杨广声声冷笑，全不听劝。
杨玄感反叛时，苏威借机又对隋炀帝苦劝说：
“杨玄感并不可怕，他不过巧借民怨罢了。如果陛下少征劳役，安抚民众，百姓衣食无忧，又有谁会冒杀头的危险跟他造反呢？”
杨广瞪视苏威，责怪说：
“奠非是朕的过失不成？乱民贼子，自当诛杀，若行安抚，朕的威仪何在？”
后来叛乱越来越多，杨广四处派兵征伐，并不见效。苏威此时又满怀忠心，再次劝谏杨广说：
“百姓现在造反，并不是凶为他们不怕死，只是他们没有活路了。陛下若不再用兵，赦免他们，用心安置，尚不能造成大害。适值危难之时，臣冒死进谏，恳请陛下用臣之策。”
杨广十分恼怒，不久就将苏威削职为民。苏威老泪纵横，他对安慰他的好友说：
“我一生忠贞，却不能让皇上回心转意，这是我最大的遗憾了。皇上不知治乱之本，乱自难平。”
杨广后来被杀，隋朝灭亡。
【原文】
无生则乱，仁厚则安。
【译文】
百姓无法生存就会产生叛乱，君主仁爱宽厚就能使天下安定。
【释评＇
有远见的统治者绝不会一味残暴用事，他们纵是情有不愿，在特殊的时候还是要展示他们“仁慈”的一面。“仁慈”往往比杀戮更有杀伤力，对本性善良的百姓尤见功效。凶残的统冶者使强用狠，他们轻视民众、迷信武力，这只能是他们头脑简单的反映，民心不可用武力来征服，任何人都不可使之改变。
【事典】不搞杀降的刘秀
东汉的开国皇帝刘秀精于谋略，智勇兼备。刘秀在争伐天下的过程中，十分注重御心之术，很多棘手的问题他都能轻松化解，最终战胜所有对手，拥有天下。
建武三年（27年），刘秀亲率大军前往宜阳，截断了赤眉军的退路。赤眉军的小皇帝刘盆子惊惧万分，他对自己的哥哥刘恭说：
“我们虽有十万大军，却早已是惊弓之鸟，无力再战了。我苦思无计，万望兄长救我。”
刘恭颇有才智，他点头说：
“战之无益，眼下当求保命要紧。刘秀乃是你我刘氏的宗亲，请允许我恳求于他，放我等十万之众一条生路。”
刘盆子就此事和众将商议，有人便忧心地说：
“此议虽好，怕只怕刘秀不肯。如今敌强我弱，不比昔日，他为了消除隐患，又怎能真心饶我们不死呢？与其受辱也不能免死，不如拼死一战。”
众将犹豫，刘盆子更是放声大哭，刘恭见状开口说：
“为了万千将士的性命，我还是主张恳求刘秀开恩。倘若事不如愿，我刘恭自会和你们誓死抗敌。”
于是刘恭求见刘秀，道过归降之意后，刘恭又说：
“陛下能有今日的成就，可知是为什么吗？”
刘秀一笑说：
“败军之将，何能评说朕？”
刘恭嘴上不停，又道：
“赤眉军曾有百万之众，竟有今日之败，陛下也不想知道何因吗？”
刘秀凛然正色，平声说：
“早闻你多有见地，朕且容你叙说一二。如你言语不实，巧言惑人，朕定要严加治罪。”
刘恭苦笑声声，后道：
“赤眉军残暴待民，百姓怨恨，终成不了大事。陛下仁爱谦和，善牧民心，百姓拥戴，方有时下大功。陛下虽取天下，若能再施仁义，赦我将士，一来更增陛下的美名，二来可保陛下江山不失，变乱不生，不知陛下可否作此设想？”
刘秀脸上不动声色，心中却为刘恭之语深深打动，他故意反驳说：
“你们无力再战，才会主动请降，倘若只是一时权宜之计，朕岂不上了你们的大当？朕实难相信。”
刘恭却不辩解，只说：
“莽贼不仁，方有天下之乱，他屡使刀兵剿民，其报也速。在下话已言尽，全在陛下裁断。”
刘秀和群臣议事之时，将刘恭所言复述一遍，他感叹说：
“天下还未人定，刘恭的话不可不听啊。我们剿灭赤眉军容易，可要恃此征服民心就大错特错了。百姓不服，天下就不会真正太平，这才是朕最担心的事。”
刘秀于是又召见刘恭，答应了他们的求降所请。刘秀又下令赐给他们食物，让长期饥饿不堪的十万赤眉军将士吃饱了肚子。刘秀还对刘盆子安抚说：
“你们虽有大罪，却有三善：你们攻城略地，富贵之时，自己的原来妻子却没有舍弃改换，此一善也。立天子能用刘氏的宗室，此二善也。你们诸将不杀你邀功取宠，卖主求荣，此三善也。”
刘秀的手下深恐赤眉军再起叛乱，私下就对刘秀说，
“陛下仁爱待人，只须安抚住赤眉军将士即可。刘盆子身为敌首，难保不生二心，此人不可不除啊。”
刘秀对手下人说：
“行仁之义，全在心诚无欺，如此方有效力。朕待他不薄，他若再反，那是他自取灭亡；朕若背信枉杀，乃朕之失，自不同也。”
刘秀对刘盆子赏赐丰厚，还让他做了赵王的郎中。人们在称颂刘秀的贤德时，天下的混乱局面也平息下来，日渐安定。
【原文】
民心所向，善用者王也。
【译文】
老百姓都向往的事，善于利用这一点的人可以成就王霸之业。
【释评】
老百姓像水，君王像舟船。水能载舟也能覆舟。如果老百姓一致认定的事，不是靠行政手段和武力镇压所能阻止、改变得了的。而善于利用这一点的人，就可以成就王霸之业。
【事典】陈胜的巧计
秦二世元年7月，由阳城去渔阳戍边的900名农民，在大泽乡园暴雨被困，无法前行。
按照秦朝法律，无论何故，如果过了朝廷的期限，这些人都要被斩首。一时，900人虽心急如焚，却义无可奈何，人人都感到，厄运的临近。
雇农出身的阳城人陈胜不甘这样等死，他私下对同行的吴广说：
“大丈夫生而为人，如此丧命岂不可惜？与其白白送死，倒不如聚众一搏，或有生机，你以为怎样？”
吴广深表赞成，说：
“朝廷无道，老百姓全无生路，早该反了。只是你我无权无势，如果不能召集大家一同起事，便毫无胜算啊。”
陈胜长叹一声，忧心说：
“你我有心，奈何别人心怀侥幸，是一定不会听我们号令的。这个问题不解决，我俩只能速死，该想个妙法才行啊。”
二人顿感气馁，相对无言。
突然，吴广哀叹一声，苦笑说：
“你我乃草民一个，天生的贱命，如果咱们是落魄的王孙贵族，说话的份量自是不同了，可笑人们都相信他们，相信天命，这有什么办法呢？”
一句话提醒了陈胜，他眼中一亮，思忖片刻，这才出语道：
“人穷命薄，难以服众，可我们可以巧借天意啊。如果我们耍些手段，让他们相信天命在我，自无人敢不从了。到时我们再陈述利害，此事必成。”
二人兴奋起来，又商议打着兴楚的旗号，借以聚众。一切筹划已毕，二人便分头行事。
第二天，做饭的部卒在买回来的一条鱼腹中，竟取出了一张帛书。更奇的是，帛书上清楚地写着“陈胜王”三个字。
此讯不胫而走，戍卒们人人惊驻，议论纷纷。陈胜见此计已见奇效，于是和吴广会心一笑，陈胜偷偷对吴广说：
“人们既信天命，我们就该再动动脑筋了。我见众人仍有狐疑，似未深信，不如我们再行一策。”
夜里，戍卒围着舞火取暖，忽听远处传来狐狸的叫声，叫卢中竟夹杂着人言，喊着：“大楚兴，陈胜王！”
900戍卒中部是原先的楚国人，楚人又都特别迷信鬼神，接连两件怪事发生，他们转而认定陈胜不是平凡的人了。他们对陈胜一下多了敬畏，确信他足上天派来的神人。
陈胜见巧计成功，于是趁势杀了两个押送戍卒的将尉，他把大家召集一处，振臂高声言道：
“我陈胜不想枉死，更不忍眼看着大家受苦受难。俗话说‘楚虽三户，亡秦必楚。’这是天命，我陈胜就要带领大家作此大事。天命不可违，只要顺从天意，不但强秦可灭，大家更可称王称侯，这是千载难遇的良机，大家可愿昕我号令？”
众戍卒已然把陈胜视为天人，今又见他带头造反，更加相信他是应命而生的贵人了。想想自己的凶险处境，别无他路，于是又添对陈胜拯救自己的感激之情。众成卒不再犹豫，于是群情汹涌，齐声响应。
陈胜首举义旗，附近的百姓也闻讯加入，队伍一下发展了数万人。陈胜称王，攻城略地，秦王朝从此走向灭亡，
【原文】
人忌吏贪，示廉者智也。
【译文】
人们忌恨官吏的贪婪，显现自己廉洁的人才算聪明。
【释评】
自古贪官都白认聪明，愚弄百姓，到头来都免不了身败名裂，人财两空。人们深恨贪官污吏，一有机会，他们的满腔激愤便舍集中爆发的。廉洁最能让百姓诚服，也最有号召力，与之相比，权势的高压不仅脆弱，也实难长久。廉洁不能装腔作势，表面上的文章一旦让人看穿，他的危机也就接踵而至了。
【事典】正己教人的诸葛亮
三国时期的蜀国丞相诸葛亮千古流芳，人人敬仰，有着多种因由。其中，诸葛亮的廉洁自律、为政不贪，最能感人肺腑，让人肃然起敬。
刘备病死后，国家的一切军政大事都由诸葛亮决定，可他在个人生活方面，却是十分简朴。
他在给后主刘禅的表文中说：
“臣在成都有桑树八百棵，薄田十五顷，子弟衣食自给有余了。臣在外所需，又依靠朝廷供给，无有别忧。臣死之时，不可使家中有多余的帛丝和多余的钱财。”
副丞相李严曾对诸葛亮说：
“丞相国事在身，实为劳苦，为了国家，丞相也不要简约太过。”
诸葛亮对李严的好意并不领情，他严肃地告诫李严说：
“上之所为，人之所瞻也。夫释己教人，是为逆政；正己教人，是谓顺政。朝廷官吏若自身不止，贪慕奢华，就会干下种种恶事，又何以御民治世呢？此例一开，民不敬官，人心思叛，国将危矣。”
李严认为诸葛亮矫情做作，心中不以为念，他xing爱奢华，于是私下对家人说：
“丞相小题大作，让人费解。自古为官者便高人一等，百姓纵有异议，又奈其何？”
诸葛亮看出李严的心事，他反复告诫李严说：
“你身为朝廷重臣，凡事都要小心谨慎，以做群臣的表率。不贪而廉本不是小事，更不可视而不见。为官者常在此失去人望，百姓常为此和朝廷离心。”
李严不听规劝，终因邀功取利、贪心太盛而获罪，被削职为民，流放边郡。李严痛悔难当，并没有对诸葛亮有一丝怨恨，他曾对家人说：
“丞相责罚于我，今日想来都是我不听丞相教诲所至。承相尚且为政清廉，家无积蓄，我又怎敢忌恨他呢？”
当李严听到诸葛亮的死讯时，他嚎啕大哭，悲不自禁，竟因此发病而亡。
诸葛亮的朴实作风，让下属心悦诚服，百姓爱戴。在他的感召下，朝廷官吏多能自律，推崇廉洁。大臣费祎处处以诸葛亮为榜样，他不但不积家财，还教自己的子女布衣素食，出入不乘车马。费祎的子女起初抱怨说：