硕允郑馊盟芯跽庵致肿忧购懿豢科住8慰觯赡智沟牡幸卦谇贡帜茉黾尤萘坑钟行Ю每占洌暗挚欤窍执智沟谋曜肌2还茉趺囱褂信钢环郎戆桑芎霉S米约捍游蠢创吹暮谖淦髁W邮埂H鲜兑幌驴露匾埠茫院罂梢园迅致舾酶掷创嫣且桓鲋实姆稍荆菟捣⒚鞯谝恢执蠊婺A陡址椒ǖ谋慈缶褪且蛭⒚髁诵碌呐诠芸墒歉植母簧希畔氲揭フ乙恢至陡址椒ǖ摹�
总之,他购了三只柯尔特海军型,因为这种比较轻巧,只1。2千克。相比之下,柯尔特散步者2千克,柯尔特龙骑兵1。9千克。
唐宁还特别跟柯尔特交换了名片,说:“我正在试验一种炼钢法,到时候将能以铁的价格出售上好的钢,到时我联系你。”
柯尔特大讶:“是吗?那太棒了,真是了不起,发明了无线电报、打字机,还会炼钢!”
离开了未来的大客户,唐宁又继续逛,发现一个好玩的东西:暴风雨预言者。这是一种把12只水蛭装在盒子里的创意,当暴风雨来临时,水蛭会拼命往高处爬,然后触响铃铛。真是很萌的发明。
除了工业产品外,其实还有别的宝贝,也许比新奇的工业品更引人注目,比如东印度公司从印度德里的莫卧儿王朝抢来赠给女王的全球最大的钻石“光之山”。1306年,当此钻石首次有纪录地现身的时候,有相关的印度语文字记载:“拥有此钻石的人将可拥有全世界,不过他也会认识这个世界的所有不幸。只有当神,或当一个女人佩戴它时,才可以得到幸免。”
正如你所料,很多少女和贵妇对光之山很感兴趣。
第13章 大发明
造出无线电报机是容易的,如何用现有的工业工艺造出成本适中的成品才是难点,习惯于流水线生产方式的唐宁还要规划整个工厂,他这种最基本的现代产生方式在当时也是一个创举,这将能使他的工厂以一个极快速度和效率来生产。
即使是电报天线塔这样的东西,他都在考虑如何工厂化生产和建造,他不但想做一个成功的发明,还想把它尽快地做成一门生意。在实验室搭起来之后的一个月,他的电池取得了突破,工厂生涯可以开始,于是,他找来靠谱的合伙人,已经对他巴结了n久的银行家塞缪尔,谈融资建厂的事宜。
这是一个几千英镑的小生意,塞缪尔很爽快地答应了唐宁的一切条件,他是醉翁之意不在酒,希望通过这次愉快地合作获得唐宁的好感,把炼钢的绝活亮出来。
在实际建造生产线的过程,唐宁在考虑市场问题,无线电报是个新鲜玩意,该如何打开市场呢?当下的电报最热心的用户是铁路公司,英国近一半的铁路线已经铺设了电报网,虎口夺食既是重复建设破坏生产力,又没有发挥无线电报的优势。在轮船上装备无线电报才是正途,这是有线电报不可能做到的事情。一条一百英里有线电报的线路,起码要上万英镑,地形复杂成本迅速上升,而且维护起来也不便宜,他本来想一套无线电报设备做价5000英镑,但这已经快是一艘东印度公司三桅帆船一半的造价,恐怕没有哪家船厂乐意花这样的天价来安装无线电报。压低到船价的10%?那就是一千英镑,这是一套很不错的房产的价格……似乎还是不对劲。
当荷兰被称为海上马车夫的时候,号称有20万艘商船,现在一个世纪过去了,世界商船、渔船的数量当远远不止这个数,如果有10万艘船部署上无线电报,每艘船收取100英镑的年费,那就是1000万英镑的巨额收入,所以,价格还得降!杀手级应用当不仅仅在于通讯,还能……如果三个固定点地理位置已知的话,岂不是能通过无线电信号的时间差来定位吗?
现在的航海导航方案是通过星空确定纬度,通过星空加时差确定经度,在颠簸的海上,找星星是一件很费劲的事,据说很多船长就是因为看六分仪把一只眼睛给看瞎了……高贵的船长们,为了保护您宝贵的眼睛,请使用我们的无线电导航服务吧。
还有一大障碍就是摩尔斯电码要熟练掌握是相当不容易的,反正到目前为止,唐宁自己也没掌握……这玩意儿相当于二进制,让人直接使用二进制是一件惨绝人寰的事情,更何况,在危急时刻,啪啪啪敲电码也很不容易,泰坦尼克号就是因为慌乱之下电报人员老出错,使求救信号耽误了不少时间。如果能把打字机跟电报机结合起来就完美了。
打字机……这个时代还没有。做一个无线电报真的好像破解费马猜想一样,一路走来,会开创很多个领域,做出很多个第一次。
时间有限,唐宁也懒得考虑qwerty键盘是不是最科学的,反正速度不差那么一丁点儿,都习惯了就这么着吧。机械式的打字机其实很带劲,唐宁记得有一种“无声”打字机从来没有大卖,就是因为打字员们喜欢听到啪啪地打字声,不知为何,唐宁也挺喜欢的。造打字机有一个小技巧,通过一个九个小洞的小铁片中转,既能使机械结构更顺滑,又能通过这拥有72种排列方式的九个小洞在纸带上打孔,这有什么用呢?可以用来“复印”,只要把已经打过孔的纸带通过识孔机制就能把打印的内容再来一遍。
要知道,复印机这种高科技是需要过很久才发明出来的,唐宁这一小小地中转纸带就能完成复印的壮举,又是打字机的杀手级应用。这种纸带中转是制造自动发报机必备的,并非唐宁在这儿追求完美。有了纸带中转,就可以添加相当有用的功能了,比如:纠错。第一次打字时打错了不要紧,键盘上带一个删除键,能够回退一个字母的间距给字母打个一条删除线,假如是很重要的文书,则通过纸带重打一遍,此时,被打上删除线的地方已经自动被打了一个特殊的孔,将忽略掉,这个创举从来没有在历史上的打字机出现过,是最先进的纠错机制。
纸带生产线,专用纸张生产线,专用油墨生产线,一条条生产线在紧锣密鼓地建造,而此时唐宁已经向自己信任的两个银行家罗林森和史密斯融资了上万英镑。
唐宁用来控制将来的电报公司的方式经过精心设计,无线电报专利自己拥有50%股权,生产线也拥有50%的股权,而电池专利、打字机专利、纸带机专利、油墨专利都是自己100%拥有,通过这必不可少的零配件专利,他便可拥有绝对控制权。
经过这一番设计之后,最终,无线电报机终于可以生产了,这时才邀请莱昂内尔?罗斯柴尔德这个“小股东”却拥有大能量的大人物来观摩他的伟大工程成就,此时,高达100米的天线已经能让伦敦的无线电报轻松发送到100英里之外的伯明翰,这意味着,跨过英吉利海峡易如反掌。
配有纠错功能打字机的发报机,已经不止能用惊艳来形容了,就算是全球首富,也要被这样精巧的高科技所拜服,这真是改变人类的产品,不论有多迟钝的家伙,看到这个傻瓜都能在五分钟之内学会的远距离通讯设备,也知道它的巨大价值。
唐宁为电报公司的50%股份开出10万英镑的价格,他个人一文不出也要占另外50%的份额。
10万英镑对罗斯柴尔德来说算什么呀,他想一个人独占50%,可惜这是唐宁不允许的,最后,他只占到25%,塞缪尔占10%,罗林森占10%,还有5%给东印度公司总督。
我堂堂大罗斯柴尔德才屈居二股东的地位,莱昂内尔极其不忿,不过碰到死硬分子如唐宁,大罗斯柴尔德也没辙,伟大的工程师的高傲并不比欧洲贵族逊色。
还好,唐宁没有准备把电报公司叫作“温莎电报公司”,而是资讯三位投资人的意见。
原来叫东印度公司通讯实验室是可以的,但这回创建公司,可能主要还是面向英国人做生意,如果叫东印度电报公司,听起来就有点别扭了。
最后定名:英国电报公司。将在5月1日揭牌,那也是万国工业博览会开幕的日子,吉祥。
第12章 狂人的理想
由于东印度公司对印度的开发,现在英国贵族与富豪都喜欢请个印度厨师,甚至连维多利亚女王都不例外。但是……唐宁巨讨厌咖喱味儿,面对着莱昂内尔的印度大餐,唐宁表示很无奈,暗下决心,以后无论如何也不能随便到别人家里吃饭,尤其是自以为很时髦的家庭,你不吃光嘛,人家还以为你不给面子,唉!
不光要应付满桌的咖喱饭,还要应付罗斯柴尔德大当家的“抛砖引玉”。无论对方抛过来什么东西,唐宁都觉得是砖,对于信息传递的重要性,来自信息时代的人还能比维多利亚时代的人认识得少吗?
果然,莱昂内尔开始把话题引到无线电报了:“温莎先生,你的无线电报有没有可能在将来跨越比较远的距离?比如——英吉利海峡?”
唐宁:“这个……我的目标是跨越大西洋。有一种无线电波,波长能够达到100公里之长,地球的半径才6000多公里。用超长波可以跨越相当远的距离。”
有一种波长100公里!莱昂内尔皱眉道:“你这些天文数字都是从哪儿来的?什么太阳60亿年之后,这实在是……耸人听闻呐!”
唐宁神秘一笑,说:“科学狂人的世界你不懂,有些是数学,有些是实验,有些是直觉。”
“好吧!”莱昂内尔有些不满,“科学狂人”这个万金油的托辞可以应付一切。“我想投资这门生意,不如你开个价吧,能跨越英吉利海峡的报个价,能跨大西洋的又开个价。”
看到这位金融家不可一世的模样,唐宁忽然涌起一个念头,不如自己独立搞一家越洋电报公司,不受任何人控制,同时对任何客户负责,像瑞士金融家那般严格地保密,对全世界所有民主的国家、所有正直的商人,正义的百姓一视同仁,这是多么理想主义的创举啊。如果能创建这么一家公司,似乎赚钱都变成了可有可无的小事一桩,做一个改变世界的人好,还是做一个暴发户好?
瑞士……对,要不就去瑞士发展吧!当然,不是现在,等小有名气之后,瑞士……可惜,瑞士是一个内陆小国,在大航海时代,唐宁空有一脑子的造船黑科技,实在不甘心。
他正在走神中,莱昂内尔更不满意了,冷冷哼了一声。
唐宁只好开价:“咳,一亿英镑……我可以给您10%的电报公司股份。”
罗斯柴尔德先生和罗斯柴尔德夫人都用看白痴一样的眼神看着这个科学狂人,不,就是个狂人。
唐宁哈哈一笑:“对不起!开个玩笑,我的意思是我也不知道这门技术前景如何,我又不是个穷鬼,何必贪图那几万英镑的钱呢?其实,我倒是比较向往学术生涯,我在从印度到伦敦的船上破解了一个数学难题,但不知道剑桥、牛津会不会因为这个本事让我当个教授,罗斯柴尔德先生、夫人,你们有没有认识的数学家?”
如果罗斯柴尔德家像史密斯家一样古道热肠,说不定唐宁会让他�