望着父亲兴冲冲远去的背影，刘成良突然感觉到了决战的气息——日军荡平台中，杨泗洪挥军北上，方有财和黄飞鸿运来了粮食，阴云，笼罩在了台岛上空……
第23章 战云密布 求图存壮心不已（1）
习武，是为了在身体上自强；战争，才能从精神上让国人激愤——黑旗军要用每一场血战告诉天下人，中国人可以为守卫自己的土地拼尽最后一滴血，中国人决不像他的朝廷那样软弱可欺，中国人要让每一个胆敢进犯我华夏疆土的敌人付出血的代价！
安平港前，望着从龙井号上卸下的一箱箱货物，刘永福感慨万千。在场的每一个人都很清楚，这一船物资对整个战争来说只是杯水车薪，可它的到来意味着突破朝廷封锁从海路将大陆的物资运来台湾并不是不可能，它更体现了大陆士绅子民用实际行动声援台湾，支持黑旗军的拳拳爱国之心。尤其当听说寡妇街的###们顶着千般困难毫无所求地替黑旗军将士们赶制军衣鞋子绑腿等前线急需的物资时，刘永福禁不住眼眶湿润了，她们的男人曾是黑旗军最勇猛的战士，她们更是黑旗军在后方最坚定的支持者！
冯子材、黄飞鸿、方有财、丘逢甲……还有退伍散居在中越边境的黑旗军余部，太多人令他感动。刘永福突然感到，黑旗军在台湾并非孤军作战，有千千万万台湾百姓与他们并肩作战，更有无数大陆同胞跨越大海、跨越千难万险站在黑旗军背后！
刘永福曾认为自己的每一个决断，每一次战斗只是为了让黑旗军存在下去，给将士们杀出一条活路来，可在这一刻，他突然发现，黑旗军早已不再是当年在越南的那支黑旗军，现在的黑旗军，肩上担负的是一省之存亡，担负着甲午惨败后为中国人争一口气、与日本血战到底的道义与责任，更担负着激励华夏子民雄起图存的壮烈之心！
刘永福想起了黄飞鸿曾说过的一席话：开设武馆教人武艺并不是为了江湖较量和一己成名，而是为了让更多普通人明白，只有自强，方能求存！中国被千年枷锁压抑太久，被洋人列强欺负太甚，不论是自下而上的农民起义还是自上而下的洋务运动，都只是治标不治本；中国想要强大、中国想要不再受人欺凌，光有读书人不够，唯有让万千庶民真正从骨子里接受“自强图存”的感召，才能让一个民族从沉睡中觉醒。
习武，是为了在身体上自强；战争，才能从精神上让国人激愤——黑旗军要用每一场血战告诉天下人，中国人可以为守卫自己的土地拼尽最后一滴血，中国人决不像他的朝廷那样软弱可欺，中国人要让每一个胆敢进犯我华夏疆土的敌人付出血的代价！
烈烈海风中，刘永福仰天长笑——他突然明白说书先生口中的刘琨为何能在十万胡骑围城的万难情势下引吭高歌、慷慨以诗，一个人怕的不是千难万险，而是失去希望，只要希望犹在，生命便不会完结！唐景崧啊，枉你读了几十年的书，自诩儒将，可当危局真正来临的时候，你却看不到希望，看不到生机。我刘永福不怪你弃台内渡，我刘永福只可怜你没能在绝境中领会“奋死孤抗”的真正境界！这种“虽死，江山奈我何！”的心境，你又怎能从数卷之上和官场潜流中学到？
决战开始的一刻，生命，才会奏响它最雄壮的篇章！
从龙井号上卸下的物资很快被分配到各军营中，其中大半给了即将北上嘉义的杨泗洪所部。早在几年前，方有财就暗中取出了当年李维业藏在河内郊外的金子，除了送给秀林军一部分作为军资外，剩下的则通过各种途径兑换成钱粮，为黑旗军抗日保台做准备。除了一船军资，方有财还给刘永福带来了一封家书。
与此同时，由嘉义回到台南的徐骧也受到了刘永福的嘉奖，并奉命在台南等地招募义军。很快，十一营义军募成，刘永福恢复了清军与义军联合抗日的体制，以简成功、简精华父子为义军统领，命其率义军北上与杨泗洪所部协统作战。
在黑旗军与义军挥师北上的前一天晚上，刘永福与即将出征的各营将领召开了一次军事会议，刘永福在会上指出，敌强我弱，出于兵力上劣势的考虑，黑旗军和义军必须集中力量专打敌人一点一线，以局部优势一点一点消耗日军战力，唯有主动出击，不断以小股军力骚扰日军据点及补给线，才能让敌人无法稳下阵脚继续南侵。
刘永福没有想到的是，由于嘉义黑旗军与义军坚决执行了会议的决定，使得盘踞在彰化的日军南下的计划足足延迟了一个多月，这一个多月的时间，为台南黑旗军争取到了准备决战的时间，也让刘永福看到了死守台南的希望。
临行前，刘永福曾劝诫杨泗洪身为主将当以全局为重，不可每战必先轻言生死，杨泗洪却以“大丈夫当身先士卒以激士气”应对。刘永福不再多说，守台保台，最重要的就是“一口气”，唯有抱定死战之心，方能险中求存与敌抗争到底。
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大莆林，位于嘉义城北三十里，是云林往台南的必经之地。他里雾，是日军设在云林和大莆林间的一处兵站。就在云林日军刚刚进驻大莆林不久，由杨泗洪率领的黑旗军便神不知鬼不觉地包围了日军驻地。驻守大莆林的有两队日军，涩谷在明中佐的近卫骑兵大队和千田贞干少佐的近卫步兵第一联队第二大队。日军将官担心黑旗军偷袭他里雾切断大莆林与后方的联系，遂派第八中队驰援他里雾，确保兵站安全。
傍晚时分，大队日军出现在通向他里雾的小道上。小道两旁水田前的草丛中，杨泗洪和他的人马潜伏已久。日军的队伍拉得很长，杨泗洪没有立刻下令出击，而是等大部分日军通过以后，才扣响了所部黑旗军反击日军的第一枪。
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第23章 战云密布 求图存壮心不已（2）
“砰砰！”突如其来的伏击打乱了日军的队形，十几名日军在第一通枪响后倒下，无数黑旗军战士出现在水田间，借着草木和地形的掩护向日军轮番施射。很快日军散开队形组织抵抗，战斗从傍晚一直进行到天黑，日军始终无法突破黑旗军的阻击，不得不在小道另一侧的水田里潜伏下来，与黑旗军对峙。太阳落山后，日军在夜幕的掩护下集中火力开始突围，杨泗洪见偷袭的效果已经达到，便不再与日军死耗，下令收兵。
日军在他里雾的兵站设在一处神庙里，驻守神庙的只有一队日军通讯骑兵，就在杨泗洪率部伏击日军的同时，另一位义军头领黄荣邦也率部悄然来到神庙外。原来，杨泗洪在出兵前就曾得到刘永福的授计：只要黑旗军包围大莆林，日军必定派出援兵驰援他里雾以确保后路，故一边于小道设伏，一边派一路人马同时袭击他里雾，使日军首尾不得相顾。
黄荣邦正要下达攻击的命令，神庙后已响起一阵枪声。不久，神庙大门开，一队日军飞奔而出，正要上马，被黄荣邦带人一通猛射，只好丢下几具尸体退回神庙。
黄荣邦看准时机，一声令下，数十名义军分作前后两队扑向神庙。黄荣邦冲到庙门前，将土枪往肩上一挂，从腰间拔出短斧，对着庙门就是一通猛砍。
“喀喇啦！”庙门开裂，轰然倒塌，黄荣邦带着一队人冲进庙里，一甩手，短斧呼啸而出，正中正前方一名日军面门。那名日军惨叫一声，仰天倒毙，两旁日军见状大骇，顾不得抵抗，丢下战马拔腿就往庙后逃跑。黄荣邦飞奔上前，从尸体上拔下短斧，继续追杀。
“砰砰！”又有两名日军倒下，黄荣邦朝枪响的地方大吼道：“多谢别路的兄弟了！”
神庙的战斗很快结束，在两路义军的夹击下，兵站的日军骑兵只逃脱三人，余者尽死。
“在下嘉义黄荣邦，请别路的兄弟出来一见！”黄荣邦大声道。
“新竹姜绍祖，久仰黄兄大名！”神庙一侧出现了八条人影，姜绍祖一拱手，大步走来。
“姜绍祖，你不是已经……”黄荣邦瞪大了眼睛，姜绍祖被俘殉国的消息已是全台皆知。
姜绍祖做了个禁声的手势，低声道：“死了才好骗过小鬼子啊！”
黄荣邦点点头，低声道：“晓得了，替你保密。兄弟往后做何打算？”
姜绍祖道：“我人少容易隐藏，还是在暗中照应各路兄弟。小鬼子肯定还会派兵来，我带人监视着，一有情况立刻会通传黄兄！马我带走，放消息用。”
黄荣邦抓起姜绍祖的手用力一握，道：“兄弟，一路保重！”
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从水田“突围”的日军很快遇到了从他里雾逃出来的三名通讯兵，他里雾失守让他们无法完成增援任务，只好原路返回大莆林。连遭两次打击后，面临断粮的日军再次派出第八中队到各村抢粮，抢完后杀人烧庄；随后绕过他里雾，接应■桐港派出的运输队。黄荣邦很快从姜绍祖发来的消息中得悉日军动向，当即率部前往他里雾西面的小路埋伏，在日军第八中队到来前对■桐港运输队发起突袭，全歼其众，同时俘获大批粮草。
第二天一早，姜绍祖一掌拍醒了尚在酣睡中的黄荣邦，低声道：“带上你的兄弟赶紧离开神庙，小鬼子主力已经在路上，再不走就来不及了！”
黄荣邦一骨碌从凉席上跳起，道：“小鬼子来了正好杀个痛快，走什么？！”
“小鬼子带了大批干柴茅草，狗日的是来烧庄的，谁来跟你拼命，你不走，行，跟你的兄弟们一块儿蹲着变成烤猪吧！”说完，姜绍祖转身就走。
黄荣邦这才信了姜绍祖的话，连忙带着一众兄弟撤出神庙前往北面庄外潜伏。黄荣邦本想通知附近居民离开，可就在他们撤走后不久，大队日军就已来到，很快将他里雾包围起来，只片刻，浓烟滚滚，大火燃起，整个镇子顿时化作一片火海。
就在日军火烧他里雾、夺回兵站的第二天夜里，断粮三日、已经准备从大莆林撤退的日军遭到了黑旗军和义军的猛攻。激战持续了两个小时，弹尽粮绝的日军不得不向北突围。
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“啪！”一根筷子不知怎么从刘永福手里滑落。刘永福弯腰拾起筷子，只感到左眼皮子一阵猛跳，这种感觉在彰化之战时便有过。一想起四员大将的惨死，刘永福便心如刀绞，尤其是吴彭年，刘永福曾打算在自己年老引退后把黑旗军交给他接掌，可现在……
“父帅，新鲜的海鱼，您多吃点。”刘成良觉察到了刘永福的神情有些异样。
“方老板的船出海了吧？”刘永福放下碗筷，无心再吃。
刘成良点头道：“走成了第一趟，之后就会顺畅很多，运来的军资虽然不多，却足以让各营士气为之一振。黄师傅没有随方老板回去，正忙着操练新募来的各营士兵。”
“大帅！”吴桐林捧着一封书信来到门口，有些犹豫，还是走到了刘永福身旁。
“嘉义有战报了？”刘永福心中不安的感觉更加强烈了，脸上却十分的平静。
吴桐林点点头，道：“我军于大莆林围困日军三日后发起总攻，大破其军，日军溃逃他里雾，仓惶北撤，经■桐港渡浊水溪，溃兵退屯北斗镇；我军得各路义军相助，使台中日军收缩不敢