朝廷再任命刘晨光为广东总兵，与两广总督密切配合，在刘家军原班人马基础上，招蓦训练新军，同时建造战船，海上陆上联合进剿倭寇，连战连胜，大部倭寇被歼，完全失去了入侵实力。残存倭寇欲逃回日本，被叶傲霜、萧浚率舰队追击歼灭。福建、广东倭寇也被肃清，自此，倭寇消声灭迹。
此时，已是傲霜离家后的第四年冬季，三年多时间，傲霜征战各地，行踪不定，只寥寥几封书信与家中报平安，连回复都难收到，几乎断了联络。终于，战争结束，可以回家了。傲霜先修书一封回去报讯，自己则与萧浚一起踏上返乡之路。
多年军营生活，匆匆转战各地，未曾好好放松。此次两人特从陆路返乡，一路游山玩水，除去满身风霜疲惫。
终于回到了杭州，绿云山庄远远在望。门房也瞧见了他们，跳起来，转身跑进去通报。一会儿，呼啦啦出来一大帮人。
邓刚快步迎过来，一手拥抱一人，以少有的激动语气说道，“霜妹，萧兄弟，你们可回来了。”
三人笑着拥抱，眼中都有泪光。
一帮人鱼贯而入，院中到处喜气洋洋，一看便知经过精心准备。
邓刚道，“知道你们要回来，全山庄上上下下都沸腾了。这些日子，都在为你们回来做准备呢。”邓刚笑得只看得见嘴，看不见眼睛。
几番喧嚣热闹过后，山庄中重又恢复了宁静，只是空气中的喜气未曾散去。月光清淡，照着宽阔的庭院，映上各式楼阁、绿植，形成处处阴影。
傲霜独行于夜色中，心中惴惴。三年多，都未踏足过枫霜园了，真是物是人非之感。那个人，那个一直放在心中的人，时不时会挂虑的人，可安好？欢迎她的人群中看见了小翠、大壮，随后的宴席中又看到了阿满、吴大夫，却没有时间搭话。想必他一定知道她回来了吧？事隔多年，再次相见，会是怎样的情景与心情？
烟雨楼仍静静矗立，室内透出灯光。他还没睡吧？在等她吗？
深吸口气，推门而入，只见床上一人静卧。心咚咚跳着，来到近前，见到憔悴的容颜上一双深邃幽然的大眼，莹莹注视着她，眼中及睫毛上满是水光，一眨眼，水光流转，化作泪水滑出来，一发而不可收，更多的泪水涌出来，悄无声息地滑落。
傲霜心中痛惜不已，坐在床上，轻轻为他揩拭泪水，又倾下身子，拥抱着他，脸埋在他怀中，感觉他的气息。三年的疏远，一下子被冲走。
“傲霜！”山野菊喉咙中象堵着东西，勉强吐出她的名。仍是熟悉温暖的怀抱。
傲霜直起身，深深凝视着他，伸手抚上他的面颊，“怎么还是这么瘦啊？这几年，身子可好些？”
“好多了。”
“真想不到，我一去就是三年。你一切都好吗？”
“好。”
沉默降临。三年的时间不短，两人各自经历不同的生活，一时之间，这份空白都不知怎么填补。好多话想说，不知从何说起。
傲霜想抱他入怀，却感到他身子的僵硬。凝神再看，见他脸上身上已渗出薄汗，表情凝重。
“山野菊，怎么了？”
他咬牙不语。
“是不是很痛？”
他摇头，好半天，才道，“不……不痛。”
“别瞒我了。我知道你一定很痛。现在正是冬天。”
一波疼痛过去，他轻声道，“我没事，这么长时间了，早已习惯了。如果痛得厉害，我会服药的，现在还好。”
“这几年，真苦了你了。对不起。”
“别这么说。只是冬天时有此活动不便，过了冬天，就好多了。”
“是吗？”
“是啊。这几年，你在外征战，奋勇杀敌，我也没虚度，在努力复原。到了春天，你就可以看到我的进步了。没想到你冬季回来，若在其它季节，我就可以给你惊喜了。”
“真的？”傲霜满是喜悦，语气轻快起来。
“真的。到时候你就知道了。我可以象以前一样，坐轮椅到处走了，还可以不用人推，自己滚动轮椅到处走。”
“啊，真太好了。”傲霜再次俯下身，轻轻拥着他。
尾声
不用等待的日子总是过得快，春天来了，春光日渐明媚。
因为有了傲霜的陪伴，这个冬天在山野菊眼中不再是一味的灰色。天气转暖，他的身子日渐活络，终又可以坐轮椅下地活动了。
枫霜园中一派郁郁葱葱、生机盎然的景象，微风拂面，暖阳沐身，感觉很是舒爽。未让大壮跟随，他自己慢慢转动轮椅，边呼吸久违的清新之气，边贪婪地看着周围美丽的景致。
好心情想有人分享，去找傲霜吧。
此次回来，傲霜未住在烟雨楼，而是住在隔壁燕留园的至爽楼。他经过小径，门廊，缓缓来到燕留园，要给傲霜一个惊喜。
此时，傲霜正在园中烟波亭上与萧浚对弈。她刚落下棋子，手就被萧浚握住。一抬眼，对上他的黑眸。她笑了，他也笑，手一拉，她顺势绕过石桌，跌入他怀中。
傲霜伸手搂住他，靠在他宽厚的胸膛上。
萧浚一手把她揽在怀中，一手轻抚她发梢，看着她宛若清瓷的面孔，英气中透着婉约的眉目，饱满欲滴的红唇，情不自禁地吻上她……
一声巨响传来。
两人均一愣，直起身朝声源处望去，见山野菊躺在地上，双手紧抓住胸口，轮椅歪在一旁，一只轱辘兀自转着。
傲霜跳起来，跑到他身边。他满脸痛苦，气息若有若无，面色发黄，一双眼却大睁着，看着她的目光中，有惊讶，不信，却也有着了然。只片刻功夫，双眼眸光也黯淡下去，眼睛慢慢闭起，吐出一口气后，身子也瘫软下来。
傲霜忙从他怀中取中药丸喂他服下，对赶到近前的萧浚说，“我们送他回去，你去找吴大夫。”
一阵紧张匆忙。
傲霜一颗心一直吊在喉咙口。吴大夫号完脉，她颤声问道，“怎样？”
吴大夫皱眉，语气沉痛，“此次心疾发作，与以往不同，却比以往任何一次都严重得多。他的心脏已非常衰弱，随时有可能……”
“不！我不相信！以前他还曾经出现过没有脉象与气息的情况，我们不都是把他救回来了吗？这次也一定能。”
吴大夫摇头，“这次不同。以前你用内力助他恢复，现在，却万万不可。那样，只会让他马上死去。他的心脏已非常衰弱了。” 吴大夫不忍，可是不得不说，“就这一两天了，也许是一时半刻，大家作好准备吧。”
傲霜怔住。脑中一片空白，身子摇摇欲坠，萧浚抱住她。她埋首萧浚怀中，泪水止不住地流。
傲霜坐在床前，看着躺在床上一无所觉的山野菊，有些恍惚。多少次，她这样坐在他床前，看着他憔悴的脸，瘦弱的身。开始，心中充满仇恨，后来，慢慢产生同情与怜惜，再后来，爱意渐渐萌生。可是，他们之间，又怎能……
唉！三年多的分离，她以为对他不闻不问，就可以释怀，她以为有了萧浚陪伴，心中就会重新恢复完整，她以为，时间可以淡化一切。她几乎做到了。其实，在军营中时，她即与萧浚成亲了。三年，不算短的时间，萧浚陪在身边，悉心呵护，她岂能无感？她岂能无动于衷？回到山庄，再次见到山野菊，她以为她可以把他当作一个普通人，可以照料他，帮助他，可就是不再涉及感情。可此时此刻，即将永远失去他了，再也无法挽回，她却不确定了……
“傲霜！”细弱的呼唤拉回她的神智。她一怔，接着看到山野菊如水的目光。
她握紧他的手，俯下身，贴在他胸前，哭着说，“对不起，原谅我。”
他摇头，“我们之间的一切，早已不是对得起对不起与原谅不原谅了。”他叹息着说，气若游丝。
“山野菊！”
“傲霜，这次我真的要去了。别难过。我拚命醒来，就是想跟你说，不要为我难过，不要为我责怪你自己。”他喘息，“这样真的是最好的结局了，不然，我都不知道，我们之间该如何收场，你又该如何自处。”
“山野菊！”
“傲霜，我很高兴，今后你能有萧浚陪在身边，我安心了。”他挣扎着说道。
“对不起。这三年多的时间，他陪伴我，帮助我，在战场上救过我，我……”
“傲霜，别说了，我都明白。我们之间的问题，你们之间没有，他又一心对你，而且又是可以照顾你一生的人，我很为你高兴。真的。”
“山野菊，你不要死，好不好？山野菊，你为了我，为了我们之间的感情……”
“傲霜，我知道你对我的感情，可是，我们这份爱，永远不可能。你永远不可能抛下一切，只为了追求爱情。横亘在我们之间的障碍，你永远跨不过去。这些，我都理解，你选择萧浚，我也理解。我不愿你痛苦，我一心念着的，是要你快乐。现在这样，是最好的结局了。”
说了太多话，他的呼吸开始变得非常困难，鼻翼怒张，瞳孔越来越大，“傲霜，我希望你能明白，这样对我来说，是最好的结果了。不要因为我的死，而伤心难过。只盼望我们来世再相见时，我不是这样的身份，我们能有一份美好完整的爱情。”他的声音越来越低，终至听不见。永远闭上的双眼中，滑下了最后一串热泪。
泪雨纷飞……
绿云山庄后的山坡上，出现了一座新的坟茔。墓碑上只写着“山野菊之墓”，别无其它。
叶傲霜与萧浚静立墓前。萧浚搂着她，说道，“傲霜，斯人已去，今后，我会一起陪在你身边。”
傲霜抬眼，望着萧浚坚定深情的目光，心中大慰，与他紧紧拥抱在一起。 。。