瘦子急了：“啊，真的不在家？”
憨儿见鬼说鬼话：“哪还能假。临走时他亲口告诉我，他去……去云游天上……。”
胖子说：“只有云游天下，哪有……
憨儿：“你真笨，云不在天上吗？”
瘦子忙道：“是是，云在天上，云游当然上了天。他还说什么？”
“嗨，”憨儿像是回忆，瞎编道：“对，他说去云游天上，然后去闯荡江河。”
“那有闯荡江河，是闯荡江湖。”胖子又作聪明，出头纠正。
憨儿更聪明：“南边有条长江，北边有条黄河，你都不知啊，江河，没错只能是闯荡江河，你呀脑袋，真苯！
憨儿边说边走，走到花园后门，推门而入，将胖瘦二公子闪在门外。
瘦子有点急了：“嗨，还没有弄清楚王勃在不在家，他们两个就先溜进去了。”
胖子被憨儿嘲笑，气还没消：“管他呢，我爹让我俩为这两个京都来的穷酸带路，我俩又没拿什么好处。路没带错，他们怎么进王家，进去干什么，与我们不相干。”
胖子转身就走，瘦子碎步紧跟。
花园中，两个穷酸藏在灌木丛中。
一个说：“大白天，容易让人闯见，小心点！”
另一个道：“王勃的父兄都在外为官，这深宅大院没住几个人。”
“好吧，”那一个同意地：“白天摸清进出门户，等到夜深人静再下手。”
“还是来一个天灾出人祸，比动刀子爽气。”
二人在花园中转悠，四处探望。
憨儿拿着托盘进水榭收拾王勃吃剩的酒菜。满桌狼藉，憨儿边收拾，边将小杯大碗中的剩酒饮尽，就酒吃着鸡鸭佳肴。越吃越有味。顺手先将王勃饮酒热时摘下的帽子顶在头上，又将酒罐子上贴着山西杏花村陈年汾酒，倒入大碗中痛饮。一时兴起穿上了王勃的大氅，学着王勃一手拿书，一手饮酒的潇洒姿态，装模作样自得其乐。他的身影将两个不速之客，吸引至水榭外观望。
憨儿酒醉失态，大碗饮酒醉匍伏桌上。
二穷酸乘机潜入，将酒罐中酒洒了个遍，淋了憨儿一身。然后将火点燃，又把水榭的门反锁。兴匆匆溜出了花园。
水榭火起，全府骚动有人惊呼。憨儿被火烧醒，拉门不开，只能开窗跳入池塘。
两个穷酸秀才，兴冲冲离开县城，在郊野迷路，正与王勃和他友人相逢。
“请问，这三叉路口，哪条大路通京都？”
王勃还礼：“二位是京都来客，可向此条大路返回京城。”
王勃言后与众友人作别。一位朋友玩笑道：“有客京都去，相邀好结伴。”
另一朋友接着笑闹：“同赴琼林宴，折桂攀鳌山。”
王勃也笑着回答：“王勃不是池中物，我为王勃叹福浅。哈哈哈。”
那穷酸中一个停步转身相问：“这位老弟，你口口声声王勃，王勃，你认识王勃啊？”
王勃风趣的：“何只相识，我俩知音知心，情同手足。你们难道与他……”
另一个穷酸忙答：“相识相识，何只是相识，我们也是文中子门中的弟子。”
“我俩从小逗王勃背诵经典，他呀总是一字不差，神童，真神了。”
王勃的好友乐得也上前插科打挥：“可惜呀可惜！”
“可惜什么？”二穷酸被迷惑了。
“你们与他有缘曾相识，无缘再相逢。王勃他……。”
王勃怕玩笑过火，不想再捉弄人：“二位与他失之交臂。王勃昨日已出远门了。”
“什么？”二穷酸相互而视，异口同问：“他去了何处，什么时候归来。”
王勃笑道：“王勃生性*不羁。时常如流云飘浮，远游无定处。去虽有时日，归来无定期。”
“这下糟了。我俩跑了空趟！”
王勃突有警惕：“二位有何为难之处？”
一穷酸忙作掩饰：“是这样……他，他是本朝吏部尚书裴炎，裴大人的远房侄儿，只因前科落榜，近日裴尚书来函要他参加榜外拾遗的幽素举，并要他相邀龙门神童结伴同往京都。”
“嗨，这下好，我们空跑一趟，无法回京交差了！”心急无意露了马脚。
“交差？”王勃故作无知，信口言道：“受人之托，并非官差，何需作急。”
那一位穷酸还作掩饰：“虽是受人之托，可是受的是裴尚书委托，比之官差，有过之无不及。”
“我们进京见了裴大人口说无凭，他定认为我们并未到龙门相邀过王勃啊！”
王勃已然觉察，不动声色谈谈一笑道：“裴尚书求贤若渴，可惜王勃是歪脖子树，不是他期望的栋梁才。也罢，我且代王勃写一便柬，你们见了裴尚书可作佐证。”
王勃打开郊野诗会的笔墨，于青石上一挥而就，交给一穷酸。穷酸迫不及待念道：“偶然邂逅二秀才，特赴龙门相邀赴京，只怨王勃命乖福簿，难遂裴太傅心意。然有愿望，赋予诗文，知者无须明言。诗云：
王皆好威武，
子不语怪诞，
安知战争酷，
也难除权奸。知名不署
王勃又笑道：“二位不迟辛劳，代王勃千里传书。裴尚书定有重赏。”
众友人取笑着：“快快赴京领赏吧！”
众人簇拥着王勃兴冲冲嘻笑而去。
唐宫、坤和殿内。
刘祥道，王福畤和裴炎等数位二品以上大臣，正在审阅各州县褒举赴京参与幽素举人员的名册和档案。内侍们送来香茗一一端上。
刘祥道伸了个懒腰，品了口香茶叹道：“这次榜外拾遗，武后娘娘可真费了不少精力，边远小县也褒举了孝廉贤士，赴京来参加幽素举呀！”
裴炎奉承地：“盛世治政，急需德才双馨的学士，武皇后不负圣命，为皇上操劳，真乃是替天行道，福祐天下呀。”
刘祥道向还在审阅奏章的王福畤笑道：“老弟，有逸有劳何需急在一时。快品品香茶，不要如此急功，这啊，你是无利可图的。”
王福畤一笑而谢之，也悠悠细品香茶。
裴炎颇似关怀：“令郎王勃，久闻是龙门神童，而今才华超群，仅是那篇拦轿上书的谏言，其文采，已名满京华。王尚书为何不让他前来应这幽素举？”
王福畤谨慎回答：“犬子福命太簿，久患重病，至今还卧床不起。唉！”他微微叹息。
“唉——！”刘祥道也故意接着重重长叹了口气。向困惑不解，注视他的王裴二人苦笑道：“嘿嘿，我啊儿孙满堂，可惜就缺少，像王尚书这样一个，时来命不佳，一病就多年的贵子。”
“刘相爷你……”王福畤恼不得，又怒不得。
“我若有你这样神气十足的贵子，他卧床不起，我抬也将他抬了来。
裴炎兴灾乐祸颇感兴趣：“这是为什么？”
“机不可失，时不再来。举贤嘛不避亲。王尚书好像将圣人的这个教诲忘了。”他饮了口茶，话中带刺，狠狠又刺道：“生不逢时，是福命不佳；坐失良机，那可是贻误子弟，活作孽呀。王尚书，你说是，还不是啊？”
“嗯……相爷高见。”王福畤似笑非笑。
裴炎非笑含笑，刘祥道笑含讪笑。三人默默无声，心里明亮相视而笑，各自品茶。
东宫太子府御花园中，品雨亭畔。李弘的几个歌童远远在练基本功。
裴炎、裴宏武，周正良和曹达都肃立在草地上，李弘穿练功服十分恼火地来回踱步，看来接连一串不顺利的消息，压在心头难以发泄。那两个假扮穷秀才的太子侍卫，正跪在地上辩解。
其中之一陈叙：“我们以为烧死的是王勃。”
裴炎也似指责：“你俩是愚蠢了点。王勃，姓王名勃，字子安。再看看这小诗：王皆好威武，子不语怪诞，安知争战酷，也难除权奸。这是首藏头诗。你等聪明点，横头一读便知他是王子安也。”
另一个辩护：“我们从来没见过王勃，怎么也没想到他就是王勃。”
李弘冲上前，左右出击每人一腿：“蠢才，你们都是没用的东西！”
“我怎么知道他还有个名字王子安啦！”
“要知道王子安就是王勃，我当时就把他宰了！”
李弘恼火得又想动脚：“两个大笨蛋，做强盗的也知道：‘月黑风高才是杀人夜，夜静更深方是纵火时，’你们蠢到大白天放火，光天化日下还要杀人！”
周正良一傍讨好：“你们两个到好，千里来回，竟当了王勃的信差，公然辱骂殿下不知战争的残酷，还在纵容好战的奸臣……！”
“好了，好了。”裴炎厌恶的阻止：“你还嫌那个胆敢犯上的狂生，他骂得太含蓄了。”
周正良还想抗争：“我……”
“你不比他俩聪明半点，苯得拿着圣旨征不足粮草，造不齐战船。若是再过半个月完不成使命，我摘了你吃饭的脑袋。滚！”李弘给了他一脚，周正良怏怏而去。李弘向两个侍卫：“怎么，你们还在这里等我设宴，给你庆功啊！滚滚……。”
两个侍卫慌不择路，刚爬起身，两人又面对面碰撞跌倒在地，随后连滚带爬地逃窜而去。
“哈哈哈……”喜怒无常的李弘，又笑了说：“我这里的蠢才能有王勃那样一丝聪明，骂人也骂得如此高雅，入骨三分。也就不会愚蠢得逃跑也认不得回家的门了。”他又继续与两个歌童练舞蹈基本功。
裴炎向前奉承道：“能吓兔子的猎犬，也怕老虎呀！殿下这次放犬入山，确是敲山震了震虎，总算知道了恶虎的习性了。”
“吃人的老虎不露牙！”李弘顺着裴炎的思路，来显示自以为才高八斗的聪明：“看来王勃到是个有点小聪明的人才！”
“所以武后娘娘才这样器重王勃这小狂生啊！”裴宏武也想显示自己料事有谋的文才。
“怎么，你这王勃手下的败将，也承认他是你命里的克星了！”曹达鄙视地讽刺后又说：“你这谋士还是在东征中，少出些打了败仗充胜仗，一次次求增缓的神机妙算！”
裴炎又来他那套小骂大帮忙的伎俩：“我呀山雀焉知鸿鹄之志。看来殿下早已看透，王勃不过是书生意气，酸秀才纸上谈兵，也都是无的放矢。”
“不，裴尚书不能小看王勃，他那高淡阔论，并不都是言之无物，而是掷地有声。”李弘总要显出与众不同的高见。
裴炎明知故问：“如此说来你母后确是独具慧眼识英雄了。”
“小小狂生他算哪门子英雄！我母后不过是想牵出一朵莲花，扯出一串藕。她看中的是王勃祖父王通桃李满天下了的门徒。”
“对对对”裴炎看出李弘已上了他的船，进一步稳住其心：“太宗文武圣皇帝的名臣魏征、房玄龄之流皆出自他的门下。看来王勃这小子到是个钓那文中子门徒的好香饵。”
“这已是人所共知密秘了！”李弘故意贬低裴炎。
“难怪有人传说，刘祥道奉武后旨意，最近又派人去龙门邀王勃来京，参加招贤馆的幽素举了。只是武后器重这小子，是否还另有用心？”
“哪还用说！”李弘答的正是裴炎希望听到的话：“要成霸业，圈养食客不怕多；有良材巨石才能造宫殿楼台。积少成多，细沙顽石也能堵江海巨流。”
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