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6。快速增长的手机用户
苏其娅？哈萨尼在喀布尔一条繁华的大街上提供出租手机的服务，价格是每分钟10分钱，帮助阿富汗人给朋友、家人，或是生意伙伴打电话——在我们中的大多数人看来，这是理所当然的事。这也许意味着她要与那些不愿意和妇女做生意的恶棍争吵，但对25岁就成了寡妇的哈萨尼来说，这意味着她的儿子能够继续上学。
哈萨尼是被移动电话网络公司罗山雇佣的50名阿富汗妇女之一，这家公司在阿富汗拥有120万客户，与国际巨头相比，这是个小数目——但是当你想到经过二十年的战争和军事占领，阿富汗已经没有什么基础设施时，就会觉得这是一个了不起的成就了。人们再也不用为了打一个电话而跑到邻国——外面的世界就在身边。
每天有100万人成为新的手机用户，其中85万人生活在发展中国家。仅在印度，每月就有660万新用户，政府预计，到2010年将会有超过5亿的手机用户。
很容易理解为什么印度人会倾心于手机。从前，在印度安装有线电话是一个漫长而曲折的过程；等上五到十年很平常，很多人干脆不想。现在，低廉的电话费使每个人都用得起手机。一位总经理对《经济学家》杂志说，人力车夫、渔民、农民，“哪怕是一个失业的人，只要有一部手机就会马上感觉自己并未脱离社会”。
对于经济发展而言，这的确是振奋人心的。一项由经济政策研究中心和英国电讯商沃达丰（Vodafone）进行的研究推测，一个发展中国家每100人所拥有的手机数如果增加10部，其国民生产总值会增长。小企业主可以证实这一点：在南非，62％的小企业主在使用手机后，其利润增加了。
手机不仅促进了经济增长，还加强了人们之间的联系。在南非，大部分的手机用户允许他们的家庭成员随意使用手机；在坦桑尼亚，85％的手机用户说在使用手机后他们与家人的联系更密切了。肯尼亚的一位年轻女性对BBC记者说，她认为手机数量的激增对非洲的影响堪比“领导层的民主变化所产生的影响”。
但是手机对发展中国家的改变，还有很长的一段路要走。“数字化的分水岭”——能从科技中获利的人与不能从中获利的人之间的鸿沟仍然是一个真正令人担忧的问题。这不再是一个数量增长的问题，真正的挑战在于要确保全世界的人们都能从增长中获利。
贸易网的用户可以即时查询商品的市场价格，发出报价，与成千上万的其他用户交易。
每年互联网世界会产生大量的信息。据估计2006年全世界产生了161×1018字节的信息。这个数字是161后面还有18个零——这些信息能填满1；610亿个苹果（iPod）音乐播放器，它们分布在电子邮件、网页搜索引擎、数码照片、视频网站YouTube及网络电话中。据估计，到2010年，世界上大约四分之三的数字化信息将来自于普通消费者。
似乎科技鼓吹者们预测的玫瑰色的未来已经变成了现实：每个接触科技的人都能使别人听到自己的声音，每天都有越来越多这样的声音。2005年全世界的互联网用户的数量被吹嘘到10亿，但在写这本书时，全世界只有的人接触过互联网，而且毫无疑问，这些人绝大部分在发达国家。
在北美，大约70％的人能使用互联网；在亚洲和中东约为10％，在非洲则低于4％。在发展中国家，把电话线连到偏远的农村会遇到很多地理上和经济上的困难，更不用说能够传送持续、快速的网络连接的电话线了，因此，这种差距看起来不大可能填补。
在这里手机正流行。任何一个听到手机店里的广告宣传的人都会知道，你可以通过电话上网，至少是经过删减的网页。现在尽管你需要一个相当现代的电话来获取图像和视频，但是即便没有电话你也能得到很多非常重要的服务。
以加纳的贸易网（TradeNet）为例，公司的目标是通过文本式信息为农民和商人创造一个分享信息的平台。在这里，农民有可能等待一个“过路”的商人来购买他们的商品，但他们并不知道合理的价格是多少。贸易网的用户可以即时查询商品的市场价格，发出报价，与成千上万的其他用户交易。一旦买卖双方相互接触，生意就可以直接成交了。所有这一切依靠的是手机短信功能——这个功能在最普通的手机中都能找得到。
还有Wizzit银行，它在南非创办了以手机为交易媒介的银行服务。大约1；600万南非人没有银行账户，有了手机银行的业务他们就不再需要它了——他们可以用手机把钱汇给亲戚或支付账单，还持有同其他银行一样的借记卡。2007年2月，一项允许国际间以手机为媒介的货币流通指导方案被公布，以便让那些移民把钱汇给家人。据世界银行估计，2005年全世界的移民大约汇款2；320亿美元；这种从手机到手机的系统，能够减少由于诈骗或各种费用而造成的损失，并且意味着更加顺畅、便宜的货币流通。
很快，手机还将有更多的新功能。第三代手机技术将把移动上网功能带入发展中国家。由蒂姆？贝纳斯－李（Tim BernersLee）创建的万维网联盟已将注意力转向了移动网络，从而使上网在世界各地都变得轻而易举。移动通讯协会产业集团要求厂商生产低成本的第三代手机：韩国的LG电子集团成为了赢家，他们设计出了一款比普通的第三代手机便宜30％~40％的新机型。然而稍晚一些应用这一技术也许更有利。科学家谈到的“蛙跳”现象就是指那些后采用新技术的国家最终会在该技术上达到更高的水准，并有更快的突破，因为富国已经为此做了大量的实验。
政府显然能从使用手机的百姓身上获取诸多利益。我们已经看到手机对一个国家经济发展的巨大影响——而且它还使政府与其民众之间的关系变得更透明。但手机也使其他人能与民众交流，这对于执政党来说并不是什么好事，他们可不希望反对党通过大量的短信号召支持者团结起来。
因此存在着政府试图规定民众能用手机干什么和不能干什么的危险——很多国家试图对网络进行管制。对于一些国家来说，言论自由的障碍不仅仅是由技术的缺乏引起的，但很多人相信移动技术的发展速度要比政府的审查速度快得多。
“数字化的分水岭”在过去拉大了拥有数字技术与没有数字技术的两个世界之间的差距。富国由于能够获得更多的信息而变得更加富有，穷国则由于缺少改变自身处境的力量与资源而变得更加贫穷。幸运的是，这一状况似乎有了改变。在现代且全球化的世界里，信息就是力量。由于政府和大型企业开始看到普遍使用科技的潜力——民众看到了新技术给他们的日常生活带来的变化——“数字化的分水岭”极有可能完全消失。
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7。顾客忠诚卡的“秘密”
这看上去像是一个很合理的提议：你定期光顾某一特殊连锁商店，因此你决定注册参加他们的忠实顾客奖励活动。每次你去购物，你出示你的卡，并获得积分 ——然后你可以用积分兑换代金券或赠品。这很公平。商店得到你经常的惠顾，而你因在那里买东西而得到奖赏。这像是个双赢的局面，直到你弄明白零售商可能从这笔交易中得到什么其他的东西。
除了试图使你在他们店里花更多的钱，忠实顾客奖励活动还是一种零售商用来收集顾客信息的方法。比如说，你一周光顾本地超市两次，每次交出你的忠诚卡。你买的每一件物品都被记录下来，资料也被保存下来——可能保留好几年。英国最大的忠实顾客奖励计划是Nectar卡，声称拥有约1；300万持卡人。根据一份产业资料，忠实顾客奖励计划的“发起者”有很多——如森斯伯瑞大型连锁超市（Sainsbury’s supermarkets）、德本海姆斯（Debenhams）百货公司、英国石油公司、沃达丰 （Vodafone）、葡萄酒业 （Threshers） 等——这项计划掌握的有关每个持卡人的信息量“惊人”。据估计，在英国，平均起来，忠诚卡计划比政府掌握的有关他们顾客的信息更集中。
在美国，有些零售商经营规模的大小反映了他们所掌握的信息量的多少。他们所掌握的这种信息量规模大得惊人。沃尔玛连锁店承认，他们的计算机保存了460千兆字节的信息，也就是说保存了460之后还有12个零那么多的信息。这个信息量是整个网络上所有信息总和的两倍，是美国国会图书馆128亿本藏书所包含的信息量的23倍。
因此，与其说忠诚卡是一张友好地帮助你省钱的塑料卡片，不如说它更像一名侦探，监视你买了什么并从你买的东西中得出结论。问题倒不仅仅在于弄明白你是否是个素食者，或者你是否有只猫：公司使用社会人口统计的软件确定你生活的阶段、你家庭的大小、你的收入、你的兴趣是什么。然后，你会被分配到许多分类格架中的一格，从而被确定与英国社会某些部分相对应。你们是一对要建立自己小家的年轻夫妇，还是一个有着十几岁孩子的家庭，或者是一对可能要去海外度假的年长夫妇？你的购物篮会出卖你。据一家英国超市的一位顾客预测员说：“甚至可以从不怎么十分明显的东西中得出资料。你买了多少卫生纸、多少灯泡、多少肉排。从这些我们不仅能断定你房子的可能大小，还能断定你家里有多少口人。因此，如果你买布兰妮的CD，而且你的卡上没有其他人注册，你要么有小孩，要么是个同性恋。”
所以当我们最近搬家后，我丈夫打电话更改他忠诚卡的地址时，市场推广部门就趁机表现了。在我们搬到新房子后的几天里，收到了一个忠诚卡宣传者寄来的包裹，里面有一条欢迎我们的巧克力，一捆清洁产品的代用券，还有一个有用的电话号码，用它我们可以找到最近的商店。好的，我们已经告诉了他们我们要搬家，他们回应了。但据数据分析家说，你的购物篮可以泄露清楚的信息。当一对夫妇怀第一个孩子的时候，他们的购物篮总在变化；信息甚至能透露谁正在考虑“叛变”去竞争对手的商店购物，引发商家一连串诱人的提议来鼓励持卡人留下。
注意，你的购物篮会出卖你。
那么问题是什么呢？如果你购物的那家超市知道你的这些事情，谁又在意呢？毕竟，你也从中得到一些东西，不是吗？忠诚卡计划的推广者说他们只是设法给顾客提供更好的服务。但在美国，人们已经看到忠诚卡公司掌握的大量信息库的潜力——他们正在尽全力得到这些信息。
驻在美国的凯思宾组织从事反对忠诚卡计划的活动，他们说卡里的资料已被用在美国法庭上了。在一个案子中，一家超市想利用钱柜的收据来为一次人身伤害行为辩护：原告声称他踩在一些有裂口的酸乳酪上摔倒了，商店通过出示他买过葡萄酒和烈性酒的信息证明他是个酒鬼。还有其他可以利用资料对付你的更险恶的方法。9？11事件过后，一家美国的杂货连锁店将它的忠诚卡记录主动交给了美国联邦调查局（F