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〃……〃
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厚重的沉默充塞四周，时间在凉子翻动文件的声音中流逝。
〃请告诉我，医生——〃打破苦重的沉默，耕司以压抑的声音问道。〃你把警察批判至如斯田地，到底发生过什么无法容忍的事？那个奥涯在地下室究竟是研究什么？〃
凉子以惯常的冷酷沉默，来无视他的问题。但这次耕司毫不退让。对默然埋首整理活页的女医生，持续投与压迫的视线。不久，凉子恍然大悟地把手边的活页整理好，挟在腋下，转身面对耕司。
〃——哪，户尾先生，〃在突然的面谈中，凉子平静的劝导：〃你在这里放弃比较好。去那须的日光温泉好好放松一下，然後忘记一切回东京吧。〃
〃忘掉……一切？〃喃喃地重复著这句话，耕司内心燃起无法压抑的怒火。〃青海是我的恋人。郁纪是我的朋友。你叫我忘掉一切？〃
〃没错，忘掉一切。那不是建议。是警告。〃漠视耕司的怒火，凉子以沉稳的声音回答。〃到现时为止就算了，你之後的人生，要与那两个人断绝一切关系，不然你会後悔的。我可以断言。〃
〃那么津久叶呢！〃耕司激动的嘶叫近乎咆哮。〃她会怎样？她在电话中向我求救啊！她在某处遇到残酷的对待啊！〃
〃那是几十个小时前的事了？〃
〃……〃
〃你认为从我救了你後经过了多少时间？在井底中，你又以为过了多少时间？〃凉子摇摇头，冷漠的让眼前这个男人继续绝望：〃太迟了。她大概已经死了。别以为谁也会像你一样幸运啊。〃
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〃你……〃愤怒令耕司的声音更为低沉。〃……如果在井底发现我的尸体的话，你大概也不会当作一回事吧。〃
在震怒的青年面前，凉子半点怯意都没有。
〃因为已经豁出去了。反正没想过自己会还活著。〃
〃……〃
耕司再一次知道游说眼前这女人是一件多么愚蠢的事。她拥有可怕的执著，别人的说话根本完全无法触动她。
对这种良知标准与一般人不同的异类者，说什么也是徒劳无功。耕司下床，摇摇晃晃的站起来。
〃……我睡了多久？〃
〃大概半日吧。真羡慕你消耗殆尽後休息一会就可以恢复过来。这就是年轻的好处啊。〃
看看手表，凌晨四点……也就是说被凉子救起时大概是黄昏时份。在井底中渡过了差不多一至两日，真庆幸自己还能安然无恙。填补好记忆的空隙，耕司好不容易取回时间感。星期六结束，现在是星期日的早上。的确与瑶的通话隔了相当久。在凉子的准备的食物中，他拿起了运动饮料与果冻状的营养食品，之後走向大门。虽然仍有点脚步不稳，但靠这些东西应该可以恢复体力。
〃以防万一先问一下，你打算去哪里？〃
〃东京。〃以不亚於凉子的冷淡语调，耕司简洁的回覆。〃津久叶也许亦身陷危机中。我要去救她。〃
〃……你真是，不听别人说话的家伙。〃
〃不听别人说话这点，大家都半斤八两吧。〃
还以为她会以嘲弄的冷笑目送耕司离去，但她只是深深叹了口气，疲惫不堪般以手支额。
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〃没有再等一下的耐性吗？那家伙的弱点在——〃凉子以下巴示意指了指桌上堆积如山的书籍。〃——奥涯与那个名叫沙耶的东西，答案就隐藏在里面。我认为应找出对策後才阻止那家伙比较好。〃
〃你认为津久叶必死无疑吧！〃
说真的，之後的要耕司独力面对，实在令人不安。但如果寄望凉子协助，事态必定会朝耕司意料之外发展。所以实在不可以依靠她。
〃户尾先生。〃打开房门踏入走廊的耕司，再度被凉子叫住。〃你已经被杀过一次。别再被杀第二次。〃
说毕，她把放在书堆旁边的东西抛给耕司。接住的时候，沉重的质感令耕司吓了一跳。
〃这是——〃
彷佛象徵灾祸的冰冷金属器物。是手枪。地下室中奥涯遗体所握的东西。
〃还有四发。没有安全装置。只要扣下扳机就会发射……要怎样使用，就随你的判断了。〃
如果耕司还保有平日慎重的思考力的话，这种多余的东西早就马上丢回给凉子。以手枪解决问题的结局，永远都只有破灭。耕司回东京并非为了这样两败俱伤。
但是——他将要再次踏进，凉子所身处的未知领域。理性与本能的忠告相比，他选择接受忠告，将那把小而致命的凶器，没有拒绝收下袋。毫无疑问，耕司要救出瑶。打算让郁纪生存下来赎罪。然而耕司的直觉，却听到急速迫近的毁灭的脚步声。
独自步出别墅的耕司，重新感到森林的寒冷。空旷的前院严寒刺骨。比起湿冷的井中泥泞，外面的气温要更为严酷。狭窄的井底中空气无法流通，稍为缓和了夜晚的冷气。如果暴露在外面渡过一晚的话，绝对会冻毙的。
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从小路驶入前院的车有二辆，在耕司的车旁边，应是丹保凉子的坐驾。坐在爱车的司机席上，耕司感到回到自己地盘般的安心感。
首先喝少许运动饮料来滋润一下如纸般乾枯的喉咙，然後咽下少量营养果冻。闲置了三十六个小时的胃袋被突如期来的补给刺激而痉挛，耕司竭力压抑强烈的呕吐感。体力是必须的。即使如何痛苦，也要回复能解决之後所面对的难题的体力。
衡量自己所需食量而咽下後，他躺在座位上放松。不久从放置在後座的包中，拿出另一部手提电话。带二部电话外出纯属偶然，没想到这种形式竟会是幸运。
找出勾坂郁纪的电话号码，犹疑是否按下通话键的期间，耕司心中感情起伏不定。
愤怒、绝望、痛苦、怜悯……
现在要以什么感情来应对这位朋友，耕司实在搞不清楚。总之，没有时间来烦恼了。在这个想救出青海与瑶，就必须分秒必争的情况下……现在实在不应去想这种事。下定决心按下按钮，耕司耳中听到的候信音比平日长数倍、响亮数倍。现在郁纪的手提电话正显示了来电者的名字吧。看到那个情形，他到底会想著什么来接电话？
〃……〃
接通了。从沉默的另一边，惊讶、畏惧、愤怒等交错的感情接二连三传来。
〃唷。那么意外吗？死人的来电。〃
稍稍感到痛快，耕司先作出攻击。
〃……相当惊讶。你如何离开的？〃
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在回答之前，耕司灵光一闪，想到巧妙的交涉策略。
〃井底中有机关。我从那里去到地下隐藏房间。〃在停顿之间，耕司先赢郁纪一把的满足感渗透在声音中。〃还遇到奥涯雅彦。〃
〃……〃
对面传来郁纪凝神注目的气息。
这样就完全掌握了主导权。耕司继续虚实参半的说下去。〃我已经知道所有真相。包括关於那个叫﹃沙耶﹄的家伙。你们完蛋了，郁纪。一切都将会被消灭。当然我早就把证据收集齐备。〃
〃你这家伙……〃
郁纪被愤怒冲昏头脑。单从声音就可听出来。耕司的故弄玄虚看来相当有效。但另一方面，郁纪对沙耶这个名字会产生如斯反应，在耕司心中友情的残骸，哀痛得呻吟不止。
〃如果勾坂先生与那个叫沙耶的东西有深厚关系的话——〃刚才凉子的说话，以冰冷的语调，残酷地在耕司耳边响起。〃那他就已经踏进无法回头的领域。〃
——现在不是被无谓的感慨所困扰的时候。
〃郁纪，青海与津久叶在哪里？〃不给予对手思考的余地，耕司矛头一转。现在开始才是主题。〃我也是可以有商量的。不过那要看你的做法了。〃
〃……？〃
〃你之後不再伤害任何人的话，那我就把你对我做过的事，连同在别墅看过的东西都忘掉。只要青海她们平安无事回来，我就不再过问你与沙耶的事。〃
〃青海与、瑶吗……〃
由郁纪拖沓的回应，不难察觉出他正拚命思考对策。耕司的话是否可信，有无交涉余地等等——这些对郁纪而言乃是谈判关键。现在是看他底牌的时候了。
〃青海的事我不知道。她真的没来我家。至於瑶她——〃停顿了一下，郁纪心怀鬼胎、令人毛骨悚然地窃笑：
〃瑶她……怎么样呢。就要看她自己想不想回来。〃
〃……她在你那里？〃
耕司得悉瑶的下落後不期然安心下来，但与此同时，亦意味著他最後听到瑶的痛苦声音，与郁纪撇不了关系。
那时，瑶也被郁纪的陷阱暗算了吗？她被如何伏击？之後遭到什么虐待——
〃她啊，终於实现心愿成为我的东西了。你与青海种下的因，现在有成果罗。〃
郁纪稍微泄露的恶意，已令耕司心中覆满黑暗。自己到底要对这个男人绝望到什么地步。对以前的友情，到底要贬抑到什么程度。眼睛模糊起来。但耕司努力以毫不示弱的声音，提出明确的要求。
〃释放津久叶。确认她的安全後，就会把有关你们的证据消毁。〃
〃可信吗。你那边先——〃
〃我没想过给你选择的余地，郁纪。〃耕司的直觉告诉他，再纠缠下去就会有曝光的危险。〃迟点再与你联络。在此之前好好考虑吧。〃
未等他回答，耕司就挂断了。郁纪仍未知道他还在櫔木的别墅。实际上由於对方无从得知耕司会何时现身，在难以预计下郁纪才会陷入混乱。或许耕司可趁机乘虚而入。
现在立刻驱车回东京，最快也要三个小时。以耕司现时的体力，能否在那么长时间的驾驶中维持集中力？实在令人不安。意识虽然清醒，但身体各处像灌了铅似的，动作沉重到如电影慢镜。
虽然明白绝不可示弱，但耕司仍未从数日前的平稳切换过来。那时杀人或被杀等话题如地平线般遥不可及。那是无法想像自己会背负著他人性命到处奔走的日子。他觉得那种平稳彷佛仍在五分钟前。一切都结束後，能再次回到过去的生活吗？还是这个变化将继续侵蚀耕司与他所存在的世界？
时间并不是站在耕司那边。现在必须分秒必争。不过即使明白，他还是决定给自己五分钟，来暂容自己的天真。
在这片刻中，他伏在方向盘上哭泣。眼泪哭乾，心亦枯死，从地狱回来的男子启动汽车出发。
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我呆然眺望沉默的手提电话。愤怒……当然有。但比这更为沉重的悔恨，一直压迫著我。危机感——我略为意外在这个情形还能冷静的接受现实。
〃主……人？〃昨晚沙耶教她说话。
〃别……生……气……我……会……加、油……的……所、以……〃瑶拚命以身体取悦我。
我现在已经是新的勾坂家的主人，这个家中唯一的男性。有义务守护在同一屋檐下生活的女性们，使她们幸福。
只要如斯想，实在不能在这时表露出狼狈焦虑。
耕司何时离开井底？之後得到了多少情报？与什么人接触过？这些现在已无法确认。不知道问题会扩大到什么程度，即使再一次解决耕司，亦已没法确保安全了。
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〃嗳——郁纪，谁