那老胡又说道：“陈后心思本就不太灵光，眼见自己害不了卫后，便索性求诸于鬼神，花重金请了个女巫，欲行巫蛊之术，将卫后置于死地！”
莽何罗身子一动，怔怔地张大口，情不自禁地喊了一声：“巫蛊！”
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六 巫蛊（1）
老胡的口气荒寒得令人发噤：“所谓巫蛊，即由巫师向鬼神祝祷祈求，而使被诅咒之人不知不觉罹于灾祸，陷于病害。陈后对那女巫深信不疑，珍宝钱帛赏赐无算，每日里任由她在寝宫之中跳神念咒，行法害人……”
李陵听到这里，已是格格笑出声来，说道：“到底是女人，居然相信这个，你说的这巫蛊我也知道，无非是用桐木削成仇人的样子，在上面写上生辰八字，刺以铁针，埋于地下，日日痛骂不绝。愚夫愚妇常用这法子发泄私愤，以求心之所安……哈哈，倘若这法子管用，世人能有几个活着的？”
老胡受了嘲弄，并不生气，侧了头，望向莽何罗，问道：“莽候长，你也听过巫蛊这回事么？”
莽何罗阴郁地点点头：“巫蛊之术是匈奴人的玩意儿，我随霍侯远征，曾见过巫师作法，那些人身着法衣，头戴法冠，脸上蒙着面具，腰里挂着许多‘叮当’作响的铜铃铜牌，手舞足蹈，口中不停地念叨着一些话……看上去着实吓人，匈奴人都信这东西，至于管不管用，我就不得而知了……”
老胡沉吟了片刻，看了李陵一眼，说道：“军候说这法子没用，也有道理，否则卫后何以安然无事，但……那女巫施法不久，卫后果然受了伤……”
出头“啊”的一声叫了起来：“那巫蛊之术真有这么厉害？”
李陵对于神怪之说素来不信，这时听说卫后受了伤，也不由得向前探了探身子。
老胡吁了口气，接着说道：“卫后这伤受得蹊跷，好好地走着路，突然就崴了脚，将养了一个多月，才渐渐好转。奇怪的是，卫后的伤好了，侍候陈后的宫女和宦官们倒得起病来。”
出头忍不住笑道：“究竟是谁害谁啊，施了这么长时间的法，人家伤倒好了，自家人却病了……”
几个人听了，也都跟着笑了起来。
老胡道：“不管谁病，足证这巫蛊之术还是有些效验的，卫后也确实受了伤……陈后认为卫后所以不死，是因那女巫不肯尽力之故，于是又大大了赏赐了一笔钱财，指望她能看在钱财份上，替自己拔去卫后这个眼中钉。”
出头问道：“后来哪？”
老胡说道：“后来……哪还有什么后来。陈后请女巫折腾了一个多月，终于将皇上招来了。那时太皇太后窦氏已死，皇上再不用看馆陶公主和陈后的脸色。这娘俩自恃拥戴之功，不晓得时移势异、适可而止，反倒变本加厉，胡作非为，皇上早就不耐烦了，如今又出了这么一档子事，陈后焉能再居皇后之位？不久诏书即下：‘皇后失序，惑于巫祝，不可以承天命，其上玺绶，还退居长门宫。’至此，陈卫争宠以陈后一败涂地、卫后大获全胜而告终！现今权势熏天的御史大夫张汤，那时还不过是个小小的侍御史，就靠审这个案子出了名，唉，前后共杀了三百余人，真是惨哪……”
李陵打住老胡的话头，问道：“三百余人？这也太多了些。陈后行巫蛊之事，当然要知道的人越少越好……怎会株连三百余人？莫不是诛了那女巫的九族？”
老胡冲李陵竖了竖大拇指，赞叹了一声，说道：“军候不过二十岁，却有这般机敏的心思，他日前途定然无可限量，我老胡真是服了。”他略微停顿了一下，接口又说：“那女巫根本就不是匈奴人，她不过是个楚地的神婆，孤身一人浪迹京师，平日里靠装神弄鬼唬弄些钱财，既无丈夫又无兄弟，加之父母早死，上哪儿去寻她的九族？”
出头颤声道：“那杀的……都是些什么人？”
老胡仰头向天，脸上现出一派悲悯之色，幽幽说道：“杀的是宫女和宦官，这些人都患了同样的病，高热致喘，体有红斑，和……和显明障几个军士的病征完全相同……太医称之曰‘伤寒’。”
“啊！！”老胡话音刚落，李陵、莽何罗、出头三人不约而同地惊叫了一声。
老胡面无表情地瞥了几人一眼，说道：“这种病我曾听人谈及，却从未见过，直到看了那军士身上的红斑……方敢确认……原来竟都是真的。”
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六 巫蛊（2）
李陵心下不胜骇异，低着头，口中喃喃自语道：“我不相信那些巫术会真的管用……大约只是碰巧吧，陈后行巫蛊之时，恰好有人得了疫病，这病于是在宫中流传开来，世人不察，以为是巫蛊作祟……”他重重地点了下头，似是想通了其中关节，面向老胡说道：“一定是这样的……不然何以解释卫后竟会没事，反而是陈后身边的宫女和宦官最先得病？”
老胡想了想，不解地摇了摇头，说道：“怎会有这么凑巧的事，从前不得，之后也没得，偏偏赶上陈后施巫蛊的时候就得了……不过，话说回来，那个女巫也不承认自己会法术……”
李陵眼中精光一闪，问道：“她怎么说？”
老胡说道：“那女巫姓南。据她供说，她来京城已有二十余年了，无夫无子，谋生艰难，为蒙哄些钱财度日，便四处宣称自己会相面之术，还在长安洛城门南侧摆了个看相的摊子，因算得不准，生意并不兴隆。一天，她的摊子前突然来了一个乞丐模样的人。南氏数日没有开张，便寻这乞丐撒气，骂道：‘我说今日老娘怎么没有生意，原来全是你这臭要饭的害的，给我滚远点，老娘自己还吃不饱哩，可没有剩菜剩饭喂你。’那乞丐听了，非但不气恼，反而哈哈大笑，说道：‘谁要你的破菜破饭，老子有的是钱！”南氏啐了他一口，便要上前打他。不想那乞丐真的从怀中掏出块金灿灿的东西来。南氏一世贫穷，最爱的就是钱财，她从乞丐手里拿过那东西，细看之下，立时懵怔了……那的的确确是块金饼，足有七八两重。’”
莽何罗“哧”的一笑，说道：“那女巫为求活命，什么编排不出来！她的话如何能信。这些信口开河之语，不说也罢。”
李陵白了他一眼，说道：“可不可信要等老胡说完方知！你不愿听就一边歇着去！”
莽何罗撇了撇嘴，一脸的不服气，却也没有起身。
老胡欠了欠身子，抿嘴一笑，说道：“南氏拿着那块金饼，早已是手足酸软。那乞丐凑过来低低地说道：‘你不是没生意么，那我就来和你谈笔买卖，事成之后，酬金比这多十倍还不止。’南氏听着这话，头上冒出汗来，只愣愣地看着那乞丐，不知是该点头还是摇头。那乞丐又对南氏说道：‘三天后，会有一个姓兰的人前来找你，他大约要问你些法术之事，开始你只管说不知道，给他逼得紧了，你便说，此法太过阴狠，老身已立誓此生不再为之。假若他要带你去一个地方，你一定不要答应，但也不要回绝，话要说得模棱两可。记住，你越是犹豫，他给你的钱便越多。你若是觉得他出的钱够你下辈子花了，就跟他定个期限，约他五日后见面。到时我自会安排好一切。这件事出不得一点差错，办得好了，你下半辈子要什么有什么，若是办得不好，你也不用过下半辈子了。’那乞丐说完这番话，留下那块金子便走了。南氏平白得了这许多金子，心中又是高兴又是害怕，不知那乞丐究竟有何图谋。就这么战战惊惊地过了三天……”
李陵深吸了一口气，问道：“三天之后，确有一个姓兰的人前去找她么？”
老胡点了点头：“找了……而且……来的还是个女人。”说到这儿，老胡轻叹了一声，脸上尽是迷惘之色：“南氏说的这件事越到后来越是匪夷所思，加之没有旁证，也难怪没人信她……她在供词上说，找她的那个女人面上蒙着黑纱，故而看不清容貌，但听声音，年纪应该不大。来人衣饰华贵，气度雍容，像是出身于大户人家，只言谈间冷冷的，给人一种阴森森的、极不舒服的感觉。那女人先是上下打量了南氏一阵，点了点头，似乎对南氏的样子颇为满意，随即她便向南氏问起……巫蛊之术来……”
出头吃了一惊，瞪着眼睛问道：“难道……真的被那乞丐说中了？”
老胡苦笑道：“是啊，全都说中了，那女人说的，便是那乞丐事先向南氏交待好的……南氏哪里会什么法术，她平日只敢花言巧语骗些升斗小民，即便骗术被戳穿，人家也不敢拿她怎么样，眼见这女人来头不小，事情又这般蹊跷，心中先自怯了，但又舍不得钱财，只好照那乞丐吩咐的作答。那女人见她吞吞吐吐，闪烁其词，神色又极是为难，越发相信她有本事，索性单刀直入，说自家主人受仇人逼迫，身陷危难，求南氏施以援手，为家主驱邪禳灾。至于酬劳……那女人将随身携带的一个包裹交给了南氏……那包裹入手甚是沉重，南氏偷偷揭开包裹，闪眼一瞧，竟险些晕了过去，里面装的黄澄澄的都是金子……”
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六 巫蛊（3）
莽何罗望着老胡，发了一阵子呆，恨恨地说道：“一大包金子……一辈子也花不完哪！老子出生入死，血染沙场，朝廷总共才赏了我一斤黄金，嘿，大半还欠着，到如今也没给清……南氏真傻，换作是我，金子既已到手，管他是谁，趁早遛之大及，老子有了钱，还听他们摆布！”
老胡“哼”了一声：“你以为这钱是白给的，食人之食者死人之事，这是买命钱。南氏已然入了局，便成为人家手中的一颗棋子，进退由人，自己是再也做不得主了……南氏见了这许多黄金，自是眉开眼笑，便按着那乞丐教她的，和人家定好了日子，五日后随那女子前往家中，为其家主效命。莽隧长说那南氏傻，她才不傻哪，那女子前脚刚刚出门，南氏这边已开始收拾细软，准备当晚带上黄金逃之夭夭……哈，可惜她逃得快，人家来得更快，还没等南氏拾掇停当，那乞丐便已站在房中了。”
李陵双手互握，将手指捏得“啪啪”直响，皱了皱眉头，说道：“三天前，她收那乞丐金子之时，就已注定无路可逃了。大约正是因她贪心，那乞丐才选中了她。这次来，那乞丐又要她做什么？”
老胡笑道：“做什么？自然是要教那南氏本领了。五日后，南氏就要到人家家中施法，可她对巫蛊之术还是一窍不通，放了这么一个骗子进去，那乞丐怎放心得下。南氏见事已至此，只好乖乖地听人摆布。初时，南氏以为那乞丐和自己一样，只是为了骗些钱财，便将那女子送来的金子如数拿出，要与乞丐平分。谁知那乞丐冷笑着说道：‘这些金子全都归你，我要的不是这些……’”
出头不以为然地“哧”了一声，说道：“那乞丐口气好大，不为钱，他又图的什么？”
老胡说道：“南氏也是这样问那乞丐，那乞丐说：‘我要的东西大了去了，岂是区区十斤黄金所能相比！’南氏见他这般说，也就不敢再问了。之后几日，南氏便跟那乞丐苦学巫蛊术中的种种法门，她年纪大了，记性不好，做得稍有差错，那乞丐便是一个大耳刮子煽过去。可怜那南氏已过了知天命之年，兀自要受人的威逼喝骂，心中气苦，却是求告无门，�