卡斯特罗的部队此次遭到飞机的袭击，的确是向导欧蒂米奥向巴蒂斯塔军队报的信。此前，他有一天在回家的路上突然被巴蒂斯塔的军队逮捕，在软硬兼施的情况下，旋即叛变。巴蒂斯塔的军队以2万比索和一个军士职务为条件要他暗杀卡斯特罗，同时向他们提供有关卡斯特罗游击队的情报。他接受了条件，从此开始为巴蒂斯塔军队服务。
在游击队遭到袭击后，卡斯特罗带领队伍进入了茫茫群山之中，由于还处在冬季，再加上夜里的山中充满寒意，欧蒂米奥建议夜里睡到山洞里，这样会比较安全，卡斯特罗接受了他的建议。由于他没有御寒的东西可盖，卡斯特罗同意他和自己睡在一起。这样一来，就为他的暗杀计划提供了有利机会。他在漫长的夜里摸了几次手枪，却下不了动手的决心，这大概是由于乌尼韦索·桑切斯和切·格瓦拉充当卡斯特罗的保镖，他俩轮流守候在卡斯特罗旁边。另外，或许还有其他原因。
有一天，山下“七·二六运动”又送来了许多食物和10名战士，这使部队得到了一定补充，但是仍然面临被巴蒂斯塔军队消灭的危险。在这种情况下，克雷森西奥·佩雷斯向卡斯特罗建议，将数十名战士分成若干小组行动，这样可以减小目标，必要时再集中起来。卡斯特罗认真思考后，接受这个建议。因此，卡斯特罗与9名战士，还有欧蒂米奥组成了一个小组。
2月5日，虽然卡斯特罗率领的游击队遇到了很多困难，甚至面临被消灭的严峻形势，但《泰晤士报》仍然作了乐观报道。报道这样写道：“他们分组活动，每组22人，睡在恶劣环境下，每晚换一个地方……打了就跑，消失在丛林中。根据起义力量的发展，目前最多拥有500人，巴蒂斯塔使用凝固汽油弹轰炸和空投伞兵，但对卡斯特罗的游击队收效甚微。”由此看来，外界认为巴蒂斯塔的军队无法消灭卡斯特罗的游击队。
然而，叛徒欧蒂米奥却对此持悲观态度，在转移中的一次短暂休息时，他对喝着咖啡的卡斯特罗说：“以后的前景怎样？”卡斯特罗听见他说话，便盯着他看了一眼。而欧蒂米奥继续失望地说：“而我，我有什么希望？以后我能得到什么？”
卡斯特罗用有力的声调反驳说：“我们的前景，十分广阔。而你，希望什么……”这时，欧蒂米奥感到卡斯特罗身上有一种逼人的威慑力。
游击战的得与失（3）
2月7日，欧蒂米奥编出一条理由要求下山，实际上是给巴蒂斯塔的军队送情报，因此卡斯特罗每次带领队伍撤离的地方总会成为巴蒂斯塔军队袭击的目标。当卡斯特罗率队转到格洛里亚山的丛林中时，他随即派出两名战士去侦察地形。不久，侦察员回来报告说山坡上有敌军，并正向这边包围过来。他果断地带领大家顺着山崖迅速转移，使敌人扑了个空。
这时，卡斯特罗从山下组织送来的情报中得知，欧蒂米奥一直在参与策划对整个游击地区进行一次大规模轰炸和围剿，而且山下已经结集重兵和配合作战的轰炸机，企图一举荡平卡斯特罗刚刚建立的游击根据地。随即，卡斯特罗带领小分队来到埃斯皮诺萨山，但很快又遭到巴蒂斯塔军队的围剿。随后，他又带领大家转移到一个叫“德雷查卡里达”的地方，并在这里将分散的队伍集中起来。这时30名战士只剩下20名，游击队显然遭受了很大损失。
此时，欧蒂米奥见事不妙，打算逃走。卡斯特罗当即命令阿尔梅达将其抓获，并在他身上搜出一张华金·卡西利亚斯中校签发的通行证、手枪和手榴弹。卡斯特罗亲自审问，欧蒂米奥承认自己叛变、企图暗杀和送情报等事实。卡斯特罗代表革命当场宣布欧蒂米奥死刑，并当场处决。
欧蒂米奥的叛变不但给刚刚建立的游击队带来了很大损失，甚至还差点被巴蒂斯塔的军队剿灭，而且使山下的革命组织也遭到重大破坏。
欧蒂米奥被处决不但使巴蒂斯塔剿灭卡斯特罗游击队的计划破灭，而且使游击队能够在马埃斯特腊山地区继续存在下去，并为建立根据地打下了重要基础。
借采访发表宣言（1）
2004年4月18日，卡斯特罗主席在古巴哈瓦那参加一次会议
卡斯特罗在马埃斯特腊山地区发起的游击战争，不仅使巴蒂斯塔统治集团受到极大冲击，而且其革命的威慑力震动了全国，受到了全世界的关注，并产生了强烈反响。与此同时，新闻媒体更是对卡斯特罗和他的游击队产生了巨大兴趣，争相成为这方面的权威报道。而对卡斯特罗来说，他也希望记者们对马埃斯特腊山地区的游击队进行报道，让世界了解这里的真实情况。
1957年1月底，卡斯特罗指派雷内·罗德里格斯下山，到首都哈瓦那同外国记者取得联系，并将记者秘密带到马埃斯特腊山进行采访活动。
根据卡斯特罗的意图，雷内·罗德里格斯与参加全国领导成员会议的人员一起走下马埃斯特腊山，并于2月3日到达哈瓦那。随后，他与美国通讯员鲁比·哈特·菲利浦斯取得了联系，同时约定第二天在原古巴国家银行总裁费利佩·帕索斯的办公室进行会谈。在4日就有关采访事宜进行会谈时，参加谈话的还有总裁的儿子哈维尔。在谈话中，菲利浦斯得知这是卡斯特罗的意图后，感到十分兴奋，认为他的想法与卡斯特罗的意图不谋而合，因为他们早已对卡斯特罗和他带领的游击队产生了兴趣。因此，菲利浦斯当即表示，无论冒多大风险一定要到马埃斯特腊山进行采访，并打算让《纽约时报》的编辑、拉美问题专家赫伯特·马修斯前去采访，因为这样更具有新闻方面的权威性。
2月9日，赫伯特·马修斯接到菲利浦斯邀请通知后，立即从美国纽约飞抵古巴哈瓦那。当他得知是让他去采访卡斯特罗时，感到异常兴奋，认为这是具有历史意义的一次采访。
2月15日夜，在经过充分的准备后，赫伯特·马修斯与妻子纳谢，还有医生福斯蒂诺·佩雷斯和原银行总裁的儿子哈维尔·帕索斯等一行人，连夜动身前往奥连特省。他们装扮成美国有钱的富商，假装打算在旅游旺季来这里购买土地或投资考察。这样，他们顺利通过了一个个关卡。
2月16日，经过长途跋涉，赫伯特·马修斯一行到达洛斯乔罗斯的埃皮德尼奥迪亚斯农场。这里本来是约定采访的地方，但出于安全原因，卡斯特罗临时改变了接受采访的地点，并通知说采访改在第二天进行。
2月17日清晨，由于春天已经悄然来临，山里的空气格外清新，真是一个充满新意的清晨。这时，根据卡斯特罗的安排，马修斯一行从埃皮德尼奥迪亚斯农场出发，随后被带到山上一个不知名的丛林中。丛林中的平地上还铺了一条干净的毛毯，这里便是卡斯特罗接受记者采访的地方。负责接待马修斯一行的是“留着唇髭和胡子的笑容可掬的黑人”胡安·阿尔梅达。不一会儿，留着长长胡子的、全副武装的卡斯特罗健步走了过来。他微笑着与马修斯等握手，寒暄几句，便一起坐到毯子上。这时，他点燃一支雪茄，开始了与马修斯长达3小时的谈话。担任谈话翻译的是哈维尔·帕索斯和来自圣地亚哥的比尔玛·埃斯平。
马修斯感到卡斯特罗身上有一种说不出的巨大魅力，而且是个不可折服的革命者、好斗的革命者。同时，他还有一种顽固的革命信念和思想，这同东方的共产主义者有些相似，尽管卡斯特罗从没有标榜自己是共产主义者。
马修斯在采访中看见穿着制服的游击队战士从他面前来来往往地经过，他们均背着步枪，显然十分威武。另外，有几次通讯员还给卡斯特罗送来远方部队的情况报告。这些都给马修斯留下了深刻印象，认为卡斯特罗的游击队是强大的。
当卡斯特罗谈到巴蒂斯塔的政府军及游击队的情况时，他明确地指出说：“我们是反对军国主义者。我们对政府军没有仇恨……我们战斗了79天，我们更为强大……政府军战斗力差，士气低落……我们只在战斗中杀伤，一旦成为俘虏，他们不会死……我们审问、教育他们，收缴他们的武器和装备，然后立即恢复他们的自由。他们不愿再作战，在这种地区，他们也不会作战……用这种步枪，我们可以射中1000码以外的他们……他们永远不知道我们在哪里，但我们经常知道他们所在的位置……”
卡斯特罗还告诉马修斯：“……你们冒险来到这里，但你们会安全地离开，因为我们已控制了整个地区……不用着急。古巴已进入战争状态，巴蒂斯塔在掩盖这一事实。独裁者都要表示出无比强大……我们却要证明他们是软弱无力……”
在临近中午，采访结束时，卡斯特罗在马修斯采访本上签了名，并注明了接受采访的日期。随后，他们还照了张合影。他们都认为这是一次非常有意义的谈话。
采访结束后，马修斯回到哈瓦那，着手开始撰写有关卡斯特罗的报道文章。由于卡斯特罗给他留下了深刻的印象，他很快就写出了题为《古巴起义者在藏身处接受采访》这篇文章，并于2月24日发表在《纽约时报》的头版头条上。马修斯在文章中对卡斯特罗进行了高度评价，甚至将他写成一个传奇人物。他在文章中写道：
“古巴年轻的起义领袖菲德尔·卡斯特罗还活着，在岛屿的最南端，在马埃斯特腊山无人居住的、几乎是难以进入的林中斗争着……他的人品颇具魅力，很容易理解为什么他的追随者崇敬他……他给人的第一印象是其体态和个性。他受过良好教育，狂热地投身于事业，充满理想、勇气和卓越的领导才干。他所追求的自由、民主、社会公正、恢复宪法、举行选举的思想根深蒂固。他有自己的经济理论，这理论在专家眼中可能是肤浅的。有趣的现象：菲德尔从‘老乡’那里得到的一切都付钱。现在谁也不清楚他利用手中的权力将要做什么，连他自己也不清楚，因为他也发现有些想法，如取消赌博并非容易。一个巨大的反对巴蒂斯塔将军的运动区在发展中……菲德尔·卡斯特罗和他的运动是光彩照人的反政府象征。这一革命运动自称是社会化的……也是民族主义的，一般说来，拉美的这种运动意味着反美。纲领是空洞的，有些笼统的条款，但对古巴提出了新的设想，设想是激进的、民主的和……###产主义的……他承认与美国争吵是古巴无法承受的奢华。他希望友好，也希望这种友好得到同等的回报。卡斯特罗是个新的玻利瓦尔，是加勒比的林肯，是拉丁美洲的罗宾汉……”
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借采访发表宣言（2）
除此之外，马修斯又在2月25、26日连续发表了两篇相关文章。文章对古巴脆弱复杂的政治形势进行分析和评价。上述几篇文章发表后，立即在社会上引起轰动，并产生了重大影响。这时，巴蒂斯塔政府的国防部长公开反对说这些报道有失真实性，是故意夸大卡斯特罗分子和对古巴政府的歪曲。在这种情况下，马修斯于28日的《纽约时报》上刊登了自己与卡斯特罗在马埃斯特腊山的合影照片，