来，坐在桌前，仔细端详，嘎嘎嘎地怪笑，喷出酒气：“我说兄弟，你的眼睛可真冒了泡了！哥哥看出来了，是两个妞儿，水灵灵的一掐一冒汤儿的妞儿。喂！妞儿，陪大爷我喝两盅儿，如何？”
姜嫂吓得变颜变色。她倒不怕两个男人的挑衅，怕阿香惹事儿。
“咱不理他！”姜嫂抓住阿香的手。
阿香把姜嫂的手甩开，瞧着赌徒，微微冷笑：“当真让我陪你喝酒？”
“当真！你林大爷我，还有那边的林二爷，啥时候说话当放屁了？咱说话都是一砸一个坑，一扎一冒水儿的。”
“你出得起酒钱？”
赌徒从怀里拿出一绽银子：“你看够不够？如果不够，”他转过头，“兄弟，给妞儿们亮亮底儿。”
“好咧！”那边的赌徒掏出钱袋，里边果然装着不少银俩。
姜嫂正气凛然地道：“咱不要你们的银子，收起来！”
阿香喊：“干啥让他收起来。店家，收银子！”
店家是个四十来岁的汉子，不想惹麻烦，迟疑着没动。阿香手一挥，扫过银子，银子直接朝店家面门砸去。店家吓得叫一声，往后一闪，跌倒。那子砸到对面墙上，掉到地上。
两个赌徒大惊：“呵！好俊的身手。”两人竟然跳到一起，肩并着肩，拉起架式，似乎要决斗。
正这时，从窗外飞进来器物，刷刷的，共两件，直扑两个赌徒。两个赌徒均大叫一声，神色从惊恐转为僵滞，慢慢地倒在地上。姜嫂奔过去一看，两人都嘴角流血，喘气困难，显然已经要气绝身亡，而每人背后都插着一把飞刀。
“阿香，是毒刀！”姜嫂大喊。
阿香急步奔出屋。夜幕茫茫，“福悦客栈”风灯闪亮，街道清净，到处都没有人影儿。阿香快步进屋，见两个赌徒均无声响，已经撒手人寰。阿香对刚刚站起来的店家说：“那绽银子，就当我们的饭钱。你记住，外面飞刀之人，不是我们的人，这是有人在故意陷害。我们走了！”
店家道：“此事确实与两位无关，我得报案。不过，两位这一走，就更说不清楚了。”
“此事你休要多管！”
阿香与姜嫂急急出门，骑上马。姜嫂以为会向东去，可阿香却偏偏向西行。姜嫂惯于听令，便驱马向西。可出了村镇，阿香却又勒住马，喝令姜嫂：“你在前面带路，沿你原先向东去的小路，到村镇东头。”
姜嫂马上明白，这是阿香的声东击西之计，便带头寻找小路，向东行。
两人来到村镇东头，在一片树林里下马，伏在地上，向幽亮的村镇里看。
“阿香，”姜嫂低低地说，“你刚才说，这是连生搞的鬼？”
“是的。这连生其实很狡猾，他早就发现咱们跟踪。也许，那‘福悦客栈’就是他的黑联络站。咱们吃饭的时候，他就已经潜出客店，在暗中观察。看我们与两个流氓发生冲突，他便出手杀人，裁脏于我们。”
姜嫂脱口而出：“可真歹毒！”
话音刚落，忽听上方传来低微的声响，似乎树枝刮动和轻软器物落下的声音。阿香叫一声：“不好！”一拉姜嫂，就要跳起来。可来不及了，两人头上罩下一张大网来。两人被网兜住，拉紧，难以挣脱。
倏地，几支火把同时亮了，周围竟然站起十来个人，全是士兵，长戈闪亮。为首的一名年轻军官走上前，仔细端详。
“这真奇了！确实是两位女人。”青年军官叫道，“喂！你这两个女人，姓啥名谁，家在何处，为啥图谋杀人？”
“我们没有杀人，是被人陷害，有人陷害我们！”阿香大叫。
姜嫂没有叫喊，只是感到很奇怪。饭店里的两个人刚死，她们也是刚刚逃到这里，这些军人是何时埋伏于此的？再说，她们来时，四外安静，也没有发现埋伏啊？这到底是咋回事儿呀？
军人们却不容分说，押着她们，审着她们，往村镇里走。阿香尖叫冤枉，各家各户中出来不少人，驻足观看。姜嫂在逼问之下，不得不说自己名叫玉芯，阿香名叫齐香，乃营城人，准备去彭城寻亲。士兵们却并不相信她的话，说她们女扮男装，怀里藏有凶器，分明是打家劫舍的女匪。
来到“福悦客栈”附近，只见那家饭店门前火把通亮，两具尸体摆在饭店门前，店家站立旁边，吓得浑身乱抖。军官让他辨识，他连连地说：“是她们，是她们。不过，官爷，不是她们直接杀的人。”
“是她们勾结同伙，因纠纷而杀人，对吗？“
“小人不知，小人不知！“店家快吓晕了。
姜嫂突然发现了连生。他从“福悦客栈”悠闲地走过来，望着阿香和姜嫂，满脸都是幸灾乐祸的神情。姜嫂便明白，阿香说的对，他确实早就发现了她们的身份，这起案子，就是他策划的。也许，那个所谓的林大爷、林二爷，就是他花钱雇来挑衅的，却不料成了替死鬼。
姜嫂听到阿香咬牙切齿地低语：“连生，你这个恶贼，我饶不了你！”
青年军官当着大众的面宣布：“恶贼齐香、玉芯，乃营城人，不守妇道，身带凶器，”他把搜来的短刀示之于众，“四处流窜，竟然连杀二命，犯我天威。明日午时，告示天下，在东郊树林杀头伏法。立刻关押！”
几个士兵上前，不管阿香和姜嫂如何喊叫，连拉带拽地押进一座民房，捆绑在房柱上。每人嘴上都塞了块破布，防止喊叫。
士兵们出去了，听到大门的落锁声，两个站岗士兵的低微说话声。除外，就是安静。姜嫂起先浑身乱抖，后来一想，自己其实早已是该死之人。痴痴恋上一个不应该恋上的人，这就该死。妄想着与那个貌美如花、琴舞俱佳的阿美争男人，这更该死。背叛师傅、差点儿至二蛋丧命，这是第三个该死。如此多的该死，难道还再活着吗？
因此，她虽然刷刷落泪，却并没声息。悲伤好久，望望阿香，发现她异常沉静，闭着眼睛，似在深思。
阿香突然转过脸来，睁开眼睛，竟然满是微笑，还调皮地向姜嫂眨眨眼睛，随后头向外边晃了晃，意思很明显：我们准备逃跑。
能逃吗？
姜嫂随即却心静下来。这个诡计多端的阿香，是一定有办法的！再说，那个黑衣蒙面人呢？他不总是在危急的时刻出现吗？
姜嫂忽然感到，世界是丰富多彩的。自己以前就局限在家里，就认定一个实际上深爱着另外一个女人的吕离，是多么狭隘啊！自己真应该像阿香学习，勇敢地闯天下，勇敢地面对一切。
姜嫂不知道，此刻的她，在心理的层面上，已经脱胎换骨，成为新人。
32、劫牢的男人
屋外，响起了轻微的声音。阿香蓦地抬头，聚精会神地倾听。那是鼾声，两个站岗的士兵显然在打盹。随后，又听到另外的声音，很明显有人走近了士兵，一阵悉悉窣窣的声音过后，门轻轻地开了，一个人溜了进来。
“别怕！”这是个男人，来到阿香跟前，低低地说：“我来救你们。”
他很快地解开阿香和姜嫂身上的绳子，再度低低地说道：“外面的士兵已经被我打昏。你们只要跟着我，别出声，就能逃出去。”
阿香眼睛里虽然现出狐疑的神色，可并没有作声。两个女人紧跟在他的身后，往外去。门口，躺着两个士兵，悄无声息。四外黑黑的，非常安静。男人领她俩来到院墙侧边，一个接一个翻上墙头。外面是条小巷，漆黑。他们沿小巷往后跑，很快跑出村镇之外。
来到树林里，停住脚，阿香和姜嫂都奇怪地盯住男人。虽然是黑夜，但也能看出，这人二十六七岁，个子不高，很精干，一双小眼睛煯煯发光，一套黑色的衣帽显示出他善于是夜行。
“你是谁，为什么要救我们？”阿香发问。
男人吃吃笑了：“你们不愿意活着？”
阿香斩钉截铁地说：“我们当然愿意活，可不想糊里糊涂地活！告诉我们，你是谁，不认不识的，为啥要救我们？”
“嘻嘻！看来你不是老实客。如果想回牢房，我马上帮助你们回去。”
阿香讥讽道：“你做美梦吧？回牢房是肯定不可能了。姜嫂，咱们走！”
阿香拉着姜嫂，大步离开。
男人急了，追上来：“我说辣妹妹，你连一点儿感恩之心都没有？”
阿香道：“不明不白的，凭啥感恩？”
“好，我服输了，这总行了吧？”
阿香这才拉着姜嫂停下：“你说说吧！”
男人却又嘻嘻笑了一付嘻皮笑脸的样子：“我说辣妹妹，你确实是挺特别。在下田延东，人称东也，郯城人，原系宋王手下兵勇，因杀了人，避祸彭城，贩运为生。昨夜追杀仇人，跑到这里。”说到这里，再度笑了：“介绍是否详细？”
“接着说！”
“辣妹妹就是精明！在饭店里死的那两个人，名为林大、林二，都是江湖盗贼，专干无本生意。前段时间，我们从彭城往郯城运货，两次被劫，还死了三个兄弟。后来查实，就是那林大、林二所为。我追到这里，发现了他们的踪迹，隔窗射死他们。没成想，让两位姑娘受了牵连，明日还要杀头。我于心不忍，所以冒险搭救。两位不是以为，我有别的企图吧？”
阿香道：“听你说的，也无破绽。即是如此，咱们扯平，告辞！”
阿香拉着姜嫂就走，东也忙上前阻拦：“辣妹妹，如此行走，很是危险。官兵有马，两条腿还能跑过四条腿。你们稍停一个时辰，我去偷马。那马就拴在村东大院里，无人看守。”
阿香道：“也好，你去吧！”
东也迅速向村镇里去，身影消失了。
阿香对姜嫂低低地说：“此人很不简单，身手敏捷，颇有武功。我怀疑他是连生的同伙。意图是跟上我们，弄清我们的身份，搞清与他们作对的势力，找到伪装成乞丐的黑衣蒙面人，一起杀之，为沙冰寒报仇。”
“能吗？”
“能的。我行走江湖，这帮心狠手辣之徒，全是这等玩法。姜嫂，趁这功夫，咱们也回村镇，看看连生还在不在。我估计，他已经离开，只留东也来对付我们。边生能有东也这样的同伙，说明他们的后台很硬，势力很大。另外，”她眼睛盯住了姜嫂，“他要想粘住我们，跟定我们，必定会寻找一个借口，而你就是他的最大借口。”
“我？”
“是的。你年岁与他接近，他会假装爱上你，所以有理冂紧跟我们。”
姜嫂恨恨地说：“真的如此，我会杀了他！”
阿香略带惊异地望望姜嫂：“姜嫂，你好象有了变化。”
姜嫂几乎是决绝般地说：“我能不变？再不变，就成傻瓜了！”
阿香突然抱了抱姜嫂，夸奖道：“这才是我的好姜嫂！”
随后，