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“这正是我忧虑的呢。”表兄弟两个大眼瞪小眼，却是束手无策。
不知不觉又过了一年，贾瑞已经到了油尽灯枯的时候了，代儒哪里有心教书，只任得那些顽童胡闹。贾环也不过是混吃等死，好在王夫人并没有抓住别的把柄折腾，这一年的日子也略可说得上平安。
这天听得贾瑞要喝独参汤，贾环明白他的日子没得多少了，心里生出一个计较来，于是准备了一下就过去：“太爷，老太太，瑞大哥这两天可好些了？”
“精神还好，难为你多次过来看他。”代儒夫人让小丫头接过贾环手里的纸包，让座。代儒只是不住的打转，叹气。贾瑞在里面听到声音了却是开口道：“可是环兄弟？进来我们说说话？”
久病的人屋子里难免有一点味道，贾环控制好面部的表情，打了帘子进去，却见贾瑞的脸上已经瘦的没有一两肉了，只剩了一双无神的眼睛大大的在脸上，“精神果然是好了些。”贾环只有昧着良心说着这家人爱听的话。
“我自家事自家知道，过一天少一天罢了。”贾瑞喘了口气道，“好兄弟，当日多次赚了你的酒，自我不好了，你有看我几次，我是个瞎子，今日才知道你是个好人。我反正都这样了，你往后只提防着那个凤婆娘吧，我这样都是她害的。”
贾环无语，自己上前去勾搭，还在外面拿着凤姐儿的名声当炫耀，王熙凤不整死你，岂不是对不起自己“凤辣子”的名号。都这会子了还不知道自己错在哪里，真是好笑。
代儒夫妇开始是悄悄地抹眼泪，这会子听说这个了，心里暗恨，又不敢表露出来，因为贾环也算得上王熙凤的小叔子，难免不太待见他。
贾瑞提到王熙凤，口里又胡嚷嚷起来：“美人儿，你真的来了，果然没有哄我。”手脚乱抓乱动。
代儒夫人连忙让人给他灌安神汤，一通忙乱之后，对贾环道：“家里乱哄哄的，也没好生招待你。”又让小丫头给贾环拿点心果子吃，“虽然没得府里的精致，到底自家做的，干净。”
“老太太不必麻烦了，我吃了一大碗面条子才过了的。”因为怀疑这东西是特意作了给贾瑞吃的，贾环有点恶心，吃不下，又怕代儒夫人不好想，赶紧转了话题道，“我听芸儿说，瑞大哥哥要吃独参汤。恰巧我长寿表哥前日得了些长白山的人参，就孝敬了我姨娘。我姨娘想着自己用不上，就让我拿来看瑞大哥哥用得着不。”
“好孩子，我瑞儿果然没说错，你真是个实心眼待人极好的。”代儒家原本是条件可以的，只是贾瑞这一病，把家底折腾的差不多了，如今要吃独参汤，自己肯定没得钱去买。贾环这雪中送炭，把代儒夫人向荣国府求药不得的眼泪全招了出来，“我老婆子就这个独苗，求神拜佛，求爷爷告奶奶，连一两参须也见不着。这下我瑞儿有救了。”
“寿哥儿说，这参只有三五年，好在是野参。药劲儿倒是过得去。”贾环看到贾瑞夫妇那副表情，只剩下天下父母心这句，“长寿哥哥那里还有五六只，要是瑞大哥吃了后有效，我再拿过来。”
代儒夫妇对于贾环称呼自己姨娘家的内侄儿表哥还是很有意见的，不过自己孙子用的人参是长寿拿的，也只有捏着鼻子让长寿作了贾瑞拐了弯的亲戚。
那些人参效果应该可以，没过多久，代儒夫人就遣人请贾环过去（估计代儒是拉不下面子），说了好多感谢的话，且不好意思的提出有没有多的。贾环就当时让人去长寿那边把剩下的几支参拿过来，道：“就说我急着要，立刻取过来。”不一时长寿就遣人送了七支来：“一共剩下五支好的，有两支前儿孝敬给钱家姨爹，这三四支小的不来拿不出手，是留着自己用的。因想着多进一点参汤是没得坏处，太爷莫要嫌弃。”
第39章 双赢
独参汤只是用来吊命的，代儒等又搜罗尽家中所有，为贾瑞球了各种偏方。贾瑞一心想活，再恶心的偏方也能够吃下去，看得他祖父祖母暗自垂泪。医药也不能和阎王抢人，贾瑞在花光了家里所有的钱以后，在这年秋天咽了气。代儒夫妇年龄已高，没了唯一的孙子，哭得要死。虽然有那么几分恼怒，可叹家徒四壁，为了体面地送孙儿走，代儒也只有厚着脸皮接受荣宁二府的馈赠。
贾环也跟着同学随了份子，想到此事不可不跟长寿商量，于是特意过去，早把丫头们屏退，道：“寿哥儿，我一向想出府考试，只恨没的好法子，如今恰巧有机会，又不知道该不该把握。”
“只要与你的名声无碍，还不该趁早出来！有什么为难的？”长寿十分奇怪，“难道他们作践的你们还不够？”
“今年春借你人参的瑞大哥你还记得？”贾环揣度了半晌，还是不知道怎么开口。
“怎么不记得？他爷爷是你先生来着。只是他上个月就不在了啊，又与他什么相干？”虽然一起长大，长寿还是跟不上贾环的脑子。
“他爷爷好不伤心，一辈子老来无靠，可怜得紧。”贾环慢吞吞的说完这一句，绕弯儿绕得不耐烦了，心一横道，“这正是我说的机会了。表哥只往王孙异人身上想，就是了。”
王孙异人，也就是秦始皇嬴政的老爹，是太子极不得宠的小老婆生的儿子，所以被送去赵国当人质，本来非嫡非长，怎么也轮不到他做太孙的。吕不韦看中了他，就替他谋划，游说华阳夫人养他做儿子。为了讨好尊贵的华阳夫人，异人还特意改名子楚，以示对嫡母的尊重。后来子楚果然做了秦王。只是这跟表弟有什么关系？长寿想了半天才明白过来：“环哥儿，你不会是打算好好地侯门公子不做，倒愿意做贾太爷的孙子吧？”长寿想表弟出来，是想分的应有的东西，光明正大的出来，可并不是抛下所有，光着身子被赶出来。
“能全须全尾的出来已经是造化了，反正也不指着他们什么。想要什么，考完科场自然都有了。”侯门公子，转眼间就可能是罪人后代，而作为一个清贫教书匠的后代，却是安全、清白的出身。不过这话贾环可不好跟长寿说，“我忧虑的，不过是我阿娘而已。没了我，太太愈发的要作践起来了。”
有把庶子过继给其他人的，可从没得把小老婆打包送人的，长寿也是挠挠头：“这的确是麻烦，就是可以托我老子娘捎银子过去，上面的事情我们也没得法子可想。”
“错过这个机会，可就难得选一个不两败俱伤的机会了。”贾环很不愿意放弃这个时机，只是赵姨娘真的不好安置。也许开始贾政是因为其它原因喜欢赵姨娘，但一个上进的儿子绝对会大大加重赵姨娘在贾政心目中的分量。“可所谓母以子贵，子以母贵。我过继出去，连跟老爷太太都要改口叫叔叔婶婶，谁还会把姨娘放在眼里？”
的确，赵姨娘再胡搅蛮缠，贾府还是会容忍她不少，这跟她的老爷的宠没什么关系，更多的原因是，老爷活下来的子女当中，有一半都是她生的，所以，没有贾环的赵姨娘，前景堪忧。“不然我们再想想别的法子？”
别的法子要是可以想，就不会拖到现在了，所以讨论的结果是，探探代儒的口风，再做打算。
贾环于是在贾瑞做七七的时候特为提了祭礼前去，却见代儒夫妇形容枯槁，老了好多岁。屋里只剩下了一个上十岁的小丫头，十月天了，还穿的单薄，冻得直发抖。代儒让贾环坐：“瑞儿那么多混账朋友，却有你和芸儿是念旧的。”
“瑞大哥待我们极其实在，如今我们来看看也是正理。”贾环见代儒夫人不住的哭，也只有劝道：“老太太最近多保重些好，多往以后看，莫要太伤心了，不然，瑞大哥走的也不安生。”
此言一出，代儒夫人哇的一声就“我苦命的孙儿啊”哭起来：“我们黄土埋到脖子的人了，哪里有什么以后啊！那些人也太狠了，我就一根独苗，偏偏要治死了他。我……”
代儒听她说的不像了，连忙喝住她：“瑞哥儿自己生了病，哪里有怨这个怨那个的道理？”
贾环尴尬万分，赶紧道：“原是我多嘴了，其实我只是替太爷、老太太忧心。如今瑞大哥没了，我们自然都是伤心的。只是日子还是要过的，温饱自在，在我们这样的家族自是不愁。太爷、老太太身后可怎么办？”
“有的糊口饭吃就算是好的，哪里顾得了死后的事？”代儒夫人已有几分不悦。代儒却是听出了点什么：“你的意思是？”
“为太爷、老太太着想，不如过继一个本分的子弟过来。这样不惟太爷、老太太可以享些清福，就是去了的大伯伯也算是有后，岂不是好事？”
“哦，”代儒沉默了半晌道，“你想必是有了主意了？”
贾环直接跪下来磕头道：“太爷是看着环儿长大的。平日里府里待我自然是没的说，只是我吃亏在不会为人，总不被嫡母欢喜，好几次抓住了错处，几乎要了小子的命。就比如二哥哥不曾入场，环儿再不敢提功名两个字。假如太爷怜惜救我，府里老太太、太太少操了些心，环儿跟瑞大哥哥作了嫡亲的兄弟，立马进场考试，给老太太挣个诰命夫人回来。就是孙子才短，没有当秀才的命，也一定好生做活挣钱，给太爷、老太太养老送终。”
代儒夫人还没反应过来怎么回事，代儒已经把脸沉下脸：“今日之事我不会跟别人讲，往后太太敢为难你我会替你说话的。这话你不必再说了。”
“太爷若能救我，贾环定然不忘你的恩德。”贾环说的很是真心实意。他倒是不担心贾代儒会把话传出去，毕竟过继之事对代儒没得一点坏处。
代儒是真的动心了。他是个老读诗书的人，却偏偏没有捞着一个秀才，所以才整日里逼着贾瑞念书，希望孙子光宗耀祖，自己也算是替祖宗立了功劳。现在孙子死了，所谓不孝有三无后为大，自己到了垂暮之年反而让祖宗绝子绝孙，反成了祖宗的罪人了。代儒夫人倒不大关心祖宗，他关心的是自己死后的事：“老爷，就算我们活着能指望着两边府里救济，将来死了，逢年过节别人都有香纸供奉，我们只有坟头的青草。那可如何是好？”
“你以为我不想过继一个过来？只是那个环小子是个省油的灯吗？从小太太多般压制，他却有本事拜在船云先生门下，如今他出人头地不过是点点头的事。那时候太太自然拿捏不了他，他却宁愿不要府里的富贵，到我们穷家里做孙子。”
“老爷也是糊涂了，就是他将来作了举人进士，也比不得府里的富贵尊荣，太太有做大官的哥哥，做王妃的女儿，哪里会给他好脸子看？还不如跟府里撇开关系，省的被折腾呢。那次听说太太故意说环小子在外面买田置地，差点动了家法呢。如今还不是安稳的做当家太太？”
“虽然如此，可是……”代儒还是略有犹豫，毕竟贾环这小子心思有些深。
“老爷！”代儒夫人急了，顾不得尊重丈夫的决定，“我们都是头发胡子全白了的人，还有什么念想？无非是想着死后有人供碗饭罢了。要错过这个环小子，咱们穷家破业的，哪里有人愿意过继给咱们早去的儿？”
要是家里有些银钱田地，本族的人恐怕巴不得让自己儿子过继来享福。可是代儒家出了几箱子旧书，没得值钱的东西，自然不会有人把儿子过继给他们——无论如何，儿子是极贵重的财产呢。考虑到这一层，代儒松了口：“我再想想看吧，也看看环儿的诚心如何。”