漂亮、扎眼，我会注意的。喂！”她朝黑大汉喊：“你看看，她是小乙嫂吗？”
黑大汉站在姜嫂的身后，没有看到她的脸，忙说：“我刚才领小乙嫂进来时，她脸黑黑的，像是个干粗活儿的。现在咋了，变样了？我看看。喂！小乙嫂，请你转过身来。”
姜嫂心一横：反正也是这么大回事了，爱咋咋吧！她慢慢地转过身去，黑大汉立刻叫起来：“不对，不对！刚才很丑很丑的，我心里还想呢，主人是不会让这么丑的女人进府的，可咋变样了呢？”
黑大汉突然把腰间的剑拔出来：“你说，你是不是奸细，想混进府里来？”
阿美和气地叫一声：“不得无礼！”黑大汉只得退后一步。阿美走过来，仔细端详着姜嫂，连连称赞：“好，好，好美的人儿啊！我就当你是小乙嫂，你愿意留下做厨娘吗？”
“愿意，当然愿意。”
“可我不想让你做厨娘，你给小玉做帮手吧！”她转向小玉，“小乙嫂归你管了，具体事情你安排。”
“好的。”
阿美朝黑大汉和士兵挥挥手，他们全退出去了。
吕离惊疑地望着，仍然不相信姜嫂就是小乙嫂。他刚要再说话，忽然，一阵弩箭的劲射声传来，一支箭直接命中阿美的后肩。阿美愣了一下，脸上现出诧异的表情，随后哼叫着，眼睛有些失神，缓缓倒下。吕离大喊着上前扶住她：“阿美，你咋的了，咋的了？”阿美声若游丝：“有……刺……刺客。”吕离泪水夺眶而出，转头大叫：“小玉，快来照顾阿美，找医工！”小玉过来扶住，吕离噌的跳起来。他不愧是武将，右手迅速一挥，握住腰间的宝剑，大叫着：“抓刺客！”身子跳起，向窗外撞去，撞碎了窗户，跳到外面，隔着窗户，姜嫂听到外面响起武器搏击的声音。小玉抱着阿美，哭起来：“主人，主人！”阿美嘴角流血，低吟：“箭上，有毒，毒。”随后，眼睛闭上。
姜嫂脑袋完全不中用了，呆呆站着，后来才想起逃跑。她急急外出，看见院内士兵，与几个黑衣蒙面人长戈、短剑地战在一起。姜嫂连忙顺着刚才来的曲廊跑，听到后面传来一阵悲怆的喊声，那是小玉的喊声：“阿美……阿美被杀了，阿美死了！”
姜嫂眼里泪水横流。她顾不上其他，唯有逃命。侧门前没有人，看来士兵们都被吸引到厮杀现场了。姜嫂上前推门，门却推不动。正着急间，曲廊那面跑过来一个黑衣人，手执的青铜剑上还滴着血。
原来是阿香！
“我杀死了阿美，报了仇，你是我的同伙儿，都是凶手，赶紧走！”
她也上前推门，门仍然推不动。身后，传来呐喊声，几个士兵追过来：“抓刺客，抓刺客！”阿香急了，抡起宝剑，几剑砍落了门栓，两人快步出去。
25、神器的秘密
士兵们在身后追着，姜嫂和阿香逃过几条街，始终难以摆脱。夕阳斜照，路人挺多，都惊诧地望着她俩。在身后，呐喊声雷霆般地袭来。她俩只能往人烟稀少的地方跑。绕来绕去，终于甩开了追兵，来到地洞的出口处。这里挺僻静，不见行人。两人钻进洞里，这才松了口气。
回到地下卧室，点上油灯，两人各躺在一张床上，歇息了好久。阿香高兴了，哼起一支歌。姜嫂则越想越委屈，泪水长流。等泪水流尽的时候，却又疑惑：吕离咋变样了呢？
是啊！她认识的吕离，不是这样的，从来不张狂。微笑、柔情脉脉、无言的爱怜、雷厉风行和干净利落的动作，是他的风格，也是他的形象。他高兴、欣赏的时候，最多就是轻轻拍掌、微笑点头、眼神送去鼓励和赞扬，哪里能像刚才那样张牙舞爪、扎扎乎乎呢！
姜嫂觉得不对，很不对。
再细想想，整个过程都很蹊跷：脸上的那层皮，应该很结实的，咋就掉了呢？而且恰恰是在阿香准备暗杀的时候掉的。这岂不是说明，一切都是阿香设计好了的，故意让她丢丑、现形的吗！难道……
姜嫂不敢想下去了。转头望望，阿香正好瞅着她。阿香吃吃笑了，很调皮的样子。姜嫂却拧起眉头。蔑然教过的话又在心头震响。她确实不能再逆来顺受，任人摆布了！
阿香噌的跳到地上，嘻嘻笑着走过来：“姜嫂，我觉察出来了，你现在对我恨之入骨。”
姜嫂迟疑，想说话，却又无语。
阿香坐到她床边，耍戏似的说：“姜嫂，甭装了。你不恨我，那就假了。”
“为什么？”
“因为我确实耍了你！”
这话太刺激了，姜嫂情不自禁地坐起来。
阿香哈哈大笑：“姜嫂，我问你，我不捉弄你，你是不是还想脱清净？我不让你露出本来面目，你是不是还想装自己不是杀人嫌犯？你不是杀人嫌犯，是不是就不想跟我在一起？你不看到阿美，不看到吕离对阿美的痴情，是不是还想对吕离进行毫无意义的追求？”
这一连串问话，把姜嫂问呆了。
阿香加重语气道：“告诉你，姜嫂，我是在帮你，不是在害你。你与吕离，就应该斩断情丝，这是你最佳的了结方式！”
姜嫂再也忍受不住，嚎啕大哭。
阿香吃吃笑着，如看热闹似的瞧着她。
姜嫂哭着，情不自禁地喊起来：“我不愿意当杀人凶手，我不愿意啊！我可以跟吕离了结一切，可我不想害人啊！我不想，不想，永远不想！”
阿香的脸变冷：“难道你连朋友的忙也不愿意帮？”
“我……我……”姜嫂说不清了，只是哭。
阿香说：“既然你无情无义，咱俩就此了断！我马上放你走，你走吧！”
阿香站起来，拿出一绽银子：“你拿上这个。记住，以后别让我再看到你。我不喜欢你这种懦弱的性格。明明被人欺负了，却还要忍气吞声，不敢作为。我讨厌没有骨气的人！”
姜嫂想说自己是有骨气的，是能够干事的。可她实在说不出口，虽然在哭泣的激情中，却也说不出口。因为实践证明，她确实是懦弱的，无可辨别的是懦弱的。她的哭声渐渐地小了，心头的失望情绪却越来越大。她想，还是尽快地离开阿香，逃得远远的，离开这是非之地。至于将来，实在不行，拿根小绳吊死在山里。谁让自己这么蠢呢！
姜嫂的哭声停了，她呆了一阵，做了决断。她不想拿银子，可身上实在没有钱，只能忍辱拿了那绽银子。此时阿香正躺在床上，似乎睡着了。她挎着包，朝阿香深深鞠躬：“谢谢你对我的帮助。”她觉得说的不对，可又想不出更好的词来。她慢慢地朝外走去，希望阿香能醒过来，跟她说话，但阿香始终躺在床上不动。
她出了洞口，天光已经发暗，估计城门还没完全关闭。她往城门的方向走，却提心吊胆的。因为刚才犯了命案，徐成家决不会善罢干休的，也许在城门口就布着天罗地网，准备抓她吧？
她走到直通城门口的那条大街上，隐在墙角，往城门口看。果然，士兵数量比平时多了一半，挨个检查出城的老百姓。姜嫂尽量看城墙，没发现贴着什么抓人的告示之类。她犹豫一阵，还是不敢往前走，慢慢退回来。
忽然，她发现有人在盯着她，就在不远处的一个街角，身子半隐半现的。姜嫂看出，那人正是宫廷侍卫宁虎。姜嫂浑身紧张，她必须尽快地躲开这个危险的家伙。
姜嫂慢慢地挪动脚步，移向旁边一条小巷。进了小巷，她立刻加快脚步，穿过一个又一个小胡同。她觉得已经躲开宁虎了，稍稍心定。正要穿过一个新胡同时，面前突然出现一个人，正是宁虎。她马上转身，可宁虎扑上来，抓住了她。
“你要再跑，我立刻一刀！”宁虎恶狠狠地低语。
姜嫂觉得自己完了，只能听天由命了。
宁虎把她抓进旁边一套民宅，将她按倒在炕上，拿刀逼在她的脖子上。
“银梁，是不是你告的密？”
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