眼看皇帝的地位已经巩固，该是好好坐龙椅的时候了，他却想当和尚。梁武帝曾三次舍身当和尚，似乎很虔诚。实际上，他还没入佛的门槛呢。因为佛讲做好事，并不是为了什么，而是天然应该如此做，而梁武帝则是为了做好事而获得名声，这就是咫尺千里了。
和尚和皇帝都没当好，内乱又起了。那个叛将侯景在投降的第二年就反叛，攻破都城，梁武帝被拘饿死。《资治通鉴·卷第一百六十二》记载了他人生的最后一幕：
于是景决石阙前水，百道攻城，昼夜不息。邵陵世子坚屯太阳门，终日蒲饮，不恤吏士，其书佐董勋、熊昙朗恨之。丁卯，夜向晓，勋、昙朗于城西北楼引景众登城，永安侯确力战，不能却，乃排闼入启上云：“城已陷。”上安卧不动，曰：“犹可一战乎·”对曰：“不可。”上叹曰：“自我得之，自我失之，亦复何恨！”因谓确曰：“汝速去，语汝父，勿以二宫为念。”因使慰劳在外诸军。
梁武帝真是晚景凄凉。当乱军攻入皇宫之际；下人问：“还可以打吗·”武帝叹息：“自我得之，自我失之，失去何憾之有·”
是啊，他这一生，好像不受自己控制似的，来也空空，去也空空，自己得了，自己又失了。
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钱镠
（852—932）善事中原
钱镠的功劳从历史上一直流传下来。千年以来，两浙的人民记不得钱镠的真名，但他“海龙王”的雅号却都知道。
钱镠为两浙人民兴修水利，专门设置了都水营使，来管理各项事务。都水营使手下有撩浅军，专门用来治河筑堤，百姓遇旱时便运水种田，有涝时就将水引出农田。钱镠的措施极大地促进了当地的经济发展。
在军事上，钱镠没有像中原政权那样四处征讨，扩充领地，而总是向中原政权称臣，以此作为和周围割据势力抗衡的资本。不管中原由谁主政，他都纳贡称臣，以换取其支持，从而保持本地的安定。后梁刚建立时，朱温为回报钱镠尊他为中原正统皇帝，封钱镠为吴越王，兼淮南节度使。朱温称帝时，有人也劝钱镠和朱温断绝关系，登基称帝。但钱镠却笑了笑说：“我怎么能再学孙权呢！”他一直向朱温进贡，后来吴国攻占了虔州，钱镠在陆地上进贡的道路被切断，他仍然命人走海路，很认真地尽这份义务。
后梁被后唐灭掉后，钱镠又派出使者到洛阳进献贡物，同时请求后唐赐给金印，承认他的地方政权。后唐的大臣们都认为钱镠的要求太过分了，主张拒绝他，但李存勖还是从大局着想，答应了钱镠的要求。钱镠于是就自称吴越国王。
钱镠一直活到了八十一岁，临死的时候还不忘叮嘱儿子们：“你们一定要善事中原政权，千万不要因为中原政权更替频繁而改变这个治国的大方针。”
宋太祖
（927—976）烛影斧声
宋太祖之死，传说不一。
有人怀疑是赵光义下了毒手。从正史中看，并无赵匡胤患病的明确记载，他的死是突然降临的，《宋史·太祖本纪》上只有一段简略的记载：“癸丑夕，帝崩于万岁殿，年五十，殡于殿西阶。”
一些野史对此虽有所记述，但也其说不一。
文莹《续湘山野录》记载，二十日那天，“上御太清阁四望气。……俄而阴霾四起，天气陡变，雪雹骤降，移仗下阁。急传宫钥开端门，召开纣王，即太宗也。延人大寝，酌酒对饮。宦官、宫妾悉屏之，但遥见烛影下，太宗时或避席，有不可胜之状。饮讫，禁漏三鼓，殿雪已数寸，帝引柱斧戳雪，顾太宗曰：‘好做，好做！’遂解带就寝，鼻息如雷霆。是夕，大宗留宿禁内，将五鼓，伺庐者寂无所闻，帝已崩矣。太宗受遗沼于柩前即位。”
这段传闻在宋代流行很广，因而李焘《续资治通鉴长编》虽认为这一传闻“未必然”，但也不得不摘录在书中，留侍他人详考。由于《续湘山野录》中的这段记载，语气隐隐约约，文辞闪闪烁烁，于是给后人留下了“烛影斧声”的千古之谜。
《烬余录》记载，赵光义极为赞赏已归降的后蜀主孟昶的妃子———花蕊夫人费氏。孟昶死后，花蕊夫人被宋太祖赵匡胤纳为己妃并深加宠爱。赵匡胤因病卧床，半夜时赵光义叫他，见他不答应，便乘机调戏花蕊夫人，但“太祖觉，遽以玉斧斫地。皇后、太子至，太祖气属缕”，赵光义慌忙逃回自己的王府。第二天宋太祖赵匡胤便死了。
从这段文字的描述看，赵光义好像是在皇宫陪伴患病的赵匡胤，他乘夜半更深，赵匡胤昏睡不醒之时，调戏他垂涎已久的花蕊夫人，但被赵匡胤醒来发觉了。赵匡胤为何要以玉斧砍地呢·可能是他盛怒之下欲砍赵光义，但由于病体虚弱，力不从心，未中赵光义而砍了地。等皇后和太子闻声赶到之时，赵匡胤已气息奄奄了，第二天清晨就去世了。
纵观古今诸说，似乎都论之有据，言之成理，然而有关宋太祖之死，目前仍未找到确凿无疑的材料。
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宋仁宗
（1010—1063）四十二年不识兵革
宋朝是中国历史上自春秋战国后，第二个比较开放和宽容的时期。其根源就在于太祖皇帝赵匡胤的重文抑武和宽宏大量。
赵匡胤统一中国后，通过杯酒释兵权，实现了向文官治国的转变，未杀有功大臣。尤其难能可贵的是，赵匡胤制定了法律，规定不能在朝廷上鞭打大臣，不准对公卿辱骂。宋朝不兴文字狱，对读书人比较宽容。
到了宋仁宗赵祯继位，把这个传统弘扬到最大。赵祯爱好学习，崇拜儒家经典。他首次把《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》拿出来合在一起让学生学习，开了“四书”的先河。
有一次，出使北方的使者报告说高丽的贡物越来越少了，要求出兵。仁宗说：这只是国王的罪过。现在出兵，国王不一定会被杀，反而要杀死无数百姓。所以最终置之不理。
四川有个士子，献诗给成都太守：“把断剑门烧栈阁，成都别是一乾坤。”这不是明目张胆地煽动造反么·成都太守将他缚送京城，交给皇帝严加惩治。可是仁宗却道：“这是老秀才急于要做官，写首诗泄泄愤，怎能治罪呢·不如给他个官做做吧。就授其为司户参军。”
仁宗在位四十二年，最后病死于汴京宫中福宁殿。遗诏中说：由太子赵曙即位，进曹皇后为太后，丧礼必须从简。死时讣告送到敌对国家辽国，竟然“燕境之人无远近皆哭”，连辽国皇帝耶律洪基也握着使者的手号啕痛哭道：“四十二年不识兵革矣。”（宋·邵博《邵氏闻见后录》）可见赵祯真是无愧“仁”宗的称号。
参考：《宋史·仁宗本纪》
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成吉思汗
（1162—1227）一代天骄
铁木真，出生于蒙古乞颜部拨尔只斤氏族。他先后击败塔塔尔、泰乌赤、蔑尔乞、札答剌、克烈、乃蛮等部，统一了蒙古。1206年，铁木真在斡难河畔举行的大聚会被推为大汗，号成吉思汗。然后，他开始了大征服，先后灭掉畏兀儿、西辽、花剌子模，版图扩大到中亚和南俄。1221年征服西夏病死。
据《蒙古秘史》记载，在出征西夏前一年，成吉思汗的身体状况已经出现问题，一次打猎时，从马背上摔下受伤，并发起高烧。当时进攻西夏的计划已定，因成吉思汗身体不适，考虑退兵。但在使臣交涉过程中，西夏将领出言不逊，致使成吉思汗大怒伤身而一病不起，他抱病出征，最终虽然灭亡了西夏，成吉思汗也死在军营里。
成吉思汗立下遗嘱，制定作战方针：利用宋金世仇，借道宋境，联宋灭金。并将汗国分给诸子，发展成为以后的钦察、察哈台、窝阔台三汗国。
成吉思汗的后代，至忽必烈，一个比一个厉害。拔都在俄罗斯建立了钦察汗国，蒙哥一直打到匈牙利，被视为“上帝之鞭”，忽必烈建立元朝，君临天下。一时，蒙古帝国成为古代史上领土最大的帝国。
然而，就像草原上的花，她盛开了；一阵风吹过，她灭了。一代人逝去，一代人又来。蒙古帝国前后持续不过200年。
这也是所有帝国的通病。
人啊，就像那草原上的花，她盛开了，一阵风吹过，她又灭了。一代人逝去，一代人又重来。
明仁宗
（1378—1425）仁宣之治
明仁宗朱高炽是中国历史上一位少见的仁君。
他赦免了建文帝的旧臣和成祖时遭连坐流放边境的官员家属。又平反冤狱，使得许多冤案得以昭雪，如建文朝忠臣方孝孺的冤案，永乐朝解缙的冤案都在这一时期得到平反。
朱高炽选用贤臣，削汰冗官，任命杨荣、杨士奇、杨博三人（史称三杨）辅政。废除了古代的宫刑，停止宝船下西洋；处处以唐太宗为楷模，修明纲纪，爱民如子，他下令减免赋税，对于受灾的地区无偿给以赈济，开放一些山泽，供农民渔猎，使得人民得到了充分的休养生息。明朝进入了一个稳定、强盛的时期，史称“仁宣之治”。
在思想上，他崇尚儒学，褒奖忠孝。仁宗在京城思善门外建弘文馆，常与儒臣终日谈论经史。仁宗非常善于纳谏，曾经给杨士奇等人一枚小印，鼓励他们进谏，因此洪熙朝政治非常清明，朝臣可以各抒己见，皇帝可以择善而行。
朱高炽在后宫之中也不恋女色，除皇后张氏之外，仅谭妃一人。张皇后非常贤惠，与朱高炽相敬相受；谭妃也是一位贤内助。
仁宗在位仅十个月，但由于很早就在太子位上协助父亲永乐皇帝理政，又处于开国初期，所以他关注百姓疾苦，善于重用贤才。史籍对他的评价是：“在位一载，用人行政，善不胜书。”他临死前遗诏：“朕既临御日浅，恩泽未浃于民，不忍重劳。山陵制度务从俭约。”
参考：《明史·仁宗本纪》
崇祯皇帝
（1610—1644）诸臣误朕
1627年，玩了一辈子木匠活的明熹宗在临去见太祖的前几日，将他的五弟信王朱由检叫到跟前说：“来，五弟当为尧舜也。”他将一个内困外患的国家；而且还是阉党把持着朝政的恐怖局面交给了他十七岁的弟弟。是为崇祯皇帝。
崇祯对朝务的勤勉和生活上的简朴，在中国几千年皇帝史上都是罕见的。史书记载：他在位十七年；一直勤政理事，鸡鸣就起床以至夜晚都不睡觉；往往焦劳成疾。节俭自律，不近女色，宫里从来没有宴乐之事。
他上任后除掉魏忠贤，大快人心。
但崇祯性格上的缺点也很明显；“刚愎自用，急躁多疑”。他冤杀袁崇焕，自毁长城。后于煤山上吊。
《明史·庄烈帝本纪》记载着崇祯帝自杀前所写的遗诏：“朕凉德藐躬，上干天咎，然皆诸臣误朕。朕死无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂，无伤百姓一人。”
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道光帝
（1782—1850）选错了接班人
1850年太平天国革命爆发前夜，北京的深宫大院里愁云密布，人心缥缈。道光皇帝的病情已日益加重，身体一日不如一日了。他自知不可久留于世，便召各大臣入圆明园奉诏。道光皇帝对众大臣言道：“尔王大臣等，多年效力，何待朕言。此后辅佐嗣皇帝，务须注重�