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当晚便有好事者回村酒足饭饱后把宋大柱的故事又进一步用夸张的艺术手法进行再次加工润色，向邻里们夸谈。这一切的离奇说道，在随后几天里的几个后台抬着虎尸到乡镇里去帮着卖钱时开始炸了窝。很快，很多人都知道猎户大柱家有个孩子是伏虎罗汉下凡，三岁能骑熊、四岁追狼、五岁时便赤手空拳的杀死一只吊睛白额猛虎。而那个曾帮石头接生并抽过他屁股两巴掌的接生婆还信誓旦旦的和乡邻说，其实小石头出生时她亲眼看到屋里霞光万道，早就知道不是凡人，只是一直不敢泄露天机罢了
可不管外面传的多么听风下雨的，那天晚上时的宋大柱家却是一片安静宁谧。大柱因为捡回了条命，又从李大夫那里确认了媳妇再次有孕的喜讯后，躺在床上美滋滋的呻吟着；菊子娘因为知道自己男人的性命并无大碍，虽是几个月内需要用心调养不能打猎，但那只老虎应该能换回不少钱，即便是虎皮多了一些洞，但虎肉虎骨虎鞭无不是值钱货，也足够一家三口小半年紧凑点的过日子了；独独小石头在庄户们走后一声不哼，自己坐在院屋门前的台阶上呆。直到看到菊子把大夫开的药汤熬好后欲端给大柱，突然跑过去伸手接过了药碗，向里屋端去。
“爹，喝药。”
“哎，好。”大柱接过药碗皱了皱眉头，迟疑了一下还是捏着鼻子牛饮而尽，把碗再交回石头手上，却现石头捧着空碗尤自站在塌前没有离开。良久，终于听到孩子抬起头来直盯着自己，鼓起了极大的勇气般说了句：“爹，对不起。”
“嗯？”听到儿子这没头没脑的一句话，大柱更加茫然，伸手把儿子拉到近前，关切的问：“咋了？”
“我不该一开始扔下你跑了，当时我很害怕。”石头很羞愧的说出这句话，脸色燥红，最后声音细小的几如蚊鸣，眼睛又转盯向自己脚面，再没吱声。
“嗨！我也害怕。”大柱听后释然的说：“遇上这种事是个人就得怕，有屁大不了的。再说你后来不是又回来了吗？”他又顿了顿继续说道：“今早你娘说的对，你长大了。其实当时抱着老虎时，看老虎张着的大嘴就在我怀里吼叫，我都没想我还能活成，但只要能让你跑掉就值。你要活下去，给咱们家留个种儿，还要长大了好好孝顺你娘。这回是菩萨保佑，你跑回来不仅打死了老虎还救了你爹的命，我打心眼里高兴，但下回再遇上这事儿，娃儿你一定要跑，记住了啊！”
小石头默默的点了点头，又摇摇头。给宋大柱盖好被子后，端着药碗走了出去。
再遇上这事儿，我也不能跑！石头在心里悄悄念叨着这句话，回头张望了一眼昏暗的油灯下大柱、菊子二人的身影，眼睛突然有点湿润的模糊感觉。
他突然想起在另一个世界时，他的中学老师曾给他讲过“返哺”的典故。据说在自然界中，有些种类的母鸟会花好几个月的时间来持续不断的孵化她的鸟卵，当幼鸟从啄破蛋壳把小脑袋露出来的那一刻，母鸟就已经准备好了喂养他们的食物，一一喂到它们的口中，一口口，一日日的喂食，直到它们完全长大为止。而在幼鸟们长大后，母鸟也随之逐渐的开始衰老。它们会慢慢的羽翅凋秃，双目失明，劲力衰竭，到时就再也飞不动，再也捉不到虫。此时已经长大的幼鸟们就会四处去寻找可口的食物，衔回来嘴对嘴地喂到母亲的口中，同样一口口，一日日的喂食。讲到这里，他那总是带着一副粗大黑框眼镜的老师会斩钉截铁的跟他们说：“你们将来要孝敬你们的父母，因为这是自然界中最普遍的规则，否则就是连禽兽也都不如的。”
他以前一直有点排斥这个稀奇到来的家庭，在成长的过程中尽管嘴上喊着爹娘，心里那种孤独感和离群感却无时无刻不在萦绕着他。但现在经历了这事，心里浮现起白天时大柱扼紧虎头对着他放声嘶喊“石头，跑啊、快跑啊！”忽然又想起了菊子每晚在灯光下一针一针的给他缝制衣裳时那安静幸福的神情，他突然觉得老天其实并没有完全抛弃他，因为哪怕在这个陌生的世界，也有这么一对善良的夫妻多年来不曾改变地爱护着自己。是啊，既然身在这个世界里，那他就要好好的报答、孝顺这对善良的父母，他属于这个家，哪怕只是做一个普通、穷困的猎户的儿子长大，也照样从心里感到一股温馨和暖意。
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注1指《唐翁猎虎》，而此书又节选自《阅微草堂笔记·槐酉杂记》。
作者絮语：杀虎这一节，我是参考中学语文课中的《唐翁猎虎》，在决定要死打虎时脑子里第一个冒出的印象就是这篇课文。而之所以对这一节课印象如此之深刻，是因为当时学这课时我正趴在桌上偷看《七龙珠》，悲剧的是被老师现了，更悲剧的是那老师罚我抄写课文，三十遍啊三十遍~！
………【第六节 落花不语空辞树】………
史灵松慢慢收回远眺的目光，叹了口气，返身重新扣开自家的院门，一边点头应答着下人们的问侯，一边穿过前庭，中堂，走到后院中来。（）一个妇人迎上前去扶他到院中的凉亭中坐下，递了碗盛夏解暑的酸梅汤，见他脸上寡欢的样子，不禁问道：“怎么？又没接着？”
“唉，没有。梓茗贤弟信中说昨天就到的，却是一连两天都接不到人。”
“兴许是路上延误了。前阵子听说南面途经的几个州府有盗贼做案，晚上都宵禁不让通行，鲁大人走的慢些也是有可能的。老爷你和鲁大人一片赤诚，朝庭一定会体谅你们的忠心的。”
史灵松却是愁眉依旧不展，沉默了半响，悠悠叹道：“积阴忤正气，潢流冒崇邱。我自幼读圣贤书，所谓何事，岂止一头顶乌纱、笔头功名尔？此番多谢贤妻体谅，国事已艰难至此，不容得梓茗贤弟和我再退缩偷安。”
妻子看着史灵松郁扈的神情，纤纤细手抚在他的肩头，把他刚欲站起的男子又按坐了下去。“你我夫妻十余载，知意连心，昔者卓文君能为司马相如当垆卖酒，我又岂会输与古人？请老爷权且宽心，我已遣管家福叔派人日夜在城门轮流守侯，一有信息就会立刻回报的。另外，铁月大师那里也已经让人飞鸽回信，说愿意抽身相助，以报老爷当年在信州时的相救之恩。”
五年前，铁月还是羁押在嘉陵县牢中的一个死囚，本名唤作陈机，背有行盗、杀人、逼淫等多项大罪，按朝庭律例，这是不赦的死囚，且已经勾了秋后处决，再有几天便要执刑，按理说人到这份上已经半只脚都踏进了鬼门关，另外一只脚也差不多了。其时史灵松初调任信州知州，上任日便遇有百姓在府衙外为陈案连夜跪叩喊冤。史灵松觉得有异，便派人快马申令嘉陵县暂缓行刑，并急调相关卷宗彻查，案情很快便水落石出：原来乡中有恶霸黄天鲁者，借其族叔工部侍郎黄如之名号，鱼肉乡里，不仅先后强行霸占七名村女，还打伤、逼死村女父母亲眷多人，嚣张跋扈，气焰无俩。身为当地父母官的嘉陵县令不仅不能为民做主，反而还一味逢迎，多次将申诉的村民驱散。村民哀告无门，抱头痛哭之时恰巧让路过该县的陈机听见。那陈机本是军武之后，素有些拳脚功夫兼尚任侠之气，闻听得村民哭诉后当晚便直入黄家，怒斩黄天鲁，解救出被掳民女。陈机不愿连累村民，遂自于县衙领罪。不想县令怕黄如怪罪，遂把陈机打入死牢，罗织罪名，便待加害。案件大白后，史灵松怜其义勇，为其平反冤情。也是这陈机有福，恰值爱女史珍刚降生，史妻不想孩子沾上血腥不祥，就劝史灵松用了些手段将之送入山中庙观，改法名铁月，碟度为道士避祸。
“铁月？”再次听闻这名字的史灵松一怔，喜道：“此人如愿相助，那是再好不过了。如今朝中大臣多袖手闭户，不曾想反而是铁月这等方外之人能热心援手，人言仗义每多屠狗辈，实不我欺啊！可信先让他与宋军平大人汇合。”
他捧起酸梅汤慢慢呻了一口，沉沉的说道：“现在只差梓茗贤弟的消息了。”
“今天多半是又不会到了，不过上午回来的家丁人没接到，倒是听到了坊1间的一个趣闻。老爷可愿听听解闷？”
“哦？什么趣闻？”
妻子招手让丫鬟抬了把椅子放在史灵松身边坐下，一边给史灵松打扇驱热一边徐徐说道：“最近听大家都在传言，邻县乡里一家猎户有个孩子，和我们珍儿同龄，却是赤手格毙猛虎，有人说是伏虎的罗汉从灵山下凡呢。”
“嗨，什么伏虎罗汉下凡，我看又是庙里的那些和尚们编来骗钱的。子不语怪力乱神，大宋真宗咸平七年，宜州知州刘永规听信术士之言在山顶和州署间广造庙观，终激陈进之乱，波及四州十七县，教训何等惨痛！如今山河破碎，还——”
“爹爹！”暮然响起的的童稚声音打断了史灵松之乎者也的训导，但见一个约五、六岁的小女童捏着一朵花儿，向着他蹒跚着奔来。鹅圆粉颊上，一双水灵灵的大眼睛滴溜溜的打着转，盈满笑意，乌黑的头仔细的挽作两个髻，粉红色的刺绣锦绸带在头上一颠一颠的，像两只飞舞的彩蝶。微微翘起的鼻子下，一张小嘴红润如初春蓓蕾，尤其逗人喜爱。奔至跟前，张开双臂娇娇的嚷着：“抱抱！”
“好，我的乖珍珍，爹爹抱抱！”史灵松弯腰将女孩儿抱入怀中，看着孩子小手中刚摘的花朵，问：“又跑去摘花了？”
“嗯，爹，这花儿很好看啊，星儿姐姐说这叫石斛兰。”
史灵松嘴角扯出一丝苦笑。他一生洁身自爱，只育有两个子女。长子自幼身体病弱，只好长期寄养在京师供职太医院的亲友家中，一两年也难得见到一面。而眼前这孩子则是他在三十余岁上得的，健康活泼，日日承欢膝下，是全府上下的开心果。夫妇二人自是喜爱的如珠如宝，遂取名一个“珍”字。但不想这孩子虽则聪明伶利，却有一样怪癖：从会说话时就经常说些“二十一世纪”、“穿越”、“考试”之类的稀奇古怪的话，还一直嚷嚷着要去找什么“男朋友”，让他颇是头疼。直到半年前，这孩子在花园中爬到假山上去摘花，不慎落足摔下，唬的史家两口子心惊肉跳。所幸只是在后脑上留下个小小的疤痕，别的倒无大碍。此后家人丫鬟再逗弄她询“二十一世纪”、“找男朋友”之类的事，却是一脸茫然，再也无先前种种怪状，只有这酷爱摘花的习性依然不改。
小珍儿双手抱住父亲颈子，嘻嘻的笑着撒娇。史灵松夫妇也乐得天伦，一时�