阿福迷惑的看着我，却并不再问。
我笑了笑：“我身边的女孩子总是很快就被放出去。所以想往上进的女孩子都不喜欢留在我身边。留下来的都是不求上进的。你是不是呢？”
阿福也笑了：“我还想多服侍娘娘几年呢。虽然能早些和家里人在一起也是很好的……”
秋天刚到，十三就也到西山养病。就住在寺院里面。连带着福晋兆佳氏和小谢一干人等都过来了。
兆佳氏便时常会过来看我，带一些新鲜的野味和寺院里做得十分用心的斋菜。
小谢却喜欢在雨后踏着湿润的山路，来看我这个老朋友。带来的常常是宫中的一些逸事。
某个王府上的格格许配给了谁啊，哪个地方的官员进贡了什么罕见的“祥瑞”啊。诸如此类，小谢会说得津津有味的。
“这样就很好了。长生。不必费心开解我，其实从宫中搬出来，我已经好多了。”我小心的沏好茶，微笑着说。
长生微微低头，一点点惊讶，随即在唇边漾开一点笑容。
“那样最好。”
坐在我对面，撑着下巴，直直的看着我。
“长生，看什么？”我有些奇怪。
“很奇怪呀。”小谢喃喃的说。
“什么奇怪？”我笑了起来。小谢才是奇怪的人。不过看他奇怪的样子也是很有意思的事情。
“你和别人都不同。不知道为什么。总之，一认识你的时候就觉得你和别人不同。很聪明的样子，却什么都不争。什么勾心斗角都不理会，也不知道你是怎么挨过来的。”小谢笑着说。
“还有，这眉毛，这眼睛分开来看，都算不上特别漂亮。怎么就让那么多人都喜欢呢？甚至还有人传说这宫里最漂亮的妃子不是年贵妃而是善妃。”
我笑了起来，被人夸漂亮是值得高兴的。
抿一口茶，微笑着说：“很奇怪。我年轻的时候从来没有人说我是最漂亮的那个。”
“所以说呀，你还真是奇怪。”小谢摇头叹息着说。
转过身背对着我，低声说：“难怪……”
微微侧过身，已经换了表情，带着凝滞的忧伤，低声说：“十三爷最近不是很好，却不准我写折子告诉皇上。”
十三是雍正八年离开的。在最后他都对他的四哥隐瞒着病情，兄弟之间没有见到最后一面。
他真的是永远都将他的四哥放在第一位。
“你打算怎么做呢？”我问小谢。
小谢垂首盯着自己的足尖，低声说：“只要他自己觉得好就好。我不想让他不开心。”
我不说话。
有些事情没有办法改变，那么将那些不得不背负的伤痛独自承担，让自己爱的人至少还会多一刹那的幸福，这样，也是没有遗憾的。
那我，为一些人付出过，也应该被赐予过吧。
说不定，现在这个世界的某个角落里，就有一个人，为我分担着我不曾知晓的痛苦，因他沉默的保护和给予，我才能有此刻安宁的幸福。
“应该这样做吧。长生，如果十三爷希望这样，皇上也会体谅的。”我微笑着说。
正文 之子于归
归的意思是回家。对女人来说，出嫁才是回到自己的家。所以《诗经》中才会这样吟唱，之子于归，宜室宜家。
我的女儿，在九月要出嫁了。我的妈妈以前也一直为我担心结婚的事情呢，总是对我说：“结婚是女人第二次投胎呀。”让我常常发笑，那么现代的女人却说那么古老的话。
后来才明白妈妈的那种心情——这和是新旧时代没有关系。做母亲的永远期盼女儿能有一份美满的姻缘。即使在现代，婚姻，大约依然是一个女人生命之中最关键的一环，不管这个女人的事业再成功，没有美满的婚姻，依然不是幸福的女人。
这是女人第二次投胎——我却眼睁睁的看着我的女儿为一份已经失去的爱情嫁给一个不爱的男人。
我是该祝福她的爱情，还是祝福她的婚姻？
中秋的时候，喜塔腊氏家的格格来皇家寺院上香，顺道拜访在这里养病的善妃娘娘。
她不但连姓氏改掉了，连名字也改掉了。喜塔腊家的人恭敬的称呼她为“晴新格格”。
我却在她向我走来的时候，一把抱住她，低低的唤她：“初夏。”
少女特有的仿佛牛乳般的体香从初夏身上散出来，让我又安心又温暖。
晚上的时候，和她一起睡，抱着她。
“初夏，在喜塔腊家过得好不好？”我问。
“很好。他们也知道我只是从那里过一下。大约是受了皇上或者是四哥的叮嘱，口风也很紧。很少安排外面的人和我见面。就算是他们本家人，不相干的人也见不到我。”初夏轻巧的嗓音在黑夜中格外温暖。
“额娘呢？好不好？”初夏把头靠在我的臂弯中，带一点点撒娇。
我微微笑。
“好。就是很想你。”
“额娘。能不能问你一件事情。”初夏的声音低了一些。
“什么？”
“你，喜欢皇上么？”她小声说，“不想说也可以。”
秋天的夜里，只有风吹过的声音，连空气都显得那么寂寥，隐约可以闻到后院的桂花带着清冷的香味。
我轻轻抚摩着女孩子柔软的头发，看着她清澈的眼睛，低声说：“怎么说呢，爱过……可惜，这真是一个太长的故事了……所以就把那些激烈的感情都磨得不再新鲜了……会觉得爱和不爱都变得不再重要了。”
初夏若有所思的看着我，然后安静的说：“如果一开始就没有激烈的爱或者恨，大概也就不会有被时间模糊的感情吧？”
从一开始就没有感情的婚姻么……
“我也不是从一开始就爱上的，”我说，“可是初夏，我并没有从一开始爱另一个人。”
初夏微微叹息。
“我知道。不过，我总要嫁人的，是不是？反正都是嫁给不喜欢的人，所以也要选择一个对五哥有用的。”
“真的，是在帮助弘昼？你怎么会知道弘历在想什么？”还是忍不住说出我的顾虑，虽然明知道我的女儿听不进去。
“额娘，真的不用担心。要相信我，这样已经是最好的结果了。”初夏拍拍我的背，故做轻松的语气。
“会好好的努力的生活。会像额娘一样帮助穷苦和困窘的人，不去抱怨，不去嫉恨。做好自己应该做的事情，为自己，为额娘，也为五哥好好活下去。这也许是我唯一能为你们做的事情了。”
她的声音平和安定。
“初夏，要记得给我写信。”
“知道。额娘也是。”
“要常常写。”
“会的。”
那天晚上，我们一直在聊天。直到三更天的时候，才模糊睡着了。
九月的时候，初夏出嫁。
打开《诗经》翻到《国风？周南？桃夭》。
桃之夭夭，灼灼其华。
之子于归，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其实。
之子于归，宜其家室。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。
之子于归，宜其家人。
真是美丽的祝婚词呢。让我来为我的女儿唱一唱吧。
翠绿繁茂的桃树啊，
花儿开得红灿灿。
这个姑娘嫁过门啊，
定使家庭和顺又美满。
翠绿繁茂的桃树啊，
丰腴的鲜桃结满枝。
这个姑娘嫁过门啊，
定使家庭融洽又欢喜。
翠绿繁茂的桃树啊，
叶子长得密稠稠。
这个姑娘嫁过门啊，
定使夫妻和乐共白头。
比我聪明，比我漂亮，比我坚强的女儿，我相信她一定会比我幸福。
正文 山居
冬天的时候，我搬去与十三福晋同住。一个人到底太冷。等初夏的信也等得我心焦。
兆佳氏是属于“大约是朋友”的那种朋友。认识了很多年，到底是一个怎样的女子，却不是很清楚。有时候觉得她是典型的亲王福晋，温文尔雅，进退有礼。但这样单薄的印象，会让我觉得我并不了解她，因我坚信人是复杂的，再简单的人都会有许多面组成。
始终让我和她的友情无法更进一步的原因是小楼。
我常常想，小楼对于十三到底是不同的。认识小楼的时候十三尚未婚配。小楼离开的时候，十三嚎啕大哭。虽然十三对福晋也是体贴温柔的，但是这种感情，到底和青春年少时候的浪漫情怀是不能相提并论的。
而我始终是倾向小楼那边的。
兆佳氏一定听说过十三这一段风流往事。
只是，我们会谈论彼此的丈夫和孩子，谈论菜式和茶点，谈论布料和刺绣，谈论罕见的花草，甚至探讨过女人最隐私的东西，但我们从来不讨论小楼。
我们不约而同的，心照不宣的躲避这个话题。
小谢在冬天的时候会躲在一边烤红薯，烤得整个院子都香甜香甜的。
“从前我和那个人在冬天赶路，就会先烤好许多红薯背着，饿了拿出来一个用火滚一圈就可以吃。”小谢拿了红薯来给我吃，告诉我缘故。
“他烤的比我好吃，就老是骂我笨。年年烤，年年烤。哪一年不烤我会不自在。现在我烤得也不错。可能还是没有他烤的好吃，不过也不错。”小谢一口咬下去，烫得眼泪都流下来了。
以前也见他烤过红薯，只是那时候不知道原因。
我望望他带着一脸幸福的表情吃着鲜甜的红薯，再看看自己捧着的那个滚烫的红薯，觉得很温暖。
低头嗅了嗅：“好象真的很好吃。”
山中下雪的时候那里也去不了。小些的孩子，福晋，我，再加上几个大丫头，就把火烧得旺旺的，窝在一张大炕上。拿了热水将酒热得滚烫的，一边喝酒一边听风雪扑扑的敲打着窗户。想唱两句就唱两句，想说个笑话就说个笑话。看小孩子胡乱打闹，丫头们互相揭暴彼此无伤大雅的小秘密。
会恍惚觉得自己已经在山中住了上千年，好象快要得道升仙了一般。
有时候也会去寺院中看看十三。他在病中还是忙着处理军国大事。我会笑他太拼命。
十三会不好意思的脸红。
闲聊的时候，十三会很快的将话题扯到他的四哥身上。他显然知道我养病只是一个幌子但也并未问过我为什么从宫中搬出来。
“皇上最近好象染了风寒。”
“皇上最近心情不错。”
“最近又有地方献了一株祥瑞给皇上。”
十三总是这样有意无意的提醒我“皇上”
***************************
过完年之后，我回到自己的别苑里。
早春的时候，我种下弘时送给我的花籽。那是去年春天就应该种下的了。我一直拖到今年。
他现在应该在江南。
一个人，自由自在。某种意义上，不是皇家抛弃了他。是他抛弃了过去。过去的一切，包括记忆——尽管不是有意的。
可是，这真是一件好事。
我渐渐习惯盖着厚厚的毯子，在窗边午睡。
尽管小谢说我还是和以前一样健康和美丽，但我知道这些话恭维的成分渐渐增多。
我已经能感觉到，时间带走了我一部分生命。我变得怕冷，嗜睡，散步也不像从前能走很远。
或许这只是我的错觉。因为我仍然会笑。还是和以前一样，无论发生什么事情，依旧想好好生活下去。
偶尔，皇上会派人来看我。
捎带上几句话。
**
病好了没？
没有。
还要继续�