的时候，蓦地窜出一只土黄色的大野兔，四蹄腾空惊跑起来……
“韩兄送与我的这弓箭还真的用上了！”吴起顿时来了精神，浑身的疲顿也一下子消失得无影无踪。他两眼紧紧盯望着奔跑的大野兔，等到野兔一停下，立刻大步撵了过去。当他撵到接近大野兔的时候，屏住呼吸，蹑手蹑脚绕到大野兔的背后，张弓搭箭，“嗖”地射去，可惜箭射不中，大野兔四蹄腾空又惊跑起来，这次野兔跑得更远，几乎跑出他的视野之外。
虽说吴起已经长成了一个二十岁的大人，但身上的稚幼之气并没有完全脱掉，他把自己是被官府追捕的杀人逃犯全忘在了脑后，全部心思都投在了射杀这只野兔上，射不到他是决不罢休，朝着野兔停歇的地方又撵了过去。大野兔接连受到惊吓，变得更加警觉，支起两只长耳朵，不待吴起接近便腾空奔跑。这样，大野兔前边跑，吴起随后撵，撵来撵去把大野兔撵进了一片不见边际的古林里。吴起仍不作罢，顺着大野兔留下来的蹄印继续朝前撵。渐渐地，他觉着野兔的蹄印越来越模糊不清，两只眼睛感到越来越费力，一抬头，忽地发现天色已经黑下来。他想立刻离开林子，可是他进了林子后，只顾顺着大野兔的蹄印胡乱钻，根本没有记方向，自己如今是在林子的什么位置，这片林子究竟有多大，全然不知，又怎么走的出去？这时他才后悔不该为了追撵一只兔子迷在古林里，可事情已经这样，只好在林子里露宿一夜，等到明日天亮再作道理。为防备有猛兽袭击，他找到一个最佳的歇身之处，有棵粗大的古树在高约丈许的地方分生出两根碗口粗的枝干，那分叉之处不仅可以倚靠着睡觉，而且安全。他就地拣来一堆枯木枝，取出火石火绒击打引燃，烤热干粮，狼吞虎咽吃饱，纵身一跳抓住树干，再一纵身便到了树上。他实在是太疲顿了，没过多一会儿，便搂着他的宝剑、弓箭和包囊进入了梦中。
距离吴起歇身的古树百步开外，有一棵千年空心老树，在老树的树底下有个大地窖，里边住着四个强盗。一个四十多岁，身材高大，壮得就象一头牛；两个三十岁上下，中等个头，一个稍胖，一个稍瘦；另外一个年龄不过十四、五。四个人以年龄大小排列相称呼，只是对最小的一个，因为他身材瘦小，登房攀树麻利灵巧，他们唤他“猴子”。地窖很大，立可以行走，躺可以睡卧，是他们四个人用了几个月的时间才掏挖而成的。地窖有两个出口，一个是离地面两三尺左右的树洞，树洞原是个大树疤，后来树心腐烂，树疤也便随着变成了大空洞，他们按照疤洞的形状做了一块挡板，天衣无缝般堵在那里，外人不经心，很难发现；二是他们在地下挖了一条通往窖外的长达百步的暗道，这条暗道的出口平日封堵不用，是为了防范万一。从他们的良苦用心可以看出，这里是他们的大本营。说他们是强盗，但他们并不对百姓下手，他们下手的对像是官吏、王公贵族和为富不仁的豪门大户，有时候他们抢劫来的财物用不了，还隔墙抛进百姓家的院子里。他们作案的范围非常大，有时候走很远的路，出去一趟常常数日不归，回来之后又往往数日不出。这天他们吃饱喝足，猴子要出窖方便，他推开堵在洞口上的挡板，脑袋往外一伸，赶紧又缩了回来。
“大哥不好！”猴子惊乍乍地道。
“怎么？”众人不知发生了什么。
猴子：“外边有火！”
“火？”几个人走过去，你看了他看，果见百步左右远的地方有堆火苗明明灭灭在燃烧，虽然不见有人，但大家断定火是被人点起来的。
老大皱起了眉头：“他娘的，莫非是官府的捕快寻了咱们来？”
老三道：“咱们每次回来，都是留心了再留心，从来就没有发现过有人从后面跟踪，这一次，咱们前边走，后边大雪就封了路，连个脚印都没留下，官府的捕快怎么会他娘的找上来呢？”
“先别管他娘的这些了，快，走地道，不能让他娘的捕快把咱们堵在窝里！”
老大一声令下，四个强盗弯着腰身顺着地道摸到洞口，推开压在洞口的伪装，一个接一个钻了出来。大家屏声息气四下观望，周围黑乎乎一片寂静，除了风摇树梢发出的沙沙声，什么动静都没有。
老大压低嗓音道：“咱们分头走，出了林子后，在大野泽南边的老柳树下碰面。”
老二道：“大哥，咱们是不是先别急着走。”
“怎么？”
老二道：“大哥你想，要是官府的捕快来捉拿咱们，他们他娘的点火做什么，这不是给咱们送信儿？”
老大想了想，喃喃道：“他娘的倒也是。要不这么着，咱们先分头四下瞧瞧看，记住，谁也不准弄出响动。”
几个人迈着猫步，各自悄无声息地摸黑转了一大圈，谁也没有发现人的影子。
老大道：“这就他娘的怪了，那堆火是人点起来的，准定有人错不了。你们在这等着，我过去看看。”
“大哥我去，我个小身子轻，目标小。”猴子说完，脚步轻捷得就象不着地，朝着余烬未息的火堆奔了过去。很快，他又返了回来，说在火堆旁边一棵大树的树卡上有个人，像是睡着了。 txt小说上传分享
兵家吴起（2）
几个人亦疑亦惑，轻手轻脚来到大树下，果见一个人睡在了树卡上。大家又往四下察看了一番，断定再没有第二个人后，老大朝猴子一示意，猴子飞身上树，把熟睡中的吴起猛然掀落在地，不等他醒过梦来，一通致命的拳脚便加在他的身上。
猴子见吴起奄奄一息：“大哥，他快断气了。”
“停！”老大叫停。
“留他做什么，打死他算了！”老二又加上一脚。
“你真是一会儿明白一会儿糊涂。”老大道，“叫他死叫他活，还不是咱们说了算？可咱得问明白到底他娘的是个什么人，是不是官府派来的探子，把他打死了还怎么问？”
老二弯下腰用手试了试吴起的气息：“没他娘的事儿。”
老大：“来，把他弄到窖里去。猴子，你把这小子的东西全拿上。”
老大架脚，老二老三一人提着一只胳膊，把昏死的吴起弄进了地窖。
他们打开吴起的包囊，里边除了有些吃食和几百钱，并无他物。再搜遍吴起全身，也没有找到他们认为可以断定身份的东西。
“他娘的，这小子是干什么的呢？”大家疑惑不解。
老三道：“反正不是他娘的老实百姓，要不他身上带着弓箭和剑做什么。”
老大：“把剑拿过来我看看。”
猴子把长剑送到老大的手上，老大慢慢拔剑出鞘，剑身顿时泛出熠熠寒光，“嗯？是他娘的钢剑！”
是时世上所见之剑多为铜剑，只有吴、越极少数铸剑师掌握炼钢术，故而钢剑为稀世之宝，四个人你看了他看，亦喜亦惊：“这小子有钢剑，准他娘的有来头！”他们望着躺在地上的吴起，做起各种猜测。
过了足足一个多时辰，吴起才渐渐苏醒过来。
老大望着微微睁开眼皮的吴起厉声问道：“你他娘的说，你是从哪里来？到这里想做什么？”
地窖里的灯光非常昏暗，吴起弄不清自己此时在什么地方，只感到空气里有股说不出的浓烈气味儿让他喘不过气来。但他听问话人满口脏语，声如凶煞，再联想到适才无故遭受他们一通毒打，断定自己遇上了强盗。他知道强盗是杀人不眨眼的，只要遇上就是死路一条，自己的父亲就是被强盗夺去了生命。难道这是天意？我吴起怎么只想到防备猛兽，却忘掉防备比猛兽更凶恶的强盗呢？吴起从小就憎恨强盗，他曾想过，有朝一日我吴起施政理国，一定杀尽强盗！可今天，自己却落在了强盗的手里。求生是人的本性，那怕只有一丝一毫的希望也要争取。他把恨埋在心里，耐着性子保持平静，把自己因何同地痞结怨，如何同无赖发生械斗，如何逃避官府追捕，又如何为追撵一只兔子误入林子迷失方向睡在树上，忍着浑身的疼痛叙说了一遍。
“你他娘的还想活不想活？”老三忽地站起来，“死到临头还敢谎编故事蒙骗老子，你一个人杀了三十多个无赖，牛皮都让你吹破了，快说实话！”
吴起：“我说的全是实话。”
“放你娘的屁！”老大刷地用剑尖顶住吴起的胸口，“老子这就捅了你！”
“大哥慢，慢，一剑下去太便宜他了。”猴子转向吴起道，“你要是想活命，就快点说实话！”
吴起道：“我适才说的句句是实，可诸位不信，我吴起也没办法。”
老大和老二眼睛一亮：“你说你叫什么？”
“吴起。”
“你叫吴起？”老大紧追一句。
吴起：“我吴起死在临头，何必又去冒他人之名呢？”
三年前，老三和猴子都还没有入伙，老大和老二一起往左氏行盗，在邑郊一处空旷的场地看到一群后生比试武艺，其中有个使剑的，召来围观众人的声声喝彩。两个人从围观者的议论里得知这个后生名叫吴起，会使诸般兵器，在左氏周围百里之内没有一个是他的对手。如今一听眼前这个人说自己就是左氏吴起，又惊又疑。老大取过挂在窖壁上的油灯，照近吴起的面孔：
“老二你看……”
老二端详一阵：“没错，是他！”
地窖里立刻改变了气氛，老大笑咧开大嘴：“折腾了他娘的大半夜，敢情是一场虚惊！快把他抬到炕上去，你也真是的，怎么不他娘的早说呢？”
吴起：“你们问都不问，上来就一通死里打，我怎么早说。”
猴子道：“你也别埋怨，你是不知道，俺们还以为你是官府派来捉拿俺们的捕快，吓得俺们魂都快掉了，差点儿离开这个经营了好几年的地方。”
吴起被他们小心翼翼地架到地铺上。他疑惑地望着老大和老二，问道：“我并不认识二位，二位怎么认得我吴起呢？”
“俺们早就他娘的认的你了！”老大笑把认识吴起的过程说了一遍，接着又道，“打那以后，俺俩常常念叨起你来，真是他娘的天意，俺几个都杀过人，如今你也杀了人，你就入伙吧，咱五个人合在一起，日后别说他娘的几个官府捕快，就是他娘的大队官兵，咱们也不尿他！”
几个人你一言他一语，欢迎吴起入伙。
吴起心里说，强盗杀人越货，罪大恶极，我吴起岂能和你等强盗为伍，但是他不能把话说的太露骨，以防惹恼这些强盗再遭不测，只是说强盗的名声不好，让人听了害怕，他不想留下，并委婉地劝说他们改换行当，也不要再做强盗了。
老大立时拉下脸：“你以为俺们愿意他娘的做强盗，还不都是他娘的官府逼的走上了这一步！”接着，他愤怒地讲叙了他杀人做强盗的经过。
他说他的家在卫国茅氏，卫昭公三年，夏遭蝗灾秋遭水涝，田里庄稼所收无几，百姓们为求活命，背井离乡四处乞讨，在讨饭的路上，老娘患上病，他遵从母命把老娘背回家，把讨来的几块干粮捣成粉，为老娘煮熬，不想刚刚熬好，收税粮的差官寻上门来，大骂他是刁民，有粮不交却偷熬粥食�