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丫头，奶妈听得又嘻嘻轰轰笑了。
“死丫头，看你说得人心里馋馋的。”奶妈又笑道：“你怎么知道他就是王勃，王学士？”
小喜鹊自作聪明，自夸讲：“我不能问，还会看，更可以听嘛。王勃一进花厅，满厅的才子都围着和他谈笑，夸他文章天下第一，而且传遍了天下。这不是吗？看，都已经传到小姐手里来了！”
秀芹装着气恼：“你还要胡说！”
小喜鹊指着秀芹手中的诗卷：“这也是我胡说吗？”
妈妈拦住了追打喜鹊的秀芹：“小丫头，你还有没有个尊卑上下呀！快快，快些帮着小姐打扮吗！”
奶妈，小喜鹊和丫坏们，为秀芹最后披上轻纱飘带。
盛妆的阎秀芹在丫环奶娘的簇拥下，走下秀阁，走在盛开的秋菊中，池中鸳鸯戏水，枝头黄莺和鸣，秀芹喜在心中，眼前园中秋色映在她脸上都成了春光。
说书人画外音：“情窦初开的少女，都对爱情有美的幻想，幻想又都寄在婚姻上。可是婚姻并不是追求的美好的幻想的结晶，现实总是那样捉弄人啊！”
小喜鹊又在花丛曲径中跑来了：“小姐小姐，王勃被老爷请到书斋去了！”
奶妈急问：“是单独请进书房的？”
“那还能假，是我亲眼——偷偷盯着看见的。”
阎秀芹故作正经：“这有什么大惊小怪的！”
妈娘也调笑道：“是嘛，你小喜鹊少见多怪，丈人选女婿嘛，这是用不着你急。可也是的，老爷挑女婿比小姐还心急！”
“不见得！”喜鹊顶嘴：“老爷是急在脸上，我小姐才真正急在心里！”
“要死，你们……”阎秀芹被羞得扭头转去，被大家拉了回来，小喜鹊调皮地在前面拖了。
阎伯屿的书斋。
阎伯屿从吴子璋手中接过翡翠花瓶玩尝。他高兴地说：“南昌县令这厚意，老夫不能笑纳。好在我即将去洪都赴任，到那时这位老土地，能鼎助一臂之力就比这宝瓶更贵重了。”
吴子璋接过宝瓶：“老将军高风亮节，是学生表率！”
家僮进来：“太平公主褒荐的那位剑阁才子薛华请到。”
阎伯屿喜上眉档：“快请进来。”
家僮向外：“有请薛公子。”
薛华飘然而入，潇洒地叩拜：“学生薛华参见龙武大将军。”
阎伯屿眼前一亮，抢步上前武将风度，用双手有力地托扶起薛华，定眼打量后道：“难怪太平公主在开出的花名册上，特别褒荐了你。高履行可是你的义父。”
“愚生不才，正是他的螟蛉之子。”
“难怪他褒举不避亲。”阎伯屿亲切地拉着薛华悄悄说：“你比他给的信中夸得还好。”他一把又拉着吴子璋道：“吴子璋，这又来了位貌似潘安与你比美的，这下一步该你们显显，谁的才同子建了！”
阎府正厅里，迎面一座孔雀开屏的锦绣屏风外，十几位年青英俊的紫袍儒雅之士，三五成群散在厅内谈笑生风。
厅外有人宣报：“龙武将军驾到。”
众青年学士纷纷待立两侧。
妈娘，小喜鹊和丫环们拥着秀芹，乘众人面向外迎接阎伯屿之际，从花厅后门悄悄来到雀屏后面。
阎伯屿武将风度右手携着吴子璋手腕，左手有力的握着薛华手腕，虎虎阔步进入厅堂，向恭候的学士们抱拳施礼，宏亮豪爽笑道：“诸位久候了。”
众学士纷纷躬身拱手答礼：“阎老将军健康长寿。”
喜鹊早在吴子璋薛华进来前，就轻轻向阎秀芹告诉：“王勃来了，王勃来了！”
秀芹立刻制止了喜鹊叫唤，捏了她一下。
奶娘问喜鹊：“是左边的，还是右边的？”
喜鹊越看越糊涂：“左边的……右边的……都像是王勃……”
秀芹嘴角含笑又轻轻敲了小喜鹊一下。
阎伯屿正中归座在红木画屏前。
学士们先后发现屏风后花技招展，隐隐约约站着一群美人。他们都有点魂不守舍，恨不能看个清楚。
阎伯屿早已察觉，坦率地笑道：“阎某今日宴请六部九寺和学府，院馆年青的紫袍学士，实不相瞒是要选个入赘的乘龙佳婿。”
大厅中屏风后一阵嘻笑骚动。屏风前个个学士喜形于色。
阎伯屿武夫气慨又说：“阎某一生戎马生涯，曾随先王西征，又奉圣命镇守京都九门，是个缺文韬的武夫。而今一心要招个有才有貌的女婿。可惜我老年得娇女，深闺只一人。若有一二十个女儿；你们这些英俊年少的才子，我就全都招赘入府了。”
学士们被说得忍俊不禁，哄堂大笑。
屏风后也扬溢出一阵笑声，喜鹊更是笑得轻轻鼓掌。阎秀芹狠狠捶了她一下，转身欲走。奶娘追着拦住：“你还没有弄清哪位是王勃呢？”
秀芹略一停顿说：“你们盯准了那头两位交试卷的学士……。”她羞涩地向奶娘轻轻耳语。奶娘频频点头笑道：“放心放心，包在我的身上。”
屏风前阎伯屿起身道：“这里是小女冒昧不才，出的试卷。诸位先试文才，然后由我父女再相品貌。”
屏风后，秀芹匆匆离去，丫环们也尾随走了。正向前盯视入神的喜鹊，回头一看不知道发生了什么事，焦急地喊：“小姐……”
奶娘一把拖住小喜鹊，也在她耳边轻轻吩咐，喜鹊高兴地说：“哦哦……第一第二头两个……误不了，更错不了！”
奶娘和她又在屏风后盯牢了。
厅堂内，众学士正按阎家父女的命题作文章，有沉思者，有低吟者，有人拂纸醮墨难以落笔，有人疾书中断，索尽枯肠难以成篇。吴子章和薛华端坐行书，目不斜视，有缓有急由心畅书。
长安朱雀街闹市中，行人熙熙攘攘，王勃独自踯躅在人群中排遣郁闷。
数声尘鞭鸣响，行人小贩纷纷避在街旁。
行人妇女：“今天护佛大国师又要在严华寺讲经说法了。那位剑川迎来的护佛圣母，不知道抬不抬出来显法身法相啊。”
行人老者：“就看我们有没有这缘份了。”
女小贩：“我有缘见过，又端庄，又美丽，我这辈子头次见到，真是天仙。”
行人老者：“听说这圣母活佛，活灵活现像我们的武皇后娘娘。”
王勃挤上前问：“这位护佛圣母在哪里？”
行人妇女：“严华寺听经也许见得到。看你有没有那缘份了。”
“有有，我们都有，你们听有这样的仙乐，准定又抬圣母沿街受朝拜了。”老者合掌而拜。
阵阵丝弦管乐法器。飘来由远而近悠扬悦耳的梵音妙乐，龙武军策马开道，随之一列锦衣侍者洒水静尘，散花铺路。稍时远远传来笙箫鼓乐，一排小沙弥，青年僧人，打着佛旌神幡，捧着经卷法器，敲打吹奏着乐曲，列队缓缓而来。金寡妇已是锦衣绣袍，金色佛冠加顶，脸色苍白微闭双目，坐在十人扛着的精制抬阁中，后面是骑着白色骏马的健壮彪悍相貌堂堂的国师怀义方丈。夹道而观的百姓先后纷纷跪地，合十参拜。后面行人争相合掌观望，挤来挤去又都不敢向前拥。金寡妇被抬过王勃身边，王勃冒然喊了一声：“金大嫂！”她眼没睁，呆如木偶，毫无反应。王勃无形中成了众目之的。被群众的目光威摄下不能再大声呼喊。
王勃向老者：“老公公，还有个灵童在哪里？”
老者合十对答：“神在天上，佛在心中，灵童是佛下凡尘，普渡众生脱苦海，你虔诚求佛就能见到。”
王勃追问：“请问你哪里见过灵童？”老者闭目合十不答，王勃又问：“请问你哪里去找灵童？”
老者不耐烦厌恶道：“灵童是活佛。我和你无缘，佛与你更无缘。”老者避开挤上前跪拜了。
阎府正厅，学士们都在绞尽脑汁，想博取阎伯屿父女的青睐。
家丁进来向正在品茶的阎伯屿禀报，阎伯屿勃然含怒：“哦，他好大的架子！”
吴子璋首先完篇来交文稿，关怀地问：“阎老将军为谁生气？”
“王勃！”阎伯屿怒形于色：“老夫两次三番差人去邀请，他竟敢避而不见！”
吴子璋轻蔑一笑，不伤皮肉暗伤骨说道：“他呀，天生个牛脾气；对皇太子殿下也敢忤逆傲慢，他是位眼睛长在头顶上的大文豪呀……”他见薛华前来交稿，收住了是非议论，争先交上文稿：“学生拙作，请老将军指正。”
奶娘向喜鹊交待：“哪位是交头卷的，哪个是第二位。你别弄错了。”
喜鹊抱怨地顶嘴：“这是小姐的终身大事，谁敢弄错了，我又不是蠢驴……”
妈娘连忙制止她大声说话，喜鹊吓得伸舌头。
薛华随后呈上稿卷，阎伯屿客气地说：“请厅外用茶。”
薛华恭敬施礼退出厅去。
阎伯屿拉过吴子璋又问：“王勃果真脾气这样培养乖张孤僻？”
“虽说文人相轻自古而然，我……”故意装出有话难言：“我不愿说他的孤傲狂妄。”
阎伯屿质疑咨问：“为何武皇后对他如此器重……？”
“可是至今让他赋闲，并没有重用过。”
“由此可见他的为人……。”
吴子璋又伪装避讳：“不过我……虽与他有过往来，不是深交也，也难以深交……。”
“莫非……”阎伯屿更加疑惑要追问到底。
吴子璋自高自拔，不惜伪言：“人以群分，我俩话不投机，半句也多！”
阎伯屿以问作结论：“此人一定嫉才妒能。”
“学生不敢这样评论。”吴子璋有意误导：“只怨学生不该答应他父亲王大人请求，代他写了那篇碑文，偏偏圣上又赏赐了千两黄金，嗨……”他悔恨地样子长叹了一声：“唉……！”
阎伯屿被煽动了斥道：“这狂生完全是以小人之心度君子之腹。”
“不不”吴子璋十分谦逊：“是学生才疏学浅，不愿向他高攀。”
阎伯屿粗心大意；“幸亏他没有应邀来赴约。嗨，偏偏小女秀芹偏爱他的文章。”
严华寺庙会人山人海。寺门前更是佛旌神幡林立随风翻飞。王勃赶到寺院门口被几个护寺武僧拦住。
武僧：“这位施主寺内怀义国师正在讲经说法，寺内善男信女已满，无立足之地，施主向善，改日再接善缘吧！”
王勃恳求：“我要见圣母和灵童。”
武僧：“活佛灵童临凡尘初遭劫难，还无下落。”
王勃急了：“怎么灵童遭难了！”
武僧：“圣僧唐玄藏，去西天取经，历经九九八十一难，而今这位活佛灵童才初遭劫难。以后必然经一次劫难，多一次惮悟，遇难成祥就多一层佛光。”
王勃：“哪，我先见见那位圣母。”
武僧：“护佛圣母不是信徒想见就能见的。”
王勃：“我有要事今日一定要见。”
武僧：“来啊，将这凡夫俗子赶离山门外。
武僧们前来推拉，被王勃纷纷打倒。王勃冲向寺门。一龙武军尉拦住：“王勃，这是武皇后上香的严华寺，佛门重地清净所在，你不可任性胡为？”
王勃：“�