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“信上只说他们安然无恙，而且已经返回鹰巢城了。”凯特琳说道：“我真希望他们回的是奔流城。鹰巢城高耸孤绝，而且一直都是她丈夫的地盘，而非她的归宿。琼恩大人的回忆肯定会萦绕鹰巢城里的每一块砖石。我很了解妹妹，她需要的是家人和朋友的支持和陪伴。”
“你的叔叔不是正在艾林谷等着她么？我听说琼恩任命他做了血门骑士。”
凯特琳点点头，“布林登当然会尽他所能照顾她和她儿子，可是……”
“那么你去陪她罢，”奈德劝促道：“把孩子也一起带去，让她的居所充满欢笑和喧闹。那孩子需要其他同侪的陪伴，你妹妹更不应独自哀悼。”
“如果我能去就好了。”凯特琳说道：“信上还说到别的事，国王正在往临冬城的路上，他要找你共商国事。”
奈德好一会才理解她话中的意思，但是当他恍然大悟时，眼中阴霾顿时一扫而空。“劳勃要来？”她点点头，他脸上随即绽开一抹微笑。
凯特琳真希望自己能分享他的喜悦，但是她在庭院里听到了传闻，有只冰原狼死在雪地里，喉咙里有根断裂的鹿角。恐惧如同毒蛇般在她心里蜷曲，但她迫使自己在这个她深爱的男人面前强颜欢笑，这个不相信任何预兆的男人。“我就知道你听了会高兴，”
她说道：“我们应该通知你在长城的弟弟。”
“对，当然要，”他同意：“班一定会想来。我请鲁温师傅派他飞最快的鸟儿送信去。”奈德直起身，也拉她起来。“该死，我们有多少年没见面了？他居然没有另外通知我。信上有没有写一共会有多少人来？”
“我想至少有一百位骑士吧，加上他们的随从，还有一倍半人数的流浪武土。瑟曦和她的孩子们也都来了。”
“那么为了他们着想，劳勃不会走太快的。”他说：“也好，这样一来我们才有多点时间准备。”
“皇后的哥哥也在队伍里。”她告诉他。
奈德听后脸色立刻一沉。凯特琳很清楚他和皇后的家族间向来互无好感，凯岩城的兰尼斯特家族当年是最晚加入劳勃势力的贵族，等到胜败情势早已明朗化后才表态，而奈德始终没有原谅他们。“也罢！如果劳勃来访的代价是这些兰尼斯特家族的讨厌鬼，那就认了吧。只是，听起来劳勃好像把他半个宫廷的人都带来了。““国王走到哪儿，王国就跟到哪儿嘛！”她答道。
“看看那些孩子倒也不错。上次见面的时候，劳勃最小的儿子还在喝那个兰尼斯特女人的奶水。一转眼都几年了？他现在应该已经……，五岁了吧？”
“托曼王子七岁了，”她告诉他：“和布兰同年。奈德，请你小心措辞，那兰尼斯特女人好歹是我们的皇后，而且据说她一年比一年更傲慢。”
奈德捏捏她的手，“我们得办场晚宴，当然还要有乐师和歌手，而且劳勃铁定会到外头打猎。我就派乔里和荣誉护卫南下去国王大道迎接，然后护送他们回来罢。诸神在上，我们要怎么喂饱这些人啊？你说他已经在路上了？这家伙真该死，他这做国王的家伙更是该死。”
注解１：七大王国多数信仰由安达尔人所带来的神只：七位神分别是天父、圣母、战士、铁匠、少女、陌客和老妪。
注解２：奈德（Ned）是艾德（Eddard）的小名，译成中文不易看出原文的差异性，但为了表现角色之间的亲疏关系，还是保留原着中的用法。
第三章 丹尼莉丝
哥哥举起长袍给她看。“真漂亮，你摸摸看，没关系，你看看这料子。”
丹妮摸了摸，衣料柔软如水般流过她的手指，她从来没穿过这么柔软的衣服。她突然害怕了起来，连忙抽回手。”这真是给我的么？“
“这是伊利里欧总督送的礼物，”韦赛里斯微笑道。哥哥今晚心情很好。“袍子的颜色刚好衬出你紫罗兰色的眼睛。你还要配戴金饰，以及各式各样的珠宝玉石，今晚你看起来必须有个公主的样子。”
有个公主的样子，丹妮想着。她早已忘记那是什么样子了，也许她根本就不知道。“他为什么对我们这么好？”她问道：“他想从我们这得到什么好处？”过去近半年来，他们吃住都靠这位总督，在他的仆佣伺候下待宠而骄。丹妮今年十三岁，已经懂得这种优渥的待遇不会凭空而来，尤其是在潘托斯这样的自由贸易城邦。
“伊利里欧可不笨，”韦赛里斯回答，他是个削瘦的年轻人，双手局促不安，苍白的淡紫色眼瞳里有种狂热的神色，“他知道有朝一日我重登王位时，不会忘记曾经雪中送炭的朋友。”
丹妮没有答话。伊利里欧总督是个商人，专做香料、宝石、龙骨买卖，以及其他见不得人的勾当。据说他交游广阔，不仅遍布九个自由贸易城邦，更远至维斯·多斯拉克，以及玉海沿岸的传奇之地。又有人说，只要对方开得出价钱，任何朋友他都乐于出卖。
这些话丹妮都静静地听了进去，但她知道最好不要在兄长编织迷梦时戳破。韦赛里斯一旦生气起来非常骇人，他称之为“唤醒睡龙之怒”。
哥哥把袍子挂在门边。“伊利里欧会派奴隶来伺候你沐浴，记得把身上的马膻味洗掉。卓戈卡奥（注解１）虽有千百良驹，但他今晚要骑的可是另一种马。”他仔细端详她说：“你还是弯腰驼背的老样子，要抬头挺胸。”
他伸手把她的肩膀往后挺。“让他们知道你已经有女人的样子了。”他的手指微微掠扫过她正开始发育的胸部，捏住一边乳头。“今晚你不许给我出丑，要是出了差错，以后可有你受的。你不想唤醒睡龙之怒吧？quot；他的手指越捏越紧，隔着她的粗料外衣痛得不得了。“想不想？”他重复道。
“不想。”丹妮怯弱地回答。
哥哥笑了，“很好，”他爱怜地轻抚她的秀发，”等将来史家为我立传的时候，他们会说我的统治时期由今晚开始。“
他离开后，丹妮走到窗边，思慕地望着海湾。潘托斯的方砖高塔是斜阳残照里的黑色翦影，丹妮可以听见红袍僧点燃夜火时的诵唱祝祷，以及高墙外孩童玩耍时的笑闹喧哗。就在那一刹那，她好希望自己能在外面和他们一起赤足嬉戏，穿着破烂衣裳喘着气，没有过去，没有未来，也不用参加卓戈卡奥的宅邸晚宴。
在夕阳狭海的彼岸，有个青陵纵横，花开平野，深河奔涌的地方，那里有高耸于壮丽灰蓝峰峦间的黑石巨塔，有高举鲜明旗帜赶赴沙场的铁甲武土。多斯拉克人称呼那个地方为“雷叙·安达里”，意思是“安达尔人之地”。在自由城邦里，人们则称之为“维斯特洛”和“日落国度”（注解２）。
哥哥有个更简单的说法，他称之为“我们的土地”。这个名字就像句祷词，彷佛只要他说得次数够多，就定能上达天听。“那是我们龙族血脉所继承的土地，虽然遭人以阴谋诡计所夺，但仍然属于我们，永远属于我们。没有人能从真龙手中偷走东西，门都没有，因为真龙凡事都永远记得。”
也许真龙真的记得吧，然而丹妮却记不得。那块位在海峡对岸，哥哥信誓旦旦属于他们的土地，她从来没有见过。那些他口中的名字，凯岩城、鹰巢城、高庭和艾林谷，冬恩领和千面屿等，对她来说不过是文字的拼凑罢了。当年他们躲避节节进逼的“篡夺者”（注解３）军队，被迫逃离君临时，韦赛里斯还是个八岁大的男孩，但丹妮只不过是母亲子宫里胎动的血肉罢了。
然而哥哥的故事听多了，丹妮有时还是会在脑海里自行拼凑出过往的光景：他们乘着船影黑帆，在月光照洒下夜奔龙石岛，她的长兄雷加在染血的三叉戟河上与篡夺者做生死决斗，为他钟爱的女人丧命；兰尼斯特和史塔克家族的部队，那些韦赛里斯称做篡夺者走狗的部队，攻破君临，冬恩的伊莉亚公主苦苦哀求，却眼睁睁地看着她和雷加的亲生骨肉，那个还在她胸脯上吸吮母奶的婴儿，被硬生生夺走，血淋淋地惨死，抑或那些悬挂于王座大厅后方高墙上，巨龙末裔的亮磨头骨，瞎了的空洞眼窟看着“弑君者”用他那柄金色宝剑，切开父王的喉咙。
逃亡之后九个月，她降生在龙石岛，时值夏季暴风来袭，彷佛就要把城堡撕成碎片。
据说那场暴风雨骇人无比，停泊在军港里的坦格利安皇家舰队被摧毁殆尽，巨石自城垛上崩落，朝海峡里疯狂翻涌的潮水腾滚而去。她的母亲难产而死，为此韦赛里斯始终没有原谅她。
然而她也不记得龙石岛。他们继续亡命奔逃，就在“篡夺者”弟弟的舰队初成，率众来伐的前夕。当时原本属于他们的七大王国（注解４）之中，只剩下他们历史悠久的家族堡垒龙石岛尚未落入敌人手中。而就连这样的情形也维持不了多久，城中守军早已暗中计划把他们出卖给“篡夺者”。但有天夜里，威廉·戴利爵士带着四位死土杀进育婴房，把他们连同奶妈一同带走，在夜幕掩护下扬帆驶往布拉佛斯海岸。
她依稀记得威廉·戴利爵士，他是个魁梧的灰胡壮汉，即使后来眼睛半盲了，还从病榻上高声怒吼发号施令。仆人们怕极了他，但他待丹妮始终亲切慈蔼，他唤她作“小公主”，有时则是“我的小姐”；他的双手犹如皮革般柔软。然而他始终没有离开病床，日夜被疾病的气息所缠绕，那是种湿热而恶心的甜味。那时他们住在布拉佛斯那楝有着红漆大门的房子里，丹妮有自己的房间，寝室窗外还有棵柠檬树。威廉爵士死后，仆人们把仅剩的一点钱全给偷走，没过多久他们便被逐出那楝宽敞红屋。当那扇红漆大门在他们背后关起来时，丹妮再也止不住眼泪。
从那之后，他们开始了流浪的岁月，从布拉佛斯到密尔，从密尔到泰洛西，后来又到魁赫、瓦兰提斯和里斯，漂泊无依，未曾在一处落脚扎根。哥哥不肯定居下来，他总说“篡夺者”派来的杀手紧迫在后，然而丹妮却连半个刺客也没见着过。
起初各地的总督、大君和商界巨贾很乐于接待坦格利安后裔，但随着日子渐渐过去，“篡夺者”在铁王座上坐得越来越稳，原本为他们敞开的们一扇扇关了起来，他们的日子也日益艰苦。
“我的好妹妹，有朝一日我们一定会收复失土。”韦赛里斯往往这么向她承诺，有时他边说手还会无法克制地颤抖。“想想那些珠宝丝绸，龙石岛和君临，铁王座和七大王国，全都从我们手中将这些抢了过去，我们统统会要回来的。”韦赛里斯之所以活着就是为了那一天的到来，丹妮却只想重回那楝有红漆大门的宅院，想要她窗外的那株柠檬树，还有她失去的童年。
门上响起一阵轻敲。”进来。“丹妮从窗边回过神，伊利里欧的仆婢们走进屋内，鞠躬行礼，然后动手开始准备沐浴。他们皆为奴隶，是总督熟识的众多多斯拉克人酋长中某一位致赠的礼物。
潘托斯自由城里没有奴隶制度。即便如此，他们仍旧是奴隶。那名瘦小而灰白如鼠的老妪总是不发一语，但另外那位年轻女孩正好弥补了这个空缺。她是个金发碧眼的