李渊这边风头出够了，炀帝那边却坐不住了。李渊既会收买人心，又善于用兵，还符合“李氏当王”图谶，炀帝能不猜忌吗？
一次，杨广有事情召见李渊，正巧李渊生病，没及时赶到。炀帝就去问李渊在后宫当妃子的外甥女王氏：“你舅舅怎么回事？”
王氏答：“病了。”
“病了？”杨广哼了一声，“会不会死？”（炀帝多以猜忌杀戮大臣。尝以事召高祖，高祖遇疾，不时谒。高祖有甥王氏在后宫，炀帝问之，王氏对以疾，炀帝曰：“可得死否？”）
估计王氏当时就被杨广的话吓呆了，回头赶紧托人告诉舅舅这个情况，提醒他：你是不是什么事情得罪皇上了？
如果读者还有印像，应该记得当初杨素生病时，杨广也是偷偷问太医，杨素会不会死。杨素听到消息后，连病都不敢治，活活被吓死了。
论功劳、论地位、论与皇上的亲密关系，李渊哪一点都赶不上杨素。如今，同样的话又问候到自己身上，李渊当时的恐慌可想而知。（高祖闻之益惧）
李渊还是很聪明的，很快就知道了症结所在：自己太得人心，以致触了杨广猜忌的霉头。行，你怕我太厉害我就装孙子。我天天喝酒，醉生梦死，总行了吧？当然，光装孙子还不够，还得送礼。送啥？喜欢啥就送啥？杨广爱好鹰鸟犬马，就送他鹰鸟犬马（因纵酒纳赂以自晦）。
在炀帝心腹王威、高君雅的监视下，一贯潇洒的李渊不得不过起压抑的生活。
2、李世民其人（1）
李世民是李渊的次子。据说他出生时，“有二龙戏于馆门之外，三日而去”。四岁时，有一不知名的书生到李渊府上拜访，自称会看相，对李渊说：“先生面相为贵人。而且必有贵子。”过一会，看到幼年的李世民，又说：“此子有帝王之相。年将二十，必能济世安民。”等书生离去后，李渊怕其泄露天机，派人追杀，书生却突然不见了。李渊认为这个访客不是凡人，就取了他说的“济世安民”之意，为儿子命名世民。
按史书记载，李世民性格中最主要的特点就是刚烈、倔强，不太习惯妥协。这个特点，如果往好的方面讲，叫做原则性强。如果往坏的方面讲，叫做灵活性不够。这可能是他与父亲差异最大的地方。
举几个例子：
一、在面对困难时，李渊总考虑怎么立于不败之地，而李世民却老想着如何战而胜之。如在处理###厥的问题上，李渊认为敌强我弱，就得谋和。这样做虽然面子上吃点亏，却是务实之策。李世民则认为，###厥欺人太甚。虽然他强大，但咱们气势上也决不能输。与其瓦全，不如玉碎。
就此点来看，你可以认为李渊实际一些，李世民理想一些；李渊保守一些，李世民激进一些；李渊中庸一些，李世民极端一些。
二、在待人接物时，父子俩一般都能折节下士，甚至宽恕敌对阵营的将领。
不过，两人也都因私仇报复过已归顺自己的将领。如李渊之于李靖，李世民之于单雄信。当然，这是无压力的场合，稍稍使点性子，问题也不大。
但在有压力的场合下，区别就出来了。李渊总是懂得什么时候该忍气吞声，不逞一时之强。特别是面对强大的突厥、李密时，他很能克制自己。李世民却经常因张扬的个性而为自己制造出不少麻烦。如武德末年，他把齐王元吉、李渊宠姬等人悉数得罪就很没必要。当然，这也跟各人的社会阅历有关。李世民少年得意，血气方刚，难免有些争强好胜。而李渊老道的经验大概也是吃亏吃出来的。
不过，李世民身为一代天骄，肯定有他的长处。据《旧唐书？太宗本纪》载，李世民从小便聪明睿智，眼光长远，处事果断，不拘小节，时人不能测度（太宗幼聪睿，玄鉴深远，临机果断，不拘小节，时人莫能测也）。
似乎在考虑问题的深远上，在处理问题的快刀斩乱麻上，李世民都要强于父亲。另外，他在碰了钉子（高层关系被动）之后，也意识到问题所在，立即派长孙氏入宫去收买人心，是知错能改的表现。
总地来讲，李渊、李世民性格还是有些差异。如果从遗传学的角度分析，可能李世民性格继承母亲比继承父亲更多一些。
据《旧唐书？后妃传》载，李世民的生母窦氏来历很不一般。其父为北周驸马窦毅，其母为北周武帝的姐姐长公主（后母，周武帝姊襄阳长公主）。
窦氏自小聪明伶俐，很受舅舅周武帝宠爱，经常在宫中居住（周武帝特爱重之，养于宫中）。
当时，周武帝出于政治需要，与突厥联姻，纳一突厥女子为后，但却很少宠幸她。年幼的窦氏居然告诫皇上道：“四方未平，突厥尚强，希望舅舅能够以苍生为念，暂时放下个人好恶，对突厥舅母多加抚慰。只要能够得到突厥的帮助，则江南、关东不足为患。”（时武帝纳突厥女为后，无宠，后尚幼，窃言于帝曰：“四边未静，突厥尚强，愿舅抑情抚慰，以苍生为念。但须突厥之助，则江南、关东不能为患矣。”）
周武帝万万没料到此深谋远虑之言居然出自一幼女之口，惊讶之余，欣然采纳。
父亲窦毅听到此事后，觉得自己的女儿非同一般，便对其母长公主道：“这个闺女才貌竟然如此俊秀！万万不可轻易嫁人，须得挑一个贤能的夫婿！”
等窦氏长大后，窦毅便在自家门后的屏风上画了两只孔雀，凡是有前来求婚的高干子弟，都给他们两只箭，让他们射孔雀。
至于如何射，射哪里，窦毅却不作声，让这些公子们自由发挥。前前后后有几十人射过了，竟没一人让窦毅满意。等李渊到来后，二话没说，嗖嗖两箭，各中孔雀一只眼睛。窦毅这才笑了。原来，他心中早就暗暗许了愿：射中孔雀眼睛之人，便是窦氏之夫！
李渊能够与佳人订下婚约，除了其自身射术高超外，还不能不感谢命运。要知道，万一窦毅的暗号是射孔雀嘴巴，历史上就不会再有李世民了！
杨坚受禅代周之时，窦氏尚未过门。她听到消息后，在家中痛苦流涕地说道：“我真恨自己不是男子，不能救国家之难。”（隋文帝受禅，后闻而流涕，自投于床曰：“恨我不为男，以救舅氏之难。”）吓得窦毅和长公主慌忙将其口捂住：“千万别瞎说，会遭满门抄斩的！”
窦氏出嫁后，靠着聪明贤惠，把李家治理的井井有条，跟丈夫李渊的感情也非常好。
大业年间，李渊任扶风（今陕西省咸阳市东）太守。当时，他得到几匹好马，想留着自己玩玩。窦氏劝道：“皇上（杨广）喜欢鹰马，你是知道的。这些东西应该进贡，不可久留。如果有人因此说闲话，恐怕会招致祸端。希望你能仔细考虑一下。”（常言于高祖曰：“上好鹰爱马，公之所知，此堪进御，不可久留，人或言者，必为身累，愿熟思之。”）
就在李渊犹豫未决之时，居然真因此事遭到皇上的处罚。
窦氏眼光之长远可见一斑。
遗憾的是，如此聪明女子在不久后即英年早逝，终年四十五岁（未几，后崩于涿郡，时年四十五）。
李渊遵循妻子遗言，四方搜集鹰犬进贡，果然不久后又重获高升——受封将军（高祖追思后言，方为自安之计，数求鹰犬以进之，俄而擢拜将军）。
崭新的乌纱帽更加勾起了李渊对亡妻的思念。有一次，他曾流着泪对儿子们说道：“我如果早听你母亲的话，当此官已经很久了。”
上面的一系列事件已经足以勾勒窦氏的性格特征。一、劝谏周武帝、李渊的两件事情，体现了她眼光长远、善于分析的一面。二、北周灭亡时的激愤之言，则体现了她性格刚烈的一面。这两方面的特点，跟李世民何其相似！
至于李建成、李元吉，后文另有描述。
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3、裴寂、刘文静其人
裴寂，字玄真，蒲州桑泉（今山西临猗县西南）人。他出身于官宦世家，其祖父裴融做过司本大夫（可能是北周时为官，至于什么司本，史书未明述），父亲裴瑜，做过绛州（今山西新绛县）刺史。
不幸的是，父母在其幼年时即去世，小裴寂是在兄长们的养育下长大的（寂少孤，为诸兄之所鞠养）。
十四岁时，还是一个半大孩子的裴寂即成为绛州主簿（年十四，补州主簿）。
主簿一般负责粮税、户籍等事务。作为小小一个少年，能担任如此一个繁重职务，可能得益于其父生前的关系网。不过，裴寂既能胜任此职，也至少体现了他有两方面的特点。其一、他从小受到良好教育；其二、他为人老成细致，有一种超越年龄的成熟。这可能也跟其父母早亡有关。
年龄稍长后，裴寂被选入宫中，作为隋文帝的侍卫（隋开皇中，为左亲卫）。史书说，李渊与裴寂有旧交情。笔者估计，二人的交情可能就是在一起当侍卫时建立的（李渊其时也在宫中）。两个孩子都有幼年丧亲的相似遭遇，又都在少年时就出来磨炼，这种因相互同情、相互理解进而发展到惺惺相惜的友情，往往非常牢固。
据称，裴寂因为经济拮据，经常徒步从山西家中走到长安。他路过华山###庙时，曾拜祭山神说：“穷困至此，诚心叩拜。如果山神有灵，请告知我未来命运。倘日后真能富贵，请托吉梦于我。”
当夜，他就梦到一个白发老头对他说：“你三十之后才能得志，终会位极人臣。”（夜梦白头翁谓寂曰：“卿年三十已后方可得志，终当位极人臣耳。”）
杨广当政后，裴寂历任侍御史、驾部承务郎，后来又转到晋阳宫担任副监。当时，李渊正好为太原郡守。此两人倒真是有缘，这时又凑到了一起，便经常一块吃饭、下棋，以致通宵达旦，不知疲倦。要说两人友情深厚，用穿连裆裤形容也不为过。
刘文静，字肇仁，自称祖籍彭城（今江苏徐州，项羽曾以此为都），迁居在京兆武功（今陕西西安市武功县西北）。他的父亲刘韶，在隋朝为将时战死沙场，追授上仪同三司。刘文静少年时即以功臣遗孤的身份，承袭了父亲上仪同三司之位。
据称，刘文静其人，风流倜傥，谋略出众，是一个有能力之人。隋朝末年时，他担任晋阳县县令，正好裴寂为晋阳宫副监，两人同地为官，因而相互结交。
有一天，二人住在一起。裴寂看到城上的烽火（估计又有强盗作乱），仰天长叹道：“卑贱之际，家中贫穷，又遇乱世，又如何能够成事？”（夜与同宿，寂见城上烽火，仰天叹曰：“卑贱之极，家道屡空，又属乱离，当何取济？”）
刘文静笑道：“世道已经这样，什么状况大家都清楚。如果我们两人齐心协力，共展宏图，又何患于贫贱？”（文静笑曰：“世途若此，时事可知。吾二人相得，何患于卑贱？”）
这个小故事体现了二人的一个共同点，就是都心怀大志。所不同的只是态度，裴寂感叹壮志难酬，刘文静却认为临渊羡鱼，不如退而结网。
二人性格有以下差异：裴偏向于忧郁性，刘偏向于乐观性。裴多愁善感，刘积极进取。裴性格中被动的成分多一些，刘性格中主动的成分多一些。如果以西汉名臣来类比的话，裴的性格有点像萧何，为人细致（不过，若