对君王的触动很大，各国国君都设法加强君权，抑制士大夫家族的发展，法家正是迎合了这种思想而被重用的。
法家重视的是社会的制度，其自然哲学几乎没有，如果说硬要有的话，那就是人性本恶的理论。法家认为：人的本性是自私自利的，贪生怕死、趋利避害和好逸恶劳是人的普遍特征。从现有的文献来看，法家这种“性恶”的人性论，最早来自于荀子，荀子是儒家的人，但与同时期的孟子（也是儒学大师）认为人性本善相反。荀子专门写了《性恶》一文，将人的财产占有欲、权利欲、嫉妒心、排他性。通通归结到人性本恶之中。以至于被正统儒家称为异类。法家中的代表人物如：慎到、商鞅、韩非等都对儒家性善的理论口诛笔伐，表明自己支持性恶理论，商鞅说：人在婴儿时期，如果父母抚养简慢，子女长大了就会怨恨；当子女长大成人，如果供养父母简薄，父母也会有怒气，出言讥讽。父子之间是最亲近的了，尚且有的讥讽有的怀恨。都是因为他们都怀着希望对方回报自己的心态，而对方并未回报。那些被人雇佣为别人的田地耕种的人，主人耗费家用给他们美食，挑选布匹换成钱财给他们工钱，这些做法并非是爱被雇佣的人，主人的想法是：我这样做，他就会深耕细作。……所以，以利为主题，则敌人也会融洽相处，以害为主题，则父子也会疏远怨恨。《管子&；#8226；禁藏》里说：商人做生意，加速不息地赶路，夜以继日，千里迢迢却不以为远，是因为利益在前；渔人下海，海深万仞随波逐流逆水而进，冒险航行到百里之远的深海，昼夜漂泊在波浪之中，是因为利益在海水之中。所以利益所在的地方，即使是千仞的高山之上，没有不能上去的；即使是万丈的深渊之下，没有不能下去的。
由于人性本恶，就要施以重刑让人们不敢做错事，法家的逻辑是：如果刑罚太轻，老百姓见到利大而惩罚小的事情就会犯罪，而且会屡禁不止，如果采用重刑，老百姓就不敢犯罪。人性趋利，就要以利益诱惑人们做国家要做的事情。这个是法家的基本思想，也是法家的社会哲学。
法家首先强调的是法治，强调任何人都不能脱离法律的管理，王子犯法与庶民同罪是法家的口号，有这样一个故事：楚庄王制定了外朝法规：群臣和诸公子入朝的，如果马车的马践踏到屋檐滴水的地方，执法官应砍断马车的车辕，处死车夫。有一天太子入朝，他的马践踏到屋檐下的界线，执法官果真砍了太子的车辕，杀了他的车夫。太子非常愤怒，到宫中向楚庄王哭诉，要求处死执法官。但楚庄王说：“法令的制定是为了推尊整个国家。为了整个国家的利益而执法不阿的人，是国家的忠臣，这样的大臣怎么可以随意处死？处死这样的忠臣，法令也就废了，国家也就完了，我拿什么传给你们子孙后代？”太子听了这番话，自知理屈，退避三舍，沉思反省了三天，然后回来向国君请罪。法家非常推崇楚庄王的做法，商鞅在治理秦国的时候，秦太子犯法，商鞅不能处理他，就把他的两个老师一个割鼻子，一个脸上刺字。商鞅执行法律不避权贵，与以前的刑不上大夫的周礼完全不同，打击了士大夫阶层，加强了君主的权威。
先秦法家和整个中国古代的“法治”把“法”确定为“名分”，什么是名分呢？就是财产、地位、权利的归属权，比如法家经常提到的兔子的名分的故事：当一只兔子在大街上跑的时候，前提是这只兔子没有归属（也就是没有名分），那么大家都去追逐捕捉，而市场上有很多的要出售的兔子，但没有人去追逐捕捉，原因是人们知道这些兔子有名分，也就是有归属权，如果去捕捉就属于偷窃或者抢劫，因为会受到惩罚而不敢，法家用这个故事来解释名分是先天就有的。但先秦和古代的法家又都认为，制定法令或确立“名分”的权力应该只属于一个人：君主。这就是所谓“生法者君也”。《管子&；#8226；任法》说：“有生法，有守法，有法于君”。也就是说立法权、执法权只有君主才有，强调所有人的名分都是君主定的，不论是是官还是民。《韩非子&；#8226；扬权》说：“道不同于万物，君不同于群臣”。
关于吏治，法家主张以法代忠，认为忠是有害的，也就是主张法治而非人治。慎到说：圣明的君主役使人臣，要让臣下忠诚自己，但不是超出他的职权，要让臣下忠于职守，而不超过法规的范围。因此，如果规定人臣修饰不得超出自身之外，那么臣下就没有人敢凭他的好品德而骄傲炫耀了。恪守职责的官吏，每个人都应该去做自己职责以内的事，而不敢越权或渎职。官吏人人敬业，按自然之理去为君主效力，这样的社会就是治理得最好的社会。即使国家灭亡了，也不是国君一人的错，即使国家治理好了，也不只是君主一个人的能力。一个国家要想治理好，关键在于依法役使群臣，使他们各尽其职，而不在于人臣是否有忠诚的品德。所以说，如果天下人个个守法尽职，那国君也将因此受惠，如果天下人人都想竭力去表现忠诚，那就会危及整个国家。在慎到看来，如果一个君主以“忠”作为评价人臣的标准，可能会导致人臣个个揣测君主的意图，对君主曲意逢迎，会使君主形成一时的情绪或主观好恶来取舍人臣，这样会妨碍“事断于法”，造成对“法治”的双重破坏和否定。这样的君主是不懂得依法治国的道理的。国君对臣下的正确使用方法是先为他们制定出明确的制度法规，规定好臣下的所有职责，然后依制度来督促、核查。商鞅也说：“明主不滥富贵其臣。”臣民要想得到富贵，必须依耕战之法获得。如果人臣因为君主“废法作私”，随意给予他们爵禄然后才表现忠诚，这种忠诚是虚伪和有害的。所以说“治主无忠臣，慈父无孝子。”
法家在吏治方面还主张不尚贤，《韩非子&；#8226；忠孝》篇说过一段大意如下的话：臣子侍奉君主，儿子侍奉父亲，妻子侍奉丈夫。顺从这三者，天下就治；违背这三者，天下就乱。这是天下永恒不变的原则。圣明的君主虽然使用贤臣但不改变上述原则，这样即使是君主的德才不好，臣下也不敢侵犯他。现在尊崇贤人、任用智者而不按照常道办事，是倒行逆施的原则，而天下的人却常常认为是正确的治国方法。所以，田氏在齐国篡夺了吕氏的政权，戴氏在宋国篡夺了子氏的政权。这些都是贤能而且有智慧的人，难道能说他们愚蠢而且不贤明么？像这样废掉常道来尊崇贤人，国家就混乱；抛弃法度而任用智者，君主就危险。所以说：要尊奉法制而不要崇尚贤能。法家认为治理国家要靠规则，法度，而不是那些被人们认为是有道德，有能力的人。法家认为“尚贤”和倡导“忠”一样，是和“法治”不相容的。“法治”要求“事断于法”，一切都按法定的职责来“循名责实”，现在你却宣称要用一个纯道德的抽象范畴作为衡量官吏优劣的标准，这无疑是由客观公正走向主观随意，由“法治”走向“人治”或“身治”。而“人治”比无“法”更糟糕。因为一个人臣是否是守法的官吏，依据人臣本人的言词或君主的主观判断都是靠不住的，而只能根据他的行为。就我看来，法家提倡的不尚贤、不尚忠不是不任用忠臣、贤人。而是根据当时的社会风气来说的，人们都认为忠臣、贤人可以将国家治理得很好，比如管仲，春秋五霸之一的齐桓公可以说是一个甩手掌柜，国家政事全部委托给管仲，自己则吃喝玩乐。国家在管仲的治理下非常强大，称雄一时。后人提起这件事都认为齐桓公找到了一个忠臣、贤人来治理国家。后来的诸葛亮也常自比为管仲，而诸葛亮本人就是历史上有名的忠臣、贤人，这个我就不说了。法家的意思是要把忠臣、贤人也要置于法律的管制之下，不能因为君主和人们认为是忠臣、贤人的人就给予超越法律的权利，因为主观的判断是有错误的，要依据法律的规定对每一个官吏进行考核，有功的赏，有错的罚。而不管他是人们或者君主本身喜欢或者不喜欢的人。这一点与儒家极力推崇使用那些贤人忠臣来治理国家是正好相反的。
法家强调法治，同时还强调“术”。什么是“术”？用现在的话说就是权谋之术。有个故事：韩昭侯曾派巡骑巡视县城，发现南门之外有头小黄牛在路边田头吃禾苗。韩昭侯叫巡骑不要把这件事讲出去，然后下令责备官吏失职，并让他们上报县城三乡牛马吃禾苗的情况，谎报数目将加倍处罚。官吏们报上来数目，但漏掉了南门外小黄牛吃禾苗一事。韩昭侯便说数目不对，让官吏们核查。结果，官吏们既弄清了南门外小黄牛吃禾苗的事，更对韩昭侯的明察秋毫感到神奇，个个提心吊胆，不敢再说一句假话了。
还有“势”，什么是“势”，就是政治权利。《慎子&；#8226；威德》说：在社会上贤德的人会屈服于无德无才的人，而无德无才的人也能制服有贤德的人，这都因为权势轻重和地位的尊卑不同。如果让尧做个平常百姓，恐怕他连自己的邻居也指挥不动；而等他做了君王，就能做到令行禁止。由此可见，贤德是无法让不肖屈服的，而权势却足以让贤德的人俯首贴耳。法家说这个是针对儒家的贤人至上的学说的，指出没有政治权利，再贤德的人也是无用的。 最好的txt下载网
中国哲学的百家争鸣春秋战国（五）
最早任用法家治国的是分了晋国的士大夫家族魏家，分了旧主子也会想办法避免自己被分掉，于是魏文侯采用法家的思想，强化君权，就任命李悝为相（李悝是子夏的学生，而子夏则是孔子的弟子。）主持法家改革——相是文官之长，总令政务．从而使得魏国最早成为将、相分制的国家。李悝的法家改革思路．就是取缔分封，从而革了那些世袭大家族的命，使他们无法在封地亡拥兵自重，凭空坐大．威胁君权了，这也是法家改革的根本举措。除掉了士大夫后，建立郡县，由君主直接委派官员（这里面有很多不是贵族的平民）治理，想撤换的时候一张命令就可以了。在其他方面如：农业上规定：（“必杂五种，以备灾害”）就是说，同时播种程（小米）、黍（黍子）、麦、寂（大豆）、麻（麻所结的实），以防某种作物发生灾害。这是主张同时杂种各种粮食作物，怕种单一的粮食作物迟到灾害就难以补救。又实行“平籴法”，由国家控制粮食的购销和价格：政府在丰年以平价收购农民余粮，防止商人压价伤农；在灾年则平价出售储备粮，防止商人抬价伤民。
李悝“撰次诸国法，著《法经》”，编成了我国第一部有系统的法典，大大强化了“王者之政”。李悝的《法经》分为盗律、贼律、囚律、捕律、杂律、具律六篇，以后“秦汉旧律，其又起自魏文侯师李悝”。李悝因此被成为法家的鼻祖。
孔子弟子的弟子曾申收了个弟子叫吴起，曾申听说自己的弟子吴起的妈妈过世了。于是根据儒家的规矩叫吴起回家守孝三年，吴起不去，曾申大怒，不再认吴起这个弟子，吴起只好自学兵法。不巧齐国来攻打鲁国，鲁国没