“有了前一次经验，您下一次应该能踢得更漂亮。在您的独门内功下，摔裂的茶杯会直接飞出去，场面比之前更像您正大怒，而非使出小姐脾气。”
王晗倒吸一口气。“你存心想气死我。”
“属下不敢。”
“你不敢？你要真不敢，那就是一心来看我笑话！”
“属下绝无此意。”
王晗冷笑着从鼻孔冲出一股气。“属下绝无此意。”她很不文雅地学他的话，并且用上王潭用的词。“只不过……只不过说一套，做一套。”
从容消失了，颜道启换上真正的严肃。“属下在夫人面前从无假话。”
“是我听错了吗？”王晗故意说，“你不是来笑话我，说的关于我的话却句句除了我之外，别的人都可能忍不住发笑，你也不是想气我，却把我气得踢桌子？”
“属下没料到夫人比估计中的更容易情绪起伏。”
王晗的手不知不觉提起裙摆准备着。一个下人被踢一脚这种事她见得多了。
“还有吗？继续说。”
“如夫人所愿，不说假话。”
王晗的手被将了一军，不敢再动作但也不愿拿开。哈！好极了，真当她是傻的。
“不—说—假—话。”她一字一顿强调着。“我诚心地请教颜护卫，你从踏入这房门后说的众多话，每一句话，到底是什么意思？”
“不惜后果，让夫人别躺在地上。”他边说边用眼神瞄王晗的鞋。“不说假话。”他不忘补充道。
房内一片沉默。王晗竭尽全力将情绪控制在掌握之中。
“看来，你达到目的了。”
“夫人过奖。”
王晗用沉默再次镇压恼羞成的怒气的起义。
“既然你目的已达成，为何还坐在这儿？”她相信她此时的笑一定像要吃人。
“属下做事通常不半途而废。”颜道启又瞄了一眼王晗的鞋。
“我已经坐着多时了。”她打了个手势。
颜道启微微摇头。“依据夫人对情绪控制的能力来推测，属下有理由相信，夫人还会在某种愤怒之后，又躺回地上。”
“你们不就是认为躺在地上哭有失仪态！”她直接爆出最显而易见的事实，不再拐弯抹角。
“不。”颜道启回复平缓的口吻，看着王晗的眼睛说，“那对你身体不好。”
震惊如雷雨前的乌云，厚黑的一大片压过来，王晗动不了了。颜道启在说真话。她内心有个声音告诫她。如果她还用一竿子打一帮人，或者认为他只不过在她跟前时，说几句奉承话的看法对待他，她将有可能再听不到他煞费苦心地劝她，半开玩笑说着“不说假话”这些话。
“派了谁去请大人？”王晗问，但愿这种正式问题能为她挽回形象。
颜道启不答反问：“夫人希望大人马上回府，还是，等等？”
“等等？”王晗不明白。
“夫人不介意在愤怒之时与大人商量？”
王晗明白了，随即促狭地一笑。“商量。”她重复着，想到王潭次次在她面前游刃有余的表现。“这个词实在是抬举我。”
颜道启静默着，随意看着茶具的脸很平静，没有提供建议，也不予评论。王晗起先等了一会，但很快她发现她竟然在等一个护卫的帮助，这让她心头杂乱起来。
不该这样。如果连比她小的妹妹都能在婚姻大事上自己拿主意，她却总等身边的人来为她铺路，也就活该被他们欺侮。意识到这一点使她灰心丧气，这是在承认自己没用，而且，前方路途艰难。
“我想去看看奶妈。”顺便好好想一想该怎么办。她心里同时想。
“立即动身？”颜道启柔和地问，但他脸上一闪而过的神情没被王晗错过。
“她的温暖是支持我的最大的力量。”她解释说，“但我不会多说什么，我清楚的。”
现在不会有三人行了，以后也不会再有。当王晗专注在骑马上时，她感到奇妙的平静。对不专心从马上摔下来受伤甚至危及性命的出自本能的警惕抢走了她一部分注意力。愤怒和悲凄还没放过她，但一切显得并不像她一个劲地沉醉在其中时难以承受。或许这事发生在任何一个女子身上都算得上一场劫难。可有意思的是，当你成为局内人，而非通常在事后听说经过的局外人，你发现原来劫难也有它的进展。换句话说，劫难不像人们害怕它的名字那般神通广大，能够席卷而来并且所向披靡。
一路上随处可见巡逻的官兵，五到七个一队，从街道正中央快速走过。王晗留意到，他们神情肃穆，几乎不往周围老百姓身上看。她不确定那是军队的规矩，还是约定成俗让他们借此不同于平常百姓。可他们手持长枪，全副武装的样子已经再明白不过了，不是吗？
这倒提醒了她一件事。
“颜护卫，”王晗喊道，勒住缰绳使马掉转个方向。“你看我的模样，奶妈会起疑心吗？”
一抹赞赏的笑意闪现在颜道启眼中，他上下打量一阵，提议道：“或许属下可以陪夫人先在外头多逛逛。”
王晗点头，继续往前走。接受提议对她现在的体力和心力来说都最容易。
“他们在虚张声势。”她低声说，用眼角瞟一眼刚刚经过的五个官兵。
颜道启立即意会到。“这能叫所有人谈论他们实力雄厚的事。”
“哦。”王晗明白了。他特意宣告天下。“大胆的举措。”她不自觉皱起眉，第一个依然想到仲德。给如此雄心勃勃的人做手下，实在是件冒险的事。
“呆在此地很安全。”颜道启忽然说。
第一卷 相争之痛 第三十章 怒火难熄
“什么？”一刻之后王晗才领悟过来。马在原地踢着街上的土坑，没有接受到前进的指示它显得有点不耐烦。颜道启用淡定的眼神回望王晗。
等了一会，王晗确信颜道启不打算多说，只好又问：“他如此按耐不住吗？”
“或许该说，他们按耐了几代人之久。”颜道启率先往前走。他的意思再明白不过：即便南郡公已向天下公开他挑起一战的决心，也不适合他们在街上谈论此事。
“此地足够安全。”他低声又说了一遍。
王晗无动于衷地往前走。她明白他的意思，南郡公沿江东去，他们这些留守后方的家眷相比建康的百姓要安稳很多。他的意思，或者他们的意思，更是对被动的朝廷表示充分的担忧，因此这儿才显得很安全。
王晗没花多少时间纠结在南郡公如何能拿下朝廷这事上。无论如何，对她来说，她目前面临的难关展示出的威力不会比一个军权压过另一个军权弱多少。去死也没用，这种痛楚还不够有杀伤力吗？
她没注意到她的马跟在颜道启的马的后面，在一个分岔口选择了远离医馆的道路。颜道启警惕地打量着四周，尽管他做出的样子更像一个新手由于担心在马背上失去平衡因而屏住呼吸一动不动。
“我们这是在去哪？”王晗惊呼。路边，一个小孩试图偷取一枚鸭蛋被逮住后引起了骚动，她的思路被迫打断了。
颜道启不解地眯起眼睛。“随处逛一逛，忘了？”
“哦。”更吃惊的是王晗本人，她不敢直视颜道启的眼睛，因为她真的忘了。
这太可怕了。人怎么能眨眼间就变得像个老人似的记不住上一刻谈论的事？王晗不寒而栗。
“官爷啊，我们全家老小十几口人就靠这两筐鸡蛋鸭蛋过活……”
骚动吸引了巡逻的官兵，现在好事的人们将摊主和小孩围在圆圈中央。议论和指点的声音很大，王晗难以听清楚摊主说的话。
“原本小事一桩，如今官爷出来调停，大伙可以上衙门了。”颜道启轻声说，语气中嘲讽的味道呼之欲出。
小孩惊天动地地朝众人哭喊，盖过了摊主的申诉。王晗聚精会神地盯着那一堆人看。尽管她根本看不到一点小孩的身影，她的脑袋却配合着小孩的哭声自动浮现出一幅画面。他身上的衣服破得只能勉强算得上衣服，至于保暖，他已经很长一段时间没去想过这个。他吃了太久的藤蔓花菜煮成的饭菜，他今天冒着被毒打的危险来碰碰运气，把手伸向了一枚蛋。或者，某个地方躺着需要他照顾的人，他们太穷，而如今他们急需吃一点荤的或许可以保住性命。
“夫人？”颜道启已经从马上下来了。“我们去帮他一把，一个小孩子不至于受到重犯的待遇。”他无视王晗脸上刷刷往下流的两行泪，轻而易举把两匹马一起牵到近旁拐角处。
王晗急忙从马上滑下来，准备跟他一块去。但颜道启让两匹马同时挤进小道口，把王晗夹在了中间。
“在这儿等着。一会就好。”他瞟一眼王晗的脸，不容置疑地说道。
王晗还来不及从两匹马的架护中挤出来，颜道启已经移动到人群外围了。
人群很快安静下来，王晗能够听到的是四个人的声音，小孩与摊主相互比高的近乎吵闹的叫声中，夹杂着颜道启与一个官兵试图努力说服对方的对话。她感到一阵羞愧。颜道启是在看到她莫名其妙地流出两行眼泪后，做出帮助小孩的决定。那么，他是否觉察到，她是因为心里聚集了一个大泪包，碰到任何可派得上的场子，大泪包都可能跳出来抖一抖……
人群正在散去，等王晗注意到时，颜道启挺直的身姿落入了她的视线。王晗急忙用袖口使劲擦了擦脸，希望能清除掉那些可笑的干痕。接着，她调整呼吸，安安静静地等着颜道启回来。
“谢谢夫人。”小孩子被带到她面前，畏畏缩缩地向王晗鞠躬。
王晗这才有机会把脑海中想象的画面用眼前的现实替换掉。他的衣服的确破，但没有夸张到令人想到乞丐，脸上呈现出没血气的土黄色，眼睛很大，不仅大而且黑白分明。这双眼睛转动的时候，令他看起来很机灵。也或者说，主意不少。但此刻，他双手合十放在胸前，弯曲膝盖同时翘着屁股——身子几乎缩成一团，好奇心却使他把脸抬得高高的，王晗马上想到，是颜道启让他说这话的。
“好了好了。”王晗蹲到小孩跟前，拿开他合在一起的两只手，把他扶正了。
颜道启像亲耳听到了王晗之前的心思，不忘对她解释说：“他的确想偷一个鸡蛋回去，给他姐姐。据说她晕倒了好几次——若你没有撒谎的话。”这句话是补充给小孩的警告。小孩半张着嘴巴用力对王晗点头。“他们家里买不起肉。他姐姐想到以前吃过一个鸡蛋，便对他说了。据那卖蛋的人说，他在这附近晃悠了好几天，早就有留意，今天果真伸手去偷。”
说着，他从身后提出一个布袋，里面大约装了好几十只蛋。他严肃地看着小孩，小孩则立刻眼睛放光，笑嘻嘻地站得端端正正。
“你肯定你能把这些抱回家，不担心路上有个闪失？”颜道启问。
“我敢以性命担保，这位爷！”小孩回答得非常大声，而且极为顺口。
颜道启很快就把布袋转移了。“没人需要你以性命担保，记住了。”
得到鸡蛋后的小孩激动又小心地朝他们边鞠躬边往后退，动作很快，转眼就没影了。他显然有担心两个大人可能会反悔，并把鸡蛋又�
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