通到高档的绸缎。案板上放着最抢眼或是迟销的绸匹。左边一排柜台，卖着丝绵与丝绵制品。右边是成衣铺。顾客在中间剪了料子便可以在铺中制成时兴款式的服装，当日天下女装的样式以苏州为新，可是锦绣堂的市面灵的很，一般苏州地面上刚流行的花色，式样不出三天这锦绣堂也有了。就凭着这一点，锦绣堂在杭州市面上就是头一份。然而真正让锦绣堂出名的是东家罗氏大机房出产的罗绫与罗锦。罗绫质地厚密，光可鉴人，尤其适合书写，历来用作奏本，御笔的上选，也是文人墨客的首选，据说姑苏名士顾淮作画就非用这个不可。至于罗锦，色彩绚烂，云蒸霞蔚，据说道光帝的宠妃静妃娘娘就爱用这种缎匹做衣裳。所以，罗绫与罗锦，都是历来的贡品。锦绣堂正堂的梁柱上，还悬着一块御赐匾额：“世代锦绣，皇家衣被”。
店堂中，除了做买卖用的柜台，衣架之外，临街的靠墙的两边还各摆着数张乌木雕花大椅，供外客休憩。不时的有小伙计为客人捧上香茗，端茶续水。
这正是下午时分，午休后的人们又开始在街上走动起来，锦绣堂的掌柜伙计学徒们各司其职的忙碌开了。望山的，迎接的，看茶的，－－－－－－一切配合的十分默契。店堂里清脆的拨算珠的声音，剪料子高声数银钱的声音，推荐料子好处的声音，此起彼伏，一派兴旺。
这家的大掌柜姓关，单名一个“缇”字，四十五岁上下年纪，长得敦厚壮实，一袭黑底暗花的绸袍，外罩着暗花竹纹马褂，两只袖口的卷起，露出白色的衬衣袖子，头戴着瓜皮帽，帽上缀着颗特别但不名贵的绿松石，浑身上下，干净利落。他不动声色的坐在办房的书桌前，那个位置可以看清店堂中的一切。做为一名资深的掌柜，他对自己手下的店伙各有几斤几两摸得门儿清。这一套本事，还是他从自己的老东家，如今在丝镇老家歇假的锦绣堂创始人罗遵宪那里学来的。当年，罗遵宪靠三张织机起家，没两年就在丝镇老家开起了一规模小小的丝绸店，兼营生丝的购销，十六岁的关缇就是在这时候拎着一个小包袱走进罗家小店的，当他看到那个身形瘦长的男人第一眼时，那男人锐利清澈的目光让他仿佛赤身裸体的站在了他的面前。可是，随后那男人温和的语气以及有别于其他严厉刻薄的老板的做派又为他一件一件穿上了衣服，说实话，他对这个实际上已成了他师傅的男子又敬又畏，奇怪的是，罗遵宪从不曾打骂他，但当他做错了什么事时，师傅哪怕仅仅是一句轻轻的责备，都能让他恨不得有个地缝钻下去。后来，随着年齿见长，当他也成了掌柜，他感觉到师傅的高深，而三十多年来，他只学到了师傅手段的皮毛，大约连两成都不到。
他运用这两成的手段巡视着店堂，情况基本正常，——忽然，他的目光停在了一个地方，眉毛渐渐的蹙了起来。是的，又是这个大伙计海根。海根眉清目秀，身板也长的漂亮，嘴上的工夫也不错，可就是往往控制不住一个度。现在他正拿着一匹滞销的绸匹起劲的在对一个女子说着这个女子穿的并不讲究，依关缇的感觉，应该是街坊里弄买汰烧的那种。关缇牢牢记住师傅的教诲，“诚信无欺”才能使生意长长久久。这么多绸缎庄，做的不都是回头客吗？那匹绸缎关缇是知道的，丝质，工艺都没问题，关键在于染色上。染色又分两种，妻色与妾色，妻色抓色牢，而妾色则易褪色。可是现在，瞧海根的表情，大约又是把这匹绸说得天上无双，地上无二了。这都是商家最忌讳的。十分的说成十一分，略略的抬高一点，自然无伤大雅，最重要的是推销的技巧，分寸要掌握的好。
想到这里，关缇坐不住了。他想应该是他下去说几句的时候了。可是他刚把楼梯走了一半，就看见大少东家罗晋萍施施然的从外面走了进来，后面还跟着一个身材瘦小，青衣小帽的少年。
罗家门里的人都有一个特点，那就是修长，清俊。轮到罗晋萍身上，还应该有三十岁男人的成熟，还有他自己独特的潇洒与书卷气。
一看到罗晋萍，关缇就改了主意。他暂时不去管那眉飞色舞的海根。而是迎着罗大少走了过去。
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大少东，老掌柜和小伙计
“关四叔。”罗晋萍亲热的唤了一声。
“哎。大少东，您来了。”关缇照老规矩的。
“四叔，我说了好几十遍了。您是我爹的老人，叫我的名字就可以了。”
“不，大少东，这是规矩，东掌之间不敢乱了位次。关四更不敢带头破了这规矩。”
罗晋萍见他说的坚定，也就不经意的笑笑，以便把身后的少年推到关缇面前：
“世庆，这是关大掌柜。”
“大掌柜好。”
“大少东，这是……”
罗晋萍还是那副潇潇洒洒的做派。他不经意的挥挥手：
“他是刘世庆。从今天开始，他就在铺子里做个小学徒吧。告诉那些大伙计，别难为他。”
关缇口里答应，心里却略略的有点不快。但是正如今天自己所称呼的，罗晋萍是大少东，而罗遵宪正将自己的权力一点一点的移交给罗晋萍。罗家一共有四个儿子，两个女儿。二少东罗晋元自幼舞刀弄枪，是城中旗营里的一名破格提升的副将。三少东罗晋逢是烟花柳巷的常客，秦姬楚娥的班头，最不爱管店里的事。剩下个四少东罗晋秀，还在书院里读书，将来要考功名的角色，只有罗大少东晋萍是个难相与的人物，不哼不哈颇有乃父之风，叫关缇时常担心自己的位置是否稳当。
话又说回来，当关缇打量着眼前这个小后生时，一股似曾相识的感觉扑面而来。其实，每一年，商号里都要来几个小学徒，这些小学徒都要经过严格的相看，试验才能进号学生意。可是今天罗晋萍简简单单的一句话就拉开了他们之间的距离。而这个显然受到大少东特别眷顾的男孩子有一双特别清澈的眼睛，这双眼睛是无所畏惧的。他的身材匀称，身量不高，可是看得出来，他正是抽条子的年龄。
“你几岁了？”关缇计上心来，问。
“十六了。”
关缇的心里一咯噔，他也是十六岁进的罗家。
“上过学吗？”
“上过三年私塾。”
“会打算盘吗？”
“会，在家我爹教过。”
罗晋萍忽然打断了他们的对话：“四叔，干脆让他试一试吧。”
“大少东，我不是这个意思。”
罗晋萍似笑非笑的：
“真金不怕火来炼。关四叔，让他试试。”
说话间，店伙就搬来一张高几，上面放着一只算盘。三个人走到宾客休憩区。
小小的少年，竟然一点不知道胆怯，一会儿的工夫从背上的行囊里又卸下一把算盘，与那一把算盘一左一右的的放好了。
“大掌柜，请您出题。”
“那老朽就不客气了。”
关缇暗暗心惊，这少年有一股天然的傲气。他有些不悦，存心难难这个少年，给他一个下马威：
“廿七乘卅九，伍十八加九减二乘三，七十三乘九减五加陆，八十四除七加伍……”
一口气报了十多道算题，只见那少年修长的双手控住两只算盘，十指翻飞就象在舞蹈，一边，准确的报出答案：“壹千零伍拾叁，壹佰玖拾伍，陆佰伍十捌，陆拾……”
关缇越听到后来越觉得惊异，一则是因为这少年不过十五六岁年纪，一手“二龙戏珠”的本事简直骇世惊俗，要知道总号加上分号三四百号人，会这一手的是寥寥无几，他自己算一个，总帐房的老常算一个，震泽分号的掌柜徐罗也算一个，可是他们任何一个都是三十以上的人，可是，这个少年如此年轻。二则是因为这少年算数的准确，为了难住这个小伢儿，他故意加快了报数的速度，可是他居然又快又准的报出了答案。对这样的后生，他能说什么？安些各司其职的大伙计，小伙计，学徒工其实都在注意着这边的动静呢，都在看他这个大掌柜如何做派呢，他的心里多少有点尴尬，可是表面上却也不露声色。
“好！不错，不错。大少东家，您是慧眼识珠。”
罗晋萍接过关缇的话头：
“哪里，哪里，世庆，快谢过大掌柜，给他磕一个头。从今以后，你就在柜上学生意吧。”
这才是真正的一锤子定音。关缇没有说什么，当即吩咐大伙计孙来福，带刘世庆去后院安顿。罗晋萍这才满意的站起身，往后院走去。关缇知道这是要商议什么事的意思，忙叫二掌柜孔凡盯着店堂，这才跟在了罗晋萍身后。
香云飘渺纱
转过一幅巨大的玉石屏风，出了角门，就知道这一处总号有多么大。当初罗遵宪买下这块地皮时，花了大价钱，当时招来不少争议，可是当宅院初具规模的时候，才让人不得不惊叹罗遵宪的胸中丘壑。
整个建筑共有四进，东西各配小跨院，前面是店堂，二进是议事厅，三进是大机房，四进是仓库。小跨院是伙计们工匠们的宿舍。
连接一进，二进的是一个大天井，天井置放得有太湖石，金鱼缸，植种的有海棠，芍药，牡丹，文竹，雪松，两边的回廊里，挂有名士的字画，所有布置合在一起便是赏心悦目，让人不由得不对那座挂有“聆悟堂”的房屋产生好感。
可是罗晋萍的脚步并不在聆悟堂止步。而是径自沿着回廊出了角门，角门后是一个小庭院，疏疏落落的形致，不放过哪怕是一个犄角的修饰，看似不经意，却妙处无穷。庭院的月洞门紧闭着。一推开这个月洞门，就是一副机声轧轧的景象。而月洞门关着的时候，那机声却泼水不漏。同样是前店后坊，罗家的设计竟精巧于此。
因为是机工作坊，所以房屋的设置就不再是普通住家的格局，左右两厢都是宽敞明亮，采光充足的机房，每边一百张织机，日夜不停的开着。穿着相同号服却不同服色的织工们正在忙碌着。一般来说，穿着深蓝号衣的是品级最低的织工，而浅蓝号服的则是班头，至于紫色号衣的则是花本师傅了。若是细分下去，织工中又分牵牵经，织纬……中间那一间，便是染局。无论是先染后织，还是先织后染，都要经过染这一道工序，从前杭州下城一带机声轧轧，比户相闻，那些小机户没有自己的染坊，都要把自己织的绸拿到城外去染，过了关防又要多缴一笔税银，因此利薄事烦。而一般绸庄，多采取召集一些机户，领料督织的办法。起初罗氏刚创业的时候，也是采取这样的方法，虽然将生产与检验分离开来，但是还有不少的弊端。等到后来生意做大了，建起了自己的大机房，就容易控制自己的成本，规范成品的质量。至于机房又设有染坊，这又完全是官营织造的做法了，不过无人去点破这一点。除了这些，在罗氏的老家丝镇，罗家还有一家丝坊，每年蚕月，收购生丝，供给官府，上海丝行，以及自身。
罗晋萍脚步穿过机房，却没有停留，而是直接去了最后一进，最后一进是仓库。关缇的腰上就别着两把钥匙，这是他奋斗多年才得到的。
罗晋萍终于听在了一扇黑漆大门前。守门的