在音乐与爱的狂喜中沉醉，终于接上了头。Aidan终于有机会自言自语的歌唱，而Malcolm终于可以弹着让人心碎的曲子，终于苏格兰人民听到了一首又一首赞美诗。Matador厂牌在苏格兰的Chemikal Underground小厂终于迎得了他们第一张EP “The First Big Weekend〃的婚约，自此一直不离不弃。这张颇具争议的EP，更得到Britain’s Radio One的青睐，被评为十年来的最佳唱片。
开胃酒：抑郁黑色浆汁
配料表：恨意、爱未遂、痛苦、幽闭恐怖症、甜蜜
Dirty Sex
唱片名称：Week Never Starts Round Here
发行时间：1997
借EP之势，Arab Strap在97年推出了第一张LP。隐秘的爱欲在这张唱片中得到极好的释放（示范），黑色的痛苦浆汁在他们眼中比蜜还甜，就象是吸毒上瘾的人，他们可以日以继夜的渲染这痛苦，歌唱这痛苦。
苏格兰人浓重的鼻音也许让英文更加难懂，但这歌里的情绪总能知晓几分。该死的，在 “GOURMET”里他又装模作样的对一个吧女献起殷勤来，细致入微的描写，微妙的传着情，暧昧的情绪充斥着他低沉的嗓音，甚至那原本清晰的鼓机声都被蒙上了粉红色的眼睛。接着，如LOW…FI效果的“GENERAL PLEA TO A GIRLFRIEND”，讽刺的歌名，象是坐在酒吧中随手敲起桌子，吹着口哨的随性之作。而那首著名的“THE FIRST BIG WEEKEND”从一开始就充满了胡子天使，连续不断的喃喃声，好象被人催促着，讲个不停，冗长的故事。个人觉得，这是他们最为简单和纯朴的一张唱片，如果纯朴这个词也能形容他们的话。
第一道主菜：爱恐慌的*蜗牛
配料表：不安定因素、恶意复仇、真实美丽、真实忧伤
唱片名称：Philophobia
发行时间：1998
一直深爱着的就是这张唱片。这也是我听到Arab Strap的第一张唱片，当时是刻录的，唱片封面只有在网上才见得着。并非惜于笔墨，对于非常挚爱的东西，总是太多话想说，却又说不出个所以然，“词缺”。努力在脑中搜寻，诸如“亲爱的、伟大的、伤感的、天才般的、偏执狂般的……”。
延续了上一张专辑的，缓慢的，几乎没什么变化的拍子，鼓机爱干的事，即使简单得一塌糊涂，却能感动你。几个和弦重复着，前进着，吉它爱干的事，动听得很，编织的一个灰色世界。《Philophobia》这个词在字典里查不到，〃fear of falling in love〃（害怕坠入爱河）是他们的解释。可以ONS，可以在酒吧里戏弄良家妇女，可以爱上别人的女朋友，但不可以——爱。如果一旦意识到自己正在爱着别人，并且爱得越来越多，堆积的情感就开始复杂起来。那么就该决定，是把自己和他人隔离起来，象隔离SARS一样，筑一道墙，或者把自己彻底的敞开，不仅仅是张开的双腿，象个*的蜗牛一样，任其在最柔软的地方，亲吻或扔玻璃。就象大胡子天使说的“没有人真的写诚实的、带着恨意的情歌，孩子们从来没有听到过他们应该知道的——关于*、光明、痛苦与喜悦。” 电子书 分享网站
GLASGOW低调之城系列—ARAB STRAP的盛宴（2）
02年的一段时间，一个人在一个城市，眼睛都沾满灰色，走着路都若有所思，平平静静的把电脑打开，听着这张唱片，面无表情，内心里却波涛汹涌。常反复听着的是那首“Soaps”，听一遍就知道这个男人大约在爱着，真正的爱着。人说，爱的存货期限也就三个月，三月之后的爱都是过期的爱。也许，你们会没话说，你们坐在沙发上看肥皂剧，和里面的人一起傻笑。也许，你们的手触碰在一起，再也没有那种陌生的感觉，连最敏感的唇也失去了知觉。所以，你看着她走了。1号鸟说，应该相信她，相信爱。2号鸟却说，没什么大不了的，快快享受孤独吧。慢慢走远，慢慢的鼓点，慢慢的抒情，唱得轻松，可真不在乎吗？！
这样的音乐很适合夜晚，适合一个人听，因为我曾尝试把这个音乐推荐给其他人，但都告失败，两个人听就显得多余了。这是一个人的专利，无法与人分享。好玩的是，Arab Strap的BBS上有个家伙说一边听着他们一边和女朋友*。这让我想起多年前，有个朋友和我说，他和女友听着WOODSTOCK*一样，可爱得很。只要有爱，音乐只是催化剂吧。
如主唱所说“自Joy Division以后英国就再也没有真正使人忧伤的音乐，如果真想触及真正忧伤的东西，你需要一种特别的幽默感。”所以，在此谈“黑色”的音乐，多余。这样的音乐，用手不成，只用耳朵。
第二道主菜：捆绑的两只灵魂
配料表：幻觉、世俗之爱
唱片名称：The Red Thread
发行时间：2001
2002年的夏天，我在STRAPS的留言板上，情绪低落的留下了一段话，大意是“我一直在听你们的音乐，并且不由自主的坠入悲伤，无法自拔”，就象青春期明显分泌过多的忧伤一样，有些无病呻吟，但内里却也很真实，就象每个人必须要长大，长大需要过程，所以有了这破茧而出之前的阵痛。意外的是，我收到了主唱的一封EMAIL，他说别太悲伤，听一听那张乐观的“The Red Thread”吧。于是，我托一位在英国读书的网友帮我买这张，他说唱片店买不到，还是在网上订购的，我们见面，他送给我。当时，失业又失意的我，手捧着这张唱片，踩碎了一片片从树叶里掉落的阳光，心情复杂的走在人潮汹涌的深圳华强北。
当我从白色大信封里拆开唱片时，水彩画的红马令眼前豁然一亮，手轻轻摩挲着质感的封套，忽然发现有根细细的红线笔直贯穿于整个封套，把音乐串了起来。西方神学有句话说，于冥冥之中，有一根看不见的红线将灵魂的同伴永远系在一起。正如把Aidan Moffett与Malcolm Middleton紧紧系在一起，正如把我和STRAPS系在一起……
遗憾的是，当我把这张唱片从头到尾听了一遍，把歌词也看了一遍，却一丁点都没感到乐观、积极，这样的字眼我很少从他们的音乐里看到。如果他们指的乐观，即他们在这张唱片里不仅谈性，更谈爱，那我倒是能相信些许。就象那首“Haunt Me”，象极了一出电影的高潮，键盘的一起一伏，仿佛看到镜头里诡异却又圣洁的尖顶教堂，巨大的空间里流动着腥红的血液，男主角的脸上写满无奈，满身荆棘的象是要赶赴一场如葬礼的婚礼，他唱着来吧，用你甜蜜的咒语蛊惑我吧，我知道，你会让我紧紧跟随着你……这就是人类伟大的、明知故犯的、大无畏的牺牲精神。
GLASGOW低调之城系列—ARAB STRAP的盛宴（3）
从单曲“Turbulance”，突然发觉STRAPS的电音越来越强，是否暗示着电音骚动的到来？当合成器的各种鼓声从头到尾交织在一起，此时，吉它则只充当了配角，点缀而已；在“Love Detective”中，主唱几乎就喃喃的讲了个小故事，偷偷摸摸的，心怀不安的打开女友的潘多拉盒。在VIDEO里，整个画面色调以绿色为主，女主角闪着猫一般的眼睛，在黑暗中前行，朋友笑说是见了鬼。
The Red Thread是他们第一张在英美两国同时发行的唱片，之后，STRAPS们就马不停蹄的开始了北美巡演。
酒：苏格兰浓烈的威士忌
原料表：夜夜夜、红色的爱恨、电音
唱片名称：Monday at the Hug and Pint
发行时间：2003
无庸置疑，在阴天听Arab Strap是最好的选择。光线不足的房间里，带着雨季来临的潮湿空气，音乐成为了主体。
7年的时间，Straps全身心的投入那缺失的生活，一直在关注的主题不外乎是关于爱、失去、欲望、吸引、嫉妒、背叛等众多两性关系病理学上的表现。若是通读完他们所有的歌词，就象是读完人类两性关系中所有*或被掩盖的欲望、所有那些我们不齿的阴暗，以及那些尽力忘却的伤痛……这些，构成了生命中一部美丽却又破碎的爱的记录片。那些暧昧的音乐、诗一样的歌词，非常之模糊，刚一触摸到绝望，又被其告之还有希望，他们到底是要坦荡的呈现真实的虚伪生活，还是要通过满目疮痍的生活来表达爱？（为此以后将研究一下他们的访谈）
在03年这张唱片封套上赫然写着“The Hug & Pint Bar and Club是由John S。 Mauchline于95年在Straps的家乡Falkirk开张，后来在Glasgow扩大经营，Straps感谢吧主及酒吧在过去的数年给予他们热情的支持和源源的灵感。”正是在这个Pub延伸开的生活成为了Straps的音乐文本。在一篇Cd review里谈到这个颇受欢迎的酒吧，那里正呈现着生活的各种形态，人的各样形态：有嗓门大到惊人的乐观主义者，有沉默的郁郁寡欢者，一群好斗者，一堆怪异的人，享受生活的和生活失意的人，聪明绝顶的和纯真的人……Arab Strap在这张唱片中正是在尽力捕捉那狂喜和失意之间，从这一夜到那一夜的种种，就象我们都曾经历过的那些高潮与低谷，黑夜与白昼，与朋友*，和自己*。
Arab Straps在这唱片里新加入两位美丽的大小提琴手，让整张唱片显得有些悲情。唱片第一首The Shy Retirer，一发声就电味十足。合成器的鼓点从头到尾，大小提琴此起彼伏，Aidan开始絮叨着夜晚发生的故事“Pub里那些人是我们的同伴……前段时间我不知道怎么和人沟通，最近好象又恢复了……在今晚我想恋爱并在那份永不破裂的契约上签上我的名……当我并不饿却在吃东西，我确信我的脸变得胖起来……睡觉当然不是今晚的选择……看看我，我们站在那，好象盯着什么，看着他们装腔作势并噘起嘴巴，我们一直站着直到那些猪把我们扔出去。”瞧，这是一个多么丰盛的夜晚，这又是一个多么平淡的夜晚。难以置信的是，我第一次听到这首歌居然是在周五的公车上，大巴奔驰在深南大道，一个叫《英伦音乐》的广播节目居然选了这首作为开篇。新片才发不过半月，盗版唱片就在中国面世（多么神奇的D商啊）。之后在网络上听到由Dirty Hospital Remixed的版本，其中电音彻底颠覆原貌，完全可以把它当电子音乐来听。
“Fucking Little Bastards”曲名就够狠的，音乐也是镪锵有力，吉它与镲片狂躁的音墙又汹涌而来了；“Who Named The Days”慢慢悠悠，低沉的大提琴把这惆怅和无奈表现得非常到位，歌词中又充满了矛盾和满脑子的疑问，最后，事实是什么已经不重要了，反正生活就是那个样；整个唱片的中间，在“Loch Leven”这首歌的前部，雨中悠扬的风笛突然响起（终于把苏格兰的特色菜给弄上来了），大提琴响起时却象是送葬，之后又渐渐旋律优美起来，歌词中似是在讽刺些什么， “‘Fuck me’他说，‘Fuck you’她说。如果我是个小丑，那你就是我的，但是我确信我们很快就会变成一般朋友。”床上的美丽动听的言语就象绚烂的烟花一样稍纵即逝，而Aidan似乎拥有巫婆的水晶球，激情之后的空洞乏味完全可预见。大胡子Aidan的歌词总是直指生活的痛处，一笔两笔就象是写出了真理。“Act of War”如题，想当然，他