食与色，从来都是人的本性，男女老少，概莫能外。
倒是刘妈妈经过见过的人多些，眼光也要老辣些，听得卷碧的话，立刻道：“卷碧姑娘竟还没认出那位公子来吗？那人就是当初在我们去保定的路上，劫持过小姐的那个人啊，这样的人，要小姐如何对他不冷淡，又要小姐如何回了大夫人，备厚礼打发人送上门？当初小姐脖子上的淤青，可足足养了十多日，才消了呢，为此那么热的天小姐也只能一直穿高领的衣裳，差点儿就捂出痱子来了，卷碧姑娘日日近身服侍小姐，别人不知道，难道你还能不知道不成？”
“什么？那位公子竟是当初挟持过小姐的那个人？”卷碧柳眉倒竖，又惊又怒，这才明白过来顾蕴何以会对其那么冷淡，偏自己还为其大放厥词，小姐这会儿心里还不定怎生不高兴呢。
忙红了脸嗫嚅道：“小姐，都是我不好，见那人今日换了身好衣裳，一下子人模狗样起来，便、便、便色迷心窍了，还请小姐恕罪，我以后一定不会再犯同样的错误。”
色迷心窍？
顾蕴就忍不住“扑哧”一声笑了起来，她家卷碧怎么这么可爱，竟然说自己色迷心窍，色迷心窍的不都是男人吗，哪有女孩子家这么说自己的？
不过她最喜欢卷碧的，也自来是她的心直口快，心里想什么就说什么，不由笑向刘妈妈道：“刘妈妈听见了吗，卷碧竟然说自己色迷心窍，哪有女孩儿家这样说自己的？”
刘妈妈也忍俊不禁：“是啊，卷碧姑娘，你这话当着小姐和我们屋里的人说说也就罢了，当着别人的面儿，可千万一个字也说不得。”
顿了顿，又道：“也不怪卷碧姑娘要色迷心窍，我也没想到那位慕公子竟生得那般好，我也是先听出了他的声音，后来又听小姐叫他‘慕公子’，才认出了他的。不过这事儿也给小姐提了个醒儿，那就是卷碧姑娘年纪已不小了，只怕小姐要趁早为她做个打算才是，哈哈哈……”话没说完，已难得大笑起来。
卷碧闻言，脸就更红了，不过不再是因为羞愧，而是因为羞涩，跺脚道：“刘妈妈多早晚也学坏了，小姐，您也不管管刘妈妈！”
顾蕴也笑：“刘妈妈又没说错，我的确该趁早为你做个打算了，还有锦瑟几个也是一样，你们放心，我总不会亏待了你们就是。”
说得卷碧越发的羞涩难当，不敢闹顾蕴，便扑到刘妈妈身上扭股儿糖似的厮缠起来，一时主仆几个笑作了一团，倒是很快便回到了显阳侯府。
不想在二门外下了车，途经通往饮绿轩的必经之路上，却遇上了顾葭带着自己的奶娘和两个丫鬟在园子里赏菊。
顾蕴一如既往的不理顾葭，看见了她也只当没看见，她主仆三人的目标却不小，顾葭便是想装看不见也不可能，只得强笑着上前屈膝给顾蕴见礼：“姐姐才从外面回来吗？”
顾蕴为嫡更为长，对她视而不见旁人不会挑顾蕴的不是，且以顾蕴的性子，纵挑了也没用，她却位卑人小，若胆敢也这么做，等待她的只怕就是顾蕴的谩骂甚至是责打了。
思及此，顾葭不由攥紧了拳头，低垂下了眼眸。
耳边传来一阵轻微的脚步声，顾葭应声缓缓抬起头来，果然只看见被刘妈妈和卷碧簇拥着走在中间的顾蕴优雅笔挺的背影。
“呸！”顾葭对着顾蕴的背影就啐了一口，“仗着有个好外家，仗着手里有几个银子，还有几个对她言听计从的狗腿子，轻狂得都快要上天了，成日里想什么时候出去便什么时候出去，想什么时候回来便什么时候回来，把我们显阳侯府当菜园子了不成？还一副披头散发，衣衫不整的样子，也不知是去哪里鬼混了回来，我们显阳侯府的脸都快要被她丢光了！我一定要回了祖母，请祖母她老人家狠狠申饬责罚她一顿，让她知道，这是顾家不是平家，她休想想怎么样就怎么样！”
一席话，说得她的奶娘周妈妈和两个丫鬟脸都白了，周妈妈娘因忙小声道：“小姐，您小声一点，小心隔墙有耳，万一传到了四小姐耳朵里，可了不得……”
“有什么了不得！”话没说完，顾葭已怒声道：“我就说她怎么了，我哪里说错了？她难道还敢杀了我不成！我就要说，我偏要说！”
话虽如此，声音却不自觉的低了下来，显然心里也知道自己惹不起顾蕴。
周妈妈早见惯了顾葭在背后说顾蕴时的色厉内荏，闻言知道她已将自己的话听了进去，只不好下台，遂又捡了好话细细劝了她一回，什么‘您有太夫人和二爷疼您，四小姐却什么都没有，您何必与她一般见识？’，什么‘四小姐这个脾气，将来势必要吃大亏的，而您有太夫人做主，想也知道将来前途会是何等的光明，将来且有您笑着看她哭的时候呢！’。
到底劝得顾葭面色稍缓，主仆一行回了嘉荫堂。
琼珠琼芳两个正领着小丫头子摆饭，瞧得顾葭进来，众人忙屈膝行礼，琼珠还向里面通报道：“太夫人，五小姐逛完园子回来了。”
片刻，便见彭太夫人扶着齐嬷嬷的手出来了，顾葭忙上前牵了她另一只手，祖孙两个行至桌前，对坐着用了午膳。
彭太夫人便让顾葭先回屋歇着，她则屏退琼珠琼芳等人，继续与齐嬷嬷说起体己话儿来：“……记得千万挑几个好生养的，相貌都是次要的，横竖将来孩子生下来后，也是多半要留子去母的，生得次一些好啊，省得冲儿届时舍不得。等人买回来后，也别送去宁安堂，只悄悄儿送来嘉荫堂养着即可，届时等她们有了身孕，周氏那泼妇就算气死也于事无补了。”
齐嬷嬷一一应了，欲言又止道：“这些都好说，就怕五小姐那里……您不是答应了她，在彭姨娘为她生一个亲弟弟之前，不赏人给二爷的吗？我怕回头五小姐知道了，要与您闹别扭……”
彭太夫人不在意道：“我不过是哄小孩子随口那么一说罢了，葭儿信你也信？梅珍那蹄子若能生，这么多年早替我生了个孙子了，可她却几年没有动静，只怕这辈子都不能生了，我若真等着抱她给我生的孙子，只怕等到我死还未必能等到呢！横竖将来新人生下了儿子，也是要抱到我跟前儿养着的，葭儿与他从小一处起卧，也与一母同胞的亲姐弟不差什么了，她自来懂事，必会明白我的苦心的。”
不妨顾葭在回屋的路上，忍了又忍，还是忍不住想告顾蕴一状，因命周妈妈几个先回屋，自己则又折回了彭太夫人的正房。
可巧儿就听见了彭太夫人与齐嬷嬷这番对话，当下便气得攥紧了手里的帕子，祖母嘴上说疼她，却连这样一件小事都不肯满足她，说什么留子去母，父亲的性子谁不知道，最是怜香惜玉的，若将来新人真替他生了孩子，他怎么可能舍得将其打发走？
自然祖母所谓的‘与一母同胞的亲姐弟也不差什么了’便只能是一句空话，谁会白放着自己的亲娘不去亲近，反去亲近旁人的，尤其她的姨娘与新人之间还存在着竞争关系。
然顾葭长到这么大，最擅长的便是察言观色审时度势，自然知道眼下不是与彭太夫人哭闹的时候，祖母可是她在这府里最大的靠山，一旦惹了祖母的厌，她以后还能有什么好日子过？
倒不如装作不知道这回事儿，回头再设法将消息传到嫡母耳朵里去，以嫡母那个善妒跋扈的性子，到时候自会与祖母打擂台，祖母的如意算盘便只会落空，若是嫡母于一气之下，能将腹中的孩子也给气掉了，那就最好不过了。
顾葭心里有了主意，遂如来时一般，轻手轻脚的退了出去，回了自己的屋子。
才由周妈妈服侍着换了衣裳，就有小丫鬟进来屈膝禀道：“小姐，姨娘来了。”
顾葭立时满心的不耐烦。
对彭氏，她如今的感情很复杂，既有出于骨肉天性的天然亲近，不然先前她也不会打发人去给彭氏通风报信了，却又忍不住满心的厌烦与嫌恶，当初若不是彭氏自甘下贱未婚先孕最后只能委身父亲做妾，她又岂会一生下来便低顾蕴一等，不但行动就要看顾蕴的脸色，府里其他人看她时的目光也多暗含鄙薄与不屑，就好像她是什么脏东西一般？
可人既已来了，她也不能拒之门外，只得沉声命那小丫鬟：“请姨娘进来罢。”
拜这些日子周望桂一心养胎所致，彭氏的日子倒比以往好过了许多，周望桂的人也不可能时时都拘着她，所以她终于有了偶尔走出宁安堂的机会，譬如现下。
“葭姐儿，我做了你爱吃的玉带糕和金丝卷儿，你趁热尝尝可还喜欢，若是喜欢，以后我日日都亲手做了打发人给你送来。”彭氏看向女儿的目光里满是慈爱。
顾葭却满脸的冷漠：“姨娘有空还是多想想怎么讨父亲喜欢的好，我这里以后便别来了，祖母难道还会少了我点心吃不成？”
彭氏的笑就僵在了脸上，好半晌方强笑着继续道：“我自然知道太夫人不会少了你点心吃，可这是我亲手做的，意义又不一样，我……”
一语未了，顾葭已冷声道：“怎么不一样了，难道姨娘日日在厨房为夫人做这做那的，还上瘾了不成？我还是那句话，姨娘有那个时间，还是多想想怎么讨父亲喜欢的好！”
不顾彭氏越发惨白的脸，又道：“我正说要打发人去与姨娘传话，祖母前几日答应我不会赏人给父亲，原来是哄我玩儿的，她已打发齐嬷嬷在采买人了，打算人买回来后，就悄悄儿养在嘉荫堂，等有了身孕后，夫人也只能无计可施。姨娘记得把这话悄悄儿透到夫人耳朵里，如此祖母的盘算便只能落空了，至于你自己，则趁此机会，早些为我生个弟弟是正经，这岂不比你给我做再多点心强一千倍一万倍？”
看着女儿只一副与自己公事公办，拒自己于千里之外的样子，彭氏心里霎时又苦又涩，连安慰自己女儿终究还是想着她的，不然不会为她出谋划策都不能减少她心里的苦涩分毫。
到了傍晚，顾蕴也知道彭太夫人的打算了。
彭太夫人与齐嬷嬷商量为顾冲添新人时虽将众服侍之人都屏退了，但既然顾葭能无意听见她们的对话，别人自然也多少能听见几句，顾蕴出手大方不差钱儿又是在显阳侯府出了名的，反观彭太夫人，因为前些年赔了五万两银子，真正是元气大伤，至今都缓不过来，是以嘉荫堂上下的吃穿用度和赏赐都是大不如前，自然有的是人愿意去顾蕴跟前儿讨好卖乖。
顾蕴立刻叫了当值的锦瑟和明霞替自己更衣，这事儿得趁早让周望桂知道才好，不然回头真让彭太夫人如了愿，周望桂还不知得气成什么样儿，若是以往还罢，如今她腹中却怀着孩子，可不能让孩子有什么三长两短。
一时到得宁安堂的正房，周望桂正由江嬷嬷服侍着吃燕窝粥，瞧得顾蕴进来，立刻笑道：“你怎么来了，吃过饭了吗，我正要摆饭呢，要不你与我一块儿吃点？”