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忐忑瑟缩，他鼓了半天勇气终于试探开口：“大……大爷……”
殷沧海闻声回头，水生涨红一张脸，低声嗫嚅：“大爷，俺……就是想问一下，那个鬼……俺是说……杀俺全家的蒙面人，大爷真的能肯定他一定是人……不……不是鬼吗？”
殷沧海点点头：“当然，怎么了？”
水生咬着嘴唇：“如果……他真是人的话，也就是可以被杀死对不对？他也是个人……就不会消失，只是不知道跑哪去了，是这样吗？”
殷沧海目光闪动：“你想说什么？”
水生的眼中浮现痛苦：“俺是想……大爷在外面见的人多，知道的事情多，又那么厉害有本事，如果……俺是说如果有一天能遇到那个家伙，俺就想问问他为啥要杀俺全家……俺要报仇啊。”
说到最后，水生‘哇’的一声恸哭失声。
红夜连忙哄劝，殷沧海暗自叹息，抚慰少年伤痛许下诺言：“放心吧，如果有一天能找到这家伙，我一定替你全家讨回公道。”
“谢谢大爷！”
水生哭得上气不接下气，得到一句复仇承诺，跪在车厢‘砰砰’磕响头。殷沧海面色一凛，几乎是严厉的喝令：“起来！记住了，你是男人！男子汉大丈夫，无论到何时，不可轻易跪人。”
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天山少主，铁扇萧冥，是在昏厥整整十二个时辰后才悠悠醒来。看看周围，狼狈之态难用笔墨形容：壮观驼队集体发狂，最终还能追回来的骆驼已不足一半。所带川资路费、包裹行囊，丢得丢，散得散。十余个手下大汉歪歪斜斜倒在一堆，仅为追回骆驼已累得精疲力尽。
“少主，谢天谢地，你终于醒了。”
看到主人转醒，一群大汉差点痛哭流涕，而等听明白这一夜所发生的事，萧冥一张脸都气绿了。是可忍孰不可忍？！想他出身名门，行走江湖到今天，何曾吃过这般大亏？！他的自尊心严重受创，顾不得其他，立刻带人折返陈家老店。
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“走了？！什么时候走的？！”
“昨儿一早。”
“他往哪里走？”
伙计你看看我，我看看你，心照不宣耸耸肩：“不知道？”
萧冥气得咬牙切齿：“他叫什么？哪里人？！”
“不知道。”
“一群饭桶！怎么什么都不知道？！你们是干什么吃的？！”
堂倌客客气气苦笑回应：“公子爷，打尖住店皆是客，小的只知道是客爷，人家姓什么叫什么？从哪里来往哪里去？出门又有什么公干……这……咱又不是官府的差役，人家凭什么要和咱交待清楚呢？就拿公子爷您来说，要是前日那帮挨揍的家伙也找上门来，问公子爷您叫什么姓什么，从哪来往哪去，小的不也一样答不出来吗？”
萧冥快气晕了，却偏偏丁点没辙。愤恨离去，他从此发下毒誓，就算走遍天涯海角也一定要找到那个该死的家伙，不报此仇他誓不为人！
目送一群人灰头土脸走远了，陈家老店的伙计都在身后窃笑奉送白眼珠子，狠狠淬一口浓痰。呸！什么东西！一动手见高下，人家殷镖头明明比他厉害多了，来往走镖住店却一贯都是客客气气，哪像这些家伙这么霸道。就凭这个，还指望谁能告诉他？
眼高于顶的贵公子，在傲行天下轻藐众生时，大概从来没想过：为人不厚道，即使最不起眼的小人物，也一样能给他使绊为难。
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沿西凉河赶车回家，得到一句复仇承诺，有了盼望，水生的悲伤得以告慰。随后路程他显得轻松多了，守着姐姐和馋猫，渐渐恢复这个年纪应有的活力，晚上能睡得安稳，饭量也开始直线大增。
本来，他在最初时还有些拘谨放不开，架不住满桌诱人美餐实在太勾魂，又有亲近姐姐一个劲儿笑劝多吃，舔舔嘴唇，一不小心，跑马没套笼头，放开肚皮再也收不住闸。
四荤四素，清蒸鱼，鲜笋汤，满满一笼屉酱肉大包。太香了！贫苦少年长到今天何曾享受过这等美味？逢年过节，全家人能买上半斤猪肉，包顿带油水的饺子已是奢侈享受。
风卷残云，狼吞虎咽，和那副黑瘦小身板完全不匹配的惊人食量，让红夜彻底傻了眼。天哪，论进食速度，和馋猫都能有一拼。
自始至终，殷沧海压根没动筷子——才喝两杯小酒的功夫，再看看，啥都没了！现在，他终于相信这小子自报十四岁没造假——半大小子，吃死老子，至理名言果然没说错呀。
红夜龇牙咧嘴，都怕他吃得太急噎到撑坏了。可见从前一定是吃不好，营养不够才会十四岁还这么瘦小。
围着桌子上蹿下跳，馋猫快气晕了，‘喵呜喵呜’叫不停，该死！可恶！都被这小子扫干净了自己怎么办？呀呀！真想活吃了他！
眼看一大张桌子盆干碗净，很久很久，红夜才试探着问：“水生，你……吃饱了吗？”
猛一抬眼，水生才反应过来，一张脸‘唰’的红到脖子根，糟了！姐和大爷还都没咋吃呢。如同做了亏心事，水生抓耳挠腮连连道歉：“对不起，俺……吃饱了，吃饱了……”
一看这模样就知道还欠着，殷沧海非常无语的招手叫伙计：“照样，再来一桌。”
“谢……谢谢大爷。”
晕倒！
水生不住口的道谢，更让倒霉的当家男人额头冒黑线。头疼啊，这边亲亲热热叫姐姐，这边战战兢兢叫大爷，本来夫妻两口子，这下好，忽然差辈儿了。
一路上关于这个问题，他不知道已经纠正了多少回，当时答应得挺好，愣小子一出口还是改不过来。结果让他都忍不住开始怀疑，摸摸腮帮，私下里很郁闷的问娇妻：“实话实说，我长得很老吗？”
红夜听得咯咯笑：“能者为爷，人家是尊敬你嘛。”
实在没辙，他干脆用蒙面人做起交易，小子，想给家里人报仇对不？求人总该有诚意，改口叫哥，否则免谈！
水生吓了一跳，慌里慌张连忙改：“哥，俺……俺记住了。”
嗯，这才对嘛。
“那……找凶手报仇的事。”
“放心，早晚算这笔帐，答应的事岂能反悔？”
那就好！放心了。
“谢谢大爷……”
殷沧海无语问苍天。人长一张嘴是干什么的？吃饭！说话！现在可好，吃饭饭量惊人，说话出口气人，看来回去真有必要给自己算一卦——能不能被吃到破产先不管啦，纯粹想看看自己是走了什么运，怎的总和气死人的大肚子王特别有缘？
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十余日旅程回到西凉，红夜忙不迭带水生来见阿爹阿妈，说起前因后果，顾家二老听得唏嘘，真是可怜啊，一家子全都没了。
水生是个很懂事的孩子，见面笨嘴拙舌不会说话，直接跪地磕响头。顾大娘连忙拉住，孩子长孩子短，劝慰他到了这里就算到家了，千万别见外，想要什么尽管找阿妈……
“水生，怎样，姐没骗你吧，阿爹阿妈都是好人。”
“嗯。”水生红着脸点头。
回到宁仁街，红夜和王婶一起忙着收拾屋子，安顿水生，左邻右舍介绍，不知不觉忙到天黑。吃过晚饭，舒舒服服洗个澡，她拿来干净衣服笑说：“沧海的衣服太大了，这是从前阿妈给皮皮做的，又有点小，先凑合着穿吧。姐明天就去扯布，做了合适的再换下来。”
水生红着脸，除了点头不知道还能说啥了。自从回到西凉，繁华大城，所见所闻，所遇每一个人都在冲击着他的心灵。姐姐一家都是好人，宁仁街里青瓦大院说不出有多漂亮，吃得好，住得好，放眼看看，见不到一人穿的衣服有补丁……中午在南市顾家，老两口准备了满桌好菜招待他，鸡鸭鱼肉样样有；回到这边，姐姐给他准备的一切更是受宠若惊，干净被褥，用度齐全，他从前做梦也没想过，自己有一天可以一个人享用这么大的房间……没错，正因为一切都太好太好，才让他心头更酸，眼泪‘啪嗒啪嗒’掉不停。
“水生，你怎么了？”
“姐，俺想起爹娘哥哥他们了，俺家好穷，他们受了一辈子苦啊，尤其爹娘，每天累死累活从早忙到晚，这样的日子如果能享受一天，哪怕只有一天也好……”
红夜柔声劝慰：“水生，别多想了，穷不等于苦，正如富足也未必等于有福。再苦的日子，只要亲人都在一起，彼此扶持体恤，那就是甜的呀。就像现在，你念着他们，至亲也就从此住进了你心里，是永远在一起的，成为一体无法分开。所以说，只要你过得好，他们都会和你一样好；你开心，你的至亲也都会和你一样开心，你说是不是这个理？”
水生哭着点头：“姐，你放心，等俺长大了，一定好好报答你和哥，会孝敬阿爹阿妈一辈子，俺保证。”
红夜一笑：“谁要你报答了，你又不欠谁，不过阿爹阿妈倒是很需要你哦。自从皮皮走后，他们很孤单，尤其阿妈都不知道日子该怎么过了。有空的时候不妨常去看看他们，陪阿爹阿妈说说话，聊聊天，也好让他们不那么寂寞。”
水生记下了，从此后每天都会往顾家走，贫寒少年不会谈天说地，去了就一件事：干活。穷人的孩子早当家，别看水生个子小，着实是一把干活的好手。劈柴挑水，喂牲口拉磨、掏烟囱清厕所……什么粗累脏活一手全包，直把顾大娘唬得不知该说什么才好，哎哟，这孩子也太能干了，让他歇歇喘口气，少年却总是一咧嘴憨憨傻笑：“娘，俺不累。”
干活的人眼里到处是活计，从早到晚闲不住，有时干得大汗淋漓，他随手脱掉外衣，就露出后背上从右肩一直延伸到左肋的五指疤痕，老两口看见更要疼到心里去。于是，顾老伯三不五时就会买些调理养人的补品，给少年壮身骨；顾大娘则是裁布缝衣，薄的棉的，夏天的冬天的，从头到脚打理周全不含糊。亲厚程度，比起臭小子皮皮有过之无不及。
这孩子着实让顾大娘入了眼，越看越喜欢，这一天忍不住鼓动起来：“水生，不如搬过来和阿爹阿妈住吧，既然认的是姐弟，哪有弟弟住在姐姐家里的？总该和爹娘住才对，等将来长大了给你娶媳妇，抬新娘子进门，也是进这个门呀，你说是不是这个理？”
水生一阵脸红，挠挠头显得有些为难，这个……
顾大娘立刻明白了，搂着笑劝：“水生，阿妈知道，宁仁街那边房子大，住着舒服，不过你放心，阿爹阿妈这破院子虽然小了点，住过来也保证不让你受半点委屈就是了。”
水生立刻摇头，结结巴巴连忙解释：“娘，俺不是这个意思，向老天爷发毒誓，俺打死也没这么想过，只是……只是……”
顾大娘糊涂了：“只是什么？”
水生挠挠头，似乎一时间不知该从何说起。
“娘，你知道俺哥是练武功的人对不？很厉害很厉害，多少人也打不过他……”
顾大娘茫然点头：“是呀，怎么了？”