秋芝却还是淡淡地笑笑。
回到家里，秋芝独自站在桃红床边，把年轻同事的话想起来，金一地的样子也就在她面前显出来，那心摇神动的亲热，那腮和腮的相贴，嘴唇的移动，变得生动起来。这么长日子了，她还记得这么清晰，似乎一开始时，并没有多少记忆，现在却越来越鲜明了。
和小邵的接触，还只是一般的来往，他们没有拥抱过，没有接吻过，甚至连手臂也还没有碰过。小邵讲社会新闻时，说得头头是道。但一到她的面前就显得拘谨。秋芝偶尔会失约一次，偶尔也会迟到一次。秋芝自己觉得对他很平和的，也很想着照顾他，并细心地帮他织了一件毛衣。她看得出他对她有着一种愿望，总是他到她的单位来，而她连他单位的门朝哪边开，还不知道呢。
一天，秋芝平房中的电线出了故障，灯拉不亮了。应小邵的电话的相约时，她告诉了他这件事，说要去找个电工来。小邵却自告奋勇地说他会电工，只要他去一下就行。秋芝也就把他约到了家中。
小邵带来了好几件电工用具，把一根皮带系在腰中，很像个电工的样子，秋芝觉得他的样子很好笑的。小邵一进门把四周看了，很老练地扳了扳闸门，随后断定是电线的问题，说这样的老房子电线肯定也是老化了。他登上板凳，动手去剪开电线来测。平房的天花板高高的，他用两张凳子垒起来站上去。秋芝担心着他会不会摔下来，又担心他会不会触了电，她显得慌乱地一会儿去扶上面的凳，一会儿去拿根竹竿，准备他的手被电粘上去了，可以打开来，因为他说拉了闸刀就测不出电了。小邵显得很不在乎地说根本不会有问题的。他还故意用手去抓抓裸露的电线，说是站在木凳上，是触不了电的。秋芝急得要死，他却笑着。这一刻，他显得高高在上。他一连剪开了好几处电线，还是没有查出问题来。天色已经黑下来，秋芝打着电筒，给他照着。见他已经把墙上的电线剪得乱七八糟的，还是很难查出来，就说明天再查吧。小邵显得不像开始那么胸有成竹了，只是嘴里嘟哝着。他想了好一会，也弄不清怎么回事，随手把闸门上的保险丝换了一下，灯突然就亮了。
开头，秋芝曾想到过是保险丝的问题。小邵咕了一句：我是查过保险丝的嘛。他把换下来的保险丝看了又看，说大概是断在缝里的，天色暗不容易看出来。
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桃红床的故事 第一部分（7）
不管怎么，灯总算是亮了，房里显得特别明亮，秋芝让小邵坐下来，自己动手做了一锅饼。小邵一边吃饼，一边说饼好吃，香。
以后小邵常到秋芝家中来，寻着搞一点家务维修，椅桌凳，门窗板，小龙头等，似乎他什么都能修的。
那个星期天，小邵帮秋芝买了煤回来，秋芝包馄饨招待他。桌上摆着了馅心和皮子，临时发现酱油没有了。小邵说他去买。秋芝笑笑说，让你去买，大概是很难摸到店的。秋芝自己去巷子边的小店里买了酱油回来，发现小邵不在厨厅里，看看小间，也没有人影，不由奇怪他会上哪儿去了？突然感觉上他进了大房间，进去一看，小邵正靠在桃红床的床架上，鞋脱了，架着二郎腿，连袜踩在床单上，晃晃悠悠的。见她进门来，侧过脸朝她一笑，很神气的样子。
秋芝走上前一步，说：“你下来。”她的脸上没有任何表情。他愣了一愣，她又说了一句：“你下来。”
小邵下了床，秋芝一条腿屈在床沿上，用手轻轻掸平着床单。她做这件事的时候，几乎忘了身边的小邵。而后，她和小邵出了房间，她反手把房门掩上了。
秋芝给小邵添了好几碗馄饨。小邵说他吃得太饱了，不能再吃了。
过了几天，秋芝的后母到秋芝家里来，一起说了几句闲话。后母难得来，来了便会把房里房外前前后后地看看，随手把有点散着的东西摆摆正。一边嘴里说着话。
后母在大房间，仔细看了看孤单地放着的桃红床，没有说什么，后来她到小间的床上坐下来，似是随便地问：“你和小邵怎么了？”
“没怎么呀。”秋芝应着。她这才想到有几天没见小邵了。
后母说：“我看小邵这个人还是不错了，蛮能干，性格也开朗。你爸爸就太闷了……小邵看得出没经过什么事，对你还是认真的……但他又不是木呆呆的人，他其实心里什么都有数，懂得好歹的……”
秋芝神情上也没有拒绝后母话的意思。
后母又说：“金一地已经过去两年光景了，记着他也没什么意思。……”
秋芝身子动了一动，她的神态表示着，她并没有记着金一地，这个话后母和她说过，她也早已表示过了。
后母还是继续说：“你和金一地的事，我一开始就和小邵说过的，我说你们并没有结婚他就出了事，小邵很开通的，说没关系的……现在年轻人，比以前的人要开通多了。可是他上次突然对我说……秋芝你告诉我，金一地和你到底到了哪一层关系的呢？”
秋芝没作声，她只顾低着头，用手剥着旧小床架上木榫头毛毛的木质，那张小床她从小就睡，榫头被剥得凹陷下去了。
后母仿佛轻轻叹了一口气，没再说什么。
那以后，小邵一直没有再来约她，也没再到她的单位和家中来。秋芝回父亲那里时，偶尔还会看到他，他依然向父亲和后母说着什么社会新闻和社会传闻，说得神采飞扬的样子。父亲还是默默的，后母含了一点笑看着他。秋芝去了，小邵直直地看她一眼，他圆圆的脸上残留着红晕，嘴唇上依然是浅浅的黑汗毛。秋芝带点笑意地点点头，他也有点生硬地朝她点点头。后母这时就想出什么话来说。
秋芝单位里年轻的同事有时会想起来问秋芝：“好长时间没看到你那一位男朋友了，怎么，吹了么？”
秋芝过了一会才回答：“他本来就是我父母的朋友，一般的朋友。”
秋芝到三十岁的那年，心中不时会一省地想到：就三十了么？平常日子里，她还是平平常常地过着，一个人孤独地生活着。曾有过一个时期，她好像总是敏感到别人的眼光。现在她已习惯了。近三年时间，她报考并上了省里大学的函授班，下班回家，便沉在读书课本中。她的成绩基本都是八十分以上，是函授班上的优秀生。日子就这么一天天地过去了，她想着自己在学习，并不觉得什么。起先还有同单位好事的人帮她做媒，撮合她交男友。秋芝总是不急不慢的，可有可无地，见了两三个，谈了两三个，没有能入她心的。她想着自己还是要读书，也都没有特意谈，也都没特意回，都给拖掉了。那两年，正是大批城里下放到乡村的知识青年回到城里来，都是三十来岁，胡子茬茬的，给秋芝介绍的都是这样的人。秋芝觉得几个人几乎大差不差的。乡村上来的人，都有一种太低的想法和太实在的想法，一副经历了太多事的模样，嗅上去就有一种异样的味道。有一个看上去很稳实，谈了几次，她算是并无恶感，也有两个星期天没有看书，和他一起出去，也不知怎么，他后来就不约她了。似乎前面有一次，她感到他的身子靠近着她，他的脸上带着一种欲望，像是要亲吻她的样子。她不免身子朝后移移，她的神态显着了一种似乎是拒绝样子。他也就停止了靠近。一时她还以为自己是多心了，因为他和她只是谈了没几次。然而，没过几个星期，介绍他们认识的同事却告诉她，说他马上就要结婚了。算起来，大概他和她谈的时候，同时也谈了另一个，那一个首先表了态，他也就靠向了那个。秋芝有时想到：他好像八辈子没结过婚一样，那么着急。然而介绍的同事口气中没有说他的成分，却好像怪着秋芝太悠了。这使秋芝以后更多存了一份心，对给她介绍的人一开始就表明她还要读书，并不是很着急的态度。确实她也不是急要把自己嫁出去的。她毕竟有过两次谈恋爱的经历，也曾是登了记的了。而这以后，和她说这话题的人少了起来，偶尔问到了，也没有具体的说法。有一段时间，她也乐得清静。
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桃红床的故事 第一部分（8）
秋芝拿到了函授大学的文凭。应该说她算是幸运的，在她那一届以后，文凭吃香，金贵，也就很难得到了。函授班都要经过统一大考，一般的函授发的都不再是正规的文凭。但文凭对于秋芝来说，也就是一种学习的终结。凭文凭，她也涨不到工资，也换不了工作，函授学生不包分配，单位需要的可以重新安排，那都是有点背景的人，再说秋芝本来就已经在科室里了。不过说起来，她到底算是一个正式的大学专科生了。
拿到文凭后，秋芝给自己放了几天假，什么也不做，就寻找娱乐。独自逛公园，独自看电影。她的住宿离公园并不远，她还是几年前和小邵一起去过。那个公园原很清静，他们那时每次去都慢慢踱步，一湾绿水，几个花圃，还有一座年已久远的古寺，古寺院落里堆着各种灰色杂乱的建筑材料。水泥砖石什么的。然而现在，公园里到处是一对对的人，有的似乎还非常年轻，就手挽着手，头靠头的，毫不避忌地走着。几乎每一张休息的长凳上都坐着头靠头的伴侣。有的长凳上还坐着两对。绿水中辟了游船，船也都被一对对的人占满了。水上飞着他们的声音。古寺已被整修一新，完全没了那种古刹的肃穆的荒凉的气氛。她觉得这公园实在不是她希望游玩的地方了。她去看了几场电影。有一场是当时开禁之初的外国电影，保留了一个较完整的接吻镜头。银幕上现着男女主人公两个头，头转来转去。秋芝看着两张嘴张着合着，不由觉得那两张头的镜头转动，使她的头也旋转起来。
那年的夏天似乎特别的热。素来秋芝是安静型，感冷而不感热的。这一年秋芝在堆满东西的小间里感到热得喘不过气来。她忍了两天，实在无法安睡，于是打开了放着桃红床的那间房。进入空空的只有一张桃红床的房间，登时感有一种凉意。她卷了床上被单，在棕棚上铺上席子，身子松松快快地仰着睡倒下去，很快觉得凉意拂遍全身。
窗外的月色半明半暗地透进来，半映着前面的房子。桃红床的矮架上映着一条淡如细霜的白影，双手摊开，手背触到席子没能铺及的棕棚边沿上，毛刺刺的。略略动了动身子，床响着微微的吱吱呀呀的声音，便觉得身体里又有一种热气升浮起来。天花板上隐隐见有一丝黑线纹，细看去隐隐还有几处细纹的黑线，那是悬挂的尘灰。看久了，黑线交叉着，扭结着，游动着。她翻过一点身子，床吱吱呀呀地响动着，她轻轻抚着头顶上光滑的床架，不用看，她也能感到那其间的一条如飞翔着的纹路。她的手顺着那条看不见的纹轻抚过去，一寸一寸，一分一分，光光的，滑滑的。花纹之下滚圆滚圆的横杆，一根一根挺直着，正中一块刻着简单花纹，花纹之上也是光光滑滑的，那花纹在手下，显着神秘色彩，恍若一种莫名的无声的告示，又仿佛在颤动着，如云絮，如雨丝。她的身子也仿佛从床席上浮起来，靠着床席的背脊，本来溢着微微的汗之处，也如有凉气轻轻拂过，百千个毛孔都透着凉意。又似乎一时间化成了寒意，