二师主力迅速向镇原县屯子镇地区移动。马遂立即率部向屯子镇进发。屯子镇是屯子塬上的大镇，有几百户人家，筑有土城，城南有一道七八丈深的大沟，形成一道防御屏障，东、西、北三面则是一片开阔的平原。时解放军已在城内据守。青马驻镇原县的马登霄团于5日上午11时到达，先在镇西与解放军发生战斗，继而部署各营攻城，战二三小时，未能得手。副师长马全义率一百旅和独立骑五团赶到，即部署兵力，在镇东北两面进行包围攻击。斯时“青马”兵力远远超过解放军兵力，马全义颇有信心，马继援来电云：“只要我们严密谨慎包围，奋力作战，一夜即可大功告成。”可惜他高兴得太早，下午6时左右，解放军约六七千人，从该镇西南方向神速迂回过来，将“青马”部紧紧包围，使之遭受背腹夹击。“青马”部反复冲锋突围，白刃相交，杀声震野，均未得逞。他们盼望骑八旅马步銮从平凉来援救，却不知马步銮早被解放军阻止在屯子镇西南的涧沟以南，不能前进；马步銮想迂回赴援，又因天黑路险，不知解放军何处有埋伏，不敢贸然行动，被迫在牛蹄坟地区停滞整整一夜。由于外围解放军的猛攻，迫使“青马”部将主要力量应付外线，对屯子镇围困的力量大大减弱，镇内解放军乘机在镇西南城角开辟一条退路，沿沟涧退出撤走。随之，外围解放军由于解围任务已完成，一阵猛攻之后，也分路撤向宁县方向。结果，马全义一无所获。
在屯子镇激战的同时，马继援率师直属部队4000多人在马头坡和解放军六七千人遭遇。马继援被压在马头坡的半山腰，地形不利，只好强力仰攻，从上午9时到下午5时，激战8小时，第一线兵力死伤惨重，连长李成让毙命，营、连长三人负伤，特务团长杨修戎竟在马继援面前放声大哭。最后驱师司令部各级官佐和勤务、伙夫一起上阵，拼命挣扎。马继援面如土色，满头大汗，在报话机上拼命叫嚷，调动援兵。后来，谭成祥率第一百旅从屯子镇赶来，解放军才撤出战斗。晚8时左右，马继援到达马头坡塬，向西宁马步芳汇报战况，马步芳紧张心情才得解除，又令马继援向宁县方向追进。此次屯子镇、马头坡等战斗中，“青马”部死伤官兵700余人、马200余匹。
马步銮由于没有完成马继援令其救援屯子镇的任务，恐惧不安，即转向荔镇急进，妄图捡点便宜，将功折罪。中途抓到5个老百姓，马步銮向他们盘问解放军的行踪。5个老百姓说：“解放军多得很，正在西塬上走着。”马步銮立即命令部队停止东进，转而向西追击，在玉都庙塬和一支部队遭遇，双方展开激战。马步銮感到对方大炮甚多，火力甚猛。即向马继援告急求援。斯时马继援正被困于马头坡，自顾不暇，哪有援兵！原来对方不是解放军，而是国民党六十五师李振部队，他们是向屯子镇方向推进，策应“青马”的。当李振看到对方全系骑兵，且持有大刀，心即生疑，对被俘的几名马部士兵进行审问，由于广东话与青海话不通，几个俘虏兵的“友军”两个字，无法使李部人员听懂，最后用笔写出，才使李振恍然大悟，立即停火。在这次约四五小时的误会战斗中，据骑八旅副旅长李文彬和六十五师参谋长孟全义讲，双方死伤不下300余人，马步銮部死伤150余人、战马90余匹。马继援大骂马步銮，让他自己向马步芳汇报此事。马步銮在报话机上向马步芳汇报时，开头马步芳很不满意，质问马步銮：“我们伤亡的多，还是西安‘尕人’（指胡宗南）伤亡的多？”马步銮见机行事，立即回答：“我们伤亡的很少，‘尕人’伤亡比我们大几倍。”马步芳转怒为喜地说：“好！你打的对，我们在装备劣势、寡不敌众的情况下，没有吃大亏，这就是我们的胜利。若不对西安‘尕人’来这个硬头，他们不知道我们的厉害。”胡、马之间的钩心斗角于此可见一斑。
和马步芳一样，马继援也残忍地屠杀战俘。“青马”部将解放军被俘人员700多人，集中在宁县城内5个坑院中，坑院顶和门口岗哨林立，戒备森严。5月7日，解放军从屯子镇、马头坡撤向正宁县方向，是日上午将宁县城包围，进行攻击。城东、北、西三面的据点均被解放军攻破，城内一片混乱。八十二师部高参张彦和工兵营长谭腾蛟也慌了手脚。被押的解放军战士在“中国共产党万岁、毛主席万岁”的口号声中，以土沙向“青马”部哨兵面部猛打，想夺取武器冲杀出去。谭腾蛟率部堵住院口，用冲锋枪扫射，前面的解放军战士立即牺牲。谭又下令将5个坑院的俘虏全部杀害，顿时枪声、手榴弹声和怒吼声响成一片，700余名赤手空拳的解放军壮烈牺牲。谭腾蛟这个刽子手欠下了人民一笔擢发难数的血债！
8日晨3时左右，马继援率部赶到宁县，但解放军已先期撤走，经正宁转入陕甘宁边区根据地境内。西府战役即告结束。
马继援对谭腾蛟残杀俘虏也心有余悸，但他到底比较“高明”，指示谭赶快埋掉尸体，洗净血迹，“也不能让老百姓去看”。谭遵命办理，将尸体一面掩埋，一面填进水井，填满水井六七个。次日，西北行辕来电说：“宁县俘虏营中有新四旅司令员程悦长，速即查明上报。”马继援即令政工处副处长王洛宾赶到宁县，将几名俘虏尸体挖出，拍成照片送往西北行辕了事。
赵予征：抗敌保通道威名传四方
１９４８ 年，西北战场。著名的西府战役后，新四旅的干部中，常常议论的一个人，就是独立第六旅旅长张仲瀚。有人称赞他是一个文武全才的将军，有人尊他品质高尚，救友军于水火，也有人说他有水平，站得高，能观察到全局的利害。
事情是这样的，１９４８ 年２ 月底３ 月初，在彭德怀总司令指挥下，宜川瓦子街战役打响，我军打了一个漂亮的歼灭战，一举全歼敌二十九军，敌军长刘戡、师长严明毙命，我军俘获甚众。
随即，彭总指挥西北野战军，从胡（胡宗南）马（马步芳）夹缝之间打过去，长途奔袭西进，直指敌人战略后方—— 宝鸡。宝鸡是敌军后勤补给基地，战略物资甚多，由装备优良、训练有素的敌七十六师防守。
我西北野战军浩浩荡荡，以迅雷不及掩耳之势，所向披靡，连战皆捷，４ 月２６ 日即攻克宝鸡，全歼七十六师。敌师长徐保被俘，后因重伤不治而死。我军缴获大批枪炮弹药和军用物资，战士们个个眉开眼笑，背着战利品回返边区。这是一个大胜仗，全体军民欢欣鼓舞。
彭总立即进行撤回边区的部署：命六纵在左侧，抗击马步芳之援军；四纵在右侧，抗击胡宗南之援军，并掩护总部率西野主力北撤，回陕甘宁边区。
胡宗南闻宝鸡陷落，大惊，迅速从河南调回六十五师，连同在陕西境内的三十六师、三十八师共１１ 个旅向我军扑来，命马步芳部队配合，截我军退路，企图合围西野。
荔镇与肖金镇之间的大道是我军撤回关中的惟一通道。此时，左翼六纵正在肖金镇一带与马家军反复冲杀，战士们浴血奋战，使敌人无法前进一步。而右翼某旅看到敌人上有飞机，下有坦克大炮，敌我力量悬殊，便擅自撤离阵地。在此千钧一发的时刻，张仲瀚率独六旅赶到这里。当他看到敌人疯狂攻击前进，某旅即将撤出阵地，大惊。如果敌人占领荔镇，切断我军退路，彭总率领的西野主力，必将陷入十分危险的境地。于是，他率部主动抗击，终于保住了通往边区的通道。
当彭总得知四纵某旅临阵撤离，致使战局突变、形势骤然恶化时，当即忍痛取消了歼灭马步芳八十二师的计划。他命令总部率领的西野主力快速前进，争取在敌人合围之前通过肖金镇与荔镇之间的通道。当彭总率西野主力到达荔镇时，看到张仲瀚率部正在英勇抗击裴昌会的援军，保护了通道，喜出望外。他拉住张仲瀚的手激动地说：“你们主动抗击了一下，使西野部队转危为安，感谢独六旅的同志们。”许多突围的指战员赶到肖金镇后，拉着独六旅战士的手高兴地说：“你们这一抗，救了西野，救了新四旅。”从此，我对张仲瀚将军十分景仰。但一直到１９５２ 年中共中央分局二届党代会上，我才第一次见到张仲瀚将军。
解放西安
17日晚，一野召开紧急会议，野战军张宗逊副司令员开门见山地说：“告诉大家一个重要情况。胡宗南要向汉中逃跑了，所以我们开个紧急短会，根据中央和彭总的指示，迅速调整一下我军部署。”
他指着墙上的一幅大地图说：“敌人的主力6个军已陆续撤到咸阳、乾县、礼泉、永寿地区，胡宗南决定从宝鸡沿川陕公路入汉中。准备等待时机，联合‘三马’（马步芳、马鸿逵、马鸿宾）反扑关中；假如失败了就经四川撤到云南。因此，我们必须抓紧这一有利时机向西追击，歼敌主力，同时解放西安。经研究决定，1军、2军、4军立即出发向西截击敌人，6军向西安挺进，3军为预备队。”
会议结束后，罗元发急忙赶回军部，和徐立清政委、张贤约副军长、饶正锡副政委、陈海涵参谋长立即开会研究战斗部署，命16师、17师在18日12时以前做好一切战斗准备，18日下午2点出发向咸阳地区挺进。16师攻咸阳以东林场，17师攻咸阳以西五陵。各部队务必于19日拂晓前到达指定地点。
布置完战斗任务，已到下半夜。大家谁也没有睡意，心情都难以平静。西安是胡宗南盘踞了10几年的老巢，野司把这个光荣任务交给了6军，谁能不高兴呢？于是你一言，我一语拉呱开了。罗元发不禁想起毛主席在1947年3月我党中央撤出延安时讲的一段话：“少则一年，多则两年，不止延安要回到我们手里，西安、武汉、南京、上海、北平也会回到我们手里。全中国都是人民的，都要回到人民手里。”此时越发感到毛主席预见的英明正确。
进军西安的命令传达以后，6军全军上下一片欢腾。各部队争分夺秒地进行战斗准备。各部队都开展了英勇杀敌立功竞赛活动。49团2营6连有个战士叫马成贵，本来没有多少文化，却写出了一首出色的《枪杆诗》：
不怕苦，不怕难，不怕挨饿没有饭。
不怕行军路程远，不怕战斗流血汗。
不怕渡河有艰险，英勇杀敌做模范，
遵守纪律政策不违犯，打到西安活捉胡宗南。
这首《枪杆诗》抒发了广大指导员坚决攻取西安的决心。“六不怕”成了部队开展杀敌立功活动的竞赛条件。
18日下午2时，6军离开三原县大程镇，向泾河两岸挺进。大家走在河堤上，只见泾水清澈见底，缓缓东流，与渭河的混浊相比，真是泾渭分明。当晚，17师49团和50团急行军100余里，到达咸阳近郊。
咸阳敌人惊恐万状，急忙撤到渭河以南，并拖走了北岸所有船只，炸毁了咸阳大桥，妄图凭借渭河天堑，阻止我军渡河。
敌人在逃离咸阳时，还派出一支爆破队，去炸毁咸阳纺织厂。我先头部队一个连赶到，敌人仓皇逃命，炸厂阴谋未能得逞。
19日下午，6军各部队按照区分的任务到达渭河北岸。渭河是西安�