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凌风走过去，他们在那里叽叽咕咕，说话别人听不懂。老板对凌风说，“看来他们是想吃饭，又拿不出钱来。”凌风说，“老板，给他们一些吃的，我来付钱。”老板把吃的东西给他们送过去，那些人连连拱手，向凌风致谢。凌风笑笑，转身喝酒。他们想是饿荒了，东西一下就吃完了，凌风又叫老板多添一些。这些人有个年轻人是为首的，其他人都很尊重他，他不动手，别人也不敢开吃。酒足饭饱之后，那人过来致谢。凌风说，“都是小事情，萍水相逢，大家应该相互照应。”那人看着他，听不大懂，凌风笑了，他想他讲的太深奥了。凌风和那个年轻人坐在一起，用手势和简单的问话攀谈起来。
那个年轻人叫达奚，是西南面一个酋长的儿子。他那里雪山连绵，气候十分寒冷。达奚和父亲闹翻了，同手下人跑出来。他原本带了不少钱，但是路途遥远，他又言语不通，常被人欺骗，到了京城，已是身无分文。这天他饥饿难忍，正碰上凌风，凌风见他器宇不凡，因此想帮帮他。
凌风问，“你在京城住在哪儿呀？”达奚不说话，这两天他们都是找了房檐下躲躲，天明就赶紧溜走，幸好天气炎热，还不打紧。凌风笑笑，说，“我有几个朋友，可以帮你安排一下。”达奚欲不答应，又确实没地方住，他说，“那就谢谢你，我有能力会百倍报答的。”凌风跟老板说，“我这里只有十个银币，先都给你，剩下的钱我改天再付，请您再借我三十银币，我改天一定还你。”老板说，“不要紧，我还能不相信你吗？”
凌风和柔娘告辞，领着达奚一行人出了店门，他找来熟人，给他们安排了几间不大的房舍，屋子很干净，陈设整齐简单。达奚十分感激。凌风把三十银币交给他手下人，说这可以买些应用之物，我改天再来看你们。
凌风告别离开，达奚望着他的背影，一个家丁说，“我们运气真好，能认识这个好心人。”达奚说：“他不是一般人哪。”
两个月后，一份案卷放在凌风案上，上写为持械于闹市杀人事，案犯一名某某，犯人已实供，凶器、血衣俱在，定为斩刑。案卷有被害人的尸格（尸体检验记录）仵作的名字，缉捕人员的名字、陈述；初审、复审法官的意见都十分详细。日期、地点都与凌风他们所目睹的一致。
凌风对越石说，“明天上午我们到监狱去。”越石说，“有新犯人了？”“上次那个人捉住了。”越石很惊讶，“这么快？”“是啊，初审、复审都过了，就等我最后裁决了。”第二天一早，他们到了监狱，狱长把犯人押上来。越石见了犯人，神色很惊讶，因为这个犯人并不是他们所见的那人。
第二十二章
越石刚要说什么，凌风瞅了他一眼，对看守说，把他的刑具卸去。凌风审理犯人有个习惯，不喜欢犯人带着刑具，也不要侍卫、看守在旁边。他觉着这样犯人不自在，他自己也不舒服，起初别人很担心，但拗不过他。不过这几年，确实也没有犯人袭击过他，大家都觉着奇怪，不过也就放心了。
凌风说：“越石你也出去吧。”越石说：“大人……”狱长拉了他一把，说，“这是他的老习惯，我们出去吧。”
凌风指着一把椅子，叫犯人坐下。那犯人年约三十余岁，中等身材，看上去像个老实人。他小心地坐在椅子上。
凌风面带笑容，问起囚犯的年岁、籍贯、职业、家庭情况。那人是酒店的伙计，三十二岁，家里父母都在，已经娶妻，有一儿一女。那人见凌风很和气，原来紧张地心情也有些放松了。他身体伸展了一下，靠在椅背上，坐得比较舒服了一点，毕竟摘掉刑具的感觉还是不错的。
凌风就着狱中的笔砚，在纸上草草记着，实际案卷中这些都有，他一边记一边沉思，时不时抬头看一下犯人。
凌风突然问，“你知道你犯的是什么罪吗？”他口气很凶，犯人被他吓得差点从椅子上摔下去，好半天低声说：“是杀人的罪。”“按律应处什么刑！”那人有点吓呆了，脸色猛地发白。
凌风厉声说：“杀人偿命，欠债还钱，你懂不懂！”那人说：“我懂。”凌风说：“你将作案的过程一五一十地跟我说说。”
那人迟疑了一下，支支吾吾说道：“那天我去酒店喝酒，那人看我不顺眼要打我，我就掏出匕首刺了他，没想到他运气不好死掉了，我也没想到。”他说着说着，扑通一下跪下了：“大人你念我是初犯，饶了我的性命，我家还有高堂父母，老婆孩子呢！”凌风没有理他，又问，“你一个酒店伙计，怎么还随身带着匕首？你一共刺了他几刀？”那人说，现在治安不好，我随身防卫用的，他想了一下，又说，“大概刺了有四、五刀吧。”凌风都记下了。
那人拼命磕头，叫道：“大人救救我，饶我一命吧。”凌风摇头，“我可没办法，照你的罪行，法无可恕，你就等着挨刀吧。”
他拿起桌上的铜铃摇了摇，看守进来给犯人上了刑具，把他押走了。越石进来又要说话，凌风一摆手。他对狱长说，“这个犯人你要特别注意，派心腹的看守看押，不能出一点闪失。”狱长点头记下了。
一回到府里，越石就说，“大人，他们抓到的根本就不是真正的犯人。”凌风说：“我怎么会不知道，问题是他自己已经坦白了，凭口供就能定他的罪。”越石说，“那您就将错就错了？！”凌风说，“那我这个官不就等于木头人了吗？”“不过这个案子两级法官都审过，牵涉的面广，我要好好考虑一下。”
次日凌风将复审的法官叫来，说，“前日送来的案卷，内容好像不全。”那个法官说，“不会吧，大人觉得缺少了什么？”凌风说：“事情发生在光天化日之下，总有在场的证人吧？你就没叫他们认认？”法官说，“凶手已经招供，缺了这个也不是问题，再说当场的人都吓得跑光了，哪还找得到证人呢？”凌风说：“小心一点没有错，人命关天，如果我们现在把他处决了，以后这个案子再翻出来，被人捉住漏洞，那时大家都脱不了干系。”那个法官心中一惊，额头渗出汗珠。凌风看着他，又说，客人跑掉了，酒店的老板、伙计还在吧，叫他们认认，不就得了？
两天以后，狱长派人来禀告凌风，说那个犯人寻死觅活要求见他。凌风赶过去。那人一见凌风就跪下了。“大人救救我，我不想死哪。”凌风沉声说：“只有你自己能救你自己。”那人跪在地上，慢慢地说起来。原来京城之中有两大帮会，西市一帮叫青蛟帮，东市一帮叫飞马帮。他们各占一处，横行街市，无恶不作。近年来经过打击，少许收敛了一些，但是两帮之间的矛盾却更加深了。被杀的人是青蛟帮的副帮主，飞马帮的少帮主洪浩，雇了一个叫黑龙的杀手去刺杀他。得手之后，黑龙躲在飞马帮得分舵里，等风头过后再出来，由于这件事过于张扬，上头严令限期破案。那人的父亲受过飞马帮老帮主救命之恩，洪浩叫他去自首，并说他们关系都打通好了，不会处死他。他们上下都疏通了关系，糊里糊涂就把案子判了下来。
凌风叫狱中的文吏把那人的陈述都记了下来，叫那人画了押，把他押回狱中。
第二十三章
凌风回家坐在书房里，慢慢回想，将那日所见凶手的相貌画在纸上。他让越石进来认了一下，越石说嘴巴不太象。凌风按他所说的改好了，越石说，“就是他。”凌风叫画师临摹了几张，集中了京城中比较信任的捕头，问他们认不认识。大家面面相睽，都不说话。凌风说，“他可能躲在飞马帮的第二分舵，你们三日之内给我捉过来。”
大家商议了一下，决定到那边守候，实际上除此之外也没有其它办法。二十几个人白天穿着便衣在街上监视，晚上伏在墙后蹲守。第三天夜里，几个人商议“怎么办？”，“要么冲进去？”“不管怎么说，明天一定要交差啊。”这时从后门走出一个人，大家一看，正是黑龙。十几个人一拥而上，黑龙拼命挣扎，混乱之中不知是谁动的手，等他们控制住黑龙，他已经死了。
凌风听了捕快的禀报，亲自察看了尸体，点点头，他遣走捕快，坐了下来。
第二夜正好是飞马帮帮中聚会，大家包了一间酒店，歌呼喧哗，十分热闹。老帮主洪澜见暗处桌边坐了一人，一动不动正在饮酒。他叫来老板，责问道：“这是怎么回事？我们不是把店都包了吗？”老板说：“他下午就来了，赶也赶不走，他付了十个金币的酒钱，也不好意思强行去赶他。”
几个人上去想要拉他出去，洪澜手一摆，他走到那人身边，客气地说，：“尊驾，我们弟兄有事，请你让一让，酒钱我来还你。”那人回过身，正是凌风。他说不用，我喝我的酒，你们谈你们的事，互不相扰。洪澜眉头一皱，几个人又要上来。凌风站起来，他脸色阴沉，嘴唇紧抿，双手背在身后，一言不发。大家被他镇住了，都退了下去。凌风又坐下来，他说：“老帮主，我叫凌风，特来找令郎说话。”大家都啊了一声。
洪澜说：“你胆子真大。”凌风哼了一声，说：“我怕什么？我就一个人，你们这么多人，还有妻儿老小，大家算算谁合算。”洪澜说，“人家说你不喜欢随便杀人的。”凌风说，“那是在我管得了的情况下。”洪澜问，“你找我儿子什么事？”凌风说，“上次青蛟帮副帮主的案子，是令郎指使的，我要请他和我一起回去。”洪浩上来说，“那个凶手已经死了，死无对证。”凌风说：“可是那个自首的犯人还在，他可全说了。”
凌风取出一只哨子，吹了一声。立刻有一队弓箭手围住酒店，几个差人进来，带走了洪浩。大家被弓箭瞄着，都不敢动。洪浩叫道：“父亲！”洪澜叹一口气，坐了下来。
第二天，洪澜来求见凌风。凌风说，“这件案子，令郎雇凶杀人，他也是死罪。”洪澜说，“我就一个儿子，大人救救他。再说，统共杀了一个人，难道要两个人为他赔上性命不成？”凌风说，“令郎杀了别人，其他人又会过来报复杀你们的人，环环相报，何时方了。我今日要处死他，就是为了中断这个报仇的链条。”洪澜沉默了半晌，说，“他们也杀过我们的人。”凌风说，“你拿证据来，我叫人去查。”洪澜不言，等一会儿，他说，“真没办法了？”凌风说，除非对方家属谅解求情，才好想办法从宽。还有你得把受贿官员的名单给我。
洪澜说：“那怎么可能？”凌风说，“那就要看你准备做多么大的牺牲了。”
洪澜说：“请大人明示。”凌风说，“我要你解散飞马帮。”
洪澜说，“那我手下人怎么办？”凌风说，“京城之内，本来就不能有非法的组织，是我们过于放纵了。你们那边人如果有正当职业，叫他们继续做下去不就得了。若是没有职业，给他们点钱，打发他们回乡去，这些人没有后台可以依靠，就得学会自食其力了。”
洪澜又说：“我怕我儿子会有风险。”凌风说：“�