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只见远处飞奔过一骑枣红马，停到了车前，马上一人外披了蓑衣，身着暗绯色官样服饰，脚蹬厚靴，正是谢睿。谢睿策马提缰，却不下来，只是冷冷看过连曜，诺了诺，说道：“今日有幸。”连曜似笑非笑打量了谢睿：“谢公子官服都不曾换，这么匆忙是从哪里来。”谢睿不答话，冷冷望向宝生，却轻轻低叹了口气，像是有些无奈，身子一低，伸过手示意宝生上马。连曜阻止道：“我应亲自送韩小姐回府。”不待他说完，宝生回头狠狠瞪了他一眼，接过谢睿的手。
谢睿反手送宝生上了马，向连曜道了声：“告辞。”就策马出发，连曜冷笑一声。
春雾沉沉，微湿了衣襟，小巷悠长，轻响了石板。宝生在背后虚揽着谢睿，马上颠簸，颇有些吃力，又没有穿蓑衣，不禁身上寒冷打颤。谢睿察觉，“勒”了一声，自己下马，又扶了宝生下来。解下蓑衣斗篷，围在宝生肩上。宝生心中有事，却伫立着回不过神。
谢睿楞了瞬间，想揽过宝生，却清醒过来，握着拳轻咳了一声，脸色微红，问道：“宝生，刚才与连将军说了些什么。”宝生听得如此问道，抬眼望过谢睿：“万字刻纹是哪个营部的。”谢睿心中一惊，脸上不动声色：“如何与连将军议论这些。”宝生微微笑了笑：“只是今日看到有位军爷佩刀上面有如此刻纹，所以好奇一问。”
谢睿仔细打量了下宝生脸色，郑重说：“此刻纹是九门卫营的符号。”宝生似懂非懂点点头，谢睿关切问道：“可是有什么难处。”宝生沉默。谢睿望着宝生，却不继续追问，只是温柔看着宝生，说道：“不如我带你去个地方散散心？”
英宗陛下自从元宵受了些惊吓，渐觉平日体力不支，便携了些嫔妃到玉熙宫静养，每日除了一些军机要员，其他一律不见。
这日谢修从玉熙宫出来，又直接去了慈庆宫，将英宗的一些意思曲折转给太子熜。太子熜仔细听完，沉默片刻，淡淡的答道：“父皇还是高瞻远瞩，本宫自会按父皇意思安排。谢太傅也要多尽些心思。”
谢修连连称是。太子又说道：“西南灾情还没缓解，匪乱又出，还有土蛮祸害。你看看这份折子。”谢修接过粘着鸡毛的红皮折子，展开看了看，不敢放下，又合起来捧着，问道“土蛮祸害，已经历经十年，只是这溪处土司乘火打劫，最近竟占了几个小城。不知殿下有什么意见。”太子正色说道：“要靠朝廷赈灾，那是远水解不了近渴。不赈灾，流民匪乱又怕闹大。不如借着压制土蛮之名，征流民为民兵，让两祸自乱。”
谢修想了想：“此着甚妙，那不知选何人负责。”太子并不答话，冷冷说道：“父皇的意思，庆州那边的事情放手让连曜自己处置，可本宫只怕此人势力日甚，借机扩充军马，养虎为患啊。”谢修摇摇头：“可现在国中将才诸位，能安定北线者，只有此人。”“那本宫就先要杀杀他的锐气，挫挫他的势头。”谢修听得此话，不敢接话，只是诺诺站着，太子从谢修手中接过折子，又翻了翻才放下。
大家静默片刻，太子话锋一转，又问：“派去连曜处的武士还没消息？”谢修答道：“当时逃回几个，剩下几个想必已被拘禁。都是些忠心的死士。连曜也做的极为隐蔽，派去他府上的探子回报，连府上下并无异常，应该在城外的某处庄子关着。”太子冷哼了一声，：“谢太傅也要多上些心才好。”
顿了顿，太子却微笑道：“不知谢存昕可有婚配？”谢修心里暗喜，答道：“尚未婚配。”太子笑道：“最近母妃总是央我帮圣公主择觅良人。”谢修也笑道：“贵妃娘娘也是慈母之心。”
又闲话一番，太子一挥手，笑笑说：“谢太傅先退下吧。”谢修请退，内侍送谢修出了前殿。太子微笑目送谢修出去，待关了前殿大门，太子面色一冷，说道：“王相请出。”只见王喜从前殿花厅的隐室转出。“刚才你都听到了。”太子冷冷说道，王喜点点头：“谢老狐狸口风甚紧，不多说一句话。”太子点头：“他想上咱们这条船，面子上又端着，却不想与连曜交恶，也不肯对我们说实情。”
王喜点头，说道：“连曜关人的庄子我在查，只怕并不似谢老狐狸所说在城外，事情之后九门卫营查的严密，连曜不会运人出城。只怕还在城内。”太子点点头：“只是不知何处呢。”顿了顿，又说：“不知刘家姑娘那里能不能问出些什么。之前顾忌打草惊蛇，一直没有找上刘家。”王喜答道：“只是毕竟是世家小姐，不方便审问。”
太子笑道：“不如让母妃来帮这个忙了。刘家一直也是居功自傲的很，推行新政就是这几个世家在阻碍，本宫早就想找个幌子来个敲山震虎。”
宝生推开木窗，一阵斜风送进细雨，直扑到面上。塔檐上挂着铜铃叮叮作响，往下看，塔楼直插湖心，壁立数仞。
窗外一汪湖水浩浩淼淼，波心微动。湖四周柳色蔓蔓，遮掩了刚刚来时的小道。宝生踮着脚双手撑着窗台，大喜道：“这里倒是比刘府的揽月楼还要开阔。”
谢睿温柔瞟了一眼宝生，转身推开了全部木窗，瞬时云气对流，豁然开朗。谢睿望向外面，半响才缓缓说道：“我母亲生前也最喜欢在此望远。”宝生听到此话，转身面向谢睿。谢睿迎着宝生的目光，面前女子额前碎发被微雨浸湿，紧紧斜贴着面颊，刚好挡住额上一道淡淡微红划痕。
谢睿收回目光，黯然道：“这座园子是我母亲的私苑，我从小就随母亲常来此园。母亲总是携我上楼，那时候我还小，不明白母亲为何总爱流连此处。”说到此处，想起母亲低低弯了腰，小心扶着牙牙学语的自己缓缓上楼，抬头回首，总见母亲关切笑容，母子情深，只是不再。
宝生只觉谢睿此时无限感伤，与平日里风流倜傥的谢家哥哥大不一样，心中一软，安慰道：“我想谢夫人是位心胸开阔的女子，不想拘于方寸之间，才偏爱这片风景。想来谢夫人在此处远眺时候心情也是极其快活的。”
谢睿听了呆立片刻：“这个道理也是我后来游走四方的时候才明白的。”宝生轻轻笑笑：“谢夫人能有如此浩瀚湖水相伴作怀，也不枉人生风流姿态了。”谢睿听了欣慰一笑：“是啊，母亲还有这片湖水相伴。”顿了顿，“那你又有什么烦恼。”
宝生低下头，咬了咬嘴唇，“谢家哥哥，我担心爹爹。”谢睿秀眉微蹙，宝生继续低声说道：“两年前，爹爹就是得罪了一些大人，被打伤的厉害。”谢睿正色问道：“这次连将军可是要你做什么。”
宝生抬头，瞪了眼睛，谢睿只觉她目光灼灼，无法正视：“连将军要我说些古怪的话。”
第十六章 潇湘凌厉姿，飘摇仍自。。。
宝生离开窗边，踱了几步，背靠上塔心中的木梯扶手，静静想了会儿，遂将连曜所要挟之话告知谢睿，但隐瞒了连曜夜闯刘府的事情，只说是今日相遇。谢睿沉默，听得宝生所说，心里又惊又涩，但面上仍是淡淡的。
塔楼中弥漫着股子木质陈年淡松香和清漆味道，周围只剩下风吹铜铃清脆声响。宝生抬眼看过谢睿，只见他负手而立，背着光线，绯红官袍显得尤为暗沉，秀美的脸上透出少有的肃杀。
谢睿盯着宝生，轻轻一笑，问道：“真的是今天的事儿？”宝生想到那晚情形，垂下双眸，低声说道：“确实是今日相遇之事，我实在不解其中含义，很怕又引起纠纷。”谢睿正色道：“此事十分险恶，今后无论遇到任何人询问元宵那晚发生的事情，都只推说不记得了，切记切记。我自会暗中袒护韩大人，你莫要担心。”说着动情，将手缓缓抚上宝生肩头。
宝生脸上一红，正了正身子，谢睿自觉失礼，慌忙放下手掌，转过身，握起拳头轻咳一声。宝生又问：“那连将军到底何意，为何要纠缠于我？”谢睿踱了几步，认真答道：“元宵行刺还未破案，只怕另有隐情。而连将军当日同时也遭袭击，自然脱不了干系。至于为何那般要挟，只能再作观察。”宝生点点头。
谢睿又道：“之前进庄子的时候我遣了人去刘府通报，你若不急着赶回去，不如我们在此吃些东西再走。”宝生一早心中有事，并未吃什么，听得如此方觉肚饿，不由大喜道：“如此甚好。”
塔楼共有九层，中建旋梯，楼顶逼仄，越往下方渐开阔。谢睿在前，宝生揽着披风在后，说话间两人沿着窄梯下了塔楼，关了塔门，沿着小路来到了湖心小岛边。
早有小厮浮舟等候，两人登船，小厮向着陆上划去，宝生扶着船檐，回望过去，只觉岛上一切渐行渐远。谢睿坐着船首，对宝生说道：“不知道你口味如何。”宝生笑道：“我从小跟父母去过不少地方，都能吃得。”谢睿点点头。上了岸边，又吩咐了小厮一番。方领着宝生穿过游廊，来到一排厢房前。
连曜解了马从李记粥品出发，虚晃了几条街市，松松散散进了下城的胭脂胡同。此时虽然过巳时末，但胭脂胡同仍然清静的很。
胭脂胡同其实不是个确定的街巷，金陵人氏把下城大山门一带都唤作胭脂胡同，女子说起皆露鄙夷之色，男子提起顿生艳羡之情。元辰年间，先帝下令内城禁止开设妓院，于是几座官姬院迁移于此。近几十年适逢太平盛世，此地紧靠内城，又是外地进京的咽喉，原本就喧嚣繁华，风月场雏形于此形成。
这里的青楼别院又依装饰的高雅程度和女子的才艺，分为四个等级，“清吟小班”为四级之首。“茶室”则为次于小班的二等风尘聚所，而三等的“下处”，则无前两者楼院之美，至于最下等，俗称的“窑子”，则房屋极为简陋，而来者多为脚夫，车工和苦力之流。
一串黄纸灯笼，三个大字“庆元春”，吊在一进四合宅院前。连曜勒住了马。看门小厮正坐着竹椅上打瞌睡，隐约听到有来客，迷迷糊糊说道：“爷们，姑娘们还没起呢，晚些再来吧。”连曜不理会，翻身下了马，轻喝一声：“牵马去。”小厮睁开眼睛，见是连曜，连忙换上笑脸：“原来是连爷，有些日子没来吧。”
连曜交了马，径直进了小巷，过了照壁，正中天井，却是一座三围木筒子楼。进进出出的丫头衣衫不整，睡眼朦胧地打着呵欠，端着铜盆炊壶，伺候各房姑娘洗漱。连曜绕过筒子楼，又过了一道窄巷，进了一宅四合小院。
小院别致，全不似前面筒子楼的慵懒，墙角点缀了几丛潇湘竹，几块顽石。正厅房门上还挂了一匾，用清雅小楷题了四字：“如是我闻”。连曜正准备推门，一红袄丫头刚从下房提了食盒铜壶出来，见是连曜，笑道：“姑娘刚刚说起呢，爷就过来了。过来这边用些点心吧。”
连曜微微一笑，转身跟着丫头进了东厢。只听得丫头脆脆唤道：“姑娘，连爷来了。”说着，放了食盒，又麻利沏了茶奉�