“你果真不是……你去吧，我已经对不起你和明儿，不能再辜负你一回。”太后黯然挥了挥手，长生俯首拜了拜，哭着站起了身。
紫颜冷眼瞧着，道：“他这一生，早被这宫廷纷争给毁了。”太后悚然，她一心怀念亲子，忘了长生所受之苦，闻言大是不忍，刚想吩咐赏赐，紫颜又冷笑道：“任凭再多的赏赐，也还不了他失去的这些日子。”
长生掩面奔出宫去，紫颜再度俯身跪拜，起身后便欲往外头去。太后叫道：“等等。”紫颜停步，听她道：“你说过，告诉我明儿的下落，长生既然不是……”
她双眼再无高高在上的骄尊，纯是思子的痛楚，紫颜心下一酸，轻轻说到：“那玉佩是在下无意得来，身为易容师，看出它不是一般事物。原来果然是宫中之物。”
太后摇头只是不信，颤声道：“紫先生，你看我这张脸，告诉我，我的长子是不是尚在人世？”
“太后想他活着么？”
太后清泪泉涌，凄然说道：“他自小聪慧过人，我……不，就算他是呆子傻子，我也盼他好好活着。从前我不明白，他没面目活着又如何？我不该起念要抛下他。千错万错，做娘的不该放弃自家孩子！”她拭了拭泪，像抓住一根稻草，苦苦哀求道：“当初既是长生那孩子代了他的苦难，他理应无病无灾的活着，是不是？对不对？”
这黄金阙、碧玉台，冰凉如雪。
紫颜暗触到怀中的小盒，那里藏有一朵不解花，惆怅的点头：“不错，他理应活着，这个面相注定他早年劫难，成年后方得安乐。只不过，若再进这金銮殿，好容易积累的福气又要烟消云散。”
太后擒住泪，用帕子捂住嘴，哽咽道：“我明白了，你去吧。”
“太后若是思念谁，不妨试饮一杯醉颜酡，聊解思念。”紫颜说完，握紧了那块玉佩，头也不回的走出宫去。
太后注目他的背影。他什么都知道，是的，她求得醉颜酡是为了解愁，可惜再多的麻醉，也消不去心头的伤。
踏出高高的门槛，冷风一吹，紫颜惘然的停步望天，一时两袖空荡，失魂落魄。照浪见他平安出来，狠狠打量了他几眼，便转身离去。长生在宫外抽泣半晌，此刻身子哭软了，歪歪斜斜站起，扑到他怀里。
紫颜安抚了他几句，携手带他出宫，两人的影子一路蜿蜒，像两株并生的藤蔓。
出的皇城没多久，御道外百姓回避，是皇帝偈陵归来。烟尘细细的卷起，紫颜与长生匍匐在地，远望繁丽耀目的杏黄飘过。龙旗豹尾、销金麾仗、紫翠芝盖一路铺成过去，刺的人心眼皆痛。护卫铁骑的踏马声如轰隆雷鸣，寻常百姓听了心胆俱裂，哪里还敢动弹。
长生偷偷的抬起了身，黑压压的头颅如蝼蚁爬满御道两边，他想起多年前在山林里的那一幕。翻天覆地的转折，源自这金灿灿的颜色，轻一挥手，人命便碾碎成尘。
紫颜伸手在他背上轻按，引他弯下（禁止）来以免失仪犯禁。长生在低头的霎那解脱的想，他与那抹颜色终是天壤之别，无需再有任何萦系。
等銮仪卫卤薄的冠盖舆马护送皇帝入宫后，皇城外的市井又恢复鼎沸景象。紫颜寻回车驾，与长生一起坐了，避开了外面的喧闹。
长生神志恍惚的想着心事，紫颜凝视他良久，忽然问：“长生，你怕不怕见当初害你的女子？”
在摇曳的车上，蓦的听到这一句话，如车轮驶过一个坎，猛然一惊。长生望了紫颜，少爷目如秋水，这平静感染了他，犹疑间说到：“有少爷在，就不怕。”
紫颜沉吟道：“好，终须过这一关。”长生心神摇簇，像是心头刺入了一根针，微小却尖锐的疼痛慢慢自伤口蔓延开来。
马车踏过城外枯草，踏过野地菊花，转过几处山头，慢慢的在一座庄院前缓了车驾。那时正午的阳光隐匿在乌云之后，阴沉的天空下四野俱静。长生掀开帘坎了，几亩菜畦之地，（又鸟）鸣狗吠，一种远离尘世的安详。
紫颜牵他的手往青瓦白墙的庄院里走。
长生小心的张望，来往的妇人都有几分姿色，唯独年纪不小，像是高门大户的贵妇。她们不避外人，对了紫颜巧笑行了礼，令他更添疑虑。走到一处雕饰巧丽的花门前，紫颜停了步，隔了莲瓣花窗往内探望。
长生也凑过来，不多时，瞧见了一个人。
她穿一身镶印金彩绘蔷薇花边广袖罗女袍，束了双鹤穿云绫地鸾带，一双丝履如踏烟尘，慢慢的从阴影处走来。
“是她！”神仙般的女子，她没有衰老的迹象，唯独眉目间没有了当初的明媚。
她的心已经死在多年前。从宫中出走之后，她是寻常的美艳女子，得不到天家垂顾，再美也落入泥尘。
听到长生的声音，那冶艳不可方物的女子身形一滞，莲步缓移，飘然出了花门。
“是你……”长生用手指她，刚凝聚回来的精气又快被抽空了去，“你是害我的那个人！”
那女人精致的玉庞凑拢过来，轻轻呵气道：“你说什么？”
长生浑身颤抖，用尽全身力气叫道：“你……你给我洗了脸，我救……”他张开十指遮住了脸。他恨她，可他想不出该如何骂她，无论对她做什么抖抵偿不了她的错。长生只觉悲酸，对了她一张如花笑颜无声的流下泪来。
那女子咯咯的笑，仿佛想起什么，从浮光掠影中打捞起片断过往。
“你是当年那孩子？居然活着？没舍得杀你是我好心。太后把你丢了，你还能活下来，命真硬！”
“为什么？为什么你根本不认得我，还要害我？你要拿我做个幌子，是不是？你既害了我，那大皇子是不是也遭了你的毒手……”
“你说真正的大皇子？”容妃像是陷入了记忆，缓缓摇头，“他长得那么像皇帝，谁忍心伤他？虽是颜妃亲生，毕竟我看着他长大，替他换过衣裳，喂他喝过粥，五年时光……谁都想把他当半个儿子养，可惜不能。”
“你没害他？”长生呆住了。他转头看紫颜，发觉少爷避在一株花树之后。容妃随他目光看去，紫颜的脸仿佛变幻着容颜，捉摸不定的浮着若有若无的笑意。长生凝目看了看，又觉那不是笑意，而是强撑起面皮懒散凝视这时间。
“不要，不要过来！”容妃不知看见了什么可怖景象，忽然冲了紫颜身后的花树说。
长生叫了一声“少爷”；紫颜移动了小半步，容妃捂紧双眼大叫：“谁刺瞎了我的眼？谁？我看不见了……快把我带走，从这里带走！”
长生吓得连退几步，妇人们赶来，向紫颜福了福，安之若素的拉住他，往花园外走去。容妃倾力想挣脱，一时云鬓凌乱、金玉鸣响，罗衣也险险要扯破。那些妇人手脚麻利，其中取了长长的白绫，将她两手绑起。容妃由狠厉转为空蒙，妇人们立即七手八脚的将她扶出园去。
“她也得了离魂症？”
“嗯，经年积郁，再难根治。不像商陆时迷时醒的，她几月能清醒一日便是异数，连姽婳的香也难奈她何。”紫颜顿了顿，辨析他眼角的心意，“长生，你还恨她么？”
不是一句恨不恨那么简单。长生怔怔的想了许久，“我……我比她幸运。”
他心中疑虑纷呈，紫颜是从何遇上这女子，未可得知。尽管他疑心这可能是紫颜找人易容假扮的女子，但如果她真是容妃，这自作孽后的惨状，令他无法咄咄相逼。
无论如何，他明白少爷的心意，要打开心结的人，不止商陆一个。
“可是有法子救她，就如救商陆一样。如果我恢复你幼时的容貌，引她辨认承受，花费时日调理，也许能找回她离散了的心魂……你愿不愿？”
长生低下头去，用细不可闻的声音道：“少爷，你找个人扮成我的模样即可，我……我不想再面对她。”
紫颜点头，“我明白了。”长生咯噔一想，或许容妃根本无药可医，紫颜不过是试探。但是无论如何，他做不到再次面对她，宽仁的在医治她的同时再亲历幼年的伤。那一道创伤太深，横越了他整个人生，至今仍给他一张连紫颜也无法治愈的脸。他不是圣人。
“少爷，我是不是很绝情？”
紫颜悲悯的凝视他，叹道：“我们都越不过心结，长生，这大概就是宿命。”
长生沉思了一阵。此刻他最为挂念的是记忆里愈见清晰的家乡，他想回家，好好的尽孝道，补偿这么多年流离在外的骨肉亲情。
“少爷，我……我可以出师了么？”
紫颜瞧着他的脸沉吟片刻，叹道：“可惜，我没能完成承诺。尽管延长了换脸的间隙，这张面皮想要根治，尚需多养些时日。”
“不，少爷既盼我青出于蓝，就交给我自家恢复旧貌。”长生不觉激动，絮絮说了好些再打理脸面时领悟的易容之理，紫颜温柔的听着。
说到最后，长生忽然提起幼时家里的事，惘然旧事早已无法述说分明，只有片断的影像还残留脑中。“我想我爹、我娘，还有我好像养过一只狗，也许已不在了……”长生垂下头，忍不住又哭将起来。
“你放心，你爹娘都活的很好。”
长生抬起泪眼，“真的？”
“我给你易容时，你把一切记得的情形都告诉了我，后来我便请人去当年皇帝游猎的地方打探，搜寻多日找到了他们。可惜他们只想留在家乡终老，你终须跑这一趟。”紫颜递上一副堪舆图，“你已会自制面皮，记得平时易容别让人看见，免得吓坏双亲。”
长生含泪接过，看紫颜标出的一个红圈，心神欲飞。
寻访双亲，这一步想了很久，不料突然堪舆成行。他又是喜悦又是惊惶，加上要离开紫府的不舍，种种情绪揉在心里，越发哭得大声了。
等马车转回紫府，已经华灯高挑，侧侧和萤火早等的倦了。
玉垒堂上，紫颜说起长生要回乡，侧侧撇过头去，萤火也没了声息。长生想到要离开这两人，更添愁苦，又是泪如雨下。两人连忙拉了他安慰，长生想起日间的遭遇，哪里忍得住，恨不能把一生的泪哭完，几人的衣衫都被弄得湿漉漉的。
紫颜忽然想起一事，转回屋里拿了一本册子，交付长生：“我记下了这些年易容的心得，尤其用药一章你要多看，若有青出于蓝，竟可将你的脸面重生了，便不枉我一番苦心。只是天下药材，药性相反相克甚多，我这里收录的都是亲身经历所言，不可步谨慎，否则……”他嘎然而止，微笑不语。
长生怦然接过，手上沉沉的，翻到用药一章，密密麻麻无数的注释，在成文后犹自修订了多回。想到紫颜对他的期望与用心，愧然说道：“长生只是暂别少爷，请多珍重。”
侧侧展颜一笑，“对，对，你不是不回来，再说我们也能看你去，哪里就成生离死别了？”
长生沙哑的道：“就萤火一人陪着少爷、少夫人，我……我不放心。”萤火冷漠的脸上多了一分笑容，“我们等你回来。”侧侧道：“是极。”若是你爹娘回心转意，愿与你同来京城住，你再把他们接来不迟。“长生拼命点头。
紫颜在一旁半晌不言，此时忽道：”我们未必始终住在京城。长生的事既然已了，或者，我们也可四处云游去。“他转向侧侧，”先去你的文绣坊如何？“
侧侧握紧他的手，”你真舍得离开？“�