西民手里拎着的，是半截烂绳子！
湖边，西民娴熟地借着火光，折下树枝，架起一个简陋的架子。
不一会，鱼肉的香气浓郁地飘了出来。
“呼，好香啊……”婉儿早就饿了，接过西民递过来的鱼，左手换到右手，稀里呼噜地一阵狼吞虎咽。
肚子吃饱了，身上的衣服也渐渐干了，婉儿的心情一下子好起来，寒冷和黑暗的不快早就飞到九宵云外了，她那快乐明朗的本性又抬头了。
她看看天，那么辽阔的夜空，再看看身边，那么一望无际的旷野，她忽然觉得心胸开阔，一种“自由”的感觉让她几乎想欢呼，想唱歌了。
“啊，自由多好啊！”婉儿由衷地想着，没有人再逼她学钢琴了，没有人再对她说不要这个不要那个了，只有夜色，原野……嗯，还有个“死人”，会给她捉鱼给她生火的“死人”！太有趣了，太刺激了！
“我不要回家啦！我要一直这样找下去……”她念叨着，完全忘记了自己刚才如何哭着喊着要回家要爸爸妈妈，“我们明天再找！”
可是，怎么找呢？婉儿凑近西民，抱怨起来：“我们出来得太急啦，什么装备也没带，这里又不能刷卡，连地图都买不成！”
西民看了她一眼，取过一根树枝，一边想着，一边在灰堆上画着，不一会，一副图形就呈现出来了，婉儿虽然看不大懂，可也能看出是副地图：“你画的是什么地方啊？”
“这是新疆的地图。”西民望着地上，“这里是天山，分成南北两部分……”
“我们要去新疆？”婉儿疑惑。
“是，”西民白皙的脸在火光下特别清秀，“根据夏这些年来对我断断续续的讲述，以及我的推测，日落城应该位于南疆的塔里木盆地，塔克拉玛干沙漠的塔里木河上游……”
婉儿眼睛越瞪越大，她弄不清楚那些专业地理名词，却被这样“专业”的西民给震住了！
“日落城？”她迷惑地说着，“铭夏去的地方叫日落城？”
西民没有回答，只是专心地望着地上的图形研究。
婉儿瞪他一眼，却没有再骂，“我们怎么走？”她问着，语气里已经没有了一贯对西民的嚣张。
“我们要先坐火车，到克拉玛依市，再从那里出发向沙漠……”
“克拉玛依市？”婉儿突然一拍手，“哇！太好了太好了……”
“怎么乐？”西民疑惑。
“克拉玛依市有我家的分公司啊！上个月爸爸才派人去开的，我记得！”婉儿眉飞色舞，“到那里我的卡就可以用了，我们就有好多钱了！”
“你爸爸？”西民想起了端木家族的传说，“对了，你家到底是干什么的？”
“我家里开好多医院，银行，公司什么的！”婉儿很是得意，“我爸爸很能干的！我家里好大好大！”她想起了家里温暖的席梦思，这才觉得自己已经如此疲倦了。
她打了一个哈欠，“好困啊……”往后一仰，她躺在草地上。“不和你说了，我要睡了！”
再打了一个哈欠，她闭上眼睛。睡意，几乎立刻对她包围过来，她沉沉入梦了。
火渐渐小了，西民走去拣了一些树枝，将逐渐低弱下去的火烧旺。
“我叉鱼……”地上的婉儿忽然发出含糊的呓语，翻了个身，她显然睡得很不舒服，双手胡乱地挥着。
西民皱了皱眉头，想找什么东西给她盖上。
“蛇……有蛇啊！”睡梦中的婉儿忽然惊叫了一声，翻身坐起。
“端木婉儿……”西民低下身子看她。
“抓到你，看你往哪跑……”婉儿迷迷糊糊地抱住了西民的腿。像是感到安全了一样，她又睡了过去。
西民轻轻挣了一下，她抱得很紧，他也就不再挣扎，就势坐了下来，脱下自己烤干的白色外套，轻轻给她盖上。
火焰在跳动着，整个的山林树木，仿佛都被火光染上了一层虚幻的色彩，显出某种令人心悸的、震撼着人的灵魂的魔力。
西民望着火堆，渐渐陷入痛苦回忆中……
昏黄的灯光照着一幢日式的小院，小院里的一间房里，正发出低低的，怪异的呻吟声……
“妈妈……”4岁的小西民紧张地看着四周，这声音似乎是从妈妈房间里发出来的，妈妈在干什么？
呻吟声渐渐清晰，卧室里，一个颇有几分姿色的少妇，正和一个男人在床上缠绵……
那男人的脸正对着床头一个油漆已经掉落的镜框，镜框里，是少妇和她的丈夫的合影。
突然，门被推开了——
“妈妈——”小西民睁大了恐惧的眼睛，害怕地看着衣衫不整的妈妈，和，妈妈身边陌生的，光着上半身的男人。
“你的孩子？”男人点起烟。
“……”
“你没告诉我，你已经有这么大的孩子了！”男人冷冷地吐了口烟。
“哼！”少妇猛地从床上站起来，眼睛里喷着火，一把拎住了小西民的衣服，重重地，一个耳光打在儿子的脸上。
“谁让你进来的！滚！快滚！”她怒骂着，抓着儿子的肩膀乱摇，“你再进来，我就打死你！”
小西民白皙的脸上是红红的指印，他捂着热辣辣的脸，眼泪滚滚而下。
“还不滚！”妈妈怒骂着。
“爸爸——”小西民连连后退，哭着跑了，他要去找爸爸……
爸爸在哪里呢？
爸爸正跪在妈妈的面前。爸爸的脸色惨白，脸上都是被妈妈抓出的血迹。妈妈提着一个大大的包，冷冷地看着爸爸。
房间里，花瓶碎了，桌子翻到了，热水瓶被砸了，电视机发出沙沙的声音，屏幕上一片雪花……
5岁的小西民蒙着嘴，瞪着惶恐的眼睛，缩在墙角里，看着地上的爸爸，看着提着包的妈妈。
“不要走……”爸爸痛苦地呼唤着妈妈，“看在西民的份上，不要走，你喜欢做什么就做什么，只是，西民不能没有妈妈啊……”
妈妈根本不理睬：“我瞎了眼睛才嫁给你，生下的儿子和你一样没用！”
妈妈提着包走过西民身边，用力将他推开，“滚！都给我滚！不要阻挡我的幸福！我再不想看到你们这副没出息的样子……”
妈妈已经走了很久，爸爸还一动不动地跪在地上……
昏黄的灯光照着一地零乱，也照着爸爸苍老的脸，晃着西民的眼睛……
昏黄的灯光晃着西民的眼睛。
灯泡快坏了，房间里越来越暗，越来越破旧……爸爸的脸已经完全老去了，而妈妈也已经走了一年多了。
而爸爸，就那样坐在暗暗的房间里，握着刚过6岁生日的小西民的肩膀，一声声地喊：
“女人都是魔鬼！西民！你长大后，一定不要相信女人！一定不要！她们是魔鬼！魔鬼！魔鬼！！！”
暗淡破旧的房间里，只有爸爸的声音来回盘旋。
“魔鬼！魔鬼！魔鬼……”
灯泡快坏了，房间里越来越暗，越来越暗……
灯泡终于坏了，房间里陷入无边的黑暗之中。黑暗的房间里，西民的爸爸静静地悬挂在梁上……
周围，是喧嚣的人群，警察，邻居……
“好惨啊……”
“都是那个女人害的啦……”
“这孩子才可怜呢……”
……
他们用了各种办法，却，怎么也没有办法把小西民从爸爸身边拉开。
“爸爸！爸爸！你醒醒啊！你快下来！”小西民抱着爸爸的双腿，紧紧地抱着，紧紧地抱着，紧紧地抱着……
可，他却再也哭不出声音来。
那一年，他7岁。
……从那以后，西民再也没有爸爸，没有妈妈。
他生命里，唯一有的，除了铭夏，还是铭夏……
铭夏，是他的哥哥，是他的亲人，是他的保护神，是他眼中唯一的色彩，是他心中唯一的记挂，是他的——
篝火里，似乎浮现出铭夏那阳光般灿烂的笑脸。
……“夏！”
火堆边，西民含着眼泪，轻声地呼唤，“你在哪里……我一定要找到你，永远也不和你分离……”
漆黑的原野上，火光与星光辉映。
西民静静地望着天边的繁星。
在他身边，婉儿沉沉地睡着，紧紧地抱着他的腿，火光映着她舒展的眉目。
3
一望无际的戈壁滩，一丛丛，一蓬蓬地长满了被誉为沙漠之花的红柳。这种低矮的灌木，绽放着或深红、或粉红、或桔红的花朵，迎着太阳，随着微风，摇曳娇美、婀娜多姿。
“克拉玛依”，维吾尔语为“黑油”，因黑油山而得名。那一架架、一排排的“摇头机”，不停地将地红柳深处的石油抽起，再顺着纵横交错的大大小小的管道送向一座座有如大蒙古包的油库。
铭夏和慕容寻来到克拉玛依市时，已经是下午了。
克拉玛依河，静静环绕着市区。沿河两岸，是二十多座大小不同、形态各异的桥梁。方格的街道，耸立着高低不一的楼房，宽阔的马路，绿树排排，人不多，车不多。
铭夏带着慕容寻，穿过一座座桥梁，在一个偏僻一点的地区定了旅馆。
下午的太阳，咄咄逼人地向四周发出夺目的光芒。
收拾了行李，铭夏看了看窗外，“这几天来回奔波，你一定累了，外面太阳很大，你就别出去了，我去买些装备。”
“那你快点回来。”慕容寻望着静静流淌的克拉玛依河，“我不想在这里多浪费时间。”
铭夏走出旅馆，沿着城区的河道一直走，很快就到了市中心广场附近，找到了一家大型的野营户外装备店。
“买什么？”胖胖的老板热情地招呼着。
“买……”铭夏这才发现，自己和慕容寻都是匆匆跑出来的，除了她行李里的几件衣服和画册外，她和自己的装备都还丢在西民家呢！
看来一切都得从头买起了，“我都要……”
“什么？都要？”
“是啊，”铭夏报着自己的装备，“手电、背囊、登山鞋、专用樊岩绳和锁扣、安全哨……”突然，他住了嘴，摸到口袋里瘪瘪的钱包了。
“这些，一共要很多钱……”老板怀疑地看着这个穿着普通的少年。
钱！钱！怎么把钱忘记了！这可怎么办？一套象样的装备，少说也要1000来块钱！
“给我个手电……”铭夏悻悻地购买了手电之类的几样工具，就出了户外店。
钱，钱！怎么办？上哪去弄钱呢？
铭夏怏怏地游荡着，零星的思绪在他脑海里不断掠过。
没有钱，别说买装备了，连住店都会成问题，不行，要想办法——
不知不觉地，他来到了一个建筑工地。
望着赤裸着上身的工人们忙碌地奔跑，铭夏忽然眼睛一亮。
旅馆里，慕容寻依旧在窗前望着静静流淌的克拉玛依河。
铭夏怎么还不回来呢？等待，真是一件让人心烦的事情，一件危险而可怕的事情，慕容寻后悔了，刚才自己应该和他一起出去的。
她不喜欢“等待”，因为她知道自己没有没有太多的时间去“等待”！因为她必须要用有限的时间去“寻找”！
慕容寻在床上躺下，在“等待”的时光里，再次不可避免地回忆起往日“等待”的情景——
“寻，为什么哭？”孤儿园里，院长温暖的手，轻轻搭上小慕容寻的肩膀。
小慕容寻从墙壁前回过头来，蓝色的眼睛里是满满的悲伤，“院长，我刚才听义工们说，我没�