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和那些高大强壮的存在相比，“尼扎”虽然不算强大。却是它们唯一能够依靠、能够信任地力量。
“尼扎。尼扎，回答寇伯地问话……”呼吸不再紊乱。语气变得坚定，寇伯昂起头，一遍遍地尝试着。它坚信，伙伴一定会再次帮助自己的。
终于，一股清凉温和地感觉流入到体内，好似酷热干燥的时候天降甘露，祛除了心中的燥热和不安。
“尼扎”出现了。
狗头人首领蓦地睁开眼睛，伸手前指，然后仿佛木偶般僵硬地转动身体，指向一丛高高的杂草。放下手，身体又变得柔软起来，它用尖细的声音说道：“那里是北边，有危险……我们要向，向西走！一直走！”
它的话音刚落，地面突然颤动了一下。
所有狗头人都迅速跳起来，望向首领所指的方向。在那里，传来低沉的脚步声，以及粗重可怕的喘息声。
好像平地耸起一座小山，巨大的黑影从草丛中冒了出来。
“是棕熊！”一只狗头人惊叫道，随即扔下手中的短矛，死死掩住嘴巴。旁边的狗头人狠狠瞪了它一眼，然后齐刷刷望向首领寇伯，目光中充满了期待。
“都别出声！”寇伯用眼神示意同伴保持安静，然后高高举起骨杖，面亮起一团淡淡的绿色光晕。
棕熊停止了前进，疑惑地望着那团光亮。渐渐的，它眼中的凶光趋于柔和，随后张开嘴打了个呵欠。棕熊迈起步子，移动着近吨重的庞大躯体，似乎对这群干巴巴的小豆丁毫无兴趣，悠哉悠哉地从旁边经过，看都没有看它们一眼。
望着巨兽远去的身影，狗头人松了一口气。彼此面面相觑，然后顾不头顶晃眼的太阳，迅速收拾好行囊，急匆匆向北边跑去。
它们的路还长着呢！
午夜，没有风，也没有月光。天地笼罩在一片黝黑的夜色里，幽宁，却并不平静。沙沙的响声忽远忽近，像雾气一样飘渺不定。林间潮湿的腐土不断陷落，留下一个个清晰可辨的足迹。
“咔嚓！”
伴着枯枝发出的碎裂声。阴暗中探出一只长着尖锐钩爪的脚掌，重重踩在地面。一头体型庞大、貌似灰熊地怪兽走了出来。全身长满厚重的黑棕色羽毛，嘴是暗淡无光的鸟喙。它迈动双腿，脚步迟缓有力。一边向前走，一边扬头嗅着什么。
空气中飘过淡淡的仿佛一潭死水地味道，怪兽猩红的眼睛里立刻闪起饥渴的光芒，在黑夜中格外刺目。
枭熊，貌似猫头鹰和灰熊的混合体，残忍而疯狂的掠食者，任何大于老鼠的活物都是它攻击的目标。据说它们是某次古代魔法试验的意外产物，在荒原地带居住。在枝节丛生地森林或狭窄的地底洞穴中筑巢。
它的力量强大，挥掌可以砸断腰粗的树木；它的嗅觉灵敏，百米外就能闻到猎物散发出的气味白色雾气当中，隐约有什么可口诱人地东西潜伏着。
不知何时起风了，薄纱似的阴云层层叠叠向两侧分开。露出一轮满满的圆月。洒落下乳白色的晕光。大地万物顿时摆脱了死气沉沉的灰暗，变得朦胧而富有诗意。
只是对某些生物而言，这分美丽无疑吹响了死亡的号角。月光映照下，躲藏在灌木后的狗头人再也无法掩盖自己的身形。
尖锐的鸟喙下分开，发出一声古怪地鸣叫。枭熊迈着大步，向那群弱小的目标猛冲过去。松软的泥土在脚下不断扬起，锐利的尖爪泛着阵阵冷冽的寒光。
突然间，一团绿光闪亮起来，在幽幽地林间宛若鬼火左右摇晃。
枭熊顿了顿。继续前冲，似乎并没有受那绿光影响。
狗头人顿时炸了锅，像被老鹰盯住地小鸡一般，纷纷四散逃窜。
枭熊眼睛转了转，夜色之下。那绿色的“灯”格外醒目。它顿时找准了目标。紧追不舍。
狗头人寇伯跑得气不接下气，直翻白眼。尽管身为首领。但在逃命地时侯，根本无法指望其它同伴过来支援。胆小卑怯是狗头人的天性，服从强者是它们的本能。
不过总不能站在那里等死！
寇伯狼狈地在树木间飞奔，百忙之中还能利用小巧的身材，专门挑选地形复杂狭窄的地方钻来钻去。
在后面追赶的枭熊气急败坏。头脑简单地它抡起巨爪，一掌凿在阻挡自己的树干，硬生生将结实的大树打成两截。细碎的木茬漫天飞舞，半截树体向前方飞去，落在地不断翻滚。
寇伯吓得脸都变了颜色。这要是换成细胳膊细腿的自己，只要沾一星半点，那非得丢了性命不可。
没有别的选择，它只能继续逃窜，稍不留神，就被地面蜿蜒起伏的树根绊倒。
在地滚了几滚，只觉得头晕脑胀。不过刺鼻的腥臭越来越近，寇伯甚至能听到那可怕而贪婪的喘息声。
它望着逐渐走近的巨兽，脑袋里一片空白，危亡之际，只剩下呼唤伙伴这个念头。
“尼扎救我！”
突然，“咔嚓”一声轻响，枭熊的身子陡然向一侧倾斜。它低下头，疑惑地看着脚下凹陷的地面。
轰！大地骤然发出怒吼，从下向喷出无比狂乱的能量。一道道疾风宛如锋利的刀刃，夹裹着尖锐的碎石子，交织成撕扯一切的可怕风暴。
狗头人寇伯傻呆呆地半坐在地，望着前方的深坑和不断落下的肉块断骨，不由自主，发出疯狂而刺耳的尖叫。
不知过了多久，阵阵脚步声在它身后戛然而止。紧接着，一只大手探过来，将可怜的寇伯提了起来。
“原来是只狗头人？啧啧，这叫声比鸭子还难听！”
………【第18章 萨满】………
天边泛起了一抹鱼肚白，但大地依旧灰蒙蒙的，丝毫没有生气。领主城堡的会议室里，烛台蜡烛已经燃烧了大半，发出淡淡的橙色光晕。
罗迪坐在桌前，烛光摇动，映得他脸阴晴不定。此刻他穿戴整齐，就像准备妥当、随时都要出发似的。宽松的法袍有些臃肿，衣襟内侧缝着数十个小口袋，里面装满了常用的施法材料；一排排魔法卷轴插在腰带的扣盒中，只要搭下手，立刻就能抽出来使用。
他看了看窗外半明半暗的天空，手指无聊地敲击着硬木桌面。眼神有些空洞，似乎在思忖着什么难题，又似乎只是在单纯地发呆。
沉重的脚步声从走廊外传来，还有卡瓦拉粗犷的大嗓门。
“罗迪大人，我们回来了！”
门推开，巨汉大步走了进来，手里还牵着根麻绳，一直延伸到门外。
看到卡瓦拉意气风发的样子，罗迪疑惑地问道：“你们……没遇到什么麻烦？”
“没有。就是见到一只枭熊，而且我们赶到时早已经被炸死了。”卡瓦拉难掩脸的兴奋之色，好像孩童看到了新奇的玩具、战士看到了梦寐以求的神兵利器一般。他手舞足蹈，比比划划，描述着自己亲眼所见的情形。
“那火雷真是太够劲儿了，地多出了这么大地一个深坑。周围都是碎肉和骨头。连大一点地尸块都找不到……刚开始我还以为打雷了呢。不过这么大的动静，我觉得完全能当警报用，那么晚的巡逻也可以轻松许多了！”
“那就好。执勤的事情你可以酌情调整。”罗迪点点头，微不可察地松了口气。不光因为自己地地雷战术初见成效。更重要的是民兵队员都没有受伤。领地的人口本来就十分稀少，每折损一个战力，对自己、对众人都是不小的损失。
“对了，我们还逮到这个……”卡瓦拉扯了扯绳子。一只矮小的狗头人被拽了进来，踉跄着趴到地。它的双臂捆绑在身后，圆圆的小眼睛中既有畏惧，也有好奇。
罗迪一怔：“这不是狗头人吗？从哪里来的？”
巨汉顿时张大了嘴巴，想了半天才憋出话：“这个……不太清楚。我们赶到时，就看到这家伙傻呆呆地坐在那。记得大人你吩咐过，遇到狗头人要活捉。于是我就带回来了。”
“我有这么说过？”罗迪偏头想了想。才回忆起前一阵确实有过研究狗头人血统的念头。但是接下来的事情太多太忙，再加那不过是临时起意，所以仅仅随口提了一句。没想到卡瓦拉却当了真，始终把这件事放在心。
罗迪微微翘起嘴角：“既然抓到了，那先关起来，给它点水和面包，别让它饿死了……”
话音未落，地那只狗头人突然扭动身体，抬起头。汪汪地发出一连串叫嚷声。
“死狗！你在鬼叫什么！”被哇啦哇啦地声音吵得心烦意乱，卡瓦拉手腕一抖，把狗头人从地拉起来。没想到地是，那狗头人随后却又重新趴在地，好像耍赖般不肯起来。
狗头人的语言就像小狗在吠叫。但如果忽略不够标准的发音。事实，那就是龙语。
罗迪完全能够听得懂。
“投降！寇伯投降！寇伯愿意干活！”狗头人趴在地不住哀鸣。求饶和讨好的话语不断从嘴巴中流出来，虽然拗口难辨，但仍能听出几分大概的意思。
对这毫无威胁的小东西，罗迪倒生出了几分兴趣，似笑非笑地说道：“哦，我的仁慈和宽容已经传遍了整个森林？你受到伟大意志的感召，跋山涉水前来投奔？”
寇伯一愣，虽然抱着一线希望，但没想到对面那个大个子竟然也会讲龙语。它不由抬起头，呆呆望过去。所见到的却是一双漆黑深邃地双眸，其中似乎有某种幽幽的火焰跳动。那是一种暴烈而阴冷、焚毁万物的火焰，只是稍稍一瞥，恐惧与绝望就从四面八方涌来，缠绕着它的肢体，撕扯着它的心灵。
狗头人不由自主战栗起来，泪水止不住地流下。恍惚之间，它感觉到自己地血肉和灵魂正在纷纷**、斑驳、脱落，化为粒粒尘埃……
一声低咳，可怕地感觉顿时消失了。好像挪去压在身的大石，寇伯大口大口喘着气，吓得连话都说不出来。
“站起来答话……你叫寇伯？”罗迪收回目光，漫不经心地问道。挥手示意，让卡瓦拉解开绳索。
狗头人哆哆嗦嗦地爬起来，揉着胳膊，然后忙不迭地点头，如同捣蒜一样。
“你是自己一个，还是有其它同伴？”
寇伯再也不敢胡说八道，老老实实地讲述从部族搬离巢穴到被枭熊发现地整个经过。
“你的意思是，你们原先居住的地方被其它魔兽侵占了？”罗迪沉声问道。按照常理而言，强大的魔兽都有近乎顽固的领土意识。它们生活在相对固定的范围之内，轻易不会变动这个界限。不过人有生老病死，魔兽同样也不例外。
“或许，只是森林中领土的一次重新划分？”他思忖道。
不过狗头人连连摇头，试图用词不达意的话语来解释。“不是魔兽。尼扎说，那是危险，大大的危险！”
罗迪眉毛一挑。狗头人的话语中多次出现了“尼扎”这个词，似乎远近大小的事情它都知道，就如同传说中的先知一样。
“先知？预言师？”罗迪眯着眼睛，手指有节奏地敲着桌子。“怎么可能！只是狗头人，怎么可能会有预言师？即使在人类中间，那也是近乎灭绝的存在了！”
想到这，他微微向前探出身子，从向下逼视过去。
“你说的尼扎，它是谁？”
见狗头人