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那拾得这才心悦诚服的答应道：“我学我学。”
“嗯，好，今天我先送你回去，看你能不能做到我的要求。”
第二天一早，拾得就溜出去了，跑了十几里地，早早的到柳树下面等着，一连两天都未见到人，直到第三天小拾得已经彻底失望的时候，那老头才出现。
那老头过来以后满意的点点头。递给他一根粗木棍，上头系着一个装满鹅卵石的布袋，说：“你把这个这样举着，憋一口气，看看能坚持多长时间？”
小拾得只憋了一会便坚持不住了，小脸涨得通红。那老头也不怪他，指着他身体的部位说：“你看，一口气憋在一个地方一会就不行了，你要让这口气在你身体这些部位来回的走，你就能坚持更长时间了。”说着，又教他运气的办法。
一连好多天，每天小拾得来都是这样，小拾得便有些不耐烦了。那老头察言观色，见他如此便说：“小家伙，你要坚持不下去你就说，早点回家去，我不教没用的徒弟。我可告诉你，我这鱼竿、鱼线、鱼钩、鱼饵可都是自己做的，你花钱都买不到。”
拾得气鼓鼓的，想到大鱼的诱惑又舍不得离开。又过了几天，老头把鱼竿支在岸边，到旁边树丛里去方便，恰在这时，一条鱼上钩，拾得一看，扔下棍子，跑过去把鱼竿拎起来，快乐的大叫了起来：“老爷爷，我钓起大鱼了，是我自己钓起来的。”
“嗯，不错，好吧，以后你就开始钓鱼吧，其实我教你运气的办法你坐着也可以的。”
“啊，那你为什么不早说。”
“孩子，世间事都是这样，要想得到你必须先付出。”
拾得似懂非懂的点点头。
几个月下来，现在小拾得的钓技越来越高，而且老头教他的运气办法让他越来越有劲，为了让他跑得更快，还教了他几种跑步的步伐，不仅跑得快而且还省力。
终于有一天，老头摸摸他的头说：“小拾得，我要走了。”
小拾得急忙说：“老爷爷你去哪儿？你不教我钓鱼了？”
老头说：“你已经会钓鱼了，而且力气也大了，我还呆在这干吗？这是钓鱼卖的钱别乱花，当你要上学的时候就不用爹爹去借学费了。嗯，你也该去上学念书了。我是个修道人，我要去云游了，我们有缘在这里相聚一场，以后还会见面的。”
小拾得懂事的点点头，恋恋不舍的一步三回头，他心里一直有种奇怪的感觉：这老爷爷好像曾经见过。
当小拾得第一次把五斤多重的大鱼拿回家，徐元简直不敢信心自己的眼睛，这么大的鱼，怎么钓得起来？怎么拎得回家？
………【第七章 大马面鱼】………
这天早晨，天还蒙蒙亮，玉芬起来做早饭的时候，看院子门虚掩着，跑到拾得床边一看，床上空空如也，用手试试被窝，已经微凉了。
忙叫醒徐元说：“这孩子莫不是魔障了，大清早就出门钓鱼，我最近总感觉这孩子有点怪怪的，力气大饭量也特别大，你快出去找找吧”
徐元无可奈何的说：“你又不是不知道，这孩子从小就这样，一但痴迷什么事情，就无休无止。随他去吧，他没兴趣了自然就会罢手的。”
玉芬想想也是，嘟囔着去灶头继续做饭。
吃早饭的时候，玉芬对徐元说：“我这心神不定，还是放心不下。今天吃过饭，你就别去田里了，那两亩地我一个人拾掇吧，锄草的活轻松。你叫上刘二叔去找找吧。”
徐元架不住女人啰嗦，忙点头应承了。
拾得昨天钓鱼的时候，看远处几条鱼在追逐飘在水面上的槐花，灵机一动，爬到树上采了一把槐花，揉碎了和糠麸拌在一起，做了几团饵料，在下钩点撒了下去。今天起了个大早就是看看昨天的饵料起效果了吗。
匆匆的赶到河边，拿出鱼竿穿上蚯蚓扔到河里，这才想起早饭还没吃。心里祈祷着，但愿能早点钓起鱼来，能赶上早市可以卖个好价钱。想起镇子上王老三家的油饼，香喷喷的，估计爹娘都没吃过，今天卖了鱼一定得买几个带回去给爹娘尝尝。
按照老爷爷教的运气方法盘腿坐在地上，眼睛紧紧的盯住用鹅毛管剪出的鱼漂，今天有些怪，平常下钩，即使没有大鱼，小鱼总是有的，可今天过了半个多时辰，这鱼钩像是扔进了水缸里，纹丝不动。又过了会，只见鱼漂微微动了一下，又沉寂下去，拾得揉揉眼，以为眼花了。又过了会，鱼漂又动了下。拾得这下看清了，心里不仅暗暗失望：这鱼肯定不大，而且是以前钓滑了钩的，这钩吃得太谨慎了。
慢慢的，这鱼漂即不上浮又不下沉，开始平移，老爷爷说过，这也是鱼上钩的一种状态，不过，拾得还未碰到过，忙用劲提起来。只见一怪头怪脑的满身黄磷的鱼挂在鱼钩上，用手试了试，不到一斤重。这鱼头有个很显著的特点，长的象马面，俗称马面鱼。
老爷爷说过，这条河里特产马面鱼，不过数量极少，老爷爷在这儿钓了几个月一条都没看到，半斤以上的更是闻所未闻。有年皇帝出巡，当地好事者拍皇上马屁，当作轶闻说给皇上听，博皇上一乐，谁知那皇帝点名要吃马面鱼，结果，当地巡抚、守备府动员了几百人在河里拉网，才弄到小半碗。这马面鱼也因皇帝钦点而身价倍增。
拾得知道鱼的金贵，小心翼翼的用荷叶将鱼包裹起来放进鱼篓，提着它一溜烟的向镇上的集市跑去。现在集市上人最多，一定可以卖个好价钱。
鱼贩赫伯的摊位是拾得平时卖鱼的地方，他给的价钱一直很公道，从不扣斤扣两，拾得很是信任他，到了集市便直奔赫伯的摊位而去。赫伯正在给别人秤鱼，看见拾得，忙里偷闲的跟他打了个招呼。拾得也是小孩子心性，见赫伯在忙，顾不上他，便高声说了句：“赫伯，我钓了条大马面鱼！”
刹那间，整个市场顿时安静下来了，紧接着，人流开始涌动、聚集……
赫伯机警，一看围观者众多，许多手已开始伸向拾得的鱼篓，忙一把将拾得拽过来，掩在身后，另一只手拖过案板横在门口，挡住汹涌的人流。这可是传说中的大马面鱼啊！
赫伯将鱼从鱼篓里拿出来，当着大家的面，现场过秤，这鱼足足有七两半重，人群发出一阵感叹声。赫伯对着大伙说：“大家看见了，七两半重的大马面鱼，这里的人谁都没看过，连皇上都没吃过，谁买下是大福分啊，这样吧，这孩子的家我当，这鱼大家开价，起价一两银子，价高者得。”
“一两。”
“三两”
“三两半”……价格一直稳稳的飙升，一直开到了五两，这时，常春楼的掌柜一口报出“七两半”。人们一声惊呼：“一两银子一两鱼啊。”
“我出十两”市场里鱼贩子头一口开了个整数。
“十五两”闻讯赶来的米店掌柜高喊。市场上又是一阵轰动：十五两银子等于一个中等之家三年的收入。
再无人应声。
那米店老板姓米，胖墩墩的一个人，他提起鱼向周围人群拱拱手说：“诸位乡邻，非是我米某贪这口美味，实在是这鱼不是我们这些老百姓能吃的东西，我们有这么大的福分吗？大家伙做个见证，我把这鱼放生。小兄弟，你在哪钓起来的？”
小拾得指了指方位。那米老板拎着鱼领着大伙放生去了。
赫伯将小拾得带进里屋，拿了两块玉米饼给他充饥，将卖鱼的十五两银子吩咐老婆用腰带缝起来围在小拾得的腰里，嘱咐他路上小心。拉开后门，看看左右没人，便让小拾得直接回家，千万别在路上贪玩。
………【第八章 道姑玄玉】………
第八章道姑玄玉
徐元和刘二沿着河道一路寻来，正好碰到米掌柜带着一干人放生，便跟着看热闹。跟别人一打听，见别人口中描述的小孩就是拾得，忙和刘二匆匆赶往集市，找到赫伯，才知小拾得已经走了半个多时辰，再三谢过赫伯，就往回家的路上赶。
走在半道上，刘二叔看到路边草丛中有根钓竿，忙唤过徐元，拨开草丛，只见小拾得仰面朝天，面上满是血污，地上扔了根木棍，木棍上还有血迹。试试鼻孔，竟是有出气没进气，看着快不行了，忙抱起他往镇子上药铺跑。
拾得的伤在后脑，徐元他们赶得及时，镇里郎中给拾得止了血，又敷了一些红伤药，总算保住了一条小命。郎中告诉他们，这孩子带回去得躺在床上静养，不能下地，否则会头晕。
闻讯赶来的赫伯、米掌柜都自责不已，不该把这么多钱交给一孩子的，更不该让他一个人走这几十里地。两人抢着付清了医药费，米掌柜又拿了五十个鸡蛋和二十斤稻米，死活塞在徐元手里，让他回去给孩子补补。
赫伯又套了辆牛车，亲自把他们送回来了。
玉芬自打徐元出了门就在屋里屋外转来转去，连去地里锄草的事都忘了。她说不清到底发生了什么，就是心慌，几次跑到村口张望。远远的看到徐元他们几个人赶着牛车过来，还没看清车上躺着的是谁，就哇的一声哭了起来。
徐元赶紧过来安慰她，把事情从头到尾都说了一遍。此番奇遇让村里人都乍舌不已：一条鱼卖了十五两银子；那人还把十五两银子买的鱼放生了；而怀揣十五两银子的拾得居然在路上被人打了闷棍抢了银子。
拾得这回算是得了个教训，老老实实的在床上躺了一个多月，对那十五两银子心痛不已，屡屡对娘说，那银子如果拿回来我们家就不欠账了，这话说的玉芬泪流不止，抱着拾得直夸他懂事：这么小就知道为家里分忧解愁。
等他能下地活动了，拾得又开始天天往王仲家跑，主动帮他搬运药材，学着分拣，还时不时的问王仲各种药材的名字。王仲对徐元夸道：“你瞧这孩子吧，真是不一样，跟他差不多大的刘家小子、藤家的藤宝整天在外面野，你家拾得多有心思啊？他说他还要去采药卖钱，为家里还债，我看这孩子大了一定有出息。这样吧，我店里也缺人手，就让他来帮忙学点手艺，每月二钱银子，管早、中两顿饭，也算是成全他这番孝心吧。”
徐元搓着手说：“您老能教他手艺已经是他造化了，可千万别提工钱，只有学徒孝敬师傅的，哪有拿工钱的？”
王仲也不听徐元解释，当即给拾得讲了几条草药行当的规矩，让他明天就去店里帮忙。
这天，每年都要来施医送药的玄玉道姑又来了，她找到王仲说：“想在这里租间房子，开炉炼丹，这是我要的药材名单，你就按照这个单子帮我收。”
那玄玉经常来这四乡八邻施医送药，从不收取费用，乡亲们都叫她活神仙。王仲和她交谈过，发现她对药理非常通晓，对药材的辨识更是出神入化，她能准确的说出某种药材采于何处，几年生的药材，药材生长于阴面、阳面都清清楚楚，而且说起药理浅显易懂，便很诚心的拜她为师，从她那儿学到了不少医术。只可惜她经常四处云游，能学的有限，此番见她准备在这里炼丹，更是喜出望外，连忙叫人收拾了一间清净点的带院子的房屋安排她住下。
………【第九章 人生目标】……