军相助，使台中日军收缩不敢出，现已收复云林，声威大振。只不过……”
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第23章 战云密布 求图存壮心不已（3）
“不过什么？”此刻的刘永福像是猜到了他接下来要说的话，心中已做了最坏的打算。
“杨泗洪将军率军追击日军溃兵，欲生擒日军断后将官，不想脚部中弹，仍继续追击，腹部又中弹，被部下救回，失血过多，命在旦夕……”吴桐林停了下来，没有再说下去。
刘永福闭上眼睛，仰起头，深深吸了口气，担心终于成为了现实——杨泗洪还是没把自己的劝诫放在心上，用一员猛将换来一座县城，刘永福只能苦笑。黑旗军缺的不仅是粮草弹药，更缺能够统兵独当一面的将才，吴彭年战死、杨泗洪战死，只剩下吴凤典与柏正材两位老将。刘成良？刘永福觉得他更适合在后方协调军务与那些绅商头领打交道而非领军杀敌。
吴桐林看了刘永福一眼，道：“胡大人已赶往云林协调各军筹措防务，他在信中问大帅是趁台中日军阵脚大乱之机继续挥军北上，还是就地休整固守待援？”
“成良，台南府库积存还有多少？”刘永福淡淡问道。
刘成良犹豫了一下，道：“堪堪支撑台南所需，已无力支援前线。”
刘永福一拳砸在饭桌上，如果唐景崧当初分一部分粮草在台南，如果方有财能再多运一船粮食来，台湾就不会是现在这个局面——有心杀敌，奈何无粮啊！刘永福一咬牙，一字一顿道：“传令云林各军就地休整，相机行事！还有，厚葬杨泗洪将军！”
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
一个月后，当方有财的船队在周狼率领的海盗船护卫下将第二批物资运抵安平港的时候，日军近卫师团也对嘉义县城发起了总攻。午时，日军从三面炮击嘉义，嘉义城墙多处被炸毁，可守城的黑旗军将士仍在王德标的带领下奋勇抵抗。不久，东西两座城门楼先后被日军炮火轰塌，日军步兵趁机架设竹梯登城；半个时辰的炮击彻底摧毁了黑旗军的城防工事，日军先后占领东西北三门。王德标率黑旗军与突入城中的日军展开了激烈的巷战，嘉义城中积尸如山，日军在付出巨大伤亡后终于将黑旗军逼至南门一隅。王德标见大势不可回，只好携余部撤出南门，一路收拢各路义军退至曾文溪布防，嘉义沦陷。
书房内，刘永福趴在台湾地图上，全神贯注地听方有财说话。方有财的船队在靠近台南海面时碰上了几艘从澎湖南下的渔船，机缘巧合地得到了日军海军已在澎湖集结，正准备分两路夹击台南的重要情报。
东京丸号，日军南进军司令部。桦山资纪的得力干将、台湾副总督高岛■之助正与乃木希典、伏见贞爱等八舰舰长及参谋等三十余人就如何对台南用兵举行作战会议。早在嘉义僵持阶段，桦山资纪就意识到在几个月作战中损失巨大的近卫师团已很难在短时间内彻底荡平岛内的反抗力量，故奏请大本营调第二师团及联合舰队一同会攻台南。
会议决定：伏见贞爱率混成第四旅团为北路军，从布袋嘴登陆，并与近卫师团取得联系，共同从北路进逼台南府城；乃木希典率第二师团余部为南路军，从枋寮海岸登陆，从南面夹击台南侧翼；日本海军吉野、浪速、秋津洲、济远、大和、海门、八重山、西京丸八舰，及四十九艘运输船均于澎湖岛马公湾待命。北路军登陆时，由浪速、济远、海门三舰护卫，济远舰长平尾大佐为北路军登陆总指挥；南路军登陆时，由吉野、秋津洲、大和、八重山、西京丸五舰护卫，八重山舰长平山大佐为南路军登陆总指挥。
“布袋嘴，枋寮！”两处海港就像一把大大的钳子，将整个台南地区牢牢夹住！方有财手下的老水手从日本军舰的航向及速度上判断出了他们的大致方向，刘永福则根据黑旗军及台湾防军在沿海的兵力布置及各个港口的水深、海岸条件等实际状况将日军可能登陆的地点锁定在距台南较远的这两处地点上——日军从布袋嘴登陆后，可以很快与从嘉义南下的近卫师团取得联系，强化对台南正面的攻势；而从位于台南平原末端的枋寮港登陆，既能避开驻扎在东港、淡水溪和凤山炮台一带的守军，又能由南往北将台南腹地扫荡一遍，断绝黑旗军在正面受挫后往南退却的可能，配合大部队将黑旗军合围在台南一隅。
“小鬼子选的这两处登陆点真毒啊！”刘永福倒吸一口凉气。摆在他面前的问题是，即使判断出日军的登陆点，黑旗军也根本无法抽调如此多的兵力南北设防，一旦日本海军在运送步兵登陆后掉转头来直接从海上炮轰安平港，黑旗军将更将陷入绝境！
“怎么办？”刘永福不停地问自己。方有财的船第一次到港时刘永福曾感慨唐景崧没能体会在困境中奋起的感觉。可当方有财的船第二次来到，带来日军两路夹攻的情报后，原本节节抵抗尚能拼死一战的局面一下子变成了两面受敌的绝境，甚至连离开台湾都变得遥不可及。困难并不可怕，面对危局却无能为力的感觉才会让人感到绝望。当初在台北，唐景崧是否就陷入了这种绝望中呢？如果说唐景崧因不愿与刘永福合作而被迫弃台是他自找的结局，那么现在，刘永福却是切切实实地潜入了没有退路的境地中。
尽管台南的局面比当初台北更加危险、更加无助，然而刘永福不是唐景崧，几十年浴血沙场的征战经历让他往往在最危急的关头爆发出异乎常人的胆量与魄力。
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第23章 战云密布 求图存壮心不已（4）
“李翊安！”刘永福没有回头，两眼死死盯着地图上布袋嘴的方向大声喝道。
“部下在！”李翊安与王德标齐名，同是黑旗军年轻一代中的骁将。
“命你统统翊字军左、右两营及四营义军即刻赶往布袋嘴布防，并有义军四营配合，能打则打，不能打则骚扰小鬼子后方，决不能让他们舒舒服服地赶去和嘉义日军会合！”
“喳！”李翊安轰然应诺，从布袋嘴到曾文溪，他又能与铁哥们王德标并肩作战了！
“成良！”刘永福抬起头，缓缓挺直了腰身，一手撑在案桌边缘，一手叉腰，双目如炬。
“父帅！”跟随刘永福征战多年的刘成良也从父亲的神色中猜到了他的心思。
“调集府城以南一切可以动用的义军力量，加上你的一营亲兵——枋寮、东港、淡水溪、凤山炮台，死守南线，寸土必争，必须不惜一切代价拖住小鬼子！”刘永福把最艰巨的任务交给了自己的儿子，是信任，也带着一丝绝决。
“喳！”刘成良并不怨父亲一直没让自己出战，最亲信的人，总要留到最关键的时刻。
“大帅，吴凤典请战！”一直奉命镇守安平港炮台的吴凤典慨然出列，大声请战。
“不！”这一次，刘永福不再顾及吴凤典的感受，以一军统帅固有的严厉口吻道，“安平港乃台南门户，所部防军不可轻易调动，我不想看到小鬼子的舰炮打到台南城里来！”
“末将得令，末将定然死守安平港，决不让小鬼子军舰靠近台南一步！”身为一个军人，吴凤典唯有服从命令；身为几十年的战友兄弟，吴凤典很清楚，既然日军选择南北夹击，就不会再从安平港外海强攻，刘永福让自己的儿子去守最危险的南线，却把自己留在唯一可能脱身的海港，这份心意，这份情义，他吴凤典岂能不知！
“桐林。”布置完外线防务后，刘永福转向自己最信任的文书，道，“武汉还没消息吗？”
吴桐林摇摇头，三个多月了，没有人再对张之洞曾许诺的俄国外援抱有希望。他们都能体谅张之洞的处境，又有谁能把守土卫国的希望寄托在别国身上呢？刘永福道：“把府中所有文卷书信全都整理收拾好，能烧的全都烧掉，不要给小鬼子留下半点有用的东西。”
“属下明白。”吴桐林暗暗叹了口气，从文书到机要幕僚，他也清楚刘永福的弦外之音——烧掉机密资料只是走过场，自己才是黑旗军活的资料库，一旦城破难以脱身，或者自杀，或者被人击杀，刘永福绝对不会让自己落入日本人手中。从登上台湾的那一刻起，吴桐林就已做好了以身殉职的准备，白布、匕首、毒药、手枪，样样齐备。
“柏总兵。”刘永福转向了台南防军总兵官柏正材。
“大帅！”柏正材一拱手，抢先道，“柏正材与城偕亡，决不后退半步！”
刘永福用力点点头，正色道：“曾文溪的防务就仰仗柏总兵了！”
“守台保台，不离不弃！”柏正材慨然道。
“守台保台，不离不弃！”众人齐声应道。
刘永福闭上眼睛，伸手按在了腰间的十三响上——能做的都已做完，剩下的就只有与日军决死一战，让自己的血与将士们的血一同洒在这片滚烫的土地上……
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
“嗷呜！”几声犬吠让黄飞鸿停下了脚步，那是刘永福养狗的院子，阿虎的八个孩子就住在那里，它们的叫声很奇特，有些像野狼，也有些像雪山上的獒犬。黄飞鸿来到院门前，八条黑色猛犬都被放了出来，一袭黑衣的刘永福就站在它们中间，手里提着一筐府里吃剩下的杂粮，像个慈父般一把一把地喂着自己的孩子们。
“虎啊，多吃些，你们出力的时候很快就要到了，你们的爹，曾在战场上一口咬下法国人司令的脑袋，多威风！我是将军，它也是将军，我带着兄弟们往前冲，它就一阵风似的专咬敌人军官……你也能咬啊，咬给我看看！咳，你那是嘴馋，哈喇子都出来了……”
黄飞鸿默默地注视着院子里的一幕幕，没有去打扰刘永福和他的狗们。一个身经百战坚如磐石的铁血悍将、一个浴血越南奋死守台的方面大帅，却有着比常人更加温情的一面。人前的刘永福总是把自己藏得很深，那略显佝偻的背脊上承载着的是万千将士的生死、数千里江山的存亡！木讷、不苟言笑、拙于辞令，你可以认为刘永福是一个刻板孤僻甚至有些执拗的人，可你却无法忽视他在黑旗军，甚至整个南中国的巨大威望。第一次见刘永福的人都会觉得有些失望，威震南疆的黑旗军大帅长得与普通农民没什么两样，可当你第二次直面他时，你就会发现他的身上有着一种难以言表的特殊气质——男人，军人，农民，或许都有。
“你们的爹，当年就是这样一口把法国人的脑袋扯上天的！”刘永福提高了嗓门，一把将手中竹筐甩上半空。漫天杂粮洒落，八条猛犬顿时像炸开了锅般咆哮起来，争先恐后地扑向满地的食物。刘永福大笑着，掸掸手，转身往回走了几步，看见了门口的黄飞鸿。
“黄师傅啊，喂狗呢，呵呵！”刘永福笑得有些憨，伸手在衣服上胡乱擦着。
“它们可都是大帅的孩子啊！”黄飞鸿瞅了眼在院子飞奔厮打的猛犬们，笑道，“真羡慕大帅能把它们全驯服了，单是这八条猛犬，就抵得上一路精兵！”
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第23章 战云密布 求图存壮心不已（5）
两人在院门口并肩坐下，刘永福道：“现在打仗都靠枪炮，能派上它们的机会少了，这一窝子加起来咬死的还没阿虎一个多。阿虎在