后面的董卓声如牛喘，仍大笑道：“老边，你什么时候也学得这般婆婆妈妈。”他身宽体长，在狭隘茂密的林间行走，着实不轻松。李文侯、韩文约一块笑出声来，连老边自己也是自嘲地一笑。
进山二里有余，虎啸声渐行渐近，忽听前方开路的北宫伯玉低声喝道：“到了。”老边jīng神一振，疾步上前，只见北宫伯玉与几个斥候缩身在几株大树后面，扶着树干侧身前望。远处几株松树下，一蓬长草被踩得乱糟糟地倒伏于地，草丛间只能看见一个硕大的虎头，一根小臂粗似的尾巴自草丛另一边伸了出来，不是摇动。一个小小的黑影团在虎头边，似乎在安抚着不安的老虎。
山间忽然吹来一阵轻风，老虎猛地打了个响鼻，转头朝老边藏身的地方看了过来，发出阵阵不同于前的低吼声，表达着愤怒的威吓。虎头边的黑影咻地跃起，盯着老虎咆哮的方向，目中微露寒光。正在张望的老边一接触小孩儿的目光，心里咯噔一下，微觉诧异：“这孩子好锋锐的气息，目光所至，竟仿佛刀剑伤人。”他也没有多想，直接一步跨了出去，提起手上已经变冷的羊腿，轻声说道：“孩子，我来给你送吃的。你饿不饿？”
小孩儿默不作声，纹丝不动地站在老虎身边。老边等了一会儿，干脆将手上的羊腿抛了过去。小孩儿依然没有动静，趴在草丛里的老虎摇摇晃晃站了起来，鼻子在羊腿上嗅了一圈，张开血盆大口咬了下去。
老边凭着晃动晦暗的火光，仔细观察着眼前的一孩一虎；此刻老虎大嚼着羊肉，硕大的虎头偶尔抬起来看看小孩儿，目光中似乎还带着一丝询问。小孩儿拍拍老虎的额顶，老虎便不再理他，继续啃食着羊肉。简单的动作当中，彷佛就已经做了无数的交流——这是一个奇异的组合，人虎之间有着旁人所不能理解的默契。
老边能感觉到对面的小孩儿稍稍去了些jǐng惕之意，于是又上前几步，离得老虎更近了一些；身后的北宫伯玉吓了一跳，焦急地低声喊道：“老边，回来，快回来。”他尽力压低着声音，生怕激怒了对面的老虎。“所有人听着，弓箭上弦，一有不对就给我shè死那老虎。”
“不要妄动，都不许动手。伯玉，让你的人靠后些。”老边朝身后摆了摆手，示意无妨，反而又向小孩儿靠近了几步。“你叫什么？”老边尽力让自己的声音更平和一些。
小孩儿茫然不解，摇了摇头，似乎听不懂。
老边微笑着指了指自己，他感觉到小孩儿的目光很凌厉，在夜间也应该能看到自己的动作；“我叫边章。他们都叫我老边。”他摆着头朝后面示意，把躲在树后边的几个朋友介绍给小孩儿。
小孩儿有了些反应，疑惑地伸手指了指老边，就像老边刚才自己指着自己。
老边笑着点了点头，“老边。”
“老……老……边？”
“对，你也可以这么叫我。”老边越发高兴起来，“你叫什么？”
小孩儿又沉默了。老边急的开始手脚并用，指手画脚地用肢体配合自己的语言：“你，你——叫——什——么？”
小孩儿突然指了指老虎脚边，“草……草……不好。”他将手指移到老虎前爪的伤口处，“药，血……”
老边顺着他的手指看去，老虎脚边一滩被揉碎的草叶，虎爪上的伤口却已经止了血。他费了老大的劲才明白了小孩的意思，那老虎伤了腿爪，进山之后不久就难以行动，小孩儿采了些草药之类的东西，或许就是老虎自救的本能，想用草止血，不能奏效，那小孩儿又趁黑摸进营地，看见了老边治伤的过程，于是想到讨了药来治老虎。这药粉止血功效颇好，对老虎竟也有效，现在老虎已经止了血了。
老边和小孩儿就这样比划着开始了艰难的交流，却把身后的北宫伯玉、李文侯等人看的目瞪口等。最后，一声老虎的吼叫将两人的交流打断了。一只羊腿，已经被老虎啃得jīng光，连骨头都嚼碎成几段，可惜，似乎老虎还没有吃饱，一双大眼直盯着老边，将他吓出一身冷汗来。直到小孩抚摸着老虎的额顶将它安抚下来，老边才结结巴巴提出一个让所有人吓得跳起来的建议：“不够的话，我那里还有。”
第四章 虎崽（四）
不知道为什么，那个孩子很信任老边，于是真的答应了老边的邀请，一路跟了回来。让其他同行者无法接受的是，当老边帮助小孩儿给老虎包扎好伤口之后，连老虎都把他当成了自己人，一瘸一拐地跟着回来，现在一点不见外地趴在他身后两丈远的地方，美滋滋地吃肉。或许是因为畜生天xìng惧火，才没有靠近篝火堆。北宫伯玉、李文侯、董卓、韩文约四个大汉挤在一起，与老虎隔着火堆遥遥相望。面对一只凶xìng十足的老虎，任谁都坐不踏实，四个人心里将老边骂得狗血淋头。只有老边浑然不觉，一边逗着小孩儿吃肉，一边不忘喂着老虎。
一老一小“聊”得兴高采烈，对面的李文侯如坐针毡；自从回到营地，他的目光始终没有离开那只老老实实趴着吃肉，似乎完全没有了威胁的老虎。摸了摸后颈的冷汗，他感觉后背都已经湿透了。“我还是回去睡了，吃饱了。”董卓一乜眼：“你真吃过了么？”
李文侯气急败坏，活像被踩了尾巴的猫：“没吃又怎样，当着老虎的面，你敢和它抢食吗？”董卓嘿然不语，被士兵们困住的老虎是一回事，近在咫尺的老虎又是另一回事，连北宫伯玉都时不时伸手摸一下刀，给自己找一点安全感。
“奇了，这虎崽子怎么就听老边的。”北宫伯玉百思不得其解。因为离得近了，篝火的映照下，那孩子的眉目唇鼻都看得很清楚，此刻他双手捧着一块羊肉嚼着，吃得满脸是油，眉眼间尽是开怀的笑容，小孩子的天真显露无疑，“就是脏了点，别的跟家里小娃娃也没什么不一样。”
北宫伯玉越看越喜欢，忍不住上前切下一块肉来，试着递了过去。不料那孩子小脸一绷，身子直往后缩，忽地一下跳起来，变坐为蹲，彷佛随时准备跳跃一般，满脸狐疑地打量着靠上前来的北宫伯玉。北宫伯玉笑容一僵，拿着肉的手悬在半空，进也不是，退也不是，一时尴尬万分。身后传来李文侯幸灾乐祸的低声嬉笑。
老边笑着接过肉去，递给了小孩儿，摸着他的头，终于让他放下了戒备，又坐了下来，也算是给北宫伯玉解了围。北宫伯玉在一片嬉笑声中坐回原地，很是不满道：“这小崽子，怎么只听老边的。”篝火边顿时爆发出轰然大笑。趴着的大老虎被笑声惊动，摇晃着脑袋看看篝火对面，又看看坐着的小孩儿，似乎觉得没什么事儿，将头又埋回了草里。
伴随着笑声，营地里的又恢复了热烈的气氛，喝酒吃肉，百无禁忌。
老边一个一个给小孩儿介绍着对面的几个人：那个北宫伯玉，个子很大，光长个子不长心眼；还有那个瘦的像猴的，叫李文侯，人如其名，很像吧？那个大胖子叫董卓，别看他一脸笑模样，可凶着，整天打仗，最喜欢杀人；还有那个成天眯缝着眼睛，好像没睡醒的，叫韩遂……老边的介绍引来众人一阵笑骂。
老边又折了一段树枝在地上比划着，写了自己的姓，教小孩子念：“边，这个就是边，我——姓边，老边！”他知道小孩听不懂，指手画脚地比划着；“我——姓边，边……你，姓什么？姓——什么？”
其实老边不指望小孩儿回答，这样比划着说着，只是想先拉近一点两个人的关系，有更多的信任才好接着交流。不料小孩儿这次真的张口了。
“岑——”
“什么？”老边以为自己听岔了——这孩子真的回答了？
“岑——”这次的声音比先前更大声了。
老边欣喜若狂，大叫道：“你知道我问的是什么啦？陈？岑？还是成？哪一个？”他见小孩儿听不明白，于是在地上将所有读音相近的姓氏都写了下来，指着问：“哪一个字？”
小孩茫然地在地上看了看，最后很坚定地指在了“岑”字上。
老边高兴坏了，手舞足蹈，将小孩儿抱到了怀里，又问：“你叫什么？叫什么名字。”但是这一次，小孩儿完全不明白了，茫然地摇着头。
“拿我叫你虎娃，好不好，虎娃儿！”老边考虑了半晌，终于从两丈之外已经睡着的老虎身上想到了主意。
小孩儿虽然听不太懂，但是没有反对。
天渐渐亮了。露水凝结在草尖上，压得草叶沉沉地弯下了腰。
营地里的人是被一阵震天的呼啸声惊醒过来的。老边睁开了眼睛，眼前篝火渐息，只剩下最底下的一簇小火苗还在随着晨风轻轻摇曳。小孩儿与老虎都已经不见了踪影。老边心里一惊，猛地坐了起来。北宫伯玉、李文侯几人被虎啸惊醒，也很快聚拢了过来。
“那孩子呢？”北宫伯玉惊讶地问道。
…………
虎娃儿趴在长草深处，一动不动，黝黑的兽皮和长长的头发覆盖着他全身，仿佛化作了亘古不变的顽石；心跳与呼吸都压到了最低，一对明亮的眼眸紧紧盯着不远处的溪水边，一群野鹿正在饮水。
“嗷”地一声虎啸，群鹿受惊，四处奔逃，东一簇西一簇，躲避着突然出现的老虎。
可惜，老虎腿脚有伤，眼见得猛冲几步就越跑越慢，时间久了，野鹿竟然都不怕了，那老虎追几步，鹿群就跑几步，老虎停下喘气，野鹿也停下了盯着它看，这景象彷佛不是老虎捕食，而是群鹿戏虎，真应了一句老话叫：虎落平阳被犬欺。
虎娃儿依然纹丝不动，好像没有看到自己老虎朋友的窘境。人与虎，相隔十丈。
一只母鹿踱着小碎步走到了老虎与虎娃之间。老虎迈着一瘸一拐的步子，向母鹿这边走近了一点。母鹿很自然地退远了一些。此刻，人与虎，相隔八丈。
猛虎越走越近，母鹿也越退离得虎娃越近。人与虎之间似乎有着某种难言的默契，就等着老虎拉近到某一个距离上；就在那一瞬间，老虎猛地一跃，扑向早已jǐng惕的母鹿。母鹿几乎是条件反shè般地向后飞退。
可能是突然感觉到逃跑的方向上也有着莫名的危险，母鹿四足霍地一顿，就要转向；虎娃猝然跃起，就与猛虎扑食的动作一模一样；双手抓向母鹿，紧紧搂住，就与往常千百次做过的一样，张嘴咬在了母鹿的脖子上。
鲜血从唇间飞溅出来，有的流进喉咙里，一股血腥味直冲脑际。母鹿最后挣扎着猛跳了几步，但是虎娃死死咬着没有松口，他能感觉到，母鹿的气管里正在“嘶嘶”地往外冒气，喷出的空气伴着鲜血，激荡着他的口腔。
母鹿很快扑倒在地，四肢抽搐着，再也动弹不得。
虎娃用力勒了勒母鹿的脖子，没有反应；于是他慢慢站了起来，老虎也在这时候凑到了他身边。虎娃摸摸老虎的头，咧开沾满了血污的嘴，开心地大笑起�
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