“朕信任的大臣，你和刘洁二人而已，朕观刘洁日益骄横，似乎连朕都不放在眼里了，他是有负朕恩了。”
崔浩摸不准太武帝的心思，并末吭声。太武帝看了一眼，冷声说：
“你不帮朕，谁会帮朕呢？莫非你也做壁上观吗？”
见太武帝动气，崔抬这才认真说；
“臣忠心陛下，岂会和刘洁同流合污？刘洁实属奸小，他骗陛下多时，这样的人早该惩治了。”
太武帝大惊，问道：
“你有何证据吗？朕只想让他收敛一下，本无他想啊。”
崔浩于是一一列举他掌握的刘洁恶事，太武帝听罢却恢复了平静，他说：
“他贪赃受贿，朕早有所闻，只要他对朕忠心，朕还是不想惩之。”
第二天，太武帝当面训诫了刘洁—顿，说出几件他的劣行，刘洁一面请罪，一面却有了惧意，做事也变得小心了。
崔浩为了置刘洁死地，暗中鼓励刘洁大胆行事，不必顾忌太多。他假做关爱说：
“皇上能将大人的错事当面说出，这说明皇上并不是真心怪你啊。我看有人还不怕大人声威，如果大人软下手来，不是更让他们敢于进谏吗？”
刘洁遂又张狂起来，对群臣多有指责，私下又对太武帝流露出不满，说出一些忌讳的话。崔浩探明这一切，再向太武帝进言；太武帝见刘洁毫不收敛，正自有气，待听崔浩所奏，他果然大怒，下旨将刘洁处死。
【原文】
穷堪固守，凶危不待也。
【译文】
贫穷可以让人坚守节操，而凶险和危难之时就不容等待了。
【释评】
陷于贫穷境地的人们，只要不贪图富贵，甘于清贫，保持本色仍是不难；可在凶险来临之际，面对危难之时，要化解这一切，就绝非单凭骨气便能做到。人被逼到身不由己的时候，他的选择往往是违心的；尽管他是多么的不情愿，但已是非情感和对间所能决定的了。人的改变有时是不可预知的，在重压下，改变往往是注定的。
【事典】斡离不的恐吓
北宋末年，金兵大将斡离不孤军深入，直攻汴京。主持抗金大事的右丞相亨纲率军死战，斡离不所率金兵损失惨重，一时陷入既无补充，又无后援的境地。
斡离个无法可想，便要退兵，他召集众将说，
“听说宋军各地勤王之师不久便到，那时我们便无路可退了。现在进之不能，惟有撤退才是上计。”
金将群声附合，只有先是叛辽后又叛宋的郭药师表示反对，他对斡离不说：
“宋朝已成惊弓之鸟，宋军顽抗也已到了末路，我军如无功而返，不仅于军心有损，也会大大长了敌军的志气。”
斡离不愁苦道：
“话虽如此，但形势逼人，谁也无法改变我军的窘境啊。”
郭药师摇头说：
“我军困窘，但宋朝困窘更甚。如今它的京城被围，宋朝远比我们还要恐慌。宋朝面临灭国之祸，这个时刻恐吓它，它自会有所改变，而我军就不至于空手而归了。”
斡离不毫无信心，不敢相信，郭药师于是进一步说：
“宋朝内部不和，分成主战与土和两派，而掌实权的钦宗和宰相李邦彦早想求和自保，我们只要威胁他们，让他们割地赔款，一定能成。”
斡离不于是派出密使，和汴京守将何灌接触，恐吓说：
“汴京指日可下，到时你们宋军勤王之师纵是再多，又有何用呢？现在已不容你们有丝毫幻想，如不投降，割地赔款或可商量。”
何灌把密使的意思报告给宰相李邦彦，李邦彦心中大喜，马上对钦宗说：
“金人有意求和，这对陛下可算是天赐良机啊。我军现在虽阻敌于城下，但难保城门不失，如果能破费些钱财而消灾占祸，这事应该去做。”
钦宗也是有了喜色，他答应说：
“朕本无此心，可又有何良策呢？只要江山不失，也只好做些牺牲了。”
李棁、郑望之被派和金军议和，斡离不本想以礼相待，郭药师连说不可，他说：
“我们重在吓阻他们，又何拘礼仪呢？大人可大举威势，严词呵责，令他们心惊胆战，这样更有奇效。”
斡离不在接见李棁、郑望之时，面南而坐，怒目以视，两旁武士环侧，执刀仗枪，杀气腾腾。李棁、郑望之见之害怕，连走路都难以平稳了。
斡离不不容分说，劈头就大声道：
“我有心放你们一马，保全宋室江山，这才不再攻城。我提出的议和条件不容更改，否则就立刻屠城。”
斡离不提出的条件十分苛刻，索要金五百万两，银五千万两，牛马等各万匹，缎五百万匹；宋朝割让太原、中山、河间三镇，并以亲王、宰相作人质，送往金营。
李棁、郑望之不敢分辩，回朝却对钦宗报告说：
“我朝危在旦夕，而那金兵勇猛十足，且已做好了攻城的准备。臣等自忖我军难敌，望陛下还是应允议和条款。”
群臣纷纷赞成，只有李纲极力反对，钦宗训斥李纲道：
“若在平时，朕自会依你，可时下大难将至，你就不顾念朕的安危吗？现在容不得片刻犹豫了。”
钦宗答应了斡离不提出的所有条件，斡离不乘势而退，窃喜不尽。
【原文】
察伪言真，恶不敢为。
【译文】
察觉出伪装说出真意，恶人也不敢做恶了。
【释评】
识敌在先，才能防范在后，打压敌人的心志。任何人只要他的真实用心被人识破，他就构不成大大的威胁。做坏事的人不会轻易暴露自己，他们把希望大多寄托在出其不意之上，如果能让这个幻想破灭，他们的斗志便大为削减。把敌人制服在未动之时，把恶人的歹心直指出来，是赢取主动和胜利的智者谋略，付出的代价是最少的。
【事典】退敌的弦高
公元前627年，秦穆公派孟明视率军偷袭郑国。郑国商人弦高贩牛走到黎阳津，遇到老朋友蹇他，刚从秦国回来的蹇他对他说：
“秦军己发，袭击郑国，这个消息千真万确，你知道吗？”
弦高吃惊非小，细问其情，蹇他惊慌不已，又告之说，
“郑国不知敌军将至，必受大难啊，你还是赶快躲避吧。”
弦高有忠君爱国之心，他恨愤之下，思量如何救助郑国，他对蹇他道：
“父母之邦灾难来临，我身为郑人，怎会躲避呢？我既知此情，就该设法解救，否则也无颜冉见国人了。”
蹇他痛心说：
“秦军早有预谋，此次行动又极其隐秘，以你一人之力是无法救郑的，你还是自己保命要紧。”
弦高拒绝了他的好意，他一面派随行的仆人赶回郑国报信，一面选出12头肥牛、4张皮革，作为礼物，要去犒劳秦军。弦高还对蹇他解释说：
“秦军偷袭，如果我们把他们的阴谋揭穿，他们就会自觉气馁，或可放弃邪念，自行退去。如果事无所成，至少可以打击他们的气势，动摇其军心。”
蹇他劝他不要冒险，弦高执意前往；到了滑国的延津，弦高和秦军相遇了。弦高让自己保持镇定，他对秦军说：
“郑国使臣弦高，在此恭候多时，我要见你们的主帅。”
有人报知孟明视，孟叫视立时惊骇，他对身边将领说：
“我军意图，郑国怎会知晓呢？这太奇怪了。”
身边将领也惊讶不止，有的泄气道：
“我们此番行动，重在让郑国无备，才有成功的希望。看来郑国必有密探在秦，侦知此事，郑国定有防备了。”
孟明视等人面面相觑，神情颓然，在召见弦高时，但听弦高高声说：
“我国君主知道将军要去郑国，特命我犒劳将军。”
弦高献上礼物，孟明视动问说：
“你家君主如何知道此事呢？”
弦高一笑，凛然道：
“我国士兵日夜戒备，就是要保卫郑国，这样的大事，又岂能瞒人耳目？”
盂明视犹有疑虑，他追问说：
“郑君既命你前来，定有书信为凭，我可以看看吗？”
弦高回应道：
“我家君主惟恐修书不能表达心意，故而口授我前来行事，何况事情紧急，我家君主自不想修书误事。”
孟明视自思弦高所言不差，心中又是一暗，他对弦高改口说：
“此事纯属谣传，郑国不该轻信啊。”
他附在弦高的耳边，又故作神秘说：
“我军意在攻灭滑国，绝无犯郑国乏心，你们误会我们了。”
弦高见他惊惧，心里一松，他趁势对孟明视道：
“将军道明真言，郑国就放心了。我回去自当说明真相，传达将军的美意。”
弦高走后，孟明视心焦气躁，脸色铁青，他传令就地驻扎，不再进军。有人劝他说：
“君令难违，将军不攻打郑国，就不怕主公怪罪吗？”
孟明视哀声道：
“形势有变，我们既知郑国严阵以待，强攻绝难成功，又何必自讨其辱呢？主公若叫此情，也会改变土意的，土公哪里会怪罪我们见机行事呢？只恨有人走漏了消息，让我们徒劳无功啊。”
秦军为掩人耳目，就势灭掉了滑国，随后便班师回转了。
【原文】
神褫之伤，愈明愈痛。
【译文】
心神被剥夺的创伤，越聪明的人就越会感到痛苦。
【释评】
受制于人有时不仅是行为上的，也是精神上的，后者的痛苦尤为巨大，对聪明者更是如此。把自己变成行尸走肉，多是出于无知和无奈，而成为他人的玩偶，任其摆弄，且自知甚深，这才是最难忍受的。作为驭人和惩罚的手段，这个招法无疑是狠辣和残酷的，同样，作为人生中的一段经历，它给人的记忆和教训也是难忘和深刻的。
【事典】李德裕的反击
唐文宗大和叫年（830年），宰相李宗闵为了打击自己的政敌李德裕，他向唐文宗极力推荐自己的同党牛僧孺为兵部尚书、同平章事，唐文宗首肯后，李宗闵对牛僧孺说：
“我和李德裕势不两立，你能来朝对我帮助非小，我们该如何对付他？”
牛僧孺说：
“李德裕党羽众多，这都是他倚仗的资本，只要把这屿人一一驱逐，李德裕独木难支，自会向大人屈服。”
于是，二人合力排挤李德裕的党羽，以种种借口把他们赶出京城，李德裕顿陷被动，整日惶恐无计。
一日，李德裕的好友裴度探视他，李德裕向他叙说此情，裴度听完，一叹说：
“你一时失利，不可让人夺了志气，否则就再无翻身之日了。我知道你现在十分痛苦，可只有忍耐才是最好之法。”
李德裕长声说：
“事已至此，我又能怎样？可叹我对李宗闵的用心全然知晓，却全无破解之道，只能任其宰割，这种痛苦，真比杀了我还要难受百倍啊！”
后来，李德裕寻机抓住了牛僧孺的一个错误，让自己的同党纷纷上书弹劾他，他的同党还多次对唐文宗说：
“牛僧孺和李德裕有过节，可他竟因此损害了朝廷的利益，阻挠李德裕为国立功，这分明不以陛下的江山为重，可见其居心歹毒，陛下当慎防此人。”
唐文宗由此疏远了牛僧孺，不久贬他出任准南节度使。
李德裕开始受宠，李宗闵变得紧张起来。一天，他十分忧心地对同党京兆尹杜悰说：
“皇上器重李德裕，以我看来，�