【释评】
有权势有地位的人，免不了心存骄傲，自以为是。位低职微的人和这些人直接对抗，胜算是不多的。反其道而行之，在他们的骄傲处极力吹捧，放言狂赞，这些人在得意之时，只能助长他们的骄横之心，也就免不了干下种种不法之事；一旦积怨甚多，他们的好日子便小多了。故意使人在错误的道路上越走越远，就不能指出前路的暗淡。
【事典】虞延的纵容
西汉末年，虞延在任户牖亭长之职时，权臣王莽的贵人魏氏家的宾客十分霸道，无人敢惹。掌一亭治安警卫之责的虞延为此颇受攻击，说他包庇恶人，谄媚权贵，
一次，虞延的好友为魏氏家的宾客打伤，他心中气愤，便上门对虞延说：
“恶人势大，都是你纵容的结果，你还不敢承认吗？我今日被打，你若不严办，只怕他日受伤的就是你自己了。”
虞延安慰好友几句，遂后说：
“你不知我的用心，我也不怪你责怨我了。要知魏氏家的宾客之所以敢如此放肆，不过仗着王莽的权势罢了。他们现在所犯的都是小错，我若抓捕他们，不但不足以严惩，反会让他们有了戒备，那就无法除害了。他们认为我怕了他们，孰不知我正好可以利用此节，让他们罪行暴露，到时王莽也无话可说。”
一日，虞延摆下酒宴，请魏氏家的几个宾客喝酒。在酒桌上，虞延故作亲热地和他们交谈，还出言说：
“各位乃是贵客，自与常人不同了。有人告你们侵扰乡邻，我是不会相信的。再说，你们树大招风，令人无端攻击也是常事，这能怪你们反击吗？”
几位宾客听之大乐，白以为虞延和他们同路，于是称兄道弟，不把他当作外人了。
虞延的家人劝虞延辞官，说：
“无论怎样，你这个小官也只能受气，何必两头为难呢？抓捕生事的宾客势必得罪王莽；让他们横行，乡邻都私下骂你失职。为了远祸，还是辞官的好！”
虞延为人正直，常有报国之心，他决心为民除害，自不会听家人劝告，他暗中派人临视魏氏家的宾客，又吩咐说：
“若是一些小事，你们不要管他们：若是他们犯了大案，你们速来回报。”
魏氏家的宾客小事不断，不见虞延惩戒他们，他们的气焰更嚣张了，全然没有了顾忌。一日，他们公然抢夺十几家的财物，大摇大摆地用车载运。
监视他们的人向虞延回报，虞延马上率领兵士闯入魏氏家，把宾客逮捕，依法判了他们的重罪，打入牢中。
为了不让王莽有借口营救他们，他又修书一封，向王莽报告说：
“大人德高望重，大公无私，为天下人所敬爱，这都是大人平日注重修身的结果。下官无德无能，却立志向大人学习，做个德才兼备、爱民如子的好官。近来，大人的贵人魏氏家的宾客抢夺财物，人赃俱获，触犯了法律，下官己判他们入狱。可有谣传说，犯法的宾客要请托大人为他们脱罪，下官只好向大人报告了。我不相信以夫人之尊竟会为几个犯法之人说情，他们让大人无端受此羞辱，下官也深恨他们，故此才把他们重惩。”
王莽见书，有苦难言，只是冷笑，他对心腹说：
“魏氏已求我出面解救，这个虞延却先发制人，堵我之口，我却不知如何是好了。”
他的心腹不屑道：
“小小的亭长，竟敢和大人斗智斗力，实是胆大包天！大人只要下令放人，他还敢不从吗？”
王莽又是冷笑，一叹说：
“虞延执法办事，又是人赃俱获，我怎好责怪他呢？此事若传扬出去，于我英名有损，事情就大了。只怪那几个宾客太过张狂，就让他们接受些教训吧。”
王莽于是不闻不问，虞延由此达到了目的。因为王莽心怀怨恨，虞延的官位始终得不到升迁。
【原文】
功高者抑其权，不抑其位。
【译文】
对功劳大的人要限制他们的实权，而不降低他们的地位。
【释评】
放纵是有条件的，在某些方面，该放的就要放；而在另一些方面，该收的也一定要收。收放结合，才能把人牢牢制住。功臣在历史上所起的作用是巨大的，可功臣若走向反面，他们的影响力和破坏力也是惊人的。对待他们，社会地位不能降低，以示荣宠，但不给其实权，就可防患于未然了。在要害处只收不放，这是放纵的首要前提。
【事典】刘秀的做法
刘秀当上东汉开国皇帝后，一段时间很是忧郁。群臣见皇帝不开心，一时议论纷纷，不明所以。
一日，刘秀的宠妃见他有忧，怯生生地进言说：
“陛下愁眉不展，妾深为焦虑，妾能为陛下分忧吗？”
刘秀苦笑一声，怅怅道：
“朕忧心国事，你何能分忧？俗话说，治天下当用治天下匠，朕是忧心朝中功臣武将虽多，但治天下匠的文士太少了，这种状况不改变，怎么行呢？”
宠妃于是建议说：
“天下不乏文人大儒，陛下只要下诏察问、寻访，终有所获的。”
刘秀以为然，于是派人多方访求，重礼征聘。不久，卓茂、伏湛等名儒就相继入朝，刘秀这才高兴起来。
刘秀任命卓茂做太博，封他褒德侯，食二千户的租税，赏赐他几杖军马，全套衣服，粗丝绵五百斤。又让卓茂的长子卓戎做了太中大夫，次子卓崇做了中郎，给事黄门。
伏湛是著名的儒生和汉朝的旧臣，刘秀任命他为尚书，让他掌管制定朝廷的制度。
卓茂和伏湛深感刘秀的大恩，他们曾对刘秀推辞说：
“我们个过是一介书生，为汉室的建立未立寸功，陛下这般重用我们，只怕功臣勋将不服，于陛下不利。为了朝廷的大计，陛下还是降低我们的官位为好，我们无论身任何职，都会为陛下誓死效命的。”
刘秀让他们放心任事，心里却也思虑如何说服功臣朝臣。他决心既定，便有意对朝中的功臣们说：
“你们为国家的建立立下大功，朕无论何时都会记挂在心。不过，治理国家和打天下不同了，朕任用一些儒士参与治国，这也是形势使然啊，望你们不要误会。”
尽管如此，一些功臣还是对刘秀任用儒士个满，他们有的上书给刘秀，开宗明义便表达了自己的反对之意，上书说：
“臣等舍生忘死追随陛下征战，虽不为求名求利，却也不忍见陛下被腐儒所愚弄。儒士贪生怕死，只会搅动唇舌，陛下若是听信了他们的花言巧语，又有何助呢？儒士向来缺少忠心，万一他们弄权生事，就是大患。臣等一片忠心，虽读书不多，但忠心可靠，陛下不可轻弃也。”
刘秀见功臣言辞激烈，于是更加重视起来，他把功臣召集到一处，耐心对他们说：
“事关国家大事，朕自有明断，非他人可以改变。在此，朕是不会人言亦言的。你们劳苦功高，但也要明白‘功成身退’的道理，如一味地恃功自傲，不知满足，不仅于国不利，对你们也全无好处。何况人生在世，若能富贵无忧，当是大乐了，为什么总要贪恋权势呢？望你们三思。”
刘秀当皇帝的第二年，就开始逐渐对功臣封侯。封侯地位尊崇，但刘秀并不授予他们实权；有实权的，刘秀也渐渐压抑他们的权力，进而夺去他们的权力。
大将邓禹被封为梁侯，他又担任了掌握朝政的大司徒一职。刘秀一次对邓禹说：
“自古功臣多无善终的，朕不想这样。你智勇双全，当最知朕的苦心啊。”
邓禹深受触动，却一时未做任何表示。他私下对家人说：
“皇上对功臣是不放心啊，难得皇上能敞开心扉，皇上还是真心爱护我们的。”
邓禹的家人让邓禹交山权力，邓禹却摇头说：
“皇上对我直言，当还有深意，皇上或是让我说服别人，免得让皇上为难。”
邓禹于是对不满的功臣一一劝解，让他们理解刘秀的苦衷；当功臣们情绪平复下来之后，邓禹再见刘秀说：
“臣为众将之首，官位最显，臣自请陛下免去臣的大司徒之职，这样，他人就不会坐等观望了，”
刘秀嘉勉了邓禹，立刻以伏湛代替邓禹做了大司徒。其他功臣于是再无怨言，纷纷辞去官位。他们告退后，刘秀让他们养尊处优，极尽优待，避免了功臣干预朝政的事发生。
【原文】
名显者重其德，不重其名。
【译文】
对名声显赫的人要看重他们的品德，而不看重他们的名望。
【释评】
名声大的人并不见得有什么真才实学；名望高的人也不见得都是品德优良之士。由此，对待名人不能一概轻信，放纵他们无拘无束；也不能为他们的名望所系，不识别他们为人的优劣。名人都是不好驾驭的，也是难以收服的，如果重其德而不重其名，真正的名人才会深服你的知人，而不再倨傲了。在品德上倡导推崇，奸滑的小人方能无机可乘。
【事典】“巨孝”的江革
王莽末年，天下大乱，盗贼纷起，临淄人江革背着母亲四处逃难，历尽了险阻。
一次，江革母子俩遇上了强盗，强盗要逼江革入伙，江革于是哭泣着哀求说：
“我有老母，需要供养，身为人子怎敢不孝呢？我虽是怕死，但若让我丢下老母保命，我却愿意一死了之。”
他说得情真意切，强盗也被他打动，不忍心伤害他。
汀革客居在下邳时，一无所有，只能光着脚走路，他到处做佣工，以此来供养母亲。
光武帝建武末年，江革带着母亲回到家乡。每逢县中查阅户口，江革需带上母亲去县衙，这个时候，他怕母亲颠簸，就自己在车辕中拉车，而不用牛马。渐渐，江革的“孝”名传开了，人们称他为“江巨孝”。
江革不乏才学，但他在人前从不显示卖弄。当地太守曾慕名征召他，他却回禀太守说：
“我一介草民，无才无识，不能为官治民。何况我老母也离不开我，也只能让太守失望了，请太守恕罪。”
后来江革的母亲去世，他失魂落魄，筑一草庐守丧，服丧的日期已然过了，可他还是不忍心脱去丧服。
江革的名声越来越大，于是他被推举为孝廉，朝廷任命他为郎，做了皇帝的侍从官。不久，他又被任命为楚国的太仆。
江革看不惯官场的尔虞我诈，几次向楚王刘英辞官，刘英总是劝慰他说：
“你是有大名之人，本王一再挽留于你，却不是看重你的名声，而是你的品德啊。多少人沽名钓誉，只是为了求取官位，你能不恋权位，足见你品德超凡了，你这样的贤人，本王怎会放你走昵？你还是安下心来，若有请求，奉王都会满足你。”
江革十分苦恼，他对别人说：
“楚王贤明，却也无力改变一切，我辜负了他的厚恩，也是无奈的事。”
江革私下弃官而逃，刘英听说后要派人把他请回，刘英的手下有人便说：
“江革虽有名望，可他也不该藐视大王，不辞而别，这太无理了。大王如不整治江革，大王的声威也就不在了，请让我把他抓捕回来，依法治罪。”
刘英厉声斥责了手下，派人追赶江革。江革不肯回去，刘英闻报十分惋惜；他又派人赠送他礼物，江革也都退回。刘英的手下气之不过，又进谗说：
“江革诚心和人王作对，大王