一个朋友和你们一样，也在省城的一家记者站做记者，我们处得很好，这件事，我知道该怎么办，你们是不是也是这个意思？”刘继业也一语双关：“我听你的，咱们是一家人，以后还得长处。”饭后分手时，谭科长塞给刘继业一个信封，刘继业数了数，拿出一沓塞给谭科长，谭科长丝毫没有推辞，熟练且心安理得地从容收下后，用力握着杨建明刘继业的手说：“这次咱们合作得很愉快，大家以后就是朋友了，希望以后多多合作。”
杨建明望着谭科长的背影目瞪口呆，心想，这新闻科长居然也有这样当的，真是世界之大无奇不有。刘继业拍拍他的肩说：“怎么啦？理解不了？宣传部按理说应该替地方说话，为地方排忧解难，但有时候对他们个人并没什么好处。比如这次，谭科长如果讲情，咱们就得给面子，但他本人是不会得到太大好处的，顶多领导会表扬几句，以后到城建局能混口饭吃，办点小事，得到好处的是他们的领导，或者是他们整个部，比如城建局给他们搞点福利什么的，因此他干脆不如自己来点实惠的，帮咱们运作，咱们得到钱，自然不会白了他，他也就得到了钱。既平了事，又捞到了实惠，比单纯给部里和局里卖命不强多了？”“他要是只讲情、不提钱的话咱们怎么办？”杨建明问。刘继业答：“一般不会只讲情，宣传部的人几乎都知道咱们是怎么回事，来干什么来了，因此多半会配合咱们，图个息事宁人，又得了好处，如果只讲情，不动真家伙，那咱们到底发不发稿子，他们也没把握，一旦稿子真发出来，他们是要挨领导批评的。但反过来说，他们如果讲情，咱们也得给面子，否则他可能会算计咱们，给咱们使绊子，以后再到这个地方来就不好办事，就得加倍小心。再说钱弄不到，人就交下了，他就欠咱们一个人情，以后咱们再来这里，事情不好办时就可以找他，他就会帮咱们的忙，不过这种情况很少。”“那不警匪一家了嘛！”杨建明调侃道。“这算什么？你还没见到更厉害的呢！下周我带你去见识见识！”刘继业一副阅尽世事沧桑的样子。
两人继续北上，来到口字县时，已经上午十一点多了了，问了几个出租车司机，都说还在收运管费，有两个还拿出了收费票据，刘继业便不再问，看看表，说：“走，到宣传部混饭吃去！”说完打车直奔宣传部。宣传部在县委五楼，最高一层，刘继业轻车熟路，来到一扇挂着副部长牌子的门旁停下，敲了敲门，不等里面答应，就把门推开了一条缝，把那只硕大无朋的脑袋挤了进去，见除了副部长没别人，就说：“哎呀领导，还在为全市人民操劳哪！怎么，中午不吃饭啦？废寝忘食噢，要不要我给你们市委写封表扬信？”“老刘啊，真是狗嘴里吐不出象牙来，你什么时候来的？怎么事先不打个招呼？”副部长很热情。“先打招呼？说不定到时候你又躲到哪去了？我这叫不入虎穴，焉得虎子！抓你个现行，想跑都跑不了，哈哈！”刘继业调侃道，然后介绍说，“这是小杨，北京一大媒体驻咱们省记者站的记者，这是口字县的新闻主官，主管新闻的王宝文部长！”杨建明赶紧递过去名片。
王宝文叫了新闻科王科长一道出去吃饭，王科长很机灵，见王部长和刘继业很熟，来饭店的路上不时低声说些什么，就知道自己只是来买单的，便匆匆敬杯酒，吃口饭，先签字走了。酒过三旬，王部长说：“老刘啊，你们这次来又不是有什么好事吧？怎么想起来先到我这了？”“宣传部是记者的家嘛！您是家长嘛，我们不先看看您老人家怎么说得过去呀？”刘继业调笑道。王部长一脸正经：“别扯淡了！是不是心里没把握才想起我们宣传部啊？这次来到哪？”刘继业也正色说：“到交通局，问题是上边已经不让对出租车收运管费了，但他们还在收。”“什么时候开始不让收的？有文件吗？”王部长有点不太相信。“大概两个月前吧。”刘继业边说边拿出一份文件。王部长接过去看了看，说：“老刘啊，我是真服了你了，真不知道这文件你是从哪儿弄出来的？说吧，让我怎么帮你们？”刘继业说：“说实话，到你们这来我挺打怵的，你们这的事真是不好办，有的局领导脑袋不是像榆木疙瘩不开窍，就是像茅坑里的石头，又臭又硬，真让人头疼。对了，交通局的头儿咋样？”王部长说：“不清楚，我只和他见过几回面，没有深接触过，这样吧，你们下午先去，需要我去时再想办法给我打电话。”刘继业笑了笑说：“好事怎么能忘了领导呢？好不好办到时候我都会让你去。”王部长看了杨建明一眼说：“你们下回来，不要先到部里找我，有事电话沟通，到时候我直接去，省得让别人看见了麻烦。比如这次，如果咱们碰上交通局的人，下午我就去不了了。”刘继业连连称是。
下午两点半，杨建明和刘继业来到交通局，局长去外地一个著名风景区开系统内部的工作会议，一个星期后才能回来，一个姓刘的书记接待了他们。刘继业把问题说了一下，书记马上给运管所所长打电话，不一会，所长气喘吁吁地进了屋，书记把刘继业说的问题又重复了一遍，然后问所长有没有这回事，所长支支唔唔，书记严厉地说：“有就是有，没有就是没有，照实说！”所长终于开口说：“是这么回事，不让收运管费这个文件，我们收到还不足两个月，你们知道，我们运管所的经费主要靠收运管费，因此就想钻钻空子，再多收几个月。”“上面不说这部分损失给你们补贴吗？”刘继业得理不饶人。所长一下来了底气，大声说：“文件上是这么说，但到现在为止，补贴连影都没见着，我们所里好几十号人，日子总得过吧？”“这就是你们不执行文件规定，违规收费的理由吗？”刘继业步步紧逼。所长还要说什么，书记一摆手，没让他说出口，而是当着他们的面，打通了局长电话，放下电话，书记对杨建明和刘继业说：“我们局长说了，你们不管是为什么事来的，远来的都是客，都是朋友，让我一定把二位招待好，今晚就别走了，在这吃顿便饭。”说完就让所长去安排饭，然后陪刘继业和杨建明不咸不淡地闲聊，就是不提钱的事。
聊着聊着，刘继业好像突然想起了什么似的问：“刘书记，咱们宣传部有一个姓王的部长吧？两年前我来咱们这儿采访时见过他。”书记想了想说：“对，有一个王部长，可能是主管新闻的。你们挺熟？”“也不是熟，只是因为工作关系有过接触。”刘继业波澜不惊。书记看起来挺高兴，马上打电话叫办公室主任来，叫他给王部长打个电话，想了想又说：“把电话号码给我，我给他打。”王部长来后，装作和杨建明他们刚见面的样子寒喧了一会，又了解了一遍情况，然后开始讲情，请求刘继业和杨建明把稿子压下来，刘继业又开始说些套话，表示稿子一定要发，否则回去没办法交待，运管所所长安排完饭店回来，进屋听了一会说：“也不是只有我们市收，据我所知，全省不少地方也还在收。”书记也连连点头。刘继业接过话碴说：“既然这样，那这篇稿子发了对你们也不会有多大影响，法不责众嘛！”王部长连忙说：“这件事情，即使是全省通病，但也不能在我们这给捅出去啊！你们要是真把稿子发了，那我们口字县交通局不就成了交通系统的罪人了吗？”书记和所长也连连点头，但就是不说拿钱的话，连一点暗示都没有。
晚饭虽然很丰盛，但也吃得不咸不淡，都是些套话，书记虽然一再提不要发稿子，但就是不说诸如“你们来一趟不容易，我给你们报销点费用”等让人放心的话，刘继业和杨建明也就没松口，结果是菜吃得稀里糊涂，酒也喝得稀里糊涂，吃完饭已经晚上八点多了，书记又给安排了宾馆，说明天早上再过来陪他们吃早餐，并邀请王部长一同过来。在宾馆，杨建明问：“刘哥，你说这交通局到底是啥意思啊？说不在乎咱们吧，还给安排了饭店宾馆，说害怕咱们吧，又一点不提钱的事，我真被他们搞糊涂了。”刘继业说：“我看他们是只想安排吃住，不想拿钱，这交通局净熊别人了，飞扬跋扈惯了，让他们往外掏钱还真费劲。”“是不是没戏了？”杨建明有些丧气地问。“也说不准，王部长已经帮我们运作了，估计差不多。”刘继业底气不足地说。
第二天早上七点多，王部长先来了，一见面就对刘继业和杨建明说：“我工作是做了，不过你们不能松口，松口就没戏了。”顿了顿又说，“你们手头有没有石油公司和人事局的问题？帮我弄弄，这两个局，他妈的牛得很，部里订点报纸都不给面子。”刘继业说现在手头没有，等有了机会一定帮忙。不一会，刘书记和运管所所长也来了，聊了几句，书记看了所长一眼，所长说下去安排一下早餐，王部长见状忙说上洗手间，屋里只剩下书记和杨建明刘继业三个人，书记拿出两个信封，分别塞给杨建明和刘继业，然后说先到楼下餐厅看看就走出了房门。老刘和杨建明数了数，都是两千元，刘继业拿出五百元说：“你也拿五百，人家王部长不能白忙活，待会给他。”杨建明忙拿出五百元钱交给刘继业。
这次交通局没有派车送，只是把他们领到通往省城的大巴上，安排了两个靠前的座位。路上，杨建明说：“这王部长挺有意思啊，一个大部长，居然也这么干。”刘继业不屑一笑：“宣传部也就一把部长有实权，虽然宣传部比不得组织部、县委办什么的，但宣传部长是常委，县里各部门领导换届时，虽然不直接说了算，但也是要举手的，副部长就不行了，要权没权要钱没钱，也就是叫着好听，实际上连一个好局的科长都比不上。”顿了顿又说，“这个王部长老有意思了，不光平事挣钱，没事的时候还能自己整事，有一回我在他办公桌上看到一篇稿子，是写卫生局的问题的，署名是省里一个记者站的记者，我恰好和这个记者认识，就问他到没到口字县卫生局采访过，那个记者说没有。”见杨建明一脸糊涂，刘继业越发神采飞扬：“其实稿子是王部长自己写的，然后和卫生局的人通气，说你们的某某问题，被人举报到报社了，记者都来过了，不过没到你们那里，你看，现在稿子都写完了，我好说歹说人家才答应缓发，你们看怎么办？我可以作为中间人，帮你们说说情，但人家记者也不容易，领导也需要打点等等，有害怕的单位就会给他钱，让他把钱给省里的记者，实际上这钱就归他了。”杨建明恍然大悟，心想部长还有这么当的，真是世界之大，无奇不有。又问：“他说让咱们弄石油公司和人事局，这对他有什么好处啊？”刘继业说：“你想啊，这两个单位现在肯定是不搭理宣传部，咱们找到他们毛病了，就去采访，说要发稿子，想办法让他们找王部长，王部长就会去讲情，咱们就会给面子，咱们给了面子，王部长就有了面子，那两个单位就会欠王部长的情，以后无论是部里还是王部长自己有事，找到那两个单位，都会给他面子的。不过这样的白活，咱们一般是不干的，有机会再说吧。”
第八