亏周嫂子反应快，快速纵前几步，一把抱住艾芬，哭劝道：“芬儿，夜深寒气重！小心身体。”顿了顿，见艾芬还强挣扎，补上一句：“别再让夫人担心。”果然，艾芬安静了下来。
不能就这样到陈氏面前去，不能让陈氏担心。这样的信念支撑着艾芬手忙脚乱地穿衣服。
只是手抖的厉害，裙子系了几次，也系不上。艾芬定了定心神，伸出右手使劲拍了左手一下，裙子还是没系上，最后还是梦圆上来帮她将裙子系上。
裙子系好后，艾芬一把扯过搭在架子上的外衣，汲上鞋子就走。
“头发，头发！”梦圆和周嫂子紧跟在艾芬身后叫道。艾芬一面脚不停歇，一面将外衣套好。再拿手指梳了头发几下，将头发拢在一起辫了个小辫儿。
从小到大走惯了的路，却让艾芬有一种犹如走向刑场一般的感觉，而她就是那个即将斩首的死刑犯。
好容易进来陈氏的小院儿，艾芬只顾得上匆匆一扫，只见上房内一片灯火通明，院子里还站着一群人；皎月、弦歌和其他丫鬟们端着铜盆在上房内进进出出。
待艾芬走进，发现铜盆里装的竟然都是血水！
“不～！！”艾芬顿时惊呼出声，心里犹如掀起了海啸，腿软的就要站不住。
艾定邦忙从里屋赶上前来，忙一把抱住艾芬，捂住艾芬的嘴，压低了声音道：“芬儿，先什么都别问，听爹亲说，一会儿……千万别惊到你娘亲，你娘亲说什么你都答应着。”说完也不待艾芬点头答应，就抱着艾芬进了里屋。
屋子里很静，丫鬟们都停下了忙碌的脚步，陈氏闭着眼睛躺在床上，仿佛似平时睡着了一般安详。
只是陈氏那几乎没有起伏的呼吸、鲜血浸染成了红色的被子、空气中凝结的紧张萧杀的气氛，无一不透露出浓浓的不安的让人窒息气息。
见了眼前的这一切，艾芬不由自主瞪大了眼睛，大骇，这不可能，怎么会怎样？怎么可能会这样？泪水顿时模糊了她的视线－－艾芬在来的路上一声儿也没哭，她觉得只要她能坚持不哭，事情就一定不是真的。
陈氏早在艾芬来之前已经因为大量出血而休克过一次了，如果不是因为心里莫大的信念坚持着她，只怕她在那次休克之后，就再也醒不过来了。
陈氏恍惚中感觉到艾芬的气息，睁开眼来看着艾芬，强忍着身体内的巨大痛楚，勉强扯出一丝笑容：“芬儿……”伸出手，想要像以往一样，摸一摸艾芬的头。如此简单的动作却吃不住力－－举了几次的手都落了下来。
艾芬跪在床边的脚踏上，忙抓出陈氏伸出来的手往自己脸上放：“娘亲，芬儿来了。娘亲……”心里硬生生地长出一个洞来，犹如心肝都被人挖了出来一般。
陈氏手上的血水，交织着艾芬脸上的泪水，一滴一滴地顺着艾芬的脸颊滴落到艾芬的身上、心上。
“傻……孩子……你哭……什么？”陈氏想反手擦掉艾芬的眼泪，依然力不从心，转而安慰道：“芬儿……不哭……哭红了……眼睛……就不……好看了……”
艾芬抓着陈氏的手，使劲地在脸抹眼泪，结果眼泪越抹越多：“芬儿不哭，芬儿不哭，芬儿要娘亲好起来。只要娘亲好起来，芬儿保证以后再也不哭。”
陈氏吃力地看着艾芬，像是要将艾芬刻进心里一般：“芬儿……听娘亲说完……娘亲……娘亲……”她清楚地知道，她的大限到了。只是她不舍，她还有好多事情没有做，她还没有看着女儿长大**，她还没有陪着夫君老去，还没来得及生下肚里的孩子。
“芬儿……原……谅娘亲，不能……不能……亲自看着……你长大了……不能……不能……亲自……替芬儿……梳头……”短短一句话，陈氏竟说了有小半盏茶的功夫。
艾芬使劲摇头，已经哭得上气不接下气，颤抖着打断陈氏：“娘，娘，别说了！别说了！我不要听！你一定能好起来的。你还说过要亲自送芬儿上花轿，你不能说话不算话，一定要好起来！”心里只有一个念头，这不是真的，这一定不是真的。
陈氏早已力竭，仍不放心地嘱咐道：“芬儿……别哭……娘亲……最……最不放心……你……你以后……要……要听……爹亲的……的话……乖……乖乖……地。”
陈氏歇了好一会儿，转眼看向艾定邦，气若游丝地托付道：“女儿……以后……就……就……靠……夫君……一……一人了，别……让……妾身……失望。”拼了最后一丝力气，想要将艾芬的手放到艾定邦手里。
艾芬哭倒在被子上，不管不顾地恨声儿嘶喊道：“我不管，我不管，娘亲既然答应了我，就一定不能食言，要说到做到。一定要做到……”她不要原谅，她好恨！恨老天却如此不开眼，就这样生生地想要剥夺了这个家庭的幸福。
艾定邦挨着陈氏坐在床边，双手紧紧握住陈氏的手，听到陈氏的话，忙不迭地点头，拉过艾芬一只手，和陈氏的手一起裹在他的手里。
陈氏见艾定邦点头，放心似的地松了一口气。眼光一转，直直地落在了艾定邦身上。艾定邦立即俯身到陈氏嘴边，生怕漏听了一句：“夫君……请……原谅……妾……妾身……没办法……实现……诺言……”
陈氏说的每一个字，都化作利爪，生生地将艾定邦的心撕扯成了碎片：“夫人，夫人……”满腔的深情涌上来，却只说得出这两个字。
陈氏精神开始恍惚起来，忽然似想起了什么似的，挣扎着扯出一个比哭还难看的笑：“夫君……妾身……妾身想……再听一次……一次……”
艾定邦不等陈氏说完，睁着布满血丝的双眼定定地望着陈氏，深吸了口气，一字一血泪地唱道：“
莫叹年华韶，碧水绕，青山笑，共醉且今朝。
鸾凤鸣，长歌行，情丝心头萦。
曲由衷，天上人间，相随相从。
从此不问，慢慢长路，终相携相顾。远峦几重，暗香送……”
若是在平时，陈氏定要好好嘲笑一番艾定邦的五音不全的。
陈氏在艾定邦那曲不成曲，调不成调的歌声中，眼光开始慢慢地涣散：“天上……人间……相随……想从……”像是回想起昔日的美满，陈氏幸福地笑道：“夫君……芬儿……你们……一定要……好好儿的……妾身……妾身……此生……无悔！”话一说完，裹在艾定邦手心里的手，像是失去了重心似的，直直垂落。
陈氏带着满腔的不舍与留恋，阖眼长逝。
艾芬感觉到陈氏的动作，心里明白却不愿相信，这一定是做梦，一定是！
“娘！！不～！！”只听得艾芬尖叫一声，立时就晕了过去。
执子之手，却不能与子偕老，情何以堪，情何以堪！“噗～”的一声，艾定邦竟吐出一大口血来。
正文 第二十五章 天伦梦断
意识慢慢地回到艾芬脑中，噌的一声，艾芬猛地坐了起来。。
她小心翼翼地将眼睛睁开一条缝儿，外面天已经大亮了，阳光透过窗户照在了她身上。她再打量了下四周，在床上，她坐在她自己屋子里的床上！
这个发现让她长长地呼了一口气，满心欢喜起来：这正的只是一个噩梦呀。
正巧梦圆端了一盆水进来。艾芬顺势下床，就着梦圆的手，从盆里掬了一捧水，拍打在脸上：“梦圆，你不知道，我做了个噩梦，可把我吓坏了！”说完还咯咯咯直笑，都说梦是相反的，那梦死就是得生了。
梦圆看着艾芬的笑颜如花，竟然吓得颤抖起来，手上的铜盆险险就要短不住，盆里不过七分满的水也溅了出来。
艾芬看着裤腿上的水渍，眨了眨眼，疑惑道：“梦圆？你咋了？你害怕什么？我不过是做了个噩梦而已……”没说完的话，被梦圆的哭声止住了。
“哐啷”一声，梦圆手中的铜盆掉到了地上，不甘愿地就地滚了几圈才停下来。
哗～，盆里的水更是将两人全身淋了个半湿。
艾芬打了一个激灵：““不～！”顿时明白过来那不是做梦，那是真实发生的事情。腿一软就跌坐到地上那一滩水上。
梦圆见艾芬跌坐到地上眼神恍惚，怕艾芬又要昏过去，忙伸手去扶。
谁知道艾芬一下子清灵过来，摇头哭喊道：“不可能！那是梦，那是梦。那怎么不是梦。”拔腿就往外冲。她要去证实，证实这一切的一切，不过都是她做的噩梦而已！
梦圆伸出去的手扑了个空，愣了一下神，赶紧急追：“芬儿，芬儿，别跑！”眨眼之间艾芬就要跑出小院大门了，急得梦圆乱喊：“娘亲，芬儿！快，快，拦住芬儿！”
周嫂子在偏房刚和衣躺下就听见艾芬尖叫，忙起身出门。看见艾芬只穿件中衣，已经跑出小院，想也不想就慌忙追上去。
艾芬的身体毕竟还是个小人儿，没跑多远，就被周嫂子追上抱在怀里。艾芬挣扎了两下，就像是全身力气都被抽走了一般，一动不动地伏在周嫂子胸前，流着泪喃喃自语道：“这不是真的，这不是真的……”
周嫂子感觉到胸前的衣襟已经被艾芬的泪水浸湿，心下也是大为悲楚。她不善言辞，更说不出什么节哀顺变的话来，只得留着泪强行将艾芬抱回屋子，放到床上。
梦圆又忙拿过干净衣裳来替艾芬将湿衣服换了，只见艾芬好似好似没有灵魂的布娃娃，空洞的大眼睛不停地流泪，任由她和周嫂子摆布。
周嫂子坐在艾芬身边，不敢再离开半步，她怕离开后，艾芬做出什么过激的行动来；也不知道如何安慰，任何安慰的话都对于失去至亲的艾芬来说，都是徒劳。
艾芬维持着一个姿势坐在床上，像是石化了一般。似自言自语又似询问：“这是为什么？为什么？”叫她如何相信，一夕之间，和亲人就这样天人永隔？她恨，难道老天让她来到这个世界，就是为了让她体验这种锥心之痛的吗？
“我娘亲那么好的人……天怎么如此不公？”平时敬的那些菩萨仙人，都如此不开眼吗？
周嫂子、梦圆见艾芬这个样子，除了默默陪着流泪，也只能暗恨老天如此不开眼－－不许人间到白头。
“这到底是为什么？”她恨陈氏，恨她为什么这么狠心，为什么这么狠心，怎么就能舍下扔下稚子、爱人，独自一人下黄泉！
艾芬想到这里，却被梦圆哭到力竭的打嗝声惊醒了，扫了一眼周嫂子、梦圆两人，眼睛早就哭得如同核桃一般大小。怕吵到她，却是一点声儿也出，梦圆更是将手上的帕子都咬破了。心里流出一股暖流，这也是她的亲人
艾芬再想到艾定邦，陈氏去世对艾定邦的打击比她还要大。现在正是艾定邦最为脆弱，最需要人关心的时候，她怎么能只顾自己难受，让艾定邦还要分神再为她担心。
这种行为，算的上哪门子的事？！
艾芬终于不再是一个姿势，她缓缓地伸了下脖子，再动了动早已僵硬的身子。
“周婶婶，梦圆，谢谢你们。我已经没事儿了。”似想通了一般，艾芬异常平静地对着周嫂子道：“芬儿让你们担忧了。”
“一家人何必说两家话？”周嫂子、梦圆忙�