武则天续贞观遗风，但在她死后，唐王朝却陷入了8年的混乱岁月，政变迭起，政局动荡。先是武三思与韦皇后、安乐公主勾结，害死了拥立中宗李显复位有功的大臣；而后太子李重俊率御林军杀死武三思、武崇训；接着韦后又杀死对自己的野心形成威胁的李重俊；此后，一心想做女皇的韦后又与安乐公主合谋毒死中宗，立中宗少子李重茂为帝，自己临朝摄政，效武则天垂帘听政，准备以后取而代之。但又无武后的才具，朝廷被她们母女两人搞得乌烟瘴气。
景龙四年（710年）6月庚子日，睿宗李旦第三子李隆基和其姑母太平公主经过精心谋划，抢先一步发动宫廷政变，李隆基带领羽林军万骑夜入玄武门，杀韦后、安乐公主、上官婉儿和武延秀等，韦武集团被彻底铲除。史载，政变次日，太平公主上殿，不由分说就将李重茂从龙椅上拉下来，当场宣布废黜，迎立睿宗李旦复位。太平公主虽女流，其强势作派如此，可知有乃母之风。朝廷实权尽由太平公主掌握，号称议政公主。712年，懦弱的睿宗将江山让给李隆基。李隆基就是历史上赫赫有名的唐玄宗，在唐朝历史上和太宗皇帝一样享有盛誉。由于他的谥号为“至道大圣大明孝皇帝”，人们便约定俗成的称其为“唐明皇”。
玄宗即位之初，面对太平公主觊觎皇位的野心和在朝廷上呼风唤雨的威势，“宰相七人，四出其门。文武之臣，大半附之”，玄宗暂时隐忍不发。但他要加强皇权，势必与太平公主的势力发生冲突。开元元年7月，双方的矛盾终于激化。时玄宗27岁，血气方刚。闻知“公主欲以是月四日作乱”，玄宗遂以雷霆手段，先发制人。斩杀公主党徒常元楷、李慈、萧至忠等人，一举粉碎了太平公主的所有势力，太平公主被迫自缢于家中。
清除太平公主集团后，玄宗开始整顿朝纲。他为了恢复人们对皇权的敬畏，“讲武于骊山之下，征兵二十万，旌旗连亘五十余里”，并流放则天时勋臣郭元振，斩杀唐绍。又采张九龄之议，制定官吏的迁调制度。把京官和地方都督刺史来了一次内外大调动。这样，既增进了中央与地方的沟通、了解和信任，也消除了宗室藩王对朝廷的威胁，皇权得到了迅速稳固。接着，玄宗又将全国分为十五道，各道置采访使，以监督地方的行政长官，显示出一副励精图治的明君派头。
玄宗在开元时期，不仅勤政节俭，胆略卓著，而且精通治国方略，又能虚怀纳谏，广开言路，知人善用，任人唯贤。
开元一朝，他先后起用的宰相姚崇、宋璟、张说、宇文融、张嘉贞、苏颋、裴光庭、李元纮、杜逻、韩休、萧嵩、裴耀卿和张九龄等，虽执政风格各异，但他们无不具有治国安邦之才，经世绝伦之略，忠君爱国之心，均为一时名相。由于这些人的刚毅正直，使奸佞绝迹，朝政因此充满了朝气和活力。史称：“开元之盛，所置辅佐，皆得贤才……朝多君子，信太平基欤”。
玄宗在他们的辅助之下，大刀阔斧地进行改革，他提倡节俭，禁止奢侈。规定三品以下的大臣，以及内宫后妃以下者，不得配戴金玉制作的饰物，并且遣散宫女，以节省开支。他又下令全国各地均不得开采珠玉及制造锦绣，一改武则天以来后宫的奢靡之风。他淘汰僧尼，禁止新建佛寺及铸佛写经；限制和削减原来所赐给的王侯、公主的封邑、汤沐地及所得封户，并命令宇文融清查全国的逃亡户口及籍外田地，共查得80多万户；他奖励农桑，鼓励开辟土地，以致许多“高山绝壑，耒耜亦满”。由于开源节流，国家财政日益丰裕，全国粮仓充实，致使物价十分低廉。
开元盛世（2）
据杜佑《通典》记载：当时“米斗至十三文，青（治所在今山东青州）、齐（治所在今山东历城）谷斗至五文。自后天下无贵物。两京米斗不至二十文，面三十二文，绢一疋二百一十二文。”可见当时粮食布帛产量之丰富，物价之低廉，商业之繁茂。东至洛阳、开封，西至关中凤翔，“夹路列店肆待客，酒肆丰溢”，每个驿站都出驴马供客人赁骑。南诣江陵、襄阳，北至太原、北京，西至四川、甘肃，都有驿站和店铺。“远适数千里，不持寸刃”。当时大唐的百姓，不仅在家安居乐业，出外旅行也很舒适，道路畅通，行旅安全。在唐人的文献中也记录有这样一个数据，也很能说明社会的安定和太平，即：官民犯罪的很少。开元十八年（730年），全国犯罪的仅24人。
这一时期的大唐帝国，真可谓是国势强盛，百姓富庶的黄金时代。这从杜甫的《忆昔》诗中也可以看出开元盛世之中，小邑万家、仓廪丰实、男耕女织的太平景象：
忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。
稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。
九州道路无豺狼，远行不劳吉日出。
齐纨鲁缟车班班，男耕女桑不相失。
正是由于开元初期君臣一体，上下同心，一系列措施得力，因此政治清明，政局稳定，全国经济也迅速繁荣起来。唐帝国各方面都蒸蒸日上，国力空前强盛。玄宗也因此成为著名的盛世之君。
而社会经济的繁荣也必然促进人口的大幅度增长，在“开元盛世”期间，唐代人口增长到5290余万人。人口众多，体现了盛唐强大的生产力。
同时，社会经济的繁荣也必然推动文化的发展。玄宗对儒生十分优厚，下令群臣访求历朝遗书，共觅得图书近5万卷，使唐朝的文化事业迈向顶峰。当时民间爱书成风，《新唐书》载，“藏书之盛，莫盛于开元，其著录者，五万三千九百一十五卷，而唐之学者自为之书，又二万八千四百六十九卷。呜呼，可谓盛矣！”玄宗提倡文教，广设公私学堂，于开元二十六年下令天下州县，每乡都要设置学校一所，以教授学生。于时垂髫之童，皆知礼让。“戴白之老，不识兵戈。虏不敢乘月犯边，士不敢弯弓报怨。”
而经济的繁荣，科教的兴隆，也必然表现在文学艺术方面。唐诗最为后世称道。而唐诗在开元时期达到了前所未有的高度，有气象万千之势，蔚为一壮观。我们熟知的大诗人诸如李白、杜甫、王维、孟浩然等等，都出现在这一时期。灿若繁星，他们在盛唐的天空闪耀着夺目的光辉，照耀着壮美的大唐江山。
而盛世的标志不但表现在文治方面，更重要的是表现在武功方面。自唐高宗以后，吐蕃强大，成为唐朝西方的严重威胁。武后时期，突厥复兴于漠北，契丹崛起于东北，造成唐朝北方形势的紧张。许多在贞观﹑永徽年间归属唐朝的地区重又脱离控制。
玄宗采纳张说之提议，实行募兵制，以取代日渐废弛的府兵制。在722年，他亲自挑选府兵及壮丁共12万人作为京师的宿卫。在东北到西北和南方的平卢﹑范阳﹑河东﹑朔方﹑陇右﹑河西﹑安西四镇﹑伊西北庭﹑剑南和岭南五府的边疆地带，设置9个节度使和一个岭南经略使，以统一指挥战守军事，作为统治异族与巩固边防的措施。 电子书 分享网站
开元盛世（3）
开元五年（717年），唐朝从契丹收复了辽西21州，重置营州都督府，在漠北重创突厥，新罗、回纥等重新归顺唐朝。在西北，打败了强悍的吐蕃，打通了丝绸之路；挡住了大食的入侵，收复了西域的碎叶城。这一连串对外战争的辉煌胜利，使唐朝的声威远播世界各地。《唐六典》列举开元时期前来朝贡的蕃国高达70余国，日本、朝鲜、暹罗、爪哇等东南亚诸国，都遣使来朝，甚至远在地中海沿岸国家也与唐帝国建立了联系。一时间，海内繁荣，商贾云集，各国留学生来华留学，络绎于途。
唐朝对西域主权的恢复，使得通往西亚的道路由此重新被打开，举世闻名的“丝绸之路”是联系东西方物质文明的纽带，中国的丝绸沿着丝绸之路到了西方，马上就成为罗马贵族们手里比黄金还要珍贵的奢侈品。这条商业通道在唐帝国时达到了空前的规模。波斯、大食商人纷至沓来。阿拉伯人、波斯人、日本人、安南人往来穿梭于繁华的大都市，给巍巍大唐带来了生机和希望，也足以见证盛世唐朝的辉煌和繁盛。
唐王朝是唯一不歧视商业的封建王朝，不但不歧视，还给商业发展提供了许多便利条件，其经济辉煌的成绩，超出了任何时代。唐朝商业经济的迅速发展，带动了许多新兴的商业城市的兴起。当时世界上有名的商业城市，有一半以上集中在中国。除了沿海的交州、广州、明州、福州外，还有内陆的洪州（江西南昌）、扬州、益州（成都）和西北的沙州（甘肃敦煌）、凉州（甘肃武威）。首都长安和陪都洛阳则是世界性的大都会。当时西域少数民族普遍能以到长安定居为乐，在长安定居的西域胡商胡姬胡僧，高达20万之众。他们带来了歌舞、百戏、幻术（杂技）等民间艺术，他们在长安开设饭铺酒肆、歌楼舞榭，为唐朝壮美的文化殿堂平添了一道新的景观，使大唐王朝文化艺术的洪流更加汪洋恣肆。
唐朝经过了百年的发展与积累，至此已臻于鼎盛，进入了黄金时代。它的强盛是中国的任何一个王朝都无法比拟的。唐帝国的富庶和国际威望达到了顶峰，对外战争取得连绵的胜利，连续百余年保持连续不断的进攻态势，疆域空前辽阔，为东西方来往的商旅提供了安定的社会秩序和有效的地理保障。而随着唐代航海技术的提高和对于海洋潮汐理论的研究和认识达到的新的高度，另一条亘古未有的海上丝绸之路也开通了并兴旺繁荣起来，深受海外诸国青睐的品种繁多的中国商品在东西方世界往来传递，使陆路上和海上丝绸之路成了整个世界的黄金走廊。其对中国与世界的影响，至今还能寻到它的影子。
大唐盛世王朝，是一个充满阳刚之气的时代，她充满了自信、开放、恢宏、博大的胸襟与气度，是当时世界上最富强自信的国家，至今犹激荡着很多读史者亢奋的心！
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独眼英雄（1）
公元895年冬季，黄巢农民军攻入长安。公卿贵族，朱门衣冠，或死或亡。“扶犁黑手翻持笏，食肉朱唇却食齑”。贫富贵贱颠倒，都是朝夕间事。天下纷扰，百姓荼毒。各地豪杰乘势而起，以勤王的名义纷纷割地称王，都想于乱中成就一番霸业。其中，最杰出的一支地方豪强，当属崛起于塞北晋阳（今山西太原市），被时人称为“虎父龙子”的乱世英雄李克用、李存勖父子。
李克用是内迁的沙陀族人，沙陀族属于西突厥的一部，由于驻地在沙碛，且名为沙陀碛（今新疆古尔班通古沙漠），所以对外号称沙陀部，并以朱邪（音爷）为姓。相传他们的先祖出生于雕窝之中，酋长因为他生得怪异，便让各族轮流抚养，因此得姓“诸爷”，即不是一个人抚养，后来讹传成了朱邪。祖上从唐太宗时就开始戮力王事，守土拓边。李克用的父亲朱邪因为镇压庞勋起义有功，被唐朝廷任命为单于大都护、振武军节度使，赐给皇姓，遂改名为李国昌。
李克用年少时即随父南北杀伐，所向无敌。练得弓马娴熟，有一箭射落双雕的骑射功夫，鞑靼人为之折服，军中呼为“飞虎子”。被诸部嫉恨，为避祸端