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白素素客气而淡然地微笑静听。
那许仙神采飞扬，满面都是掩不住的春风得意，说话间不时怜爱而又疼惜地看向立于身侧的白玉，“……所以，当日所幸你我路过那小巷，否则以她兄长那副财迷心窍的样子，她其后的际遇便真是不堪设想。”许仙话毕微微一叹。
陈青闻言微不可闻地嗤笑一声。
白素素看他一眼，一笑，正要接话，却听书房门外有人恭敬道：“姑爷，夫人她……”
“夫人怎么了？”许仙闻言顿时起身，几步走到门前。
那门口的仆妇附在他耳边轻声说了几句，许仙神情一紧，随即转眼看了看白素素二人。
白素素见状与陈青由座位上站起，道：“既然府上有事，我二人便不叨扰了。”
许仙犹豫片刻，歉然道：“今日难得请到二位，我原本想请二位在府中用饭，偏巧内子身体不适，这真是……”
白素素微微摇头，“许夫人身体要紧。”说着便又辞行。
许仙看了看那仆妇，又看了看白素素，拧眉思忖片刻，终是不再强留，满面歉意地将白素素二人让出书房门，又另唤来下人送他二人出府。
说话间，白素素无意间向那仆妇脸上一望，只见她正眼含轻蔑地瞟向书房内的白玉。正值此时，那引路的下人已到了她跟前，白素素漠然转头，再与许仙辞别一番，便与陈青随着下人出了许仙府邸，回小院去了。
作者有话要说： 注①添茶送客或端茶送客的礼节始于清代，宋代时的礼节为“迎客茶送客汤”，即暗示送客时会招呼下人上汤。
☆、请帖
“许仙管得太宽！”二人刚进小院，陈青便忍不住气道。
白素素正在落门闩；闻言微微侧头向他一笑；“别气。他刚刚得了美妾；正春风得意；想与人分享欣喜之感；又不知该如何言说；故而……”白素素皱了皱眉；一笑；“不必理他。”话毕转身进了书房。
“……那白玉；”陈青跟在她身侧皱眉道。
“白玉是安茗畴牵制许仙的棋子。有了她；许仙才不会对安茗绶入驻药堂心生不满。”白素素铺纸研磨，“荣安堂还用的上许仙。”
白素素在纸上写下“荣安堂”二字，又在旁边写下“白玉”。
“菱花巷，许仙府邸——名义上是许府，但那其中的仆妇小厮，乃至府中管家全数都是安菲桃带去的安家下人，要拿捏一名毫无背景的奴婢，太容易不过。”白素素一笑，“安茗畴的好棋——一边许以小妾，让许仙安心为荣安堂做事，另一边设计栽培弟弟与许仙制衡。也难怪他近日无暇顾及保荣堂。前阵子因安茗绶砸店而起的流言蜚语，之所以能在十几天内便消弭无踪，恐怕他在其中也出了不少力。”——毕竟那件事、那些流言，对刚刚故去了老店主的荣安堂也十分不利。
白素素在“白玉”二字旁边点了点，皱眉道：“如若安茗绶此次真能知耻而后勇，许仙将来是不会好过了。”安茗畴虽不是睚眦必报的小人，但不论于公也好，于私也罢，也绝不会容许仙这样欺侮自己的家人。
“许仙现在满心情爱，恐怕听不进任何劝告。保荣堂……”白素素在荣安堂之下缓缓写下保荣堂名号，“保荣堂现下不便易主，而若要将之留给许仙，又不知何他日才能开人情世故这一窍。”她皱了皱眉，放下笔。
她到临安已将近两年。原本，她计划三年内助许仙得偿心愿，尔后便离开此地。但真正在临安落脚之后，她才发觉在此处滞留越久，心内便越是莫名焦躁。
去年中元节她与陈青、邱灵在西湖岸边放荷灯之际，隔着那湖水远远听到了寺宇中超度亡魂的的木鱼与铙钹之声，即便有画舫游廊的丝竹乐音遮掩，但那声音仍仿若一张巨网般将她拢在其中。那一刻，她心中瞬间升起的无望和恐惧刺得她心内隐隐作痛。当日，陈青、邱灵皆无异状，唯有她……
白素素看着纸上的字迹微微发怔。她的内在本是一缕来自未来的灵魂，但为何却会对寺庙、梵音，乃至那法海畏惧若此？
“素素？你听见我说的话了吗？”陈青轻轻摇了摇她的手臂。
她茫然转头，“你说什么？”
陈青抬手抚上她的额头，道：“你脸色不好，在想什么？”
“我没事。”白素素微微侧过头，“我在想……”她的视线落在纸上，“我在想保荣堂该如何处置。”话毕抬头看向陈青，笑道：“你刚刚说……？”
陈青看了她片刻，略一迟疑，道：“我说今日许仙在白玉面前那样无遮无拦地与你说起保荣堂，很是不妥。”
白素素想了想，皱眉道：“你说的是。”
许仙今日在她面前提起保荣堂时的口气与平日报账时无异，完全不顾有外人在场，而那白玉又不是可信之人。
白素素抿了抿唇，“我寻机与他提下此事。”
陈青欲言又止了一时，道：“你不要想那么许多，许仙……”他一顿，皱了皱眉，眼中闪过一丝厌弃。他轻叹一声，转而道：“你若累了，明日我替你去荣安堂……”
“我没事。”白素素微微一笑，“邱灵明日休息，你不是已经答应陪他去城东‘番艺坊’看那外藩来的奇巧玩物？荣安堂那边尚不着急，他们一时还不能对许仙如何。我们后日再去也可。”
陈青不语，只是满目忧虑与关切地凝视着她。
白素素心里跳乱了一拍。她微微侧头，看向门外。门外，云雾淡淡，院中的景物在阴沉而灰暗的天空下被映成单调的青白色。
室内一时寂然无声，安静得能听到心跳。
白素素的指尖传来微凉的触感，她垂下眼，看着陈青的手指缠住她的。她浅笑，与他以指厮磨。
外间忽然响起雨水落地的声音，先是一滴、两滴，继而响成一片。潮湿的空气中混合着眼前人的清新味道，笼住了彼此。
白素素心中的焦躁和忧虑渐渐沉淀下去。取而代之的，是缓缓升起的安宁与温暖。
“下雨了。”陈青轻声道。
“嗯。”白素素抬起头，含笑看他。
陈青抬起手，缓慢而温柔地抚过她耳边的碎发，“你不要为许仙的事心急……他……”陈青皱了皱眉，“他……”
白素素握住他停在她耳边的手掌，“今年之内，我会完结此事。那之后，我们便去云游四海。”
几日前的夜间，陈青无意中将房中书册变作了院内三人的样子，又在桌上幻化出山川美景，驱使那三个小人在其间行走赏玩。那一日，在影火那暖意融融的光线下，她看到了他眼中的期待。
“好。”陈青温存地看着她，轻声答道。
从许府回来的第二天，白素素与陈青陪着邱灵在临安城内逛了整整一日，回到小院时天色已然将暗。
白素素含笑听着邱灵与陈青斗嘴，正要开门之际，一个略显苍老的男声在他三人身后响起，“请问那位公子姓白？”
白素素转头，只见身后站着一名四十开外的男子。
那男子见几人看向自己，忙揖了一礼，再次问道：“在下是安家下人。请问哪位是白素，白公子？”
“我是。”陈青抢先答道，话毕略上前一步，微微笑道，“你有何事？”
“白公子，我家老爷想约您明日在且坐茶楼一叙，不知您可方便？”那男子的眼睛在白素素身上转了一圈，转向陈青道。
陈青不由皱眉，“安家？哪个安家？”
“荣安堂，安店主家。”那男子从怀中抽出请帖，递到陈青手上。
陈青打开看了看，又回头看了看白素素，见白素素对他微微点头，道：“知道了，回去告诉你们安店主，我们明日准时赴约。”
☆、买卖
且坐茶楼的名号为百年前一位姓赵的敷文阁学士所起，意为“红尘碌碌；且坐稍歇”。茶楼位于与御街相邻的一条街道之上；与御街相比这里显得清幽而雅静。
白素素与陈青比约定的时间稍早片刻到了茶楼；二人在茶保的引领下进入雅间之时；安茗畴早已等候在那里。
“白公子；陈公子。”安茗畴见二人进门起身施礼道；“在下听闻二位与妹婿是为至交；早已有意拜会；只惜一直忙于俗务未曾得空。二位请坐。”
白素素对他一笑；与他客气两句；三人在桌边落座。
那安茗畴待茶保奉过茶后退下，对白素素笑道：“在下听妹婿说，白公子家中也是悬壶济世的医药之家？”
白素素一笑，“悬壶济世不敢当，祖上不过开了一间不大不小的药堂，而今也是家兄在打理。”
“白公子谦虚，”安茗畴笑道，“白公子家中既然祖上行医，如今在临安就不曾想过开间分号？”
白素素淡然一笑。她昨日接到请帖后总觉蹊跷，于是便趁夜色到安家府上走了一遭，大致弄清了安茗畴此次约她二人会面的目的。而眼下，安茗畴说得含混，她便也懒怠挑明，“在下赋闲已久，现下不过是靠替人打理些事务分些微薄红利罢了。”
安茗畴点头道，“白公子清俊儒雅，竟以此为生，实在是……”
“我听人说安店主一向爽快利落，今日怎么竟如此罗嗦。”“陈青昨夜随白素素去过安家，早已知道安茗畴心中计量，此时听他说起话来弯弯绕绕不明不白，不由皱眉截道，“安店主到底为何将我二人请到此处，直接说来就是，不要讲那么多有的没的。”
安茗畴微微一怔，略一思忖，坦率道：“既然陈公子话到此处，我也不藏着掖着了。在下早在家父过世之前便听闻保荣堂与二位有莫大的关系。后得知在下妹婿名义上是为店主，实则不过是一名手持合伙契约的执事掌柜。”安茗畴顿了顿，含蓄道：“实不相瞒，早在家父过世之前便一直想要扩充本家家业，但一直未得机缘。如今，在下想完成家父这一遗愿，还望白公子成全。”
白素素淡淡笑道：“安店主玩笑了。荣安堂已有百年基业，便是扩充家业又岂会看得上在下这间窄小寒酸的小药堂。况，在下在临安无以立足，全凭许公子在百忙中拨冗代为打理的此间产业换些日常使费。在下无意出售，还请安店主另寻他人吧。”
白素素是想要卖掉药堂换成现银留给许仙。以许仙的性子虽不适合做药堂店主，但以现银置地买房，做个收租的安稳地主总是不会有太大差池。按理，只要能换得银钱，药堂是卖给荣安堂也好，卖给旁人也罢，只要价钱合适便可。但这安茗畴的算盘打得太精，他要出资购买保荣堂是真，但他要买的却的并非是整间药堂。
“白公子不要急着拒绝。”安茗畴笑道，“在下听旁人提起过白公子家中景况，甚为同情。而今我也无意欺你年少——你手中那六成分利，在下愿按保荣堂如今的市价折算收购。”安茗畴顿了顿，又诚恳道：“白公子清俊儒雅，如今却顶着商人名号，若让人知道了恐是不好看。白公子年纪尚轻，不如以银钱换几亩良田做个耕读之家，将来若有了子嗣也方便谋个好出身。”
白素素不由一笑。安茗畴为让她同意出售分成，连今后出路都已替她盘算好了，但她却并非需要在此间谋前程的凡人。
“安店主好意在下心领了。”话到此处，已经再无谈下去的必要，白素素婉拒道，“在下自有打算，不劳安店主费心。今日多谢安店主费心款待，告辞。”