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“这。。。。。。究竟那本书在哪里？”
“唉！”唐毅叹口气道：“我也想知道。”
“到底是怎么回事？”
“说来话长。。。。。。”唐毅脸上的迷惑似乎比对方更甚。“那还得从两年前说起，当时我们刚刚开始组建陇西分局，因为人手不够，便在当地习武的人中招募了许多趟子手。你该知道眼下兵荒马乱，仅凭本门弟子想要在西域行镖谈何容易。那些人中不乏好手，为镖局的生意的确出了很多力。其中有两个年轻人最是出众，很得我大哥唐仁的喜爱。本来唐门之外的人是不许过问镖局内务的，可自从去年冬天走镖回来，这个规矩便破了。”
“因为就在那次护镖途中，我们遭遇了一伙悍匪。是役中，镖局兄弟死伤过半，就连我和大哥也受了重伤。那伙匪徒人数甚众，手中的兵刃极其锋利，武功招式更是怪异，加之我们发出去的暗器，均被他们手中一种有着极强磁引力的盾牌所收。当时大家手中的兵刃已多被对方削断，眼见只有束手待毙的份了，我和大哥不得已，闪在一旁用手铳打翻几人。那些人见着厉害，舍下别人，趁我们装药之际把我二人围住。顿时间，就见无数刀剑向我们哥俩砍过来。我们挥着残剑、红了眼睛和对方拼命直杀至浑身是伤，筋疲力尽，闭目等死时，忽听‘轰轰‘两声巨响，睁开眼——只见那伙人惨叫着倒下一片，我和大哥也被一股强大的气浪掀翻在地。。。。。”唐毅说道这儿喘了口气，抬头望着对面听得入神的白衣人众道：“你们猜怎么回事？”众人都摇头问：“到底怎么回事？”
听到这里，老人心中不由生出一个念头，不及细想，忽见眼前缓缓地升起一道绿色烟柱，倘若不是距离这么近他也许根本不会留意到；老人猜想那多半是他们向本门示警的讯号。正欲细看，却听唐毅接着道：“当时我兄弟两也不知怎么回事，当我们从烟雾中爬起时，才知道是那两个年轻人将镖车上密封在木桶里的火药点燃，而且还在其中扔进许多碎石。”
听到这里，马如云忽然道：“这两个年轻人不简单啊！”说完脸上露出怪异的笑容。
“是啊，如果不是这样恐怕我们这些人早成那帮悍匪的刀下鬼了！这两个年青人在点燃那桶火药后不及离开也身受重伤，险些丢掉性命。也就是那次行镖回来后，镖局内务对这两个年轻人也破例公开，尤其是我大哥，凡遇大事必叫上他们合计，以至于后来。。。。。。”
“想必是后来这些色目人出重金向你们索要那本书时，他们盗走了那本书？”
“大致如此，马兄料得不错！不过这本书对我两兄弟来说已全无用处。”唐毅说完长舒一口气：“所以说此事我帮不了你；还望马兄原谅！”
“就是说，这两个人的行踪你们也不放在心上了？”
“是！”唐毅一脸平和之色，“就当是我们报答他两兄弟的酬谢了。”
“据我所知，你们这次接的可是大食商人一批陶瓷和丝绸的保单，按理说应该由此向西行的，怎么到这却转而向东行，这又是为什么？难道说，在这里还有交易吗？如果不是那么我可不可以这样理解：你们拿了那些色目人的定金，一路跟着那两个年轻人至此，目的嘛，就是追回那两本书。”
“你一定要这样说，那也随你，只不过我是真的帮不了你。。。。。。”
“先别忙这么说，我还有事和你商量。”马如云打断他的话。“书的事就当我没说，你我家承渊源已久，如今蒙古挞子让我们做了亡国奴不说，还把我们划为第四等人，随意奴役、随意杀戮，我们的父母兄弟姐妹妻儿老小无不生活在水深火热之中，这样的动荡年代，以唐兄的家学和本事不去报效国家、兴我华夏，却为这些色目商人保什么牢什子镖，你不觉得愧对祖宗么？难道你忘了自己是大宋子民么？”
“依你说该怎样呢？”唐毅正言道。
“当年的神卫水师队长、陈规将军不是为我大宋边防献上‘火蒺藜’、‘火枪’么？寿春时的你不也献过‘突火枪’吗？如今却怎么了？长话短叙，你可以随我先去西吴安身，蓄养力量，等待时机么！”
“我明白了！你说来说去都是替那西吴的社稷着想，好吧。。。。。。”唐毅刚说到这儿猛听得左首不远处一声断喝：“那是万万不能！这可是赔本的买卖！”
众人转头齐望——只见左首的一间屋顶上端立着一人：短打扮、红脸，乍望去，只见一头银发在风雪中飞舞。 。。
第七章 火拼
这时，天色微明，栉次鳞比的房屋已尽披银戴素，妆成无数高低起伏的小丘，由此向四周绵延开去，蔚为壮观。
“啊也！”看见雪地上伏着的两具尸体，高处那人一声惊呼从上面纵下来，翻看之后，脸上尽是失望之色，口中反复絮叨着：“赔大喽。。。。。。格老子这次可赔大喽。。。。。。这究竟。。。。。。究竟是咋子回事？”
只见他旁若无人，围着那两具尸体踱来踱去，时而捶胸顿足懊悔连连，时而满面悲戚如失至亲。半晌，才抬起头，甩开唐毅轻顿衣襟的手，一脸忿忿地望着马如云：“你是谁？龟儿子缘何断我财路，枉费了格老子半年来的心血？”
马如云面现鄙夷之色，目光越过那人落在唐毅的脸上，冷笑不语。
“咋子回事，我兄弟整日介在刀口上拼着性命赚钱碍着谁了？你说，这究竟碍着拉个龟儿子？”那人正是唐毅的大哥唐仁，他回身望了唐毅一眼，继续道：“去西吴，你让他随你去西吴，算是报哪门子国？如今大宋亡了，那也是大宋的气数尽了，一切已无法挽回。倘若当日大宋皇帝老早加强军备，把用到皇室消费的银两用来给军中遍配火器，而不是整日介只想着自己享受玩乐，只想着与人议和的话何至今日？如今，嘿嘿！大势已去，仅凭这尚难自保的龟儿子异族小国便想复国，简直是在做春秋大梦，倒不如我兄弟退而保身来得实在！咦，格老子猜你的真实目的怕是要借西吴圆你的富贵梦吧？好啊！可也不至于要坏格老子的好事啊！咱们井水河水互不相犯，你也别多说了我兄弟是不会同你们去的！”
他这一番话，老人伏在暗处听的暗暗点头，虽然不全如他所说，却也不无道理。老人听他嘴里又是格老子，又是龟儿子的川骂倒觉得挺解气。
只见那马如云听他这厢叫骂般的解释，脸上青色一现，沉着脸对唐毅道：“这也是你的意思么？”
唐毅面无表情沉默不语。
“看来，今日真要对不起二位了！”马如云说着一挥手，只听得“嗖嗖嗖嗖”声响，一排箭从他身后射出。霎时间，血光四溅，驼队中倒下许多人畜。
“防御！”一片混乱中，只听唐毅大声叫道，话音刚落，又听得嗖嗖声响，第二排箭暴雨般飞将过来。
第一排箭起时，一支箭带着劲风擦着窗棂从老人耳边划过，老人心中余悸未尽眼见第二拨箭又起，正欲闪至窗边，陡然觉得窗外一暗，接着“咚咚咚”一阵似雨打芭蕉般的声音响起，眼前多出一个个藤牌，把激射而来的箭雨挡在外面。又一排箭过后，踏雪声四起，一个个白影掠将过来。晨光熹微中，就见四下里刀光耀眼胜雪，向着驼队砍来，立时，血雾四起，镖局中数人中刀倒地，惨呼声不断。
危急中，忽听的一人叫骂着：”龟儿子，还等什么，让这阴险小人杀光我们吗？快些开枪打龟儿子！”听声音正是唐仁。“复国！龟儿子杀自己同胞，复的是那门子国？哎哟，好毒辣！龟儿子为了那本书比格老子还毒辣！快开枪噻！”
“砰砰砰！”几声震耳巨响从白衣人众后面传出，老人抬眼望见四周屋顶上忽然闪出十几人握着手铳向白衣人群中开火，驼队这边的镖师以唐毅兄弟为首，趁机抛出许多冒青烟的蒺藜，就听得轰轰轰轰的一阵巨响，这些蒺藜在白衣人群中间爆炸，白衣人众猝不及防，被炸的血肉横飞。原来，自从去年冬天那次遭围之后，唐毅给镖局上下配备了自造的手铳，火蒺藜，以防不测。一时间，人数甚众又占着上风的白衣人腹背受敌，阵脚已乱。驼队中剩下的红毛子商人也缓过神来，握着手铳，点燃引线，向对方冲过来。顿时火光压过刀光，白衣人向后退下去。
“龟儿子莫跑，把那两个娃儿留下！”老人正被眼前火器的威力所震慑，闻声望去，只见马如云和几个人影没入远处的房屋后。在马如云身边，老人依稀看到两个熟悉的身影，心中暗叫不好，急切之下，不及细想，挥掌击碎窗棂，跟着脚底用力，身子从窗中跃出，趁着混乱，远远跟着唐毅唐仁他们，追将过去。
自古窑和向闵二人分手，他心中一直放心不下这两个年轻人，马如云唐毅刀剑相斗时，他的目光就一刻不停的在人群中寻找，但最终也没发现他们。后来从唐马二人的对话中听出，原来他们是在唐氏兄弟准备高价卖出一本关于火器制造的兵书时，盗走了兵书，乃至被镖局追踪至此。从内心说，这样一本书无论落在红毛商人手中，还是被西吴夺去，都不是老人所愿，因此对他们的做法老人是从心底赞同的，这让他更加欣赏这两个年轻人。眼下他们有难老人自然不会袖手旁观，更何况他也不愿这本书落入异族手中。耳听得前面爆炸声不断，地上不时有倒毙之人，老人追得更急了。
渐渐的，爆炸声少了，想是马如云那伙白衣人被追得急了，全力跑路。老人奋力追过几个弯，眼见得房屋渐渐稀少，怕是快要跑出这古城址了，再转个弯过来猛然见到前面人的身影慢了下来，老人心中一喜：想是已追上了。
正庆幸间，前面隐隐传来一种声音，就如密云上的滚雷，由远而近袭了过来。这时，前面那两伙人停了下来，奇怪的是，并未传过争斗之声，老人见状找了个角落藏起身，慢慢探出头张望。
却见那些人纷纷藏匿形迹，看起来，一个个神色肃然如临大敌。
那声音越来越近，震撼之声充满耳鼓，老人只觉得那屋面上厚厚的积雪几欲被抖落。老人跃上屋顶，偷眼望去，心中不由一声惊叹。
原来映入眼帘的，是黑压压望不到边际的蒙古骑兵。就见这些蒙古骑兵自远处开阔的雪原上如漫天黑云，压境而来。经过古城时速度不减，自然分为无数小队或穿或绕，马不停蹄地向着东边方向疾奔。这估摸有二十多万人，经过时竟是不闻吆喝和谈话之声，只是纵马前奔。不到一个时辰，便尽数而过。
老人伏在屋脊上，心中感慨万分——都说蒙古人骁勇善战，今日一见果然不虚！但也有几分纳闷：那些蒙古兵分明看到自己，可并不停马喝问，正思量着，忽听身后一阵破空之声，老人暗叫大意，一个倒纵落下地来，耳听得铮地一声，一支羽箭插在自己方才藏身之处，箭尾颤动，嗡声不绝。
惊魂即定，老人揣摩：方才那大队骑兵怕是接到什么急令，无暇顾及其余，只在离去时，回身一箭，否则自己早已命丧当场，但不知究竟蒙元国中发生了什么事？
“啪啪啪”几声响，打断了他的思绪，回过头，不远处，一名白衣人挥舞着长鞭将镖局中几个人手中的火器击落，接着鞭不停歇，