“嗯。”
“我虽然不懂，但你告诉我，眼下汴州局势是不是复杂的多？”她补充了一句，“——因为你的关系？”
他眼都不抬，“嗯。”
丹蝉的心沉下去，顿时不能再冷，“留音，你、你这是联合宦官干政——是谋逆之罪啊！”
“谋逆之罪……听起来倒是不错。”他若有所思，语调慢而低缓，“从我想方设法要那狗皇帝死的时候起，不就已经是谋逆之罪了吗，能有什么差别？”
她的指尖冰了一般，想有所动作阻止他，可僵得一点都动不了。只有嘴唇还颤抖着发出声音，她说：“前天，内务府有个叫玉菱儿的宫女丢了……到今天都没找到。管事公公怀疑她是私逃出宫去了，你可有听说？”
他说：“皇宫这么大，前天丢的人，到今天都没找到，恐怕一时是找不到了。”
“怎么会找不到……除非，是死了。”
“有什么差别？”他慢条斯理地起身，过来拿了茶替自己满上。“擅离职守，即便是活着，只要被找出来也只死路一条罢了。”
四周似蓦地安静下来，屋外聒噪的蝉鸣、风吹繁叶声，统统都传不进耳里。血脉中有种东西在刺痛她的每一根神经，心念堆积一处又轰然崩塌，惶恐无力到感觉不到了自己。
她嗓音低哑：“那太子呢，你想杀了他吗？”
“皇帝一旦架崩，必由太子继位，但如果太子也死了呢……”他一手扶着额，突然低声笑起来，“边境动乱，朝中亲王三足鼎立，皇位一旦空出来，这个朝庭也就不得安宁了吧，而且其他皇子年幼，这皇位会落到谁手里——你不好奇吗？”
“留音——你疯了！”丹蝉抓住他，“你拿整个天下来泄恨吗，你怎会这样？”
留音拂天她的手，目光森然：“你难道忘了是谁将我们逼到这境地的？夺母之恨，杀父之仇，谁来偿还？那人毁了我的一切，我便回敬他！”
“可……”
“你别忘了，”他深深地望入她的眼，“你我本该是已死之人了。”
丹蝉愕然不语了，静立了很久，然后推开门。她扶着门框回望他一眼，神情难以言喻，“杀他，我做不到……究竟对你而言，我算什么呢？”
他将茶水一口饮尽，没有回答。
见到丹蝉，玉麟太子喜出望外地执起她手，英眉上扬：“丹蝉，来得好巧。陪我去挑一匹新进贡的好马！”
丹蝉抽回手。“殿下不要再来了罢。”
玉麟的笑容陡然停住，惊讶道：“为何？”
“奴婢身份卑微，原先是奴婢僭越了。殿下，还是不要再来了。”
玉麟震惊地看着她起身，神情寡淡地越走越远，他张口想叫住，却不知再说什么。
立在不远处的茗文公主正看到这一幕，脸色黯了下来。
章回十五
月末，皇后生诞，大宴群臣。
“今晚夜宴又是你去？”丹蝉持着羊角梳轻轻替他梳着长发。
“嗯。”他应着。曾很长很长一段时间，他都不愿意她主动触碰自己，如今，他不再如此了。
丹蝉闻言放下梳子。接着她执一根发带将他的长发束起，从镜中看着那张无比熟悉的脸，不笑。他亦不笑，明明都在看着对方，却洞悉不了彼此的目光。
他与她的绊羁那样深，如果有天这种绊羁断了……无法想象。看起来是生命中最为亲密的人，为何却感觉在越离越远了？她沉沉吸了口气，默不作声地走出去，进来时手中端了一碗酸梅汤。她说：“喝了汤再去吧。”
他接过来，拿起勺。
“等等……”她又阻止他，见他疑惑地抬起头，便强忍了泪意，“很酸，小心呛着。”
他淡然一笑，拿起勺喝了下去，然后放下碗起身，“我该去大殿了。”
丹蝉送他至闲散居门口，重新替他理了理衣襟，然后掏出一块精致的挂坠塞进他衣襟里，忽然，露出明亮的笑意：“等你回来，我给你做莲子羹罢……以前，你从未尝过我的手艺。”
他奇怪地看着她，觉得那笑容有些难以言喻，明艳的背后又像隐藏了什么。正值这当儿，乐官已经来催人了，留音来不及多想就折身出了闲散居。
门口的女子依旧静静微笑，盛满明艳的眼里突然多出一些闪烁的雾气，悲哀绝望。她独身立在那片火红的花海里那么突兀，绛紫色衣裙就像另一朵大开的红花，却是绽放出最为浓烈的美。
当晚的宴席，留音知道自己一曲下来踏错了两个节拍。
好在用编舞掩饰了过去，加上也没人看得懂，就谁也没在意，唯一能懂的那人抱恙了没有露面。
为何自己从一开始就有些心神不宁，总觉得有事要发生。
不，这决不是因为茗文公主也在场的关系，而且她看起来似乎比他还定不下心，宴席直到了半夜也没结束，那种不安的感觉却越来越强烈，似乎生生要冲破内心的茧钻出来。
至下半夜，夜宴终于进尾声，留音匆匆退了场，便急忙朝闲散居奔去。衣裾飞快拂过荷影，黯淡的昏月照在一片浓黑的荷塘里，连最后的光芒也被那片深幽吞噬了，池水反射出一个白色的身影飞快奔过长廊，那样快而惊惶。
“丹蝉。”他推开小筑的竹门，却有一股浓烈腥味扑面而来。
走了两步，他停住了，瞳孔骤然扩张，“你……”一裙衣角浸渗在血色之中，显得惨烈无比。于是他有了一瞬间的恍惚，怎么会……
那柄匕首上的珠玉，明明该湿润可融，却生生刺痛他的眼。
“丹蝉……”他的声音抑制不住地颤抖，全身的力气似乎被抽空了，好不容易才在她身边跪下，轻轻抱起了她，却生怕再弄痛她一丝一毫。
她的手紧紧地抓住他的衣襟，似乎在抓着最后的生命，血不断地从她口中涌出来，似乎永远也流不完。她喉间翻滚着血沫，却在说：“你、回来了？”
“嗯。”
“那……我不是要死了？”说的时候竟然在笑。
他用手去捂伤口，语气轻柔得快要滴出水来：“不要说话，我带你找太医。”冰冷的指尖触及到她背上，沾染上满手温热猩红的粘腻。
“不用了……”她拉住他，却紧紧不放开，“十年前我就该死了，偷活到现在，老天不会让你救第二次……”
“我救得了你第一次，就能救你第二次。”留音没有焦距的眼中终于有了悲恫的神色，他执拗地抱着她，却自己都不知道是不是在骗自己。
丹蝉眼中依旧残留一丝明亮，却有泪顺着脸颊落下。从他救她那天起，她就告诉自己会永远陪着眼前这个人，哪怕依然怀抱着仇恨——可她做错了吗？眼看着他一步步走着怨恨的道路，痛苦得无以附加，却还是不阻止，是做错了吗？
她的声音渐渐低落，“我一直没告诉你……其实仇恨，我想你将它遗忘的啊……”
留音的身子顿时僵了一下，随后却悖然苦笑出来：“你明知道我是因为什么才活到今天。”
“我从没、后悔过。”丹蝉的眼神似乎离他很远，他自己感觉有一种东西从她体内不断流失，不是血，而是每一分一毫生命……她问他：“你有没有爱过我？”
留音无神地看着她，眼神悲伤却无法回答。
丹蝉终于叹了口气，仿佛已经早已知道了答案，她的眼泪打湿了他的手背，犹自笑得悲凉：“我以为……”
她挣扎了一下，仿佛感觉不到疼痛，牢牢地揪着他的手，声音突地高起来：“留音……你答应我！不要让仇恨蒙蔽了你的心……你答应我！”就像即将衰败的红花，突然绽出了最后惨烈的鲜艳。留音的心猛地一阵抽痛，接着麻痹地没有了知觉。
“你答应我！”她的手渐渐松开了，眼神却不动地执意要最后的誓言。
留音把她搂在怀里，低头吻了她的唇，却说：“等我做完该做的事……就去地下补偿你可好？
她感到有一滴冰凉落在脸上，那是泪吗？如果自己先走了，他会很难过吧，那个莲一样静雅的男子，会很寂寞吧——可是对不起，要离开你了。
“留音……”静静地低喃，没了声息。终于如她所说，心甘情愿地为他死了。
他抱着她，却再也感觉不到温暖，只有自己脸上的一片冰凉还有残存。
原来，她也要离开了吗？
原来，连最后的温暖，也轻易就逝去了。
作者有话要说：
☆、卷七
章回十六
他身在一个梦魇里，感觉有无尽的火在体内乱蹿。放眼望去皆是火海，耳边是人们悲惨的号啕。那火像血一样蔓延，而血却像火一样红，朦胧间，有个模糊的背影立在那片火海前，那么熟悉，是谁，那是谁？
然后他听到有人说：“你要活下去！你要记得你的父母是被那个人杀死的……”
你要活下去、你要记得……让他如数偿还……不，那太悲惨了！他不想再听，那个声音包含了那样深切的怨恨，不甘从黑暗之中爬出来扼住了他的灵魂，他逃脱不了。
然后，那火的颜色越来越暗，慢慢变成一片浓到化不开的黑，冰冷的黑暗。
“你答应我，不要让仇恨蒙蔽了你的心……你答应我。”有个声音在黑暗中穿透出来，带着浓重的悲哀。“你要活下去……要记得……”“你答应我……留音，千万别忘了……”
他不要再听！不要再听下去了。太悲惨了，为什么，那些记忆不放过他？为什么会这么痛苦？
为什么只剩下了独自一人……
“你醒了？”一张娇艳的脸渐渐清晰，是茗文公主。
留音撑起来，面无表情地看着她。茗文公主在一旁坐下，说：“你高热不退，已昏迷两天了。”然后垂下眼，“丹蝉姑娘的事我已听说了，竟会被宫中行窃的贱婢所害……真是不幸……我已命人将她好好安葬了。”
留音像是什么都没听见一般，静静看着一个地方。
“你放心，那贱婢我已经命人打死，定不会叫丹蝉姑娘含冤的。”茗文公主担忧地看了他一眼，又道：“人既已死了，你节哀……”
留音回过神来，慢挑起了唇角，“多谢公主，各自欠下债，的确需各自偿还。”又说：“她先我一步，比我有福。”
茗文公主猛地颤栗一下，看着他明明出尘脱俗的脸，心狂跳起来，“你……不要说这样的话。像你这般有才学的，不该如此屈就自己，我会替你求一个乐官的职位，在此之前，你好好养病才是……”说完匆忙起身，嘱了下人几句照看就走了。
留音侧着脸望着窗外，窗外以前种的红花，不知何时已经褪去艳色，只余枯黄了。
章回十七
夏末，已然能见到秋的痕迹，天却依旧令人烦躁地热着，生生留下最后的辙痕。荷塘里的素荷在红花朽烂之后也走入了衰败，瓣瓣地掉着，有些难言的悲哀。
皇宫里却越发不安宁了。皇帝病危。一场风寒发展到如今这趋势，是谁都始料不及的。皇后的担忧恼怒，群臣的议论纷纷，亲王的风起云涌，边境的战乱，太子的静观其变……闷雷依旧在高空吼叫，却不落下雨来，仿佛在预示宫中的不得安宁。
长长的折廊内，留音缓步走着，雪白的衣裾被风扬起，如蝴蝶般扇动着。阴云被狂风吹出一个缺口，月色便酒下来照在了他脸上，面色如玉，表情却清冷，皓白的脸就像一张玉牙面具，