王勃颇似惊讶：“原来是殿下在这里。”他心中有数面无惧色，动作上故作受宠若惊，诚惶诚恐，手足无措，参拜得歪歪倒倒不成样子，还语不成调地念：“参啊见哪，哦哦……叩见皇太，太子殿下。”明人一看便知他在装疯卖傻，大智若愚地像个村夫俗子中的庸人。
李弘更加厌烦摆摆手：“起来说话。”
裴炎曹达扶起了王勃。裴炎正色地说：“王勃，殿下奉圣上之命，要在这九成宫前，为东征阵亡将士竖一块英勇壮烈，为国捐躯的记功石碑。”
王勃颇似询问内容：“既是壮烈牺牲，必然要写上战果辉煌了。”
裴炎两面讨好：“是啊，殿下要你以司马之史笔，如实记下我朝东征似西征，开疆拓土，臣服夷蕃，威震四海，捷报频传……。”
“举国欢腾，盛况空前。可是这样？”王勃顺着话语接话语。
李弘走下两步石阶许愿：“你若是文笔超群，代王我有重赏。”
王勃如惊地保持距离，退了两步拒绝：“殿下的重赏，我无能领受。”
李弘疑问：“你过去是有胆有识神童，如今是才智超人盖世的文杰呀？”
王勃挺立而答：“文章容易写，谎话我不会说。”他如投金石，坦白了胸怀。
裴炎忙作协调，像是肯定，实实暗示：“对对，文章贵在直言不讳，倾吐真情实话，才能动人肺腑，感天地，泣鬼神。”随之一变转入正题，有威慑力地反话正说：“东征战果人所共见，不能有半点虚无浮夸。”
王勃走向裴炎，背向李弘，似乎迂腐，十分认真地似相裴炎请示：“碑文是传世之作。我未越海东征，没见过血染战袍，将士们惨烈悲壮的拼杀，耳濡目染的全是国内血泪悲凄的真情实况。我若如实倾吐现状，能这样撰文么？
李弘又下了两步，高站石阶严肃地问道：“你怎样撰写碑文？”
王勃转过身来，正视李弘，挺前了一步，气势浩大，声音宏亮地朗颂：“伟哉壮矣！
唐王拓疆逞威武，黎民历尽征战苦。
寒江千里外，关山几重路。
朔风裂肌肤，冰凌冻血污。
将士壮烈化冤魂，父盼子归妻盼夫。
盼得捷报来报丧，谁去异国埋枯骨。
（层层展现征高句的惨烈场景。层层展现前场衣冠墓前荒野）
无枯骨，堆黄土，新鬼犹在蛮邦哭。
颂战果，一块丰碑难尽诉，
记功勋，青史未必书清楚。
因何故，一将功成万骨枯，
可问那，天下无数衣冠墓。”
李弘又惊，又异，又恨，又恼。他倒竖双眉阴沉地威协：“不愧是稀世文杰，出口就能成章。这碑文你敢这样撰写？”
王勃毫无畏惧：“殿下敢于这样镌刻石碑，王勃就敢如此落笔撰文！”
李弘怒形于色：“你胆敢违抗王命！”
王勃面不改色：“微臣不是遵旨拟撰了碑文么？”
李弘气不可遏，又冲下两步石阶。裴炎急忙拦到二人中间，面向王勃呵责：“你也太胆大妄为了！”
王勃毫不动容，抱拳在胸，冷冷淡淡地说：“是殿下胆子太大，竟要王勃不伪造事实撰碑文，王勃才敢妄为，倾吐真情说真话。”
李弘理屈难以发火，王勃气壮冷眼凝视，裴炎一时词穷无法调和，君臣三人鼎立僵峙不动。
王福畤伴着吴子璋走来了，立即感到沉静中尖锐地对立气氛。他不顾安危，匆匆急向前又想转危为安，故意怒责爱子：“蠢才，你怎么到这里来了？”
王勃不无幽默地笑道：“是那些龙武军抬举我来写记功碑文的。”
王福畤更感不妙：“凭你那点文墨，哪配撰碑文。”他慌忙跪禀：“启奏殿下，碑文微臣已请殿下东宫里左春坊的赞善大夫吴子璋撰就了。”他趋步上前双手呈上。
李弘借此下台，横了王勃一眼，傲慢地接过文稿，颇为郑重地展开观看。众人都各有心怀，暗中窥察李弘的神色。
吴子璋颇有自信，似若博彩下注虽有悬念盼证实，又故作松驰，下意识潇洒地整理袍服，俊目凝视着李弘，内紧外松唯愿李弘再如以往情有独钟，钟情于他这篇可以哗众取宠的文章。
裴炎已感到自己妙计不妙，唯恐李弘不慎弄巧成拙，影响了自己力褒储君早日登基的计谋失败，造成了政局的变化于己不利。他不断捋须观望着李弘面色的变化。他形体亦紧亦松。
王福畤已知王勃又闯下了泼天大祸，难料有何下场，双目死死盯着李弘，心慌意乱，如热锅上的蚂蚁，站立不安，双手紧搓，微微战栗。身心都很紧张。
李弘审阅着文稿，怒眉舒展了，他在石阶二层坪台边看边踱步，脸上表情变幻随着碑文。石阶下吴子璋、裴炎、王福畤等三人如追月浮云，跚跚移动亦步亦趋。
王勃立于阶下，如身后松柏挺立不动，鄙视地观赏众人的神情，透视每人心态，如观看与己无关的戏文。
李弘故意掩饰神态，佯着颇为平静，目光中闪灼着喜悦亮点，一本正经地询问：“吴子璋，你这碑文写得气壮河山，动人肺腑。词藻，用得绮丽委婉，悱恻缠绵。你这样动情颂扬我朝东征伟业，是不是言过其词，虚张浮夸了？”
吴子璋与李弘四目相视，心神领会情谊顿增，彼此都有不负期望之感。吴子璋他喜在心中，谦在外表，步履轻盈，无限诚挚躬身自责：“东征伟绩举世震惊，如红日吐彩，虹霓映天。臣秃笔不能生花，拙嘴不能吐玉。徒有这斗胆为丰碑撰文，世人不指责我挂一漏千，便是万幸。”
李弘更加严肃下了一步石阶追问：“这么说，你是满腔热情？”
吴子璋迎上两步：“臣写的是万民心声。”
李弘再下一步：“你果真满篇实话？”
“臣决无半点虚词。”吴子璋又趋前两步。
“碑文多少字？”
“整整字一千。”
“好文章！字字珠玑，无价可估。这篇千字文，代王我赐你一字一两黄金，你可嫌少？”
吴子璋喜出望外，抢步到石阶下，恨不得攀登到玉石阶上在李弘脚下叩谢，他撩袍扬尘轻快有节奏，声音颤抖激情地：“殿下赏赐过重，微臣受之有愧。”
李弘也被其感动，眉目关情地说：“爱卿平身。你是否当之无愧，尚须公论。”他褒扬了宠臣，欲低贬王勃，故而佯着十分慎重：“王勃，你是名扬文坛的词章法家，诗赋泰斗。你给代王我仔细评论评论，看看这样的碑文，千两黄金是否赐得太少了？”
王勃不移半步，不接文稿。不卑不亢：“殿下如此礼贤下士，器重这篇碑文。是否还容臣再说真话。”
王福畤急上前阻拦：“殿下，犬子粗通文墨徒有虚名，蠢才不识金镶玉，哪能评论这绝妙碑文。”
李弘插问道：“你为何说这是篇绝妙碑文？这篇锦绣文章老臣已详尽阅读，镌刻成碑，定能如实颂扬东征伟绩，更使大唐雄威增显光辉，如此文笔殿下恩赐千两黄金，可谓文章本无价，识者值千金。殿下真乃天人，独具了如此慧眼，谁也无此才能再作非议……”
李弘不加可否：“王尚书执掌礼部，知礼明礼，旌表碑文过目无数，你这饱学宗师敢于作此评定，有其父未必有其子。令郎王勃自称是个文章皆心声，口心如一的文豪。代王我还是要听听他从不说谎的真话。讲！”
王勃稍有内疚，真诚地看了吴子璋一眼，深施一礼先表谦意：“吴仁兄，请恕我无礼直言不讳。”
吴子璋粉面含善意，和颜悦色相视，无限友情地有所期待，欲言未语略还礼，十分动人地说：“人无完人，白璧有瑕，唯望贤弟言无不尽。”
李弘意在找王勃弊端，不耐烦了：“讲，你就快快讲吧！”
王勃略略走向李弘：“殿下，吴大夫才思敏捷，善解人意。他入宫应诏奉和，去王府侍宴赋诗，手捧玉盏，依席可待数十言，篇篇都饱受赞赏。这是礼上往来，相互奉承的应酬文章，博得异口同声的喝彩，确是独竖一帜的玫丽诗赋，人所共知。”
吴子璋感激得俊目含泪，面似桃花潮红上了双颊，却又向王勃略略摇手表示谦意地自语“……这，过奖了！”
王勃并不理会，一转语气，激昂贬斥：“怎奈王府宫室中，这种观爵位，依顺王侯的鼻息遣弄词藻；看冠带，迎合公卿的情趣引用典故。这类吟出的怀春宫词，咏颂的奉承诗赋，全都一脉相承了六朝淫靡浮艳的文风，渗透了齐梁无病呻吟的虚情。吴子璋也秉承了，习惯了如此谴词弄句，吟诗咏赋，也就必然全都是这类靡靡之音，浮夸文章。”
王勃话语落下，吴子璋如雷击顶。震惊得花容失色：“你……。”
王勃目不斜视，耳不暇听，舒口气接着陈述己见：“王勃平生有怪癖，酷爱文采，贪恋佳句。可这类以败絮充作锦绣篇的文章，我厌恶！我腻心！我向来闭目不看。要我评论这类淫靡，浮夸，虚言不实之作，我宁可卷舌，决不言谈！”
李弘见王勃口若悬河，颇有赏识不动声色。
吴子璋气得张口结舌；“这，……这不是逢场应酬，依席赋诗。这是碑文，严谨写实的碑文！”
王福畤急了：“这是严肃正经的碑文，奴才！”
王勃不顾吓得颤抖的父亲，反而更走近，向高高踞上巍然立于石阶上的李弘道：“吴子璋英俊秀美，文若其人，人格依旧，文风哪能更新。他这碑文我不读也可以知道，又在舞文彩，弄墨色，花言巧语歌功颂德，夸大东征的战果。这无疑会上惑了君王穷兵黩武，下误了黎民苦遭劫难，也将会玷污殿下一世的声誉。”
李弘更有所器重（心声）：“好厉害的王勃！”他稍稍移步向前。
吴子璋忍无可忍，抬手指责：“你，你忘恩负义！”
王勃这才转身，面向吴子璋真诚坦然道：“我深知仁兄待我之赤诚，我正是知恩才报德。文章非小事，贵在情真意切，清正纯真！为此小弟才坚持正义，当着你面向皇太子殿下进言。若将这欺世盗名的文章，刻成了传世石碑，我怕兄长你遗臭万年！”
吴子璋恼火得言尽词穷。李弘也被再次激怒，他下到石阶最下层，近似维护吴子璋，插在二人之间面向王勃狠狠地问；“你认为这是欺世盗名的碑文？作者将要遗臭万年？是吗？！”
王福畤疯了似地推开王勃大吼：“孽子！你欺君傲上，罪该万死呀！”
王勃闪开父亲迎向李弘，拱手施礼道：“殿下英明，惑君者当斩，欺君者罪不可赦！殿下腰悬龙泉剑，王勃谏言若有虚谎，请莫手软！”
（“我怎能容你！”李弘的心声如闷雷，面色铁青。
李弘恶气难忍，手握剑柄逼向王勃，裴炎急忙制止。李弘只得又将宝剑推向身腰子后。
吴子璋感到身有靠山，他冷静了，沉着地反攻：“好个刚正不阿敢于死谏的忠良臣，诤诤有词，毫不虚假。请问，我朝东征，战败高句丽的大军，击毙敌寇首领盖苏文。可是实情！”
（“问得好！”李弘的心声。他也逼向王勃。
王勃平静对答：“战绩不假。”
“我军兵过坝江，连克数城该有所闻！”
（“问得有力”李弘的心声。
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