；时逢连年大旱，千里无收，我主体恤万民劳苦，特派吾等前来访。如族长愿率
西苗一族归顺皇朝，朝廷便即刻册立西苗藩王。届时水路齐开，中州东南，哀泣
之海之外八百里良田，便是我主送予贵族的领地。”
“生存的空间，代价是终身屈为人臣？”
“不是臣，是藩王。册立藩号之后，西苗仍可保留自己原本的族规与信仰，屯兵
布军也仍然可以自主。所不同者，乃是终生效忠皇朝，永不背叛。除了每年纳贡
，藩王须五年一次的进京朝贺。我朝对友藩向来敬之如宾，以礼相待。西苗一旦
归顺我朝，主上必会重重赏赐。”
“嗯……你来，只有这一件事吗？”赫炎苍弘抬了抬手中的文书。
“请族长慎重考虑，下官会一直等待族长的回答。”
“不用等了，我现在就可以回答你。”
“嗯？”
“你叫什么名字？”
“下官邱明远。”
“来人。”赫炎苍弘面不改色地缓缓说道“将他的头砍下来，送还给皌连氏。”
“啊……族长你……”
“这就是西苗地界的回答。”手一挥，两侧侍卫一步上前，扣住邱明远拖了下去。
“赫炎氏，我是皇朝特使，你不能杀我……”邱明远挣扎着，被拖了出去，很快就
没了声音。
赫炎苍弘一挥手，侍卫便将随行一干侍从轰了出去。众人一见邱明远的首级，登
时吓得全身颤抖，仓皇离去。
“皌连氏，有意挑衅的代价，就是屠杀。”赫炎苍弘怒斥一声，手一握，一纸文书
顿时震成碎片。
“阿得，你心里有开战的打算了？”火枭在一旁问道。
“既然早晚要来，何必再等。”赫炎猛一转身“传令下去，全族备战。召集各部武
将，上寨议事。”
“是。”
第十四章
第十四章
当夏天真正到来的时候，奉旨筹办的中州公学渐渐有了眉目。临时组建的校舍已经聚集了多位先生，接下来就是招收生徒，尽快运转。为了让学校更快地红火起来城外的十里长亭，站满了远行离别的人。一群半大不小的美貌少年将夏轻尘团团抱住，委屈又不舍地哭着。
“校长……”
“校长……”
“校长，我们今后就见不着您了……”
“不会啦，不会的，送你们是去求学的，又不是卖掉你们，早日学成毕业就可以回来了，啊……”夏轻尘一个一个地安抚着“别哭了……我会去看你们的。”
“那你什么时候才来看我们呀……”
“就是啊……”
“要是我们学得不好，是不是就不能回来了？”
“哎呀，乖啦，男儿有泪不轻弹。”夏轻尘掏出手帕，挨个给他们擦眼泪“你们是我第一批学生，现在是去上中学，将来还要上大学，成绩优异的就可以被选入国子学，那就是我的助手，朝廷未来的栋梁。从今以后，你们要学会自立自强，做一个真正的男子汉。
在中州已经汇聚了各州县选送入教的名师，你们会在那里，聆听圣贤的教诲，学到更多在府中无法学到的东西。这是你们身为男儿，比女儿家更幸运的机会。等待你们的，将是真正的锦绣前程，你们只要努力，就可以改变生来为奴的命运。所以，无论那边的条件多么艰苦，答应我，这是你们最后一次掉眼泪。”
“是……”
“是……”
“唉……时候不早了，该上路了。”夏轻尘挨个拍拍那些粉雕玉琢的小脸。
“校长……”一群孩子在他面前排成队，齐齐跪地叩头“学生拜别校长，来日定当学有所成，报答师恩。”
“起来吧……”夏轻尘偏了偏脸，他最消受不了，就是这伤怀感动的场面。
他带着起身的学生走到马车边上，送他们一个个上了车。
“李昆岭，我这些学生一路的安危，就拜托你了。”
“大人放心。属下定当全力护行。”
“中州的新学社尚未建好，他们的食宿由州府衙门统一安排。你交代府衙多多照顾，千万别出意外。”
“属下遵命。”李昆岭上马再揖“属下会快去快回，大人多保重。”
“嗯。”
车马缓缓开动，夏轻尘招着手，看着马车里那些向外张望的小脑袋渐渐远去，直到看不清了，才有些感伤地转过身来。一回头，就看见翠娘和四个丫头哭得泪流满面。
“唉唉唉，我才哄好了他们，现在又要哄你们。”夏轻尘一提手中湿答答的手帕，无奈地抖了抖。
“呜……公子你说得轻松，相处这么久，一下就要全部送走。他们都像是家里的孩子，就这样走了，哪能不伤心……”翠娘一边说着，一边抹泪。后面侍书、司棋、入画、抱琴四个丫头也哭得泣不成声。
夏轻尘心里不好过，然而又不能哭。只好拍着翠娘哄：
“好了好了，别哭了。雏燕大了总要离巢，你就当是嫁儿嫁女吧。”
“呜呜呜……”小翠一下扑到他坏里，大哭起来。
“唉……”夏轻尘拍着她的背，无奈地叹气。
突然，长亭之外的官道上，飞奔而过的快马惊起漫天黄尘。明显慌张的步伐，让夏轻尘不由自主地分了分神。
“咦……那不是出访御史专用的旗子吗？朝廷前段时日有外事？”夏轻尘疑惑地低语道“不对，怎么会跑得这么仓惶。”
“公子”翠娘抽泣着“是不是又出什么事儿了。”
“啊……没什么，也许不关我的事”夏轻尘回头安慰她似的笑笑“我们先回家吧。”
“嗯……”
夏轻尘不放心地看了看那马匹奔去的方向，揽衣上了马车。
“这到底是怎么回事！”
熏风殿内，夏轻尘震惊地看着地上散发出恶臭的木匣。皌连景袤轻轻一摆手，殿上太监忙不迭地将盒子捧了下去。
“你都已经看见了。”
“邱明远是怎么死的！”夏轻尘站在龙案前质问道。
“如你所见，赫炎氏无视我朝招安议和的好意，斩杀使臣，扬兵来犯之意，昭然若揭。”
“我问你为什么去招惹西苗！”无心掩饰的怒意，同时震惊皌连景袤与自己。
“轻尘……”皌连景袤慢慢抬起头看着他“你为何生气？”
“我……”夏轻尘一时语塞。
“涝灾之后，中州连年大旱。西苗与中州一衣带水，同流同命，撑到如今，想必已至极限。我提出招安，为的是避免赫炎氏狗急跳墙，再掀战端。”
“你可以修好，可以联姻，为何偏偏选择招安？”
“西苗地界狼子野心，若无法全面威压，怎能轻易开通关隘？”皌连景袤板着脸说“没想到，赫炎氏竟然如此不识抬举。”
“你真是低估了赫炎苍弘的骄傲！”夏轻尘一挥袖子“赶紧再派使臣，示出好意，安抚西苗的怒气。”
“你这样做，又置我的骄傲于何处？”皌连景袤脸色阴沉地说道。
“你……”夏轻尘气息难平地转身要走，却被皌连景袤扣住手腕，一把扯了回来，压在榻上。
“你愤怒了”皌连景袤掰过他不情愿的脸，强迫他看着自己“我们相识以来你从没对我动过怒气，哪怕是我瞒着你生育太子之后，你也不曾这样对我大呼小叫。”
“啊……”夏轻尘心里一惊，眼神一瞬间的不坚定。
“你……”见他面露忧伤，皌连景袤不忍地松开了紧抓他的手，捧着他的脸轻轻抚摸着“到底是怎么了？是什么让你这样心烦意乱？”
“没什么……”
“别生气了……这件事，不用你操心。你只要协助我，理好内政……”皌连景袤说着，缓缓低下头去亲他。
夏轻尘轻喘一声，将脸转向另一边。
“轻尘？”皌连景袤看着他黯然失色的脸，眼底涌起受伤的神情。
“你打算怎样处理？”夏轻尘躺在榻上，心不在焉地问。
“即刻严锁边防，全军备战。”
“什么？你怎能出此下策？”
“何谓下策？西苗地界蠢动已久，此回挑衅，必是早有准备。备战已是迫在眉急。”
“中州灾患已久，初有复苏征兆。此时兴兵，只会让中州再度萧条。”
“待赫炎氏打过边疆，莫说是萧条，你整个中州都会不保。”
“朝中现在派得出的武将还有几个？你拿什么再战赫炎！”
“爱卿何出此言？边关常年安定，军中良将齐备，粮储充足。莫说是封疆守土，就是挥兵南下，小小西苗地界又有何可惧？我已决定，一旦开战，让萧翰领军出征。如果连他也战不过赫炎，我就算御驾亲征也要让赫炎氏大败而归。”
“没有亲眼见过西苗的战力，就无法体会赫炎苍弘的可怕。寻常武力，根本无法与之匹敌。”夏轻尘在他身下，竭力争辩着。
“轻尘”皌连景袤眼中燃起一丝怒火，一下将他压住，双眼深深逼视“你是在质疑，我不是赫炎苍弘的对手吗？”
“不……不是……”
“那就相信我的安排”皌连景袤催眠似的托起他的脸“这一战，一定能为你取回赫炎苍弘的首级。”
“啊……”
夏轻尘全身一颤，双唇立即被他堵住。长驱直闯入口腔的舌，瞬间夺走了他的空气。
“唔……唔……”
“轻尘……我的伤口已经好了……”皌连景袤动手扯开他的腰带。
“啊……不要……”夏轻尘推拒着想要反抗，却被他瞬间剥个精光“啊……”
“轻尘，别担心，你也好这江山也好，我都会牢牢守住……”皌连景袤说着，伏身在他两腿只见低下头去“你只要闭上眼，想着我就好……”
“啊啊……”
一阵快感夹杂着煎熬，让夏轻尘不由自主地战栗起来。皌连景袤霸道而温柔地爱…抚他的身体，强迫着他的大脑无法再继续思考。夏轻尘双手在龙榻上乱抓着，目光混乱地看着龙案上卷曲的批折。心里想将它抓过来，握在手中，但双手却不由自主地按住了皌连景袤的头。
“哼……”皌连景袤嗓子低笑一声，口中不断吸紧，挑逗他无法忍耐地呻吟起来。
“啊……哈啊……”
“轻尘……想要我了吗……”皌连景袤大掌滑入他的股间，像往常那样揉弄着他的穴…口。
“嗯哼……嗯……”夏轻尘揪着手边凌乱的衣衫，发出小猫一样的呜咽声。
“乖孩子……”吻着他的小腹，一路向上。皌连景袤将他抱起在怀里。
“呜……嗯哼……”无法合上的唇被肆意舔吮，唾液顺着两人交合的唇角缓�